江同含怒的声音已然响在耳际：“紫苏嬷嬷，是你打了红豆？”

紫苏瞧着江流春的神色，心中多了几分坦然，声音洪亮地答道：“回老爷，不是。”

红豆指着紫苏，颤声道：“紫苏！你一把年纪了，也不怕说话闪了舌头。你说我是狐狸精，只知勾引老爷，早就看我不顺眼了，而且梁姨奶奶又抬举我，打了我还能煞煞姨奶奶的威风……”

江流春只觉得头昏脑胀。这炮灰实在是个可恶又烦人的反派角色，翻来覆去只会使挑拨拉扯这一套，把水搅浑。果然，谁跟蠢货讲逻辑，谁就输了。

她不禁抬起手来轻揉着太阳穴，却忽然嗅到衣袖间飘来一阵呛人的香气。

对了，香粉！

江流春蹲下身来，像哄小孩一般对红豆道：“你且别哭别闹，咱们好好说话。”

这平淡反应完全出乎红豆意料。红豆不由抬起头来，诧异道：“你……认了？”

江流春故作烦恼地道：“只可惜我伤了头，记性不大好。你先说说，我方才是怎么让紫苏打的你？你须说仔细些，才可令人信服。”

红豆顿时来了精神，言辞无比流畅圆熟：“刚才我本要去给姨奶奶送香粉，一出正院的门，便瞧见了大姑娘。我上前去请安。大姑娘嫌我挡道，又怕脏了自己的手，便令紫苏狠狠打了我一巴掌。紫苏嬷嬷还说我是姨奶奶一手调理出的狐媚子，上梁不正下梁歪没一个好东西。”

红豆一壁说，一壁用手指着自己前襟和袖口的紫红色粉痕：“老爷你瞧，好好的一满盒百花富贵粉，都撒在红儿身上了。可惜了老爷与红儿那两个时辰的辛苦。”

江流春险些又被红豆带跑偏了。“百花富贵粉”，果然是个贴切的好名字，颇符合江同与红豆二人的品味与追求，一个好色忘义，一个贪慕荣华。

她强压住笑意，道：“红豆，你衣衫上沾染的那些香粉，攒起来似乎不大够一盒子？可是沾别人身上了？”

紫苏立时明白了江流春的意思，忙道：“老爷，我若出手打了红豆，身上自会沾上些许撒出的香粉。可是……”

众人往紫苏身上看去。紫苏今日穿了一身浅灰色的衣裳，素面衣料毫无绣花，从头到脚都干干净净。

红豆没想到江流春在此处等着她，忙强词夺理，扯着嗓子道：“衣裳也是能换的，这个如何作数？分明是紫苏有意抵赖，销毁证据！”

这下子江流春黔驴技穷了。她看过的宅斗文给她示范如何智斗白莲花、舌战绿茶婊，却没教给她如何应付女泼皮。

忽然，她感到一阵寒意侵袭周身，大脑空白一片，失去了知觉。

紫苏听了红豆这胡搅蛮缠的言语，禁不住火冒三丈。她正要理论，却见江流春的身子晃了一晃，竟好似要昏倒一般。

她忙上前扶住了，急切唤道：“姑娘！”

江流春缓缓睁开了眼睛，看向紫苏，神色似悲似喜：“嬷嬷，我没事。”

紫苏扶着江流春在一旁的椅子上坐下了，瞪着江同道：“老爷，老奴我站着回话就够了，何必让姑娘一个病人一同陪站。”

红豆见江流春病弱，越发得意：“瞧把大姑娘累的。不如老爷早点处置了紫苏，打上二十板子撵了出去，再挑好的给姑娘使，省得刁奴欺主，惹是生非。”

紫苏终于忍不住了，正要反驳，却见坐在一旁的江流春正给自己使眼色。只见她眼风轻轻往红豆那边一扫，随即抬起右手，恍若无意地碰触了一下右脸。

紫苏会意，心中大喜。好嘞！

红豆见江流春和紫苏各自不言，自以为大局已定，正铆足了劲准备耀武扬威，却被“啪”的一声响止住了话头。右脸上火辣辣的，竟比左脸挨的那一掌还疼几分。

紫苏福了福身，道：“老爷恕罪。红豆姑娘记性不好，老奴只得出此下策，为老爷解忧。老爷一看便知，左脸的指印比右脸的细长许多，还带几丝指甲划伤的血丝。而老奴每日劳作，粗手大脚的，从不留指甲。”

红豆跋扈惯了，怎受得了掌掴之辱，立时便气急败坏地跳起来要抓打紫苏，口内哭叫道：“你个老贼婆算什么东西，你打得起我么！”

紫苏是做粗活做惯了的，最不缺的就是气力，三下两下便将疯猫一般的红豆制住。

江同哪里料到会是这般场面，结结巴巴道：“成……成何……体统！”

紫苏接着道：“老奴素来是个最耿直坦荡的性子，敢作敢当。右脸这一巴掌是老奴打的，老奴认了，但红豆姑娘左脸这一巴掌，老奴绝不屈领。还请老爷先还了老奴清白，老奴便任打任罚，毫无怨言。”

紫苏跟了梅含英十余年，江同自然领教过她的倔犟脾气。当年江同要纳梁令巧，被紫苏知道了，紫苏提起一把斩骨刀就要找自己拼命。后来紫苏长年替梅含英照顾女儿，性情才温和了些。然而老虎纵然收起了爪子，也变不成猫。

于是，过了多年太平日子的江同脑门子开始簌簌地冒冷汗，再听见红豆的尖声哭闹，只觉得万分心烦，捶案喝道：“还不快拖下去！”

江流春此刻才回过神来，神思仍有些恍惚。自己刚才是怎么了？那种周身阴冷麻木的感觉，倒是和前世所经历的鬼压床一般。

再看看面前众人，红豆一张俏脸上赫然印着一左一右两个相异的巴掌印，而紫苏看向自己的眼神里颇有“不辱使命”的意味。

想到鬼，江流春似有所悟，微微背过身去，从荷包里掏出那小手镜一照，果然瞧见芜音的脸。

她还未说话，芜音已先道：“姐姐太过心慈手软，对付不了泼皮无赖。你既下不去手，我便来替你。你且不必此时与我争执，先平安出了这门，再说以后。”

江流春愣愣地目送红豆被茯苓带了几个婆子拖了出去，心知方才芜音定是上了自己的身干了大事。此时又不好细问，只得静观其变。

红豆已离了正院，哭闹声还遥遥可闻：“梁姨奶奶为我做主……”

“梁姨奶奶”四个字，让江流春神思立时清明起来。若能借此震慑一下梁姨娘，自己这番委屈也不算白白生受。

然而，她还未及说话，紫苏已先了开口：“老爷，今日之事，定是红豆顽劣，故意生事，蒙蔽老爷，污蔑姑娘。既已水落石出，老奴便先陪姑娘回房了。姑娘大病初愈，经不起闹的。”

江同本是昏聩庸碌之人，只知享乐，毫无担当，欺软怕硬、偏听偏信更是常事。他平素从不把江流春放在眼里，怎会想到今日这丫头如此嘴利心狠，竟敢让下人动起手来。

这等鸡飞狗跳的阵仗，早把他弄得方寸大乱，头疼不堪。还好紫苏给了个台阶下，并未不依不饶。江同松了口气，强撑了一家之主的威严面皮，道：“去吧。”

江流春虽有不甘，却也知紫苏如此行事自有道理，于是便行礼退下。才踏出门槛子，便听见江同装腔作势地喟叹道：“果然唯女子与小人难养也。”

江流春正往外走，听了这话，强行忍住了回头恶狠狠瞪他一眼的冲动。干啥啥不行，甩锅第一名。

门外一个小丫鬟见江流春一行人走远了，便一路小跑，往西跨院去报信。

江府的西跨院，规格比江流春所住的东跨院略小些。院门上悬了一块匾额，上书“风雅苑”三字，一瞧便知是名家手笔。

院内陈设，倒是配得上“风雅”二字。既有亭台，又有花草。庭前有翠竹，廊下种菊花，窗边摆兰草，内室供菩提。四君子集齐了三个，却偏偏少了梅花。

一妇人正坐于凉亭中品茶，意态闲适。她年过三十，相貌平平，妆容浅淡，衣着又素净，瞧着颇有淡泊无争的气质，只有近看才知，她身上的衣料，是衣锦阁上月才到的融雪素锦，全京城不过十匹。

这妇人正是江家如今的女主人，姨娘梁令巧。

侍立在旁的丫鬟正毕恭毕敬地捧上一碟粉白酥松的白莲酥，酥皮层叠有致，十分可爱：“奶奶，这是管厨房的陈荣家的刚孝敬来的，是玫瑰白莲蓉馅。”

梁姨娘一听“陈荣家的”，眉头微皱，只扫了一眼，淡淡道：“你先尝尝，可放了荤油？”

那丫鬟用细柄银匙取了一小块送入口中，细品后皱起了眉头：“陈荣家的好歹在咱们府上当了七八年的差，如今竟越发不中用了，明知道今日是初一，奶奶要茹素礼佛，还送了猪油的点心来！婢子这就去骂那瞎了心的老货！能记得每日给东边院里送补脑的天麻川穹乳鸽汤，却连姨奶奶初一忌荤食都不往心里去！”

梁姨娘眼中有精光闪过，面上却温文如常：“她许是上了年纪，劳累忘事。太太在的时候，她也够辛苦的。从明日起，让她回去好生养老吧。她的差事，让你娘顶了便是。”

厨房总管事是个肥差，江府上下惦记这差事的不在少数，只可惜那陈荣家的是去了的太太一手栽培的，行事速来谨慎本分，挑不出错来，碍了不少人的眼。

那丫鬟听此，喜得跪在地上磕了个响头：“百合谢过奶奶！”

有个小丫鬟急匆匆赶来，对亭外台阶上候着的另一紫衣丫鬟低声耳语。那紫衣丫鬟神色一变，步履沉沉地走进亭来，福身道：“奶奶，红豆那蠢婢，果然不成事，没借此事撵走紫苏，反而吵嚷出姨奶奶来。”

梁姨娘听紫衣丫鬟将前因后果讲毕，神色悲悯地叹息道：“这孩子年轻，难免急躁，口无遮拦，只怕是最近天干物燥，心火太盛。芙蓉，你寻个好大夫给她开些安神静心的药，今日连哭带喊的，别伤了嗓子。”

芙蓉是梁姨娘身边的头等丫鬟，最是通晓其心意，立时肃容应了，转身而去。

百合神色有些慌乱，看向自己的手。那双手生得细白，指甲修得如水葱一般好看。府里的年轻丫鬟们，谁的指甲也没她养得好。

她忍不住问道：“奶奶，红豆这小蹄子嘴上没个把门的，她万一把咱们说出去……”

梁姨娘用保养得宜的纤手拈起一枚白莲酥，略一用力，便可见浅粉渣沫簌簌而落。她将白莲酥放在百合手上，含笑道：“傻孩子，你若不开口，便不会再有人知道，那一巴掌是你打的。”

说罢，梁姨娘徐徐起身，吩咐道：“备车，我去同英楼接月儿。你去厨房瞧瞧，要送去净明庵供奉的素斋饭做得如何了。”

百合忙应了，又忍不住嘟囔道：“净明庵那老尼姑甘露见谁都爱答不理的，奶奶何必敬着她自讨没趣呢。”

梁姨娘看了百合一眼，百合意识到失言，立即噤声。梁姨娘笑意慈和：“心中有佛，自存善念。”

百合低头称是，心中却不由想起了红豆。这个不识眼色的倒霉蛋，从此再也不会开口说话了。

春风过身，乍暖还寒，百合不禁打了个寒噤。

当年她、红豆、二姑娘跟前的松花三人一同被卖进江家来，又都进了西跨院服侍。红豆长得最出挑，又嘴乖讨喜，这才被梁姨娘选中，调理了些时日，便让服侍了老爷。

前些日子，红豆还来跟她与松花炫耀，说梁姨娘对她青眼相加，喊了她一声“红豆妹妹”，还送她上好的衣裳脂粉，想必不久以后就要抬姨娘了。

红豆她，再也没有“以后”了。