贺明珰心头骤然一紧，他竟然连张次培在为青衿案奔走一事都了然于胸……她干干地张了张嘴，想问他是如何知晓的，却什么音也没发出来。

谈稔目光沉静如渊，话却像淬过冷的刃，“我也是昨日才知，是他在为旧案奔走。一介藩王幕臣，敢如此执着，底气何来？除非是背后那位给了明示，主臣二人一拍即合。”话音略顿，一句比一句沉，“可你看史书——凡以下正上、以今改昔，为先帝‘纠错’、替前朝‘昭雪’这种事，有几桩真成了？毕竟，这从来不是对错的较量，而是新旧权威的更迭。穆王欲以臣子之身，证明君父之失、朝廷之过，并改写钦案、重定史笔……单凭冒天下之大不韪的胆气，怕是走不远……真正需要的，是翻覆旧章、重塑乾坤的实力。”

他向前微倾，声线压得更低，却更迫人，“你对那位王爷究竟了解多少？就那么确信，他既有魄力去扛那‘不孝’乃至‘动摇国本’的罪名，更有实力……能与朝中旧势相抗，去撼动今上亲手铸就的定鼎铁案？”

他就像解说一剂复杂方子里的君臣佐使、寒热进退，将此事背后的真相、根由与关窍，一层层剥开、捻碎，极有耐性地分析给她听。仿佛针砭的不是朝局时弊，而只是一桩寻常的时疫症候。他神情中不见激愤，亦无褒贬，只有一种将人心与世道置于冷光下细审的、近乎无情的清明。

贺明珰闻言，心下也不得不承认谈稔剖析得鞭辟入里——李元任行事果决、为政实干，她是亲眼见过的，自不怀疑。更难得的是，他若认准一事，哪怕眼下时机未至，需忍辱蛰伏，也定能沉住气，将锋芒一寸寸藏进鞘里，伺机而动。这样的性子，若真打定了主意要为青衿案翻案……那这案子，迟早会被他翻过来。

可真要论及翻案必需的“颠倒乾坤”的根基与手腕——庙堂之高，云谲波诡——以她所处之位、所见之局，确实望不见那般高度。

这一念辗转间，贺明珰目光不自觉又落回谈稔脸上，心头忽地掠过一丝荒唐的念头：倘若他当年未曾从医，以这般缜密心性、学识洞见，便是立于朝堂，怕也迟早会是擎天架海的人物。

她眼神渐深，深得像暮色里的镜湖。只是极轻地眨了下眼——那湖面上便似有只惊鹭，扑棱棱地，将底下所有的光影与波澜，都藏进了一片故作无波的平静里。

谈稔一时读不懂她这份过于平静的凝视，只当是静观自己“剖陈利害”。他不太自然地偏开视线，将话头轻轻一转，落回长空身上，“长空师父曾是为朝廷擢拔英才、指点经纬的人物，析理洞幽烛远，鉴机高屋建瓴……他又怎会让自家仅存的血脉，去冒这玉石俱焚的险？”

贺明珰点点头，隔了片刻，才问，“坐堂是如何答复他的？”

“寺中往来僧众甚多，皆是光头僧袍，面容本难细辨，更何况一一牢记。”他将昨日说给张次培的理由复述给她听，语气端然，“不过，若他确定所寻之人在寺中挂单，我也可代为留意——只是山中岁月慢，机缘之事，急不得。”

他本就相貌堂堂，神色庄重，这般一本正经地道出那“脸盲”的借口时，连贺明珰都不由听得一怔一怔的。

恰在此时，头顶传来一声细碎的瓦片响动。

二人双双循声望去，却见宝芝堂那只大白猫不知何时溜进了这院里，此一刻正张牙舞爪地追撵一只在瓦缝间觅食的喜鹊，所过之处，松动的老瓦被踩得噼啪脆响。肥猫终究没追上，蹲在檐边悻悻盯着飞远的灰影。

贺明珰与谈稔几乎同时开口。

“猫儿似乎又胖了。”

“房顶该检修了。”

白猫似有所感，居高临下地瞥了他们一眼，又若无其事地甩着尾巴踱开了。

谈稔望了眼天色——日头已升得老高。

“今日中秋，”他转向她，“家中亲人怕是在等你团圆。我送你回去。”

没走出两步，头前半步的他突然没头没脑地抛来一句：“月饼……味道不错。”

贺明珰先是一愣，随后头皮一紧，“月饼？！”

谈稔扭头，就见贺明珰向来从容的脸上，难得露出一丝藏不住的局促。他截住她那六神无主的眼神，好整以暇地又添了句：“是啊，星白拿回来分的。”

贺明珰绝望地闭了闭眼。她原是想做宫饼的，奈何馅料尚可，模样却实在……丑得各有千秋。本只打算自家将就，偏那日星白和欢郎下学被香气引来，尝过说好，她便给两人各包了些……哪承想竟会辗转到了他手里。

她眼神心虚地飘向檐角，“……手艺粗陋，本也没想着献丑，只当是哄孩子的零嘴……”

“我只尝了枣泥的，”他语气淡淡，“他们说——别的口味，比这更好。”

贺明珰心头被那“比这更好”四字不轻不重地熨了下——他这话……是在惋惜？