星际时代的飞船进出大气层时，不需要像早期航天器那样与空气剧烈摩擦和燃烧，一不留神还会机毁人亡。
因为当时的航天器一旦达到第一宇宙速度以上，就只能用与空气摩擦的方式进行减速。
而荷鲁斯号则是在大气层外减速至声速左右，然后开始了向行星表面的降落。
辽阔的蓝天无比平静，荷鲁斯号贴着积聚在晨昏带的云海飞行。
永远徘徊在地平线的暖日，将飞船映得只剩下剪影。
但从鹰头部的驾驶舱向前观察，则能看到一副壮丽无比的美景。
在云海的远处，突兀插了一根“杆子”，顶部膨大起来，颇让人联想到杆子末尾的把手，就像一把年纪的保罗族长用来帮助行走所用的“文明棍”。
荷鲁斯号飞向那膨大的杆子顶部，很快让初来乍到者看清：那杆子的主体，其实是一株不可思议的参天大树！
它竟然一路从行星表面向上生长，直到十公里的高空，从而冲出了云海，让那枝繁叶茂、果实累累的树冠暴露给从地平线上射来的暮光！
“这就是让咱们母星得名的‘木天蓼树’！”保罗向惊愕万状的晚辈们说，“怎么样？比地球上的要高不少吧！晨昏带上还长了不少的木天蓼树呢！”
当然，木天蓼树原本是长在地球上的高大乔木。当年，人类将承载了数百种动植物的“诺亚方舟”发射进入虫洞，被打开虫洞的“啊呜”所吸收。这里面就有木天蓼的种子。
“地球上的木天蓼，”保罗继续解释道，“本就生长在三千米以上的海拔。而咱们这颗神奇行星上的木天蓼树，为了能够获得云层上方的阳光，基因发生了变异，最终长到了一万来米的高空！”
随着荷鲁斯号逼近这株冲入云霄的木天蓼树，众人发现那刚才看到的膨大顶端其实并非树冠，而是套在树冠下方的一整个陆块！
陆块顶部较为平坦，面积大约有一平方公里，而最底部则是呈倒角锥形的岩石。
一座富丽堂皇的城堡，就建在牢牢固定在木天蓼树干上的陆块顶部！
“在这颗行星晨昏带的表面，”族长保罗望着前挡玻璃外的景象，“一颗木天蓼种子因为各种因缘际会而破土而出之后，会迅速长成一株普通的木天蓼树，大约有七米高。但这时候，这株树面对的是阴云密布的天空，以及半隐在地平线的落日，并不能得到足够的阳光来维持正常生存。于是，它一面从土层中吸取水分和养分，一面不断向上长高，最终会将其所在的地块带着不断升高。一株木天蓼带升起来的陆块面积，往往在一平方公里以上！”
“木天蓼星的地貌景观是如此奇特，”族长继续讲，“以至于统治这片星域的喵星家族就以‘木天蓼’为族名，将木天蓼星作为家族的大本营，并且在离地面十公里高的陆块上修建了城堡和宫殿！”
这时候，荷鲁斯号缓缓降落在那株木天蓼树的树冠下方。沉甸甸的黄绿色果实压弯了枝条，悬在了驾驶舱前挡玻璃外面。武娜知道，木天蓼的果实其实就是猕猴桃。椭圆形的外表面，长满了密密麻麻的桃毛。
看着那挂满枝头的果实，保罗不禁回忆道：“你先父埃布尔最讨厌吃这树上的猕猴桃了。他说那桃毛吃进嗓子里，难受得不得了。当时我反问：‘那你给你老婆菲欧娜舔毛的时候，怎么不觉得猫毛扎嗓子？’。结果埃布尔说：‘那样的话我倒是能忍！’”
“舅爷，”塞特问道，“先皇来过这里吗？”
“岂止来过？”保罗回答，“这座‘天鹅堡’其实是菲欧娜嫁给埃布尔时的嫁妆。在你父皇出事之前，两人在这里补了蜜月，怀上了你和你姐妹！换言之，这座城堡其实是属于你们姐弟仨的财产，因此咱们可以在此常驻。”
说着，族长领着一行人从鹰腹部的开口下了飞船，从木天蓼树冠的阴影走向那永远沐浴在斜阳中的城堡。
像在首都星入住木天蓼会馆时那样，管家给每名团队成员都安排了房间，而象人和树人则还是呆在荷鲁斯号的储物舱。同时，一架燃料飞船飞临了雄鹰的背上，伸下来长管子，就地给后者补充反物质燃料。
安全起见，树人和象人选择离开荷鲁斯号，靠在那株一万多米高的木天蓼树的树干上，休息纳凉。
“哎，”象大爷对树叔叔说，“你能跟这株树说上话吗？”
尽管树人名字名不叫“哎”，但他并不介意对方的无礼。因为，他的确想跟这株很特别的树木聊上几句。
于是，树先生用一只藤曼构成的手指，缠绕上了木天蓼树的枝条。
树人闭上大眼，凝神静虑片刻，然后睁眼道：“对方说，很高兴遇到同类。过去这五百年，它孤独坏了。”
“很好，”象人又对树人说，“你问问它，我能不能吃树上结的猕猴桃？我保证不把所有的桃子都吃光！”
树人的手指牵着木天蓼的枝条，又进行了一番精神交流，然后睁眼道：“对方说，尽管天鹅堡现在属于先帝的孩子们，但是这株参天大树连同它带起来的陆块本身仍旧是木天蓼家族的财产。因此，只有现任族长才有资格采摘猕猴桃！”
“小气！”象人嘟哝道，然后就地坐下，等着主人家过来送饭了。
……
因为行星与主恒星之间的潮汐锁定，在木天蓼星的任何给定地点，看到的太阳仰角都是一个固定值。
当然，比起行星地表，地面以上十公里看到的太阳位置稍微高一点。
在晨昏带上的太阳始终徘徊在地平线附近，但在行星正面太阳直射点上，炎炎烈日将会永远位于观察者的头顶，把周围的沙漠烤成流淌的岩浆。
总之，对于这座空中楼阁的入住者来说，不会经历昼夜交替，想知道时间就只能看屏显了。
一行人抵达时，正是木天蓼时间的下午。今天就完全用于休息好了。
武娜和林冲被猫管家领进了一间双床房。进了房间，第一件事就是打开南窗，迎进阳光，顺带透透气——木天蓼星很特别，即使这个海拔，空气也很温暖，含氧量也很高。
两人惊喜地发现，这间房竟然位于城堡的一座尖塔里面！不仅景色绝佳，而且有种童话感：公主守在尖塔中的闺房，从高高的窗户审视着塔下面前来求婚的骑士。
“大林你说，”武娜兴奋道，“这是不是埃布尔和菲欧娜度蜜月的房间啊？真是太浪漫了！”
“呃，”林冲回道，“我敢说先皇和先后补上蜜月的时候，并不会分床睡！”
“哦，”娜娜转着眼睛，“你这是在表达不满吗？”
“并没有，”豹子头耸耸肩膀。
武娜跟火烈鸟小姐视频了一下，发现对方和河马前辈也入住了天鹅堡另一座尖塔里的卧房！
“这不奇怪，”火烈鸟解释，“中世纪城堡的卧房往往位于高塔之中，以获得某种隐秘性和良好视野。”
不过，这样浪漫的场地实在不应该浪费。武、林两人做了一件之前没有尝试的事情：她和他同时进入浴室，一齐洗了澡。或者，更确切说，是相互帮对方洗了澡。
洗完之后，两人吃了东道主送来的浓汤和餐包；然后拉上窗帘，挡住这永不消逝的夕照；她和他上了各自的单床，美美睡上了一觉。
第二天晨起，重新拉开窗帘，迎来名义上的朝阳。洗漱一番后，就收到了火烈鸟的信息，说早餐会在城堡的大礼堂。
坐电梯下了尖塔，两人循着智能手环上的定位，来到了位于城堡后部的礼堂。
面积上，这里跟首都星亚当斯皇帝神殿的宴会厅相仿。
但是这里有的是一张张小圆桌，桌面并非长方。
而所有的圆桌正在被兽族佣人们搬到四周墙角，空出礼堂的中央。
团队其他成员都已经到了，正围着同一张圆桌，吃着各自的早餐。
“来，武医生，林警官，”保罗族长招呼道，“你俩看看菜谱上喜欢吃什么。然后，你们一面吃着，我播放这个视频。”
桌面上已经摆了一张凸面碟，其实是一台全息电脑的主机，开机后便在空气中投射出全息影像。
“这是我花了大价钱从宫里面弄到的视频资料，”保罗一面操作，一面介绍说，“不能用星联网传送这个文件，有可能被黑客窃取。”
“对哦，”武娜评论道，“我们地球上最绝密的信息，也是派信使以光盘的形式传递的。网络数据传送，总归有泄露的风险。不过，这是什么视频呢？”
全息影像已经开始播放了。
不用任何人回答，单是看到那被拦腰折断的古树，那被镭射枪烧穿的巨蝎尸块，那横七竖八倒在地上的皇家警卫们，武娜就立马知道，这是先皇埃布尔及其警卫在天蝎星遇袭后的现场画面。
曾在辛福村的诊所里，刚刚变回人形的费欧娜皇后，就跟武医生描述了先皇被巨蝎群攻击后的遇难。现在看到了实况，仍然让人毛骨悚然。