宁景屹轻轻笑了一声：“你倒是讲究。”

他顿了顿，目光落在那副锁链上。

“可这链子，朕不能给你解开。”

宁景言点了点头：“臣弟明白。”

宁景屹换了个姿势，微微向后靠了靠，语气缓和了些许：“景言，你未及弱冠，虽行谋逆之事，但朕不杀你。”

宁景言抬起头，对上那道俯视的目光，又垂了下去。

“你既以父皇为楷模，那便去守陵罢。那里有他，你正好追随。”

守陵。

宁景言的喉结滚动了一下，没有接话。

宁景屹看着他，忽然叹了一口气：“你若不做那蠢事，本可以去一处富庶封地，当个闲散王爷，娶妻生子，安度余生。也省得，连累淑妃。”

话音刚落，宁景言猛地抬起头，手腕上的锁链哗啦作响。

他咬牙道：“你将我母妃如何了？”

宁景屹迎上他的目光，神色未变：“谋逆者，杀无赦。”

宁景言的脸瞬间褪尽了血色：“皇兄……你放了她。她什么也不知道，都是我做的，都是我的主意。”

他膝行往前两步，锁链在地上拖出刺耳的摩擦声，那身深蓝色的朝服皱成一团。

“皇兄，母妃她在这宫里熬了十五年，十五年！她没有背景，没有靠山，父皇一年到头能见她几面？她只能指着我，只能盼着我出人头地，盼着我能让她扬眉吐气。她是做了错事，可她全是为了我。”

宁景屹静静听着，神情没有丝毫变化，嗓音依旧平稳：“景言，你年少不懂事，可她不一样。她是长辈，是父皇的妃嫔。这宫里的规矩，什么该做，什么不该做，她是该比你清楚。”

他顿了顿，目光里带上一丝冷意，“若不是她，你我兄弟二人岂会离心？”

宁景言的嘴唇剧烈地颤抖着，他想反驳，想说不是这样的，但他也知道，母妃确实做了那些事。

她教他争，教他抢，教他不要甘心做一个无足轻重的皇子。

她说父皇当年也是争来的，凭什么你不能？

她说你比太子聪明，比太子能干，你只是生晚了几年。

可如今，他跪在这里，锁链加身，而母妃……他不敢想。

“皇兄，”他抬起头，眼眶通红，声音嘶哑得不成样子，“你要如何才能放过我们母子？”

宁景屹看着他，一字一句道：“锦衣卫正在查给先皇下毒之人。你若是有线索，可换得一命。”

宁景言怔住了。

给父皇下毒的人？

那根挺直了许久的脊背，终于弯了下去。

“我不知道，我真的不知道……”

宁景屹神情略显失望，随后他摆摆手，唤人进来。

殿门被推开，两名侍卫走进来，架起宁景言，往外拖去。

宁景言没有挣扎，他垂着脑袋，任由自己被拖走。

等那道拖拽的铁链声在耳边渐渐消失，宁景屹才出声吩咐道：“去将淑太妃请来。”

候在廊下的侍卫应了一声，脚步匆匆远去。

次日。

锦衣卫从御膳房带出一个瑟瑟发抖的宫婢。

据说就是她给先皇下的毒，可那天晚上，人刚关进去，便在牢里自尽了。

悬梁，死得干净利落。

消息传开，满朝文武唏嘘几声，便也无人再追问。毕竟先帝已去，新帝已立，这案子能有个交代，便够了。

至于那宫婢为何下毒，背后有无主使——没人敢问，也没人想知道。

与此同时，另一道旨意也从宫中发出。

“奉天承运皇帝，制曰：

朕惟治国之道，首在明刑。先帝不幸弃天下，朕哀痛方深，而谋逆之案发，实为臣子所不忍言。三弟景言，年未弱冠，本应亲贤向学，乃听信奸言，妄生觊觎，结党营私，图谋不轨。

然朕念手足之情，不忍加诛。昔先帝在时，常言景言聪慧，若加教诲，可成大器。朕每思此言，未尝不扼腕叹息。今虽罪在不赦，朕犹存宽宥之心。

着：贬三皇子宁景言为奉恩王，即日前往皇陵，终身守祀，不得擅离。望其面对先帝陵寝，日夕思过，洗心革面，以赎前愆。

淑妃霍氏，为先帝妃嫔，本应谨守宫闱，乃包藏祸心，教子为恶，离间天家骨肉。其罪尤甚，法所难容。但念其侍奉先帝多年，姑存一命。

着：废为庶人，即刻押赴岭南，终身不得返京。沿途驿站，严加看管，不得延误。

钦此。”

没有囚车，没有锁链。一辆青帷马车，两个押送的老卒，便打发了这位曾经风光一时的妃嫔。

人人都说新皇仁慈。

谋逆大罪，本该株连母族。可新帝只是让三皇子去守陵，让淑太妃去岭南。连那下毒的宫婢，也不过是畏罪自尽，没有牵连无辜。

这样的君王，实在是宽厚仁德。

“父亲，您也觉得新皇仁慈？”颜欢盛了一碗鸡汤递给镇国公。

镇国公放下筷子，伸手接过汤碗：“为父记得先皇薨逝那日，你曾见过今上。依蓁蓁看，那日的太子与如今的新皇有区别吗？”

颜欢摇了摇头：“他一直如此。”

宁景屹从来都不是个仁慈的，他做事不讲情面，只看权衡。二皇子解禁后定会封王远赴他乡，而奉恩王则被留在京都守陵，一升一贬，两个弟弟却都还得念他的好。

说穿了，两位王爷不过是他巩固皇权的棋子罢了。

镇国公喝了一口汤，放下碗：“为父那日原本打算去万圣殿面见圣上，结果半道上让人请去了长乐殿。”

“太后？”颜欢出声问道。

镇国公点了点头：“皇家哪有什么亲情可言，夫妻之间亦是如此。你爹我打了大半辈子仗，刀口上舔血的事见得多了。可宫里那些弯弯绕绕，比战场上的明刀明枪还磨人。”