郑荪紫犹豫着表示：“昨日崔家的那个顾氏请人到九酝楼，刚好撞见青鹅。一问青鹅是我的孩子，便把他推搡在地。我来的时候，就听见顾氏嚷嚷着要找她母亲告发我，叫青鹅听见，鹦鹉学舌了。”

裴柔嘉检查青鹅的膝盖和胳膊，果然见到些许淤青，关切地问：“还疼吗？”

青鹅摇了摇头。

裴柔嘉抬头白了郑荪紫一眼，“你那老情人的孩子，真不是你的嫡长女，怕青鹅跟她抢家产？”

“真没关系，我发誓。”郑荪紫即刻否认，跟着一句嘲讽：“顾氏说，上次我给她平了崔家相看会那账，她心里感动，以为我为她娘守身如玉，私下看我作 ‘半个父亲’，说看见青鹅，才知我同寻常男子一般负心，真替她娘不值。你说这话，是不是可笑至极？”

他僵僵地笑，忐忑地看向裴柔嘉。

裴柔嘉一点没笑，尤其想起顾氏那日在崔家喋喋不休的嘴，转而问道：“李苔常来九酝楼？”

“自打上次我赎回传家玉佩后，她有空就到九酝楼，后来还把顾氏也带来了。可我是做生意的，哪能把客人往外赶？”郑荪紫说道。

裴柔嘉看他一眼，又看了看抱着布老虎的青鹅，恍然道：“把青鹅当作护身符用，可真有你的。”

郑荪紫道：“总不能把青鹅生母的画像摆出来，我也知道我见不得光，就像蝉一样，见光即死。”

裴柔嘉松了一口气，又道：“蝉到了地上，蛇虫鼠蚁都等着食他。若是一直地下，还能多活些年岁。”她说完这话，还有些忧心忡忡地看向郑荪紫，生怕郑荪紫又抹脖子。

这三年里，郑荪紫成熟不少，他听到这话也仅是点点头，没有非缠着裴柔嘉要名分。即便想要个名分，裴柔嘉也给不了。

郑荪紫无奈道：“年轻的爱恋孤注一掷，等到我们这个年岁，爵位和财产继承、社会地位，以及名声，都要考虑进去。一个不起眼的小决定，有可能带来家族覆灭。”

“是这个理儿。”裴柔嘉道。

*

裴柔嘉回到高家，高致婉的丫鬟流火，赶来向她汇报今日的事。

据她所说，若曦今日回家，一回来就径直去找高致婉，谁知正好撞见高致婉和张端两人说婚事，她与高致婉闹得极不愉快。

裴柔嘉并不奇怪若曦的反应，她关注点不在此处，只问：“是张先生和二娘子有逾矩？”

流火回答：“没有。我一直按您的吩咐，在旁边盯得紧。”

裴柔嘉点头：“你继续盯着。”

其实裴柔嘉心里并不满意张端，高家但凡有眼睛的女子，都能看得出高致婉和杜潜之间的事没完。她当时答应张端和高致婉的婚事，也只是权宜之计。她当时也不敢保证造神高泉的事能够顺利，也不知高家能不能脱险，所以着急着把高致婉的婚事定下来。

眼下高家未倒，全员也顺利除了丧，这桩匆匆定下的婚事也重新提上日程。

裴柔嘉在房里歇着，房门被敲响了，逐云报说是若曦想要见她。

“进来吧。”裴柔嘉道。

若曦走进去，看见裴柔嘉正扇着一方蒲扇，桌上摆着从高泉书房里拿出的一卷书，是写在竹简上面的，大约是一本陈年古书。书上的字，隐约可见“舜囚尧于平阳1”。

裴柔嘉把书放到一边，叫若曦坐在对面：“正好，我也有事与你谈。”

若曦点点头，坐下来。

裴柔嘉先是询问：“你妹妹可有找到下落？”

若曦道：“没找到，我先去的我被卖的洛城，想是同一个人牙子卖的，总该卖的不远。可走街串巷也没有她的消息，我又找遍了整个荷南道，也都没有她的消息。我打算过段日子回趟龙城老家，问问我继母和亲爹。”

裴柔嘉感叹：“江东的龙城啊！那地方是有点远，方言也和咱们这边完全不通。”

若曦道：“若非万不得已，我哪肯回去？我爹就像是一只生命力顽强的蚂蟥，仗着比女人多二两肉，就不断吸取身边所有女人的血肉。一旦沾上，一辈子都甩不掉。”

裴柔嘉忽而想起早上流火的来报，她说若曦和张端不和，又道：“所以，你也怕张端吸高家的血？”

若曦回答：“我跟你说过，张端本该是宰相，在原本的历史里，张端可没有吸血妻家，他妻子家世应该不显，他爷爷是殉国名臣张胤，他家世代享有清名，宰相之路没什么坎坷。也不知他是怎么了，张胤成了叛国贼，张端成了话本里的寒门张生。“

裴柔嘉听到这里，心里发虚，这事是高泉介入导致的偏差，叫张端多受了几年苦难。

若曦又说道：“按照原本的历史，张端两年前就成亲了，而《怜罂香》的张敬济去年出生，可这里他还没成亲。”

“这不挺好，少个人盯上你未来儿媳妇，假设你家小河豚真是那耿南城的话。”裴柔嘉笑了，听起来不以为意：“那你还阻止他跟蝉儿个什么？”

若曦道：“可张端还是那个张端！一个张敬济没了，不代表没有第二个，这辈子还可能是从你家蝉儿肚子里出来。张端最后的结局，可是死后被抄家，妻子失踪，儿子都躲起来，认我家儿子为义父。”

裴柔嘉是不大满意张端这女婿，可她也不想家里人为了虚无缥缈的事而烦恼，便是对若曦安慰道：

“抄家这档事，我能躲过第一次，也能躲过第二次。若日后遇到你所预言的厄运，我自会把高致婉救出来。”