她微微撑起身子，虽经几日将养，面上仍无多少血色。开口前，又忍不住掩唇低咳了两声，待气息稍匀，方才出声问道：“沈大人……可还在府门外？”

药炉里炭火“噼啪”轻响，颜黎摇扇的手微微一顿，目光从药罐移向父亲，连正吃着金柑的颜徊也停了动作，竖起了耳朵。

镇国公颜宏负手立在窗前，从鼻子里重重哼出一声，语气里满是嫌恶：“那泼皮小子，纵马冲撞了你，不曾想过来府上赔礼道歉，居然还敢厚着脸皮上门求亲！哼！真是打的好一手算计！”

他一想到三日前从宫中递来的旨意，心中便犹感烦闷，宁钧弋竟要将他的掌上明珠嫁给一介迂腐书生。

那书生手不能提，肩不能扛的，除了会拿笔杆子写些长篇大论，真不知有什么用处……

颜欢抬眸，顺着镇国公的视线望向窗外。

只见那株老玉兰的枝桠上，不知何时已冒出了星星点点的嫩芽，在微凉的春风里怯生生地蜷着。

她凝视半晌，才缓缓开口：“父亲，那日之事，原也怪不到沈大人头上。马匹受惊本非人所愿，他能当街勒马，尽力周全，已是不易。或许正是心性纯良，觉着冲撞了我，才执意求娶，以全责任。”

“蓁蓁！”镇国公猛地转回头，眉头拧紧，“你莫被那起子读书人的表面文章糊弄了，他们惯会做这些光鲜姿态，心里头九曲十八弯的算计，你哪里看得透！”

他喘了口气，像是要把胸中的憋闷都吐出来，冷哼两声后，继续说道：“不似咱们军中儿郎，是狼是虎，是忠是奸，都摆在明面上！拳头说话，战功立身，胜便是胜，败便是败，哪有那么多弯弯绕绕！”

颜黎正将煨在红泥小炉上的汤药滤进白瓷碗，她端起药碗走回榻边，指尖试了试碗壁温度，才轻轻递到颜欢手中。

“蓁蓁，你便是太善。父亲的话不无道理，更何况，圣旨来得这般巧，明里暗里都要父亲点头。他一个初入朝堂的新科状元，若无手段，岂能如此？”

颜欢微微摇头：“阿姐，你也说了，他只是刚入仕的文官，不过从六品修撰而已，能有什么手段？”

见她不信，颜黎又俯下身，在她耳边压低嗓音道：“昭华公主昨日将他给打了一顿，听说是被府里的家仆给抬着回去的，没曾想，今儿又来了。你们俩从未见过面，连半分情谊都无，他又为何这般执着？这婚事若应了，倒像是咱们颜家被他捏住了软肋，平白让他踩着你的名声往上走。依我看，绝不能应。”

颜欢捧着温热的药碗，指尖在碗沿轻轻摩挲，她低着头，没有答话，不知在想些什么。

一旁歪在圈椅里正啃着蜜烤金柑的少年郎，此刻忽地抬起头，眼睛亮晶晶的，含糊不清地说道：“二姐姐，那你到底嫁不嫁嘛？我刚刚去门口瞧了，那位沈大人穿着白袍立在风里，站得笔直，模样……倒还挺俊。”

他三两口咽下果肉，眨了眨眼，继续说道，“听说他出身江州清贵文臣世家，祖上三代都是翰林学士，跟咱们家这些舞刀弄枪的莽夫大不一样。这样的人，兴许更会疼人？”

“颜徊！”颜黎突然插话，抬眼瞪向那没心没肺的少年郎，眉宇间凝着不悦，“谁告诉你莽夫便不疼人了？即便是配宫里贵人，咱们蓁蓁也是当得的，何须委屈自己去迁就那些酸腐文人的规矩，过那憋闷的一生？”

“阿姐，此话万万不可乱说。”颜欢捧着药碗，目光落在药汤氤氲的热气上，嗓音轻柔，“我这般身子，如何配得上宫中贵人。更何况，那位沈姓大人前程似锦，若真娶了我这药罐子，日后仕途难免受累，家中也难安宁。”

“所以，二姐姐不嫁他了？”颜徊接过话，问道。

颜欢点了点头，随即抬眼看向镇国公：“父亲，将人这样长久晾在府外，终非待客之道。还请父亲替我回绝了，让沈大人早些回去。虽已开春，但暮色一起，风里终究带着寒气，莫因此再伤了身子。”

这些年，伴着她的是一碗接一碗的汤药，喝下去的是家人的期望，换来的却多是镜花水月的空欢喜。

她累了，不愿再等，也不敢再奢求什么。

若说她这一生中尚存的甜意，大约是每次咽尽苦药后，含在舌底的那一枚小小蜜饯。

镇国公见颜欢神情落寞，眼底闪过一丝心疼，声音不自觉地放柔：“蓁蓁莫说丧气话。今早江洲传来消息，有人曾在药市见过景神医的踪迹。再给为父些时日，定能将他寻来。”

颜欢捧着药碗的手微微一顿，唇角牵起浅浅的弧度，轻声道：“父亲，女儿这身子，自小便是如此。一日一日拖着，倒累了阖府上下悬心。”

“胡说！”镇国公眉头紧锁，语气虽强硬，声音却压得低缓，“但凡有一线生机，为父也绝不会放手。若你娘还活着，定会寻遍世间医者为你诊治，你知她最是放心不下你。”

“就是就是！”旁边颜徊又凑过来，嘴里还嚼着果子，嗓音含糊不清，“二姐姐，你打从会喝奶就会吃药了，不也平平安安长到如今。十几载汤药下肚，总归要活得长……”

“浑说什么！”他话未说完，后脑勺便被颜黎结结实实拍了一记。

颜黎皱着眉，一把揪住颜徊的耳朵就往外拎，“口无遮拦，我看你是皮紧了！今日的枪法还没练，跟我去后院练功场！”

“哎哟！大姐姐轻点！我错了……我错了……二姐姐救命啊！”颜徊嗷嗷叫着，手里剩下的半个金柑都没来得及放下，就被颜黎风风火火地拽出了暖阁。