他们在车里呆了很久,由于方珩表现出对孤儿院的抗拒异常强烈,最终还是由骆淮独自下车去送了一封信给玛莎修女。
信件内容会由保卫者审核后,才能送到修女手中。
原本骆淮以为,方珩会在信里约修女在孤儿院外叙旧,但他捏着纸怔忡了许久才提笔。
没有写字,而是画了一只简笔画的异瞳小猫。
落款还是小玉,他最原本的名字。
方珩这个名字是在精神病院时骆淮替他想的。
因为他讨厌不熟悉的人叫他小玉。
骆淮抬手挡了挡太阳,眯起眼睛看着面前陈旧的巨型建筑。左侧原本应该是一个凉亭,末世后孤儿院将他拆掉换成了保卫者的站岗亭。
读书声渐渐弱了下去,到了课间休息的时间。
骆淮刚刚走过第一道安检口,负责核查人员身份的机械体很快就移动过来。
“请出示ID卡。”
孤儿院门口的安检仪器是单人的,机械顶部安装着两只探查眼,巡逻机械兵伸手拦住骆淮,进入孤儿院时,要将身上的外套脱掉,身上不能装配任何金属器械。
刚刚拿了骆淮ID卡的机械体走到骆淮面前,进行常规问询,
“实验员先生,请问你进入孤儿院的目的是什么?”
骆淮的回答很简短,
“见熟人谈事情。”
机械内部运转时发出生涩的声响。
根据算法,机械体提出下一个问题,
“那请问您有事先联系过您的熟人么?根据生存区条例,外界人员禁止直接接触孤儿院的孩子。”
“我不会停留太久。”
猩红色的光点聚焦在骆淮身上,它似乎又在内部处理讯息,
“收到,请您通过闸机后,在指定区域内活动。”
骆淮点着头。
通过后,他把西装外套搭在手臂上,四处观察着孤儿院的布局,正门进来是一个荒芜的花坛,生存区内没有植物,只有孩子们做的手工剪纸,五颜六色地摆在那里。
明明是课间,骆淮肉眼能看到的身影却少得可怜,很多孩子都选择留在了室内,拒绝到院子里休息放松。
玛莎修女正蹲在门口修整地上的瓷砖块,前几天有一个保卫者巡逻,掉落的兵械砸碎了半块地砖,地面多了隐患,容易绊倒孩子。
孤儿院的一切都是安全的,她小心到了极致。
本来修理瓷砖这种事可以让院工来做的,但是最近合盟拨给孤儿院的资助款越来越少,院长上周辞退了许多院工。
玛莎的手臂被石锤震得发麻。她低着头,一点一点将新的砖块敲进去。
她是理解院长的,辞退可以批双倍赔偿,比起后面孤儿院发不出钱,逼着院工离开。现在主动辞退,院工拿到钱还能去另谋生路。
目前孤儿院有几百名孤儿,却只有十几个修女在照顾孩子,她们分身乏术,有不少人已经累病了。
这群孩子被父母抛弃后,现在又要面临着被生存区抛弃的窘境。所以玛莎想尽自己最大的努力,去保护他们。
身后传来一阵脚步声,玛莎没有反应,手上继续敲击着瓷砖,发出“咚咚”声。
骆淮观察着她的动作,突然就打消了由保卫者转交信件的想法。
尽管这样风险很大。
“玛莎修女?”
蹲在地上的背影微微一怔,她转过头,看着面前这张陌生的面孔,
“你是?”
“我叫骆淮,是科学实验1号楼的实验员。”
玛莎对他报以歉意的微笑,她举了举手里的锤子,
“抱歉,请等我一下。”
“好。”
骆淮耐心地等待着,他把信纸叠成一个小小的豆腐块儿,就算监控拍到,也不会看清他递出去的是个什么东西。
他觉得这张画就像是玛莎和小玉之间的默契暗语,哪怕是他也不该随意窥伺。
“你是为了那孩子来的么?”
“我不能和外界人员有过多交谈,请你让他保重,不要再来孤儿院,最好离开生存区,找个安全的地方过完一生。”
骆淮轻轻蹙起眉,跟上玛莎的脚步。在拐角处借着监控死角,他把纸条塞进了玛莎手中。
低声道,“我答应你会保护他。但是他真的很想见你。”
玛莎愣了许久,她死死攥着手,表情中掺杂着迷茫,伤感和一些骆淮看不懂的东西。
趁着门前的保卫者换班的空档,玛莎走进杂物间,她的神色变得十分平静。
“保卫者换班时间有五分钟,你跟我来。”
五分钟,足够玛莎讲清事情的严重性,她是绝对不能和小玉相见的。
……
六年前,桃源被划分为大型生存区后,城市被分成内外两城,穷人住在外围,富人搬进中心城区。
抽签制度遭到了大部分平民的反对,当时在任的执行官采用了武力镇压的方式来抗击暴起的平民。
生存区外弥漫的血雾,铺天盖地犹如一层狂沙席卷着每一个人的生还的机会。
玛莎在外城城门口救了一个奄奄一息的年轻人,带着他进入孤儿院处理身上的伤口。
他在孤儿院住了几天,整个人十分内向,又展现出来一股与人类不同的执拗感。
后来合盟开展了第一次异端清剿行动,那三天生存区血流成河,执行者就地枪决的异端不在少数,城内人心惶惶,都怕自己被当成异端。
那时候没有精密的检测仪器,生死只凭强权者的一句话。
玛莎在某个深夜祷告结束时,撞见了正欲逃跑的年轻人。
他慌了神,跪在玛莎脚底下求救。
他说他原本是附近山上的狸猫,就在某个午夜,他刚刚结束捕猎,回到自己的巢穴休憩,结果一觉醒来自己的世界就颠覆了。
他生出了人类的四肢,在使用四肢行走时,被自己吓了个半死。
他说他没伤害过任何人。
玛莎不可避免地想到了她曾经救过的那个孩子,他也曾说他是一只小猫,从那一刻她就知道了,小玉没有生病,他说的都是实话。
是人类目光狭隘。
或许是因为想到小玉的境况,她默许了狸猫藏匿在孤儿院,每天晚上她会把孩子剩下的救济粮,放在狸猫的门口。
白天她仍旧和平常一样进行祷告,陪伴孩子。
经过了武力镇压后,平民被迫接纳了抽签制度,一切平静流于表面,桃源拥有了短暂的祥和。
偶尔她也会偷偷绕到外城,借着外城门开启时,看一眼志愿者小玉。
他在尝试融入人类社会中,这样很好,玛莎想就算没有她,小玉也会把自己保护好。
当年救下小玉时,玛莎刚刚结束了六年的初学院修道生活。他们都是崭新的白纸,刚刚睁开眼去观察这个世界。
玛莎站在领取物资的队伍里,偷偷看着小玉。
他长大了,就算不用玛莎牵着,也不会摔跤。
她想起那罐昆虫脑袋。
或许她当时应该收下礼物,摸摸他的头,问问他收集这些昆虫用了多久的时间,有没有被虫子咬到。
她的愧疚感来得太晚了。
……
玛莎停下了上前的脚步,她没有保护好这个孩子,甚至间接剥夺了他的自由,让他在精神病院接受了无数次治疗。
她是小玉苦难开始的源头,更不该再出现在小玉面前。
直到那夜枪响划破天际,孤儿院内死去了一个院工,他的心脏被活生生地剜掉,鲜血迸溅了一地。
异端者闯进了孤儿院,并且伤害了无辜的人类。
玛莎戴上兜帽从礼堂匆匆回来时,目睹自己救下的狸猫被执行者就地枪决,尸身僵冷地躺在石子路上。
空气中透着一股令人作呕的腐烂气息。
玛莎踉跄后退,颤抖着跌坐到地上。
执行者告诉她,这只狸猫异端者每天夜里都会到城里杀人,吞噬人肉,将剩下的肉晒成干,放在孤儿院的顶楼。
她节省下来的救济粮,被狸猫顺着马桶冲进下水管道里。
也多亏了那些泡发的救济粮,让执行者顺藤摸瓜找到了这里。
“你这个疯子,竟然包庇一只怪物!”
玛莎被压进合盟审判庭,处以通敌罪,包庇罪,危害生存区人身安全罪,罪行一条一条砸在她的头上,玛莎呆怔地想着:她的罪名比她的命都长。
最后审判员念完判决,判处玛莎五年监-禁。
她面无表情地听着审判结果,跟着保卫者走进阴暗冰冷的监狱,在那里度过了浑噩的五年。
由于罪名恶劣,玛莎出狱后回到孤儿院,也要一直被保卫者监察,终生不可以离开桃源。
她成了带罪的修行者,日夜虔诚祷告,只为了天主能原谅她的过错。
……
玛莎转身回到院子里,蹲下继续敲击着瓷砖,保卫者换班结束,新来的人朝她看了一眼。
像是自言自语,“请保护好他。”
她知道,自己的身边才是最危险的。合盟的人会紧盯着她的一举一动,所以她不能去见小玉。
最好的保护是遗忘。
……
五分钟后,骆淮只身离开孤儿院,他站在门口,回头望了一眼。
机械车上的方珩看到他的身影之后,朝他招了招手,等骆淮开门上车,才踌躇地问道,
“骆淮,修女有收下我的信么?”
骆淮组织好语言,把事情解释给方珩听,他没有提到修女的牢狱之灾,无论是对修女来说,还是对方珩来说,这都是痛苦的经历。
方珩总是会过分地和熟悉的人类共情。
“那…我以后都不可以见她…对么?”
方珩的语气变得委屈巴巴,他把头靠在椅背上,闭上眼睛,像一潭死水。
他在消化刚刚听到的讯息。
“我没办法理解人类的所有举动,但她的决定和你的想法是一样的,这让我没办法选择…我会站在很远的地方偷偷看她…”
骆淮抱住方珩的头,轻轻拨开脸颊上的碎发。
“我会站在你身旁,你不是孤身一人。”