那村妇给孩子喂了奶，便感激地走开去，和丈夫同坐一桌。折玉枝吩咐小二给他们去沏杯茶喝，和花无缺聊起了各地见闻。折玉枝久居长安和西北一隅，听花无缺说起苏杭风光，有些心驰神往。小鱼儿努力回想有什么“风光”可言，却只能想起干练利索的冷掌柜，如双生姐妹一般亲密的阿锦和阿绣等人。

他思量下来，这一路旅行，的确遇到了许多形形色色的人。有如杭州王家那样朴实的百姓，有如观沧海那样的为官之人，有如李飘飘那样三教九流的奇人才子，也有如长空方丈、长恨师太、无为真人那样的武林大家、一派掌门。

如果说以前的小鱼儿只算是在“江湖”的表面浅尝辄止，算到今日，他可以说是真真正正走了一遭。

小鱼儿忽道：“有时，江湖上的斗争，实在没有道理。”

花无缺一愣，笑着答道：“有像姨娘那样，因为‘喜欢’便做了的人，也有‘不喜欢’，但为了某些事不得不做的人。大家都是为了自己所想、所欲、所念，而行动。有时同道殊途，亦有时殊途同归。”

折玉枝拍手道：“你们终于看到了。这，大概就是千变万化的江湖上唯一不变的道理。”

忽然，刚才那两个小孩——大狗二狗——飞也似往回跑来，冲进客栈，抓着他们爹的衣襟不敢动了。

男人皱眉问道：“怎么了？”

大狗喘气道：“是……是那群蓝衣服人……”

他此言一出，整个客栈饭堂里都安静下来。下一瞬间，几乎所有人都丢下在吃的东西，逃难一样冲出客栈。小鱼儿、花无缺、折玉枝三人自是摸不着头脑，看那村妇也慌张地抱着孩子随着家人跑了，又不好去问，只能看向柜台之后面如死灰的掌柜和小二。

有一个小二之前招呼过他们，这时候哆嗦着靠过来，躬身道：“三位还是快些走吧。小店不幸，不能连累了客官们。”

小鱼儿皱眉道：“这又是遭什么了？是官差还是响马？”

小二道：“都……都不是。是……是……是……魔教。”

花无缺道：“什么魔教？”

小二道：“紫微……紫微教。”

三个人同时愣住了，接着小鱼儿和折玉枝同时爆发出大笑，花无缺也忍不住拿扇子掩住嘴上笑意。

小二倒是变成了不明所以的那个，道：“三位……笑什么呀？”

花无缺咳了几声，勉强道：“这个紫微教是什么……什么东西？”听得他问话用词，其他两个人更加笑得前仰后合。

小二道：“这个……他们是道上的。每个月初八……就到这里来征收‘星宿税’，不交的……就……见红，然后……店子给烧了。他们……不喜欢有别的客人在店里……所以还是请您……”

他显然是见过他所描述的场面的，说完还心有余悸地咽了咽口水，闪在一边。

折玉枝忍笑道：“好，今儿我们就会会这个……紫微教……”

小二张口还想劝，小鱼儿站起身来，在他胁下一推，道：“小二哥，我们也是道上的。你都泥菩萨过江了，就别管我们了。”

他力道看似轻柔，竟容不得小二有丝毫反抗。那小二直被他推回柜内，看小鱼儿笑着对他眨了眨眼，这才明白这三位如此胆大包天，实是身怀绝技。想到此处，他自己的骨气也不禁长了几分，在柜台后挺起胸脯。

小鱼儿转念一想，道：“咱可不能就这么放过了他们。”

花无缺道：“你有何计？”

小鱼儿笑道：“计谈不上，却可以耍他们一耍。不知姨娘愿不愿意陪我们……”

折玉枝拍手称快道：“好，我陪，我陪。”

三人先后上楼，消失在房间里。

不多时，街上传来零零散散的踏步之声，少说有二十来个人，走进这“鸿宝客栈”里来。他们皆是一身宝蓝短靠，背后用白线绣着北斗七星和北极星的图样，和他们努力装得凶神恶煞的脸却不是很搭衬。领头的两个男人，一个高大如熊，鼻子被谁一拳打过似的歪在一边；一个瘦小如猴，不光满脸的麻子，还长着一颗媒婆痣。

掌柜的赶快提溜着衣服出门迎接道：“熊大爷，侯三爷，小人恭候多时了。”

那歪鼻子熊大爷粗声粗气地道：“后厨的饭可烧上了？”

掌柜道：“是，是，老早就给您们烧上了。每个桌都有四菜一汤，菜是两荤两素，荤有一鱼一肉。弟兄们的酒也管够。”

候三爷尖声一笑，道：“不错，不错。今天就看在你面上……”

他还未说完，听后面有一个湘音的男人叫道：“三爷，莫听他乱讲，个店子里还有别人咧！”

掌柜的立刻汗如雨下，裤子里也很快要如雨下了。

熊大爷和侯三爷收敛笑容，往空荡荡的客栈里望去。店里的伙计都站在柜台里低着头。堂内桌椅间只有一男两女三个闲人，穿着不起眼的土色衣裳，而且都坐在最角落里。

那是三个普通得不能再普通的平民，低头慢慢和着咸菜吃老面馒头。坐最中间的是个老妇，闭着眼睛不断咳嗽，旁边搁这一根竹竿，想必是个瞎子。她身边面容平平、身材瘦小的年轻男子吃得最多。男子的身边坐着个大高个姑娘，长发用一根荆钗盘起，不断用手势劝着男子慢点吃。

一看熊侯二人沉下脸色，掌柜啪地就跪下了，磕头如捣蒜，道：“二位爷爷……小人、小人实在劝过他们……可……”

熊大爷怒目圆睁，道：“你个没用的东西！”

侯三爷一脚踹开掌柜，和熊大爷气势汹汹地冲了进去，从老妇和青年手中夺过了馒头，连盘子一起，叮铃哐啷扔到了墙上。

青年盯着他们，愤怒地拍案而起，哑着嗓子道：“你们是什么人？在这里欺负我们一家，小心我告官了！”

侯三爷又尖声怪气地笑了一声，道：“我们是紫微教教众，来这里收星宿税的。这个月十五我们就要去讨伐武当山了，不想坏了气运。你们若是识相，一人交……三十文大钱就滚！”

那老太太慢吞吞地道：“小花啊，是不是有人来啦？”

青年皱眉道：“啊？小花，妈在说什么？”

那大姑娘小花和青年对视一眼，打起了手势。原来，老妇的确是个瞎子，小花是哑巴，而青年是聋子。熊大爷和侯三爷看到这天残地缺的一家人，忍不住大笑了起来。

熊大爷挤到桌子边，色眯眯地盯着小花上下打量，嘴里不住“啧啧”称赞，唾沫星子飞到了他们桌上。

侯三爷也凑过来，谄媚地道：“老熊，这个姑娘不错啊。可惜是哑巴，不知道叫得好不好听。”

熊大爷嘿嘿笑道：“管她能不能叫，好用就行了。我看她身子骨硬朗得很，不如今晚就试一试。”

小花不聋，但是也说不出话来，急得满脸通红，去拉青年的衣袖，给他打手势。老妇的脸上也有所不悦，但是她一个耄耋之年的老瞎子，又能帮上什么呢？

青年看小花打完手势，立刻指着熊大爷，怒道：“你们调戏我媳妇？！我和你们拼了！”

说着，他呼起拳头，虽然力量似乎不小，但是毫无招式可言，往熊大爷那本就歪瓜裂枣的脸上招呼去。熊大爷和侯三爷对视一眼，同时笑道：“不要命的来了！”

熊大爷抽出腰间的鬼头刀，侯三爷则从背后拿出一根长棍似的武器，同时向青年攻去。他们出手就是死招，毕竟听他们言语就知道，他们草菅人命惯了，一介布衣算不上什么。

随着“噗”“啪”两声，血溅了出来，棍子也打断了腿。

不过，抱着流血的眼睛在哀嚎的是熊大爷，而侯三爷则是被自己的棍子一下子打断了两条小腿骨。

紫微教的教众甚至都没有看见到底是谁用什么招式出的手，只有旁边的青年心里清楚。

在熊大爷的刀和侯三爷的棍即将打上青年之时，他忽然使了什么诡异的身法，硬生生错开了上下盘的攻势，完好无损地退开来了。与此同时，老妇拔下小花发髻上的荆钗，在紧闭双眼的同时，仍然准确无误地把它刺进了熊大爷的右眼；而小花伸出玉手，皓腕一扭，轻轻一推侯三爷的棍子。那夹着劲风的棍招突然硬生生变了方向，原路返回，往他自己腿上打了过去。

这一切都发生在瞬息之间。而在这一瞬息之后，聋青年气冲冲地踩在凳子上，哑女小花披着头发，盲老妇仍然佝偻着背坐在中间——就好像他们只是三个普通得不能再普通的百姓。

有一个挎长剑的小弟低吼一声，抽出剑来，刺向小花。他左侧皮肤黝黑的男子也掏出双钩，往青年肩膀钩去。双钩男子右侧是个苗人打扮的瘦高个，他三枚金针出手，直打老妇眉心。

又是瞬息之间，又是三声响动。

长剑已折断，使长剑的男子被自己的断剑砍断臂膀，倒在地上，人事不省。

双钩已脱手，使双钩的男子被打到柱子上，肋骨断裂几根。

金针已到了苗人胸口。三根毒针，齐齐没入。

再看那三个平民，仍是保持着一样的姿势。

熊大爷勉强挣扎着站起来，制止了手下无意义的牺牲，嘶声道：“三位……三位是何方……何方神圣？”

老妇叹道：“这是我儿子小余，媳妇小花。我们都是务农人家，不知道冒犯了大爷，多有得罪。”

熊大爷道：“不可能……三位……高人，就别欺骗……小人了。”

小花又怯生生地给小余打着手势。

小余看罢，大声道：“你们怎么不信我娘说的？快走吧，我们还要吃饭呢！”

侯三爷忍着疼，道：“走，好，走。好汉不吃眼前亏。”

几个人过来抬起侯三爷，扶起熊大爷。整个“紫微教”教众军队转过身去，又沉默地准备离开。

就在第一排人即将走出客栈之时，背后突然传来了扑通扑通倒地的声音。

一切又发生得实在是太快了。现在站着的人，又只剩下熊大爷、侯三爷，以及扶着他们的人了。可是扶着他们的人也被点了穴道，动弹不得。

他们低头看去。用来点穴的工具，居然只是被掰成块的馒头而已。

而那三个人依然站的站，坐的坐。小余开始给小花重新盘头发了，小花给婆婆捶着背。

熊大爷浑身冒汗，比刚才的掌柜还慌张。他腿一软，直接跪了下来。侯三爷疼得不断哆嗦，走也走不得，跪都跪不下去。

熊大爷堂堂八尺男儿，龇牙咧嘴地哭道：“三位……三位高人……这个……我说了实话吧，我们也是听说了‘紫微教’的名头，才拿来吓唬人的……平常也就拿邻里街坊几个钱……我们可从来不敢去挑战什么名门正派的……高人，你就饶了兄弟们吧……以后咱再也不犯了……”

那老妇睁开眼睛，盯着他。她原来有一双翡翠一般的绿色眸子，澄澈闪光，不盲，也不老。

“老妇”轻声道：“我却知道你们是从哪听来的。没想到啊没想到，范老二所说的结拜兄弟，是你们这样的窝囊废。”她的声音，一下子变得年轻而娇美了许多。

侯三爷一听，不跪也硬跪了下去，颤声道：“原来……您……您就是……‘纤纤妙手’……小的们真是有眼不识泰山……恕罪……恕罪……”

在一片倒得歪七扭八的人群中，他和熊大爷在无声地磕着头。

折玉枝冷笑道：“那你们可知道这两人是谁？”

侯三爷和熊大爷道：“小的不知……不知啊……”

折玉枝便懒懒地道：“唉，你们也是又蠢又坏，我都只差把他们真名说出来了。‘小余’便是‘十大恶人’亲传江小鱼，‘小花’自然是移花宫少主江无缺。他们就是那鼎鼎有名的玉郎江枫之子，江氏的双骄啊。”

熊大和侯三自然更是大气都不敢喘，只是哭天抢地求爷爷告奶奶，让他们饶自己的命。小鱼儿和花无缺嫌他们聒噪，于是一并点了哑穴。他们喊上店里的伙计，把“紫微教”的教众都抬到街上堆起，成了一座小山。三人得意端详一番自己的杰作，洗去易容，便在百姓的感激中匆匆离开。