高致婉忽而提起来：“早些年的陈放牛，与我刚相识三个月，母亲便托人把他的底细调查清楚，连他五岁时把隔壁邻居家的鸡毛拔光了都知道。”

裴柔嘉道：“据实而已。”

高致婉道：“您还劝我说，‘这牛虻脑子不灵光，用不上的鸡毛都偷，将来没什么前途’。”

裴柔嘉戏谑道：“‘惟精惟一’只会写‘一’字，还能有什么前途？对了，还有一事，你刚刚怎么又和杜三郎议亲了。我不记得你俩认识。”

“正要说这事。”高致婉点头，便把早上杜潜与他说的裴征的筹谋悉数告知于裴柔嘉，又道： “我承认方才答应杜潜是冲动了，现在越想越觉得对不起张端，他等下上门来找我，我也不知道说什么好。”

裴柔嘉又问： “那张端又是怎么回事？”

高致婉道： “那书生叫张端，住在敬仁坊宅子里。他自称是您托陆叔公照顾接济的孩子，和咱家有些渊源。”

裴柔嘉回忆片刻，问道：“他是张胤的孙子？”

高致婉着急询问：“这么说来，母亲也知道他家的事。张胤他是被冤枉的，从来没有屠城过？”

“从未。”裴柔嘉叹了一口气。

高致婉道：“到底是怎么回事？”

裴柔嘉只是叹息摇头，“这说来话长，回头有空再说。我瞧着天色不早了，你先回房准备收拾一下，等会我们去九酝楼。”

高致婉忽想起来，裴柔嘉也请了杜潜去九酝楼，她的意思颇为明显，默认杜潜作为准女婿，参与高家的家宴。

“这么快就令他赴高家家宴？”高致婉点头，心头其实有点犹豫，张端那头她还没解释清楚，就叫杜潜跟着高家一起出席，越想越觉得愧疚。

裴柔嘉拍了拍她肩头：“我瞧着你挺喜欢他的，我看他也顺眼，带过来一起吧。”

“哪有？”高致婉否认，转头又东张西望半天，忽而问：“若曦去了哪里？怎么没和您一同回来？”

裴柔嘉道：“昨晚我们料理你父亲的尸首，直到丑时末才入睡。若曦说今日要留在屋里，先替你父亲验尸，再验一验云津道带来的水，就先不回来了。”

*

未时，裴柔嘉携着高致婉和高却恙来到九酝楼，此时杜潜还未到，说是司天台临时叫他过去处理急事，要稍微一刻钟才到。

高致婉忽而离席，说是身子不太舒服。裴柔嘉刚想询问高致婉的情况，却有一人凑耳上前，与她小声说道：“主人有请。”

裴柔嘉看那人的衣着，是九酝楼伙计的打扮，找她的应是九酝楼的楼主郑荪紫。说起来，郑荪紫和裴柔嘉相识有十五年，那时候九酝楼还未建起来。

她至今还是郑荪紫的债主，郑荪紫如今田产不可计数，每年却死皮赖脸的，仅付给她欠款的利息，她若是问他还本金，郑荪紫便拿着把剑横在颈间，做出要自尽的架势。

裴柔嘉被逼得无奈，只好维持这等债务关系整整十五年。

郑荪紫先前是世家子弟，打扮得素雅高洁，他生着牛眼狮鼻，身形器宇轩昂，说话嗓音却不喑哑低沉，反倒像生来就巧舌善辩的。

郑荪紫见到裴柔嘉，眼底里含明亮的笑意。

他的目光向来如此，看块木头都能在眼波里漾出情丝。裴柔嘉倒也不自作多情，毕竟她是债主，了解郑荪紫的那点情史。

眼技惊人的郑荪紫，原本是个撩人不肯负责的世家子弟，偏巧撞见个眼技胜他半子的艺伎，把他进京赶考时携带的家私骗光。

这平安坊附近，被狡猾艺伎骗光财产的世家男子，也不仅他一人。这些男子，在世家子弟茶余饭后的闲谈里，被提到寥寥几次。

但即将成为冻死骨之前，被裴柔嘉撞见的，也就郑荪紫一个。

面对欠债不还的郑荪紫，裴柔嘉说话向来硬气无拘束，直言：“你倒是消息灵通，我刚从云津道回来，你就特地来接风。”

郑荪紫在旁边倒了两杯酒，递给裴柔嘉一杯，笑道：“不只是接风宴，还是洗尘宴。”

裴柔嘉接过酒杯，愣了一下，消息竟传得这般快？

两人心照不宣，洗尘指的是洗去红尘旧事，郑荪紫也获悉了高泉之死。看来不出两天，高泉的死讯就能传遍整个蓟城了。她等下要回到冰室，和若曦今早准备才是。

郑荪紫拿着杯子，轻轻在她的杯子一碰，说道：“也庆祝柔嘉姐，离开了你的漆金小笼。”

他和高泉交情不深，仅是见过两面，和裴柔嘉倒是熟识，所以他没有展现一点悲伤，更没有为裴柔嘉的丧夫之痛而惋惜，说出这句话时，他露出庆幸的笑。

裴柔嘉摇摇头： “我早被蓟城的富贵迷了眼。”

郑荪紫笑道： “蓟城就像一座金丝笼，城外的人想进去，里面的人……”他的话未说完，杯子轻轻一颤， “至少世家子弟，也不想出去。”

纸醉金迷。

裴柔嘉笑着举杯，反碰了一下他的杯子。