春三月，百花盛开，燕子陆续北归。街边的行人都放缓了脚步，享受着春日的暖阳，街道俩边摆满了各色小摊，很是热闹。

“停车，前面好多人，我们下车去看看。”叶南枝拉着彩儿下了马车。

“小姐，我们不是去礼部看榜吗？好像还没有到？”

“榜单就在那里又不会跑，早一会儿，晚一会儿都不影响，错过了热闹，可就太遗憾了。”叶南枝嘴角带笑，跳下马车，彩儿看着前面跑的欢快的小姐，瞬间把目的地抛到了一边。

叶南枝拉着彩儿挤到了人群前面全神贯注地看着杂耍。

人群中央一个人一只手中握着四支比胳膊还要长的竹竿，竹竿上顶着四个碟子在不停地转圈，无论朝哪个方向转动，碟子都始终保持平衡，立在竿上。

叶南枝情难自禁，时不时地拍手叫绝：“好！”

叶南枝打完赏正要继续看杂耍时，余光撇到右手边一个妇人腰间的荷包被拽走。

叶南枝眼疾手快，一把抓住拽荷包的手，去抢拿荷包，不料被男人灵巧地避开，叶南枝脚一蹬，把男人踹出了一米外，正在人群中巡视的姜泽洵低头打量压着自己脚的男人，只听到一声细柔的女声传来：“抓住他，他是小偷。”

男人缓了口气，欲趁其不备，站起来逃走，一股力量死死按住了他的肩膀。

“多谢。”叶南枝朝姜泽洵行了礼。

“在下该做的。”姜泽洵微笑着回礼，面色似有所动。

“贵人饶命，小人实在饿不及了，才出此下策，家有妻儿、老母要养活，不能进牢房。”男人赶忙跪着求饶。

“荷包拿来。”

叶南枝伸手夺了荷包，放到了还没回过神的妇人手里。

“姑娘打算怎么处置这个人？”姜泽洵望向叶南枝，女子一袭红衣，发顶华丽的珠翠在太阳光下熠熠生辉，此等装扮似似是刚参加完什么活动。

“送官府或者放了他，抓人公子也有一份，你选一个吧。”叶南枝这个街溜子见怪不怪这种小偷小摸的事情，每次行侠仗义后怎么处置都是看心情，她今天决定把这个选择权交给这位热心的小伙伴。

“那不如交给在下处置。”姜泽洵自告奋勇道。

不过叶南枝一定想不到姜泽洵的处理方式是查看小偷所说的家庭状况是否属实，是否真的上有老母，下有幼儿，再决定是接济，给他活计，还是送牢房改造。

没错，我们姜皇子就是如此理性而体察民情，对公事有异常有耐心。

说话间，小偷手握匕首朝叶南枝的脖颈处袭来：“多管闲事！”

眼看匕首要划到叶南枝的喉咙，姜泽洵将叶南枝朝后一推，抬脚踢飞了小偷手中的刀，小偷看情况不妙，作势要逃，姜泽洵一脚将其踢倒在地，把脚压在他身上：“姑娘没事吧？”

“无碍，多谢公子出手。”叶南枝方才也被这猝不及防的攻击吓了一跳，小偷小摸本来不算严重的事情，这人精神失常却要杀人，她也是头一次见！

“不客气，姑娘无碍便好。”姜泽洵让随侍将其控制住，朝叶南枝作揖道：“在下告辞。”

“再会。”叶南枝行了一礼，亦转身蹦跶着上了马车。

姜泽洵回头望着叶南枝欢脱的背影，嘴角不自觉地上扬，怔了片刻。

“小姐，也不知道杨公子考的怎么样？”彩儿问道。

叶南枝咽了嘴里的点心，喝了口刚买的杏汁道：“他苦读这么些年，一定能一举上榜。还是眼前的美食更值得操心，你喝口杏汁，好鲜。”

小姐不急，我也不急，彩儿一改刚才的担忧，惬意地喝起了刚才叶南枝给她买的杏汁。

礼部南院东墙外。

“小姐，你快看，那不是杨公子吗？”彩儿指着车外那位面容白暂、穿着青色外袍、身材修长的青年。

“南枝，你来了。”杨文轩一眼就认出了叶南枝的马车，快步过来，熟悉地伸胳膊扶她下来。

“刚去寺庙上香回来，来看看你的成绩，考的如何？”叶南枝笑意盈盈地看着杨文轩。

杨文轩看着眼前的笑脸，十几年来未曾变过，但他却怎么也无法像往常一样开怀地笑，勉强地扬了扬嘴角：“考得还不错，第二名。”