紫苏瞥了林德重一眼，道：“我劝和了多年，也不见你入耳一句，还是姑娘有办法。”

林德重笑了笑，竟有些少年人的羞涩模样。紫苏看了，不由含笑，与他一同摘起葡萄来，不多时便得了一整筐，紫莹圆滚，饱满好看。

紫苏去打了井水洗了些葡萄，分作两盘，一盘用纱罩子罩起来留给江流春，一盘端到院内石桌上。二人围着石桌坐了，吃着葡萄闲聊起来。

紫苏叹息道：“姑娘这伶俐劲儿，真的是像极了太太。再过两年就到了议亲的时候，也不知是谁家这么有福气，能娶到咱们姑娘。”

提起议亲，林德重神色有些凝重：“我昨日夜里与同英楼的账房一同吃酒，他无意中透露与我，梁氏似乎有为姑娘议亲之意。”

紫苏问道：“可打听出了是什么人家？”

林德重摇摇头：“此为内宅私事，他一个账房如何知道？只隐约从梁大成口中听闻，并非京城人氏。”

紫苏有些焦急：“梁氏难道要将姑娘远嫁不成？”

林德重安慰道：“紫苏姐姐，你先莫急。此事或许有转机。你可记得那日姑娘救下的少年？他只怕大有来历。”

林德重对紫苏低语一番，紫苏诧异道：“当真？”

林德重郑重地点点头。紫苏紧锁的眉头这才舒展了些。而此刻正在京城街头撒欢儿的江流春女士，忽然打了个喷嚏。

她与佟福从梅园出去后，先绕道去酒馆，勾搭正埋头剥莲蓬的荷花小姑娘同去。酒馆实习厨娘荷花女士虽然是出名的爱岗敬业，却也抵不住美食的诱惑，上了贼船。

走在京城街市上，佟福趁机显摆自己的百晓生属性：“那间冷食铺子名叫品雪斋，只卖一样冷食，叫做酥山。”

荷花好奇道：“那是什么？听起来并不怎么好吃。”

佟福还想卖个关子逗逗小姑娘，反遭江流春白眼：“你要不说，我可替你说了。”

佟福悻悻地扮了个鬼脸，老实道：“酥山本是宫中贵人才能享用的金贵点心，听说是把融化的乳脂往盘中一层一层滴淋，做成小山形状，然后放入冰鉴中冷冻。要食用时，再浇些蜜糖。”

江流春心中了然：“这不就奶油冰淇淋嘛，还是不加一滴水、毫无添加剂那种，果真是良心商家，就是……嗯……肥了点……”

佟福指着前方巷子道：“姑娘，你瞧，就在里面！”

江流春定睛一看，好家伙，窄窄一条巷子，挤满了慕名而来的食客。这绝对算是古代的超级网红店了。

她探头往巷子里看去。只见巷子深处，是个幽雅的院子，院门紧闭，上悬匾额上题着“品雪”二字。并不像饭馆子，反倒像贵人私宅。

她本是最怕排队的人，可回头瞧见荷花和佟福期待的眼神，她又不忍心了，带着二人毅然加入了排队的行列。

没过多久，江流春便已暑热难耐。要不是为了维持形象，她真想拿团扇把自己从头扇到脚。

她回头瞧见排在自己后面的妇人衣履鲜亮，脸色却晒得如蔫茄子一般，忍不住问道：“这位娘子，这酥山真的这般好吃么？”

那妇人本无精打采，被她一问，立时来精神，一个白眼甩过来：“你是哪里来的土包子，连这酥山来历都不知。品雪斋的主人，可是宫里出来的董大姑！”

江流春不解：“董大姑是什么人？御厨吗？”

那妇人痛心疾首：“瞧你穿戴得富贵齐整，戴得起玉烟阁的累丝绣球珠花，我只当你是个出身富贵有见识的孩子，没想到这般粗浅无知。董还珍董大姑，是宫中司膳司前任掌事女官，因病告老还乡。因其劳苦功高，又无儿无女，陛下便赐了一道恩旨，允她在民间开设食肆，独家制售那一道御品酥山，以此供养天年。如此恩赏，亦有与民同乐、共享佳肴之意。”

江流春不由暗自赞叹：“啧啧啧，了不得。御筵酥山冰如玉，落入寻常百姓家。大宁皇帝这般旨意，极具政治眼光，既好生安置了旧宫人，又得了百姓慷慨赞誉，着实是一步好棋。这董大姑退休了还在亲手做酥山，想来也是真心喜爱厨间炊事。”

忽然，品雪斋的门开了，走出一位杏黄衣衫的年轻女子，姿容出众，眉眼间又带几分英气。

那黄衣女子对众人略一欠身，道：“劳各位久候。实在对不住，因董大姑昨日抱恙，今日可售酥山不过十二份。此处已备了签子，请各位按序抽取，中红签者可入内享用。”

那女子气度非凡，礼数周全，又不失威仪。众人虽心有埋怨，却也无法，只得上前抽了签子，并无他话。

那妇人在江流春身后低声抱怨：“又是这样。开张才十余日，动不动就抽签，我还一次都没中过呢。”

江流春手气不错，中了红签，又等了许久，才见黄衣女子来请自己。她揉揉站得发麻的双腿，带了佟福荷花，跟女子走进了品雪斋的大门。

这品雪斋门面虽不起眼，内里却别有洞天。庭院古雅，花木芬芳，别有清贵之气。正房坐北朝南，门上挂了一幅湘妃竹帘。进得房内，便瞧见四张镂花小圆桌。厅正中摆了狮子踩绣球鎏金錾花铜熏香炉，焚着清淡的沁水香，令人身心清畅。

女子引着江流春一行在桌旁坐了，先奉上三盏太平猴魁清口，随后才端上酥山一盘，并三把长柄小银匙：“三位请慢用。”

江流春一看那酥山，果然如佟福所说，层层堆叠，状如山峦，色如脂玉。表面撒了细碎的蜜渍花瓣若干，益发增色。她舀了一匙送入口中，只觉得冰甜绵软，奶香满口。然而，因酥山全由纯奶油所制，又加了蜂蜜，多食则觉得过于甜腻。

江流春并不知，自己眉头微皱的神色，已被人看在眼里。不过片刻，那黄衣女子便上前来，道：“姑娘，请随我来。”

江流春从那女子神色间看不出什么，只得随着去了。女子引她从这厅的后门出去，穿过抄手游廊，有个月洞门，进去之后又是一方天地。竹篱草舍，倒很有些《红楼梦》里稻香村的意思。

一进院子，便有一只小鸭子蹦到江流春脚边。江流春看着那小东西毛茸茸的十分可爱，忍不住俯下身子来摸了摸它的羽毛。

只听那女子向草舍内道：“主人，疏桐已将那少女请来了。”

从草舍中缓缓走出一雍容老妇，一身素衣，手持银拐，瞧着不过六十上下，鬓发却已斑白。想来应是门外妇人说的董还珍董大姑。她笑意温和，看向江流春：“这位小友，何故不喜我所制酥山？”

江流春本想搪塞，可看着那老妇认真的神色，她便鼓起勇气照实说了：“恕晚辈冒昧。这酥山选料考究，用了极上等的乳脂。堆叠手法也高妙，有形有意，令人叹服。所配花瓣亦清雅别致，入口清甜。只可惜白璧微瑕，口味失之厚重，奶与蜜糖叠加，初入口觉得香甜，再多进些，便觉得腻了。更何况，此时又值炎炎夏日。”

疏桐对江流春怒目而视：“无知小儿，怎敢如此无礼！”

江流春正要说话，却听董还珍开口相询：“小友可有改进之法？还请赐教。”

江流春道：“这不难，只需配些口味酸甜的冰镇果汁或果酱，即可解腻，或用薄荷叶、紫苏叶、糯米酒亦可。对了，切不可配过酸的果子，像柑橘什么的。”

董还珍忙问其故：“小友方才说要酸甜相济，为何不可用柑橘？”

江流春险些脱口而出“维生素C与牛奶同食会结块影响消化拉肚子”，还好及时憋住了。她思忖便刻才道：“晚辈家乡的大夫曾说，口味过酸的果类，与乳品相冲，同食会伤脾胃，导致腹痛腹泻。”

董还珍赞赏地点点头：“小友果然博学。难道小友也精熟饮食一道？”

江流春谦虚道：“不敢当，晚辈不过是个初出茅庐的小厨娘，怎敢在董大姑面前班门弄斧。”

董还珍笑意加深：“小友有这般好的食方，何不留着自用，反而告诉了老身？”

江流春摇头道：“小店本少利薄，买不起冰鉴，更建不起冰窖。何况我生性懒散，小店每日只在午间开张迎客，赚够了就歇着，再不愿张罗别的。这食方我留着也是白浪费。前辈独身一人，以此店养老，想来十分不易，我倒不如借花献佛，既方便了前辈，日后我自己来吃，也能吃得合口。毕竟，京城里只有前辈这品雪斋有冷食卖。”

董还珍被江流春说得忍俊不禁：“你这孩子，倒是有趣。”

她给疏桐使了个眼色，疏桐便从袖中掏出一叠银票递给江流春。

江流春一愣：“前辈，这是何意？”

董还珍含笑道：“还请小友收下。小友以秘方相授，自当投桃报李。”

江流春摇摇头，坦诚道：“前辈，此方非我所创，我收不得。说实话，我实在很喜欢前辈所做酥山，若能加以改进，我也有口福了。前辈若要谢我，倒不如下次我带朋友们来时，请这位疏桐姐姐留个座。”

董还珍道：“小友慷慨相赠，老身却不可贪心。小友若执意不收谢银，我另有一法。以后用小友之方所售酥山，分三成利到小友头上。还请小友莫要推辞。”

江流春想想，这算是以技术入股，倒也合理，于是便应了，向董福珍道谢。她又要了纸笔，坐在一旁写下了十种果汁配方，奉与董还珍。

董还珍正要接过，忽然注意到那少女头上的发簪，立时怔在当场。

江流春见董还珍不接，正欲提醒，却听董还珍颤声道：“孩子……梅含英……是你什么人？”