东宫书房的门轻轻合拢，宁景屹手中的笔久久未落，一滴浓墨自笔尖坠下，在雪白的宣纸上泅开一团化不开的暗色。

他维持着执笔的姿势，目光却空茫地落在虚空某处，半天未动。

直到指尖传来墨迹已干的滞涩感，他才倏然回神。

再垂眸，雪白宣纸上那团浓黑墨渍赫然入目，一股无名躁意骤然窜起。他猛地攥紧手中狼毫，随即又像是厌恶自己的失态，将笔重重掷回笔山，发出“啪”的一声轻响。

他伸手抓过那张污了的宣纸，看也不看，五指收拢，狠狠揉捏成团。紧接着，那纸团又被他掷于脚下，滚了几滚，停在阴影里。

宁景屹胸中那口郁气并未随之消散，反而更加滞重。

他忽地起身，快步走至西墙那排高大的紫檀木书柜前，熟练地从最上一格取出一卷以明黄锦缎包裹的卷轴。

指尖触及微凉的锦缎，他动作顿了顿，脸上的神情也缓和了几分。

走回书案后，他小心翼翼地解开系带，锦缎滑落，卷轴平铺于光洁的案面，缓缓展开。

画中人身着浅樱色素罗裙，立于一片朦胧的杏花烟雨之中，却并未看花，而是微微俯身，向石阶旁一只折翼的小鸟伸出手去。

画工极精，连她鬓边一缕被细雨沾湿的发丝，和眼中那蕴含柔意的微光都细致描摹出来，栩栩如生。

“蓁蓁。”

宁景屹喉结微微滚动，涩意地滚过舌尖。

他自幼便认识她，在母后的宫中，在望栾殿内，在御花园的曲水边，在无数个宫宴的角落。她总是柔静的，像一株生长在深深庭院里的名贵兰草，不争不抢，却自有幽芳。

他喜欢她，喜欢这份仿佛不染半分俗尘的洁净。

他曾以为，这份洁净合该被收藏在东宫最珍贵的殿阁里，受天下最精心的供养。

他也曾含蓄地流露过心意，可她从未回应，言行举止不曾有半分失仪，也从未有过半分逾越。

那双清澈的眸子望向他时，与望向宫中任何一位贵胄时，并无不同。

礼貌，周全，疏离，甚至存着几分惧意……

他的指尖不受控制地拂过画中人的脸颊，这是一年前他亲手所作。彼时她刚及笄出宫不久，他以为还有时间，还有余地。

他提了，可是父皇不允。

如今箭在弦上，他也顾不得许多了。

江山和美人，他都要。

直至暮色降临，案上的画卷被重新放回书柜深处，他宁景屹仍是大齐的储君。

……

时间一晃而过，

颜欢自从受了惊后，便一直卧床不起，病情也愈发严重起来。

夜幕沉沉压下，将军府内院却灯火通明，恍如白昼。

空气中弥散着一股挥之不去的血腥气，混杂着浓烈的药味，压在庭院上空。

婢女侍从端着铜盆、捧着药匣，步履匆匆地穿梭于回廊之间，人人面色凝重，不敢高声说话。

忽然，一阵急促有力的脚步声自月洞门传来，颜黎大步流星地踏入内院。

她未及更换衣物，只着一身玄色骑装，眉宇间是连日奔波的疲惫。

“情况如何？”她声音压得低而急，目光扫过迎上来的莫管家。

莫管家鬓角已渗出冷汗，躬身回道：“回将军，二姑娘她……午膳只进了小半碗粳米粥，申时末又咳了血，这次量多，昏厥过去至今未醒。宫里的两位院判都来看过了，施了针，用了药，可……”

“可什么？”颜黎脚步未停，径直朝暖阁方向走去，声线紧绷。

莫管家跟在一旁，喉头滚动，嗓音微颤：“可两位大人私下都说，二姑娘脏腑衰微已极，元气难续，怕是……怕是时日无多了。”

颜黎脚步猛地一顿，侧过头，冷声道：“江州呢？寻找神医的人可有消息传回？”

“……尚无音讯。”莫管家头垂得更低。

夜风穿过庭院，吹得廊下灯笼剧烈摇晃，光影乱舞。

“沈修撰，可曾来过？”

“沈大人申时便到了，一直守在暖阁外厢，水米未进，也不肯去客房休息。”莫管家忙道。

颜黎点头：“知道了。你去外头照应着，若有江州消息，无论何时，立刻来报。”

“是。”莫管家如蒙大赦，躬身退下。

颜黎转身，目光投向暖阁方向，窗纸透出暖黄的光，却驱不散笼罩在那片屋檐下的沉重阴霾。

她将肩头披风解下随手递给一旁的亲兵，整了整衣襟，这才迈开步子，朝那灯火最明处，稳步走去。