沈佑年朝喧闹的方向抬了抬下巴：“那边吵得那么厉害，是在做什么？”

“那是诸位雅客拿斗鸡博戏交游。”掌柜伸手指点，“这边场子拿古董书画当彩头，再往那边，一局彩头便是五十两纹银，各处场子规矩各不相同。”

沈佑年眉头微挑：“这么说，便是赌博？”

掌柜：“斗鸡本就有竞技的趣味，带上□□才更尽兴，故而不少客人都要下注。公子若是带着友人，也可以另开一局，自行设注。”

沈佑年：“就我们两个人，也能单独开局下注？”

掌柜：“自然可以。”

沈佑年追问：“本朝律法不是严令禁赌么？”

掌柜摆了摆手，侃侃而谈：“这可不一样。斗鸡自唐宋便是宫廷乐事，如今早已流传民间，咱们绍兴此地更是风气兴盛。

两年前琉球使者带了自家常胜斗鸡入中原，京城的斗鸡全都斗不过它，听说咱们绍兴越鸡凶悍，特地赶来登门挑战。当时官府还告示百姓，准许大家前去观这一场跨国斗鸡大赛。开赛那日，绍兴城几乎万人空巷，不光本地百姓，周边州县的人也纷纷赶来看热闹。

最后琉球那只所向披靡的斗鸡，败给了本地徐老汉养的一只小越鸡。徐老汉连同那只得胜斗鸡，还得到当今陛下的嘉奖。民间玩乐能得朝廷这般嘉奖，可是极为难得。正因如此，斗鸡相关的博戏，本地官府便不曾严禁。

公子、小姐，请随这边来，小的再跟二位细说。”

掌柜引着二人往前，继续介绍：“咱们绍兴养越鸡，已经有一套十分成熟的法子。社中会先挑血统纯正、斗性刚烈的鸡。有些玩家还会给斗鸡装上金属利爪，或是在鸡翅膀下撒芥末粉，以此助长斗势。

二位若是中意，也可以直接把斗鸡买走，品级不同，价钱相差极大。昔日英宗皇帝酷爱斗鸡，曾耗二十万两白银搜罗良种，还设过‘鸡狱’，封‘鸡将军’专门管斗鸡。宫里的宦官为训出上品斗鸡，也是不惜重金，雇专人驯养。

所以说，买鸡也好，下注也罢，花销上没有上限，玩乐的兴致也没有上限。”

沈佑年淡淡道：“我们头回来，先四处看一看。再说，若是要下注，要怎么分辨哪只鸡能赢？”

掌柜：“斗鸡较量，讲究准、重、快的腿法。常见打法有高头大咬、平头平身、跑圈、四路全打，其中四路全打样样精通，便是最好。公子多看上几场，心里便能有数。”

这时沈攸宁抬手指向一处：“那边是什么处所？”

掌柜：“那是文人雅士闲谈的雅间茶室，里面备有笔墨纸砚，还有瓜果茶点，专供诸位歇息交谈。”

沈佑年转头看向沈攸宁：“姐姐，我们先看上几场，等会儿再试着玩两把下注。”

说完便把观赛的银钱递给掌柜。

掌柜收下钱，躬身笑道：“多谢公子小姐。小的先去别处忙活，二位之后想要下注，随时唤我便是。”

午后的漱玉楼雅阁，窗棂漏进柔和日光。柳隐手执脂粉刷，正替沈攸宁细细描妆，妆奁器物静静摆在一旁，二人一边上妆，一边闲谈。

柳隐手上不曾停下，漫然开口：“这么说来，这几日你听曲看戏、听说书、逛斗鸡社，又泛舟游湖，还去天香楼赴宴吃饭？”

沈攸宁端坐在镜前，望着铜镜，应声答道：“嗯，都去过了。”

柳隐：“那你都看出些什么来了？”

沈攸宁眨了眨眼，有些为难：“戏也听了，说书也听了，天香楼的菜肴也一一尝过。可细细回想，竟只记得曲目故事、菜式名目。”

柳隐轻轻放下手里的黛笔，淡淡道：“那你看得，终究太过表面。”

沈攸宁稍稍不服：“姐姐，我已经看得十分用心了。”

“张岱去往这些地方，心态松弛自在，是为会友交朋，随心消遣。”柳隐替她晕开颊边胭脂，语气恳切，“可你把行程排得满满当当，如同上阵打仗一般。这般走马观花，只能记下些皮毛光景，依旧体察不到他的心境。他日当真与他相对，心底依旧会生出怯意，自信不起来。”

沈攸宁微微垂眸：“竟是这样吗？这几日，我也不是全无感触。”

“你头一回接触这些雅乐嬉游，耳目受触动本是寻常。”柳隐说道，“可你心中目的性太重，太过紧绷，反倒把这些风雅消遣，硬生生当成一桩差事负担。如此，便会扰乱你自己的判断。”

沈攸宁心中茫然，转头问道：“那我该如何是好？”

“把脚步慢下来，学着闲适松弛。不必抱着极强的目的去看一场戏、听一回书，要多留意往来其间的人，看看都是何等人物在此交游相聚。”

柳隐顿了顿，继续道：“也不必吝惜银钱，多来几遭，多沉浸体会几回。”

沈攸宁满心疑惑，当即转过身子，抬眼望向柳隐。

柳隐放下手中妆具，望着她，缓缓郑重地点了点头。