小杜子赶紧毕恭毕敬的磕了几个响头：“公公息怒，奴才不敢。”
曹德的内心终于找到了一些平衡，“不敢就好，算你聪明，我告诉你，年侧福晋救得了一次，救不了第二次。你就老老实实的，别想着攀高枝。攀得越高，摔得越重，到时候怎么死都不知道。”
小杜子低头说道：“奴才记住了。”
曹德看他这个样子，虚荣心得到了极大的满足，鼻子里哼了一声，挨着小杜子走了过去，还不忘在小杜子的手背上踩了一脚。
小杜子疼的龇牙咧嘴，但不敢发出任何声响，仍一动不动的跪在地上，等曹德走远了，才站起来。他没有拍膝上的灰，先低头看了一眼自己的手背，有些发红，还有黄色的泥巴，此刻感觉到一些火辣辣的疼，不过这点疼对于他这样最底层的下人来说，根本不算什么。
曹德的鞋底沾着黄泥，院子里的青砖是灰，黄泥在东边才有，东路李侧福晋的院子外面在修墙，挖出来的土是黄的。
曹德去过东路。
过了几日，紫菱找了外院的管事太监，问了问外院最近差事办得怎么样，还假装无意的提了小杜子。管事太监说小杜子这几日勤谨，灯点得比从前仔细，是个老实孩子。
紫菱听完，没有多问，转身走了。
她走到廊子尽头时，看见小杜子蹲在最后一盏灯下面，正在擦灯罩。小杜子看见她，站起来行了个礼：“紫菱姐姐。”
紫菱笑笑招呼小杜子走近些，说：“你可愿听从侧福晋的吩咐？”
小杜子的回答非常的诚恳：“侧福晋是奴才的恩人，侧福晋说什么，奴才都会照做。“
紫菱很满意的点了点头：“很好，好好的把你的活干好。”
回到西棠院，紫菱把这话原封不动的跟世兰汇报：“姑娘，他真能靠得住？”
世兰说：“不急。过阵子再说，你只需观察仔细了。”
夜里，起了风，从北边刮过来，风很大，吹得廊下的风灯晃得厉害。
小杜子提着灯油罐，一盏一盏检查，走到外廊最后一盏灯时，他发现灯快灭了，风把灯芯吹得只剩一点火。于是他蹲下来，把灯罩摘了，重新点，点完之后，他怕再被风吹灭了，挪了挪灯的位置，挪到背风的地方。
挪灯的时候，他的手碰到了灯油罐。灯油罐搁在灯座下面的小格子里，他每日添油都不敢马虎，罐子一直是加的满满的。可此刻灯油罐快见底了，底下还有细细碎碎的东西，像沙子。
他把灯油罐拿出来，凑到灯下看，罐底有一层薄薄的粉末，颜色是浅灰的，带着一点淡淡的辛味。他用指尖挑了一点，凑近鼻子闻了闻，气味很淡。这个味道他熟悉，之前他被人诬陷的时候，袖口上的香灰就是这个味，檀香混着一点苦。
小杜子没有声张，他继续不动声色的把所有的灯都点完，接着回屋躺下，根本没有睡意，睁着眼，把这件事想了一遍。
外院的灯油由管油的人统一发放，每个小太监领一罐，用完再领。他的灯油罐是前日领的新罐子。领回来以后，他还仔细的再擦了一回。可今日罐底有香末。这说明，有人往罐子里放了东西。
谁放的？谁动过这个罐子？
这罐子不能再用。
他打算明日找个由头去换一个新的。
一夜睡的都不踏实，迷迷糊糊的快天亮的时候才打了个盹。
次日天不亮，他把灯油罐从床底拿出来，去外院找了管事。
小杜子说：“罐子漏了，油渗了一半，换一罐新的。”
管油的人看了他一眼，问：“漏了？怎么漏的？”
小杜子说：“不知道咋漏的，夜里搁在廊下，许是磕了角，幸好昨儿个发现的早，不然灯灭了，让哪个院里的姑娘汇报了主子去，我们都要吃不了兜着走。”
管事的暗自庆幸，没再多问，给了他个新罐，不知是不是忘了，也没找小杜子把旧罐子要回去。
点完灯之后，他去了西棠院的后角门。
后角门是秦素心管的，秦素心开门看见他，问：“你来做什么？”
小杜子说：“奴才负责的灯油罐里面还有点油底子，但这个罐子是奴才新领的，不该出现这个，奴才不敢倒，拿来给嬷嬷看看。”
秦素心看了他一眼，又看了看他怀里的罐子，只说：“你等着。”她转身进去，片刻后紫菱出来了。
小杜子把罐子递给紫菱：“紫菱姐姐，这罐子里有东西。奴才不敢声张。”
紫菱接过罐子，说：“很好，回去当差，对旁人什么都不要说。”
世兰从紫菱手中拿过罐子，揭开罐盖，凑近闻了闻，然后从里面刮了一点粉末在指头上。紫菱看见她的脸色极轻地变了一下，很快就恢复了。
世兰把粉末收好，把罐子递给紫菱。
紫菱有些好奇的问：“姑娘，这是什么？”
“是香。跟我用的那种香，是同一种。”
世兰接着说：“有人把香末放在外院的灯油罐里。外院的灯油是给廊下风灯用的。灯一点，香末就跟着烧，气味散出来。外院来往的人多，谁也不会注意。可如果有人闻了这种香，夜里就会睡得沉。”
紫菱说：“姑娘是说，有人在外院点了这种香？”
世兰说：“我不知道。但这个人知道这种香，也知道怎么用。他把香末放在灯油里，是想让外院的人夜里睡死过去。外院的人睡死了，内院就没人巡夜。没人巡夜，就有人可以自由进出。”
“那咱们怎么办？”紫菱顿觉紧张。
世兰淡定的说：“告诉小杜子，从明日起，他点灯的时候，先看罐底。若罐底仍有这东西，要不动声色的把罐子换下来，交给秦素心。旁的什么也不要说。”
小杜子手里提着新领的灯油罐，他把灯油一盏一盏添好，把灯芯挑亮。最后一盏灯点完，他蹲在灯下，看着火苗在风里晃了晃。