戚阳醒得很快，睁眼时看见祝西岭打着地铺睡在一旁，苍白的脸上浮现一抹无奈的笑。

胳膊上有些生涩的痛感吸引了他的注意，戚阳低头看见了胳膊上的针孔。

床边忽然探出一个脑袋，是在床下打地铺，尚且睡眼惺忪的祝西岭醒了，坐起来扒着他的床边。

“你醒了。”

“嗯。地上有些凉吧，要不要上来躺会儿？”

“不用。还难受吗？”

“不了。”戚阳问，“你给我打了什么，抑制剂吗？”

“……没，你不是打不了吗？”

“那是什么？”

祝西岭没有回答，戚阳却忽然间闻到了什么。

他瞬间明白过来，伸出手去，语气不容置疑：“过来。”

“……我没事。”

不容辩解，戚阳的手已经放在了他的颈侧，将他的头轻轻拨到一边，看见了他的后颈。针眼的旁边有一个牙印。

他心下了然，收回手，神色不变：“我的身体我最清楚，你却未必清楚你的身体。”

祝西岭察觉到他平静之下的愠怒，这是他第一次见戚阳生气，就连还在过渡地带被他关起来的时候也没有见过。

他诚恳地道歉，语气却并没有半分被责怪后的后悔：“你没事就好。”

戚阳脸色苍白，却显然不打算放过他。

“你的伤没有伤到性腺系统，但信息素需要参与身体的重建，这样肆无忌惮地抽取，于你的身体没有裨益。”

祝西岭一顿：“你记得曾经给我治病的事？”

“没有。只是有记录的习惯。”

他与祝西岭再次重逢时，看他的样子就知道他们以前应该认识，回去翻看过自己的记录。记录里最显眼的，是一张关于对方胸口那些宝石的照片。

但关于长尾蛾和初雪……或许是因为他那时候还没有记录的需要和习惯，并没有查询到相关信息。

戚阳凝眸看着他，似乎在探究他的心思，而祝西岭并不习惯和他对视，偏过头移开了目光。

“我先出去了。”

戚阳一句话停滞了他的步伐：“我以前是不是认识你？”

祝西岭的背影一顿，却并没有回头：“你把我从矿石里凿出来，我们两个当然认识。”

戚阳却轻声否定：“应该还要更早。但我忘了具体是什么时候。”

“想不起来就算了。”祝西岭迈步向外走，“何必非要难为自己。”

他很快消失在门口，休眠室的门被关上，隔绝了一切。

但是很奇怪，这场景好像在梦里早就经历过一遍，有种当头一棒的熟悉感。如果不认识，为什么不回头？

好可怜。

戚阳收回目光，淡淡地想。人上年纪了记性会这么差吗。

他们在这里好不容易岁月静好一会儿，联邦那边都要翻天了。

涉及相关事宜的人无一不在祈祷周虹快点把人带回来，好结束拉斐尔家的怒火。

“要是他们家其他那几个出了事也就算了，怎么偏偏是这个beta。也难怪人家着急。”

“我也是倒霉，上岗没多久就遇到这种事。”

联邦的学术一向不如帝国发达，拉斐尔家算是其中的巨头，这才让戚阳成为了抵押给帝国交换智人系统的人选，结果出了这档子事，还是在自己境内，他们实在不好交代。

“不好交代就不交代了。”圆桌上的人语气冷静，“联邦始终是站在拉斐尔家这一边的，如果不是我们出了疏忽，而是那个帝国派来的人的问题呢？”

“不可能。这件事绝对不能推到使者身上，如果因为这个和帝国起了争执，会引起无意义的摩擦。”

“帝国有那么信任他吗？那个西奥多是从底层爬上来的，身份不明不白，是一个边缘地带的孤儿。这么多年，不过是个身份光鲜亮丽的跑腿，并没有涉及真正的政事。”

他将手中的资料随手扔在圆桌上，十分平淡：“一个底层出身的狗腿子，和一个世家子弟，明眼人都知道选什么。”

“……但帝国那边绝不会愿意打自己的脸。”

“打帝国脸的是西奥多，和我们有什么关系？帝国怎么处罚西奥多，那是他们自己的事。”

他的语气里，西奥多仿佛已经坐实了罪名。事情得到了完美解决——人虽然是在联邦失踪，可始作俑者居然是帝国来的使臣。

事实惊掉了双方的大牙，最终帝国处罚西奥多，而联邦给予一定的补偿，以两国继续握手言和作为结尾，皆大欢喜。

“希梅拉，我想这样的行事是否太过……”

希梅拉嗤笑：“莽撞？林恩，我这人可比你务实得多了。”

被他阴阳怪气早已是常事，林恩还是有些像反驳，希梅拉却不再理会他，目光在圆桌的每一个人脸上游移。

“还有人有更好的解决方案吗？”

他们之间向来有第三人调和。

珍妮杰西卡早已习惯了调停，她抬手示意两人不要再继续吵了，说：“希梅拉提供的意见并非不可行。只是这样行事很惊险，也有些粗暴。如果可以，我希望它只作为第二方案——放在周虹之后。”

她看向希梅拉，带了些征求意见的意味。

希梅拉并没有步步紧逼：“你们定。”

珍妮并没有将他的撒气放在心上，随后看向圆桌上的其他人：“那么，我们还有别的事情需要探讨吗？”

这次是于冕：“有。”

他将手里的资料和一份录像放在桌子上：

“还是最近纪伯伦的事情——出了些岔子。热烈环的码头出现了成群的大虫，这件事我已经问过了相关研究院。我们观测的技术远不及帝国先进，但我们的研究院最近也观测到了。”

“大虫原本的觅食路线改变了，甚至深入了热烈环。虽然热烈环的四季条件能够为它提供足够的保护，但现在是换季时期，在初雨落下之前，热烈环都不会安全。”

“虫族对纪伯伦产生了明显的狩猎意向，纪伯伦现在——可以说是下落不明。最后一点也是最重要的一点。虫族可以潜进热烈环，有朝一日就能悄无声息潜入中心城。”

他说完，桌上的人陷入了沉默。

珍妮先开口打破了沉默：“我觉得这不算好事。”

希梅拉抬手：“我的疏忽。该给热烈环增派兵力了。”

林恩说：“预算不是很多……别胡来。”

“这时候是预算的问题？如果那群大虫通过热烈环靠近首都星了呢，你最好想好了到时候怎么和民众交代！”

珍妮有些苦恼：“当务之急，还是要解决虫族的事情。”

“这是当然，可我们要怎么解决？难道就靠去和它们谈判？那群虫子可不会管这些。”

珍妮的话语一向令人安心：“先暂时解决虫患对热烈环造成的损坏吧，大虫一百年孵化一次，在宇宙生态中占据重要地位，具体怎样治理，还需要商榷。”

到了该给戚阳端饭的点，祝西岭才勉强踏入那个房间。

门被推开，床上正在沉睡的戚阳就慢慢睁开眼。

“……吵到你了？”