鸦雀无声。

不怪他们不给面子，院门口装了个牌匾，上面歪歪扭扭写了“火锅店”三个字，实在不知道是卖的什么东西，听名字感觉还挺危险，也不知道会不会坐地起价，他们这群人兜比脸还干净，故而无人买账。

沉寂片刻，一个老太太从人群中走出来，边走边絮叨。

“还没老身胆子大。”

正是住在西厢房的邻居老太太。

她们连忙笑着上前迎客。

“老太太今天吃什么？”

院墙上挂了菜牌，老太太却没抬头看过一眼，闭着眼睛就把菜名报了出来。

众人越听越暗自心惊。

什么血啊肠的，都是肉铺里不要的杂碎，如今拿来卖钱？可太作践人了些。

更令他们惊掉下巴的是，这家店的店员上完菜和锅，帮着点燃了火，便退至一旁不再动作。

老太太拿着碗走到旁边的长条桌前，上面摆了一排碗，眼睛尖的踮起脚往前一看，原来里面装的都是些佐料。

葱、蒜、芝麻、花生碎……

还有一样东西古怪得很，从未见过，红红的摆在里面，倒是好看。

老太太拿起勺子每样往里面舀了些，再拿起油壶，往里倒油。

回到位置上，锅里已经开始冒泡了。

老太太气定神闲坐下，夹起一根泛着血色的鸭肠便往锅里伸，却并没放手，夹着在锅里摆弄，没摆多久，就夹出来放进油碗里，裹了裹，塞进嘴里嚼了几下。

想必不是多难嚼的东西，老太太没嚼几口就咽下了，闭着眼睛发出一声喟叹。

“给老身添碗饭。”

“好嘞。”

叶昕怡走至长条桌前，掀开木甑子上的盖子，香气混着热气溢出来，勾得门口的看客直耸鼻子。

她舀了满满一碗米饭，老太太就着菜，几下便吃完了。

这老太太身体还挺不错，都这把岁数了胃口还这么好。看客心里琢磨着。

接下来，叶昕怡三人都未再插手，老太太自己夹、自己烫。

眼看快要吃得差不多了，怕等会儿端锅烫手，沈云意上来从风炉里夹了多余的炭出来，降低火势。

看客暗自咂舌，几个姑娘就这样抄着手在旁边看，这样的服务，再加上一文不值的食材，不知道要价多少？

不过，闻着真的挺勾人的。

老太太烫了片毛肚，混着饭在嘴里嚼了几下，嘴角渗出点油，她拿手帕优雅地揩去。

伸手拿拐杖拄着起身，走至门口。

“劳烦各位让一下。”

人群愣愣地为她让出一条道。

等她快走出去了，才有人反应过来，瞟了一眼几个小姑娘，好心招呼道：“老太太，你还没给钱呢。”

人群起哄声此起彼伏。

“就是啊。”

“大娘你还没给钱呢。”

“别看着几个小姑娘年轻就欺负人啊。”

老太太闻言，冷哼一声，转过身，却并不面对四面八方略带谴责的目光，径自看向院内。

“叶姑娘，沈姑娘，还不解释一下？”

叶昕怡笑盈盈上前。

“各位稍安勿躁，我们虽年龄不大，但也有兼济天下之心。”

“我们姊妹也是长途跋涉而来，目睹流民颠沛流离之苦，实为不忍。”

“便发愿要为大家尽一份绵力。”

“所以……”

好奇，估量，探究……顶着各色目光，叶昕怡莞尔一笑。

“小店不收费，还请各位赏脸进来敞开了吃。”

话音一落，众人面面相觑。

没有一人上前。

也没有任何人露出半点喜色。

自战乱以后，大家走南闯北，见惯了人情冷暖，早就明白了天上不会掉馅饼这个道理。

如今听到这番话，对他们似乎只有好处，没有坏处，实在让人难以轻易放下戒心。

二来，在他们之中不少人，战乱以前养尊处优，连厨房都没进过，如今要他们拿着筷子夹起血啊肠啊放进去煮，熟没熟都不知道就往嘴里送，看别人吃都觉得胆战心惊，遑论自己亲口吃进去。

正僵持着，却听见一道洪亮的声音。

“撑死胆大的，饿死胆小的。”

“老子先来试试。”

沈云意闻声望去，男人从人群中缓缓而来。

明明看着懒洋洋的，却给人一种不好惹的气势。

一道长疤横贯了整张脸。