“公子！”

知府和通判低头时，忍不住对视一眼，心里想的都是同一个问题：这位祖宗，怎么来了？

男子目光看向了卑微乞求的众人，又多看了几眼跪在雪地中的那个小姑娘。

随后，他缓缓开口：“知府，通判，你们平时就是这么审案断事的吗？”

知府两个人立刻心惊了起来。

“证据不清、事实不明，你们就擅自动用刑具，试图屈打成招？”

男子声音虽还是平静的，却无端让人感受到威严。

知府颤抖着手：“这，这都这样啊……”

“都这样，便对吗？刑律是如何写的，可有曾翻阅吗？”男子背着手，又问道。

“是，是……”如此寒冷的风雪天，知府脸上却都快冒出了汗。

男子又看向蹲着的众人：“诸位，请起吧。今日无端受惊，深感为歉。”

他低下头，伸出长手，放在了景荣面前，轻声道：“也让姑娘受惊了。”

景荣缓缓抬眉，搭上了那手，又正正对上了那双清明澄澈的眼睛。

视线交汇间，两个人心底，均突然有了种异样的感觉，只可惜在漫天的飞雪中，谁也没有抓住这一丝异常。

反而是狂喜，立刻冲上了景荣心头。

小人几乎是在心里大喊着：加戏！立刻给自己加戏！

于是，她对着这俊朗男子绽放了一个既感激又柔弱的笑容，缓缓起身，整理了下仪发后，又突然对着知州行了个礼。

她声音干净柔和：“前朝女帝在位时，曾颁布法令，商人，与农人、读书人地位相同，绝不受冷眼歧视。本朝元帝，也是赞同这点的，还曾亲口夸赞过，前朝盛世时，百姓富饶安居，均是女帝商人令的善果。故本朝修订刑典时，元皇也融入了此法典之精髓。知府大人，他们虽都是贩夫走卒，但也是人，还是一群维持生计的苦命人，还请知府千万善待他们，小女子感激不尽。”

她清丽婉转、柔弱惹怜，说的一番话却比日日在他面前说着圣人书的的清流文客要仁义百倍。

站在一旁的男子，不由又多看了几眼。

知府赶忙看了眼男子的脸色，发现对方不似生气后，就心下放松下来，还开了句玩笑：“那是，那是，不过要是前朝，当官作主的就不是我们了，哈哈。”

本朝是传统的男主外、女主内、重农抑商之朝。

而前朝却不是，无论是史书记载，还是百姓代代相传中，前朝都是个大大的奇葩存在。

因为前朝，是典型的女性王朝。

代代均为女帝，男女地位彻底调换，家族和血统传承都以女性为脉络，女性为社会之栋梁、家庭之支柱，反而男性封闭于内室居多。

也是因为前朝几十年翻天覆地的变化，本朝中，男女之差异，也不似从前一般巨大，女性虽不可当朝为官，但也可选择在外自由营生，婚姻嫁娶方面也更自由。

等到庙里人悉数走完后，男子拒绝了他人撑伞，也未理会知府几人的探寻目光，一个人静静地走入了大殿。

观世音菩萨慈目轻垂，站在数朵莲花上，温柔地看着每一位信众，彷佛真的能救人于无边苦难中。

他咳了一声，悬梁上立刻有黑影飞来，忽地跪倒在地：“主子。”

他仍看着菩萨，轻轻开口：“去跟着那位姑娘。”

“是！”黑影转瞬即逝，很快又消失在了这大殿中。

傍晚，在北固城各种小路绕了三圈后，景荣才撑着伞，走进一个普通的酒楼。

她一打开门帘，小空子正大快朵颐吃着，一桌美味佳肴已经快成了一桌烂骨头。

小空子还嚷嚷着：“景景怎么才来？快吃！我怕菜冷了，都快吃完啦！”

也不知这一桌狼藉，她还是能吃啥？

不过景荣无意再说这些，立刻说回正事，“东西呢，给我，现在必须处置掉。”

小空子还在心疼那些未换成银贯的引子，景荣却知道，这些东西绝对不能再留了。

她掏出了随身携带的火石，三下两下便全烧成了灰烬。

这才能死无对证。

小空子疑问道：“那我们之后不靠这个赚钱了吗？”

毕竟之前一个一个零散卖的，但攒下来的钱都足够王府一年开销的了。

景荣摇摇头，现在的她，还有更重要的事情要做。

突然，她耳朵一动，听到了什么。

过了一会，她才开口说道：“你晚上再去夜市里打听打听，特别留心那些穿着盔甲铁靴的。玉家，年轻一辈中哪一位来到了北固？”

玉家是当今世上，文臣武将中，最核心的一个世家，自本朝开朝起，玉家就开始长胜不衰，如今更是把控了朝廷全部兵力，首辅也出自玉家。

当今圣上，也是玉家一手扶持上去的，对玉家事事顺从。

连民间小孩都会唱：当今天下事，玉家桌上议。

与鼎盛的权势略微不同的，是玉家人低调内敛的性格。

听闻玉家的下一代掌权人——玉成，年不过二十三，从武亦从文，容貌俊朗却极少在人前出现。他没有直接承袭父亲的职位，而是今年春参与的科考，立刻金榜题名，尚未正式加官进爵，京城的政要文客就已经纷纷夸赞他有治世之能，隐隐尊他为百官之首。

知府那几个人如此尊崇，年纪轻轻又能够如此气度非凡，想必定是玉家的重要人物。

她又在脑海中慢慢过着那些名单，难不成她运气这么好，直接让她撞上了最核心的那一位，玉成？

小空子瞪目道：“是那个玉家吗？把我们日子弄这么惨的玉家？”

景荣失笑：“主子失势，是时运命也，与玉家无关。”

但是谁都知道，当年战败，旧皇被草原俘虏，是玉家凭一己之力定了新皇，平定了争议，又击退草原部落，换来了这数十年的太平。

旧皇，也被玉家彻底丢弃在了北固这个鸟不拉屎的地方。

小空子脑袋空空，但依稀觉得景荣说得不对，刚想继续问话时，景荣对着他快速眨了三下眼睛。

他俩相伴长大，景荣从小就跟他定下种种暗语，他记得脑袋都疼了，还便要逼着他记。

而眨三下眼睛，就是不能继续说话的意思。

噢！景景让我不说话！

那我就不能说话了！

小空子紧紧闭上了嘴。

景荣看着那一桌美味，温柔说道：“等会也做一份带回去吧，让主子和母亲也尝一下新鲜菜肴。”

小空子不敢说话，只能睁大眼睛点点头。

很快这个小包间就彻底安静了下来。

景荣小口进着食，小空子大口吞咽着，纸糊的窗外不停有簌簌的雪花落下，岁月静好大概也就是如此了。

只是，谁也不知道，她的耳边正全神贯注听着，来自屋顶的那个轻微的呼吸声。

夜晚，景荣提着饭盒，向一间昏暗的屋子走近，小小的走廊里站满了带刀侍卫。

不过气氛并不紧张，景荣甚至挨个跟他们笑着点了点头。

正待进门时，为首的侍卫突然拦住了她，说得有点不好意思：“景景，从今天起不能进去了。”

景荣诧异道：“这是为什么？”

“知府昨个下了指令，说上头有人要来，这里务必看管严实了。所以这几天都不能让你进去了，”侍卫小声说着，又加了一句，“但是你放心，等上头走了，一切还是跟从前一样。”

昨个……那就是跟今天的事情没关系……

景荣略仰着头，懂事地笑了：“好的，那我不给你们惹麻烦。田大哥，麻烦你帮忙把吃的送进去。夜里天冷，我母亲身子咳疾总不见好，里面有新抓的药包，麻烦你也跟她说一声，让她给自己熬着用。”

“放心。”侍卫点点头，悉数接了过去。

景荣又从怀里掏出个温热的地瓜，笑说道：“我在门口买的，还热着，给你，暖暖身子吧。”

那侍卫接了过去，咧嘴笑得特别开心。

景荣沉睡的时候，万籁俱寂。

她呼吸声音均匀，耳朵却一直凝神细听着。

发现那丝陪伴了她半天的呼吸声已然没了后，她迅速起身，并轻轻走到了书桌旁，挪了挪砚台。

书桌上立刻开了个机巧的口子，下面霍然出现了数本小册，在昏暗的烛光下，依稀能够看到，每一本侧边都有几个小小的字：玉成、玉勉、玉清……

那双细白修长的手在名字上轻轻犹豫了片刻，随后果断挑出了为首的那一本——玉成。

如果她没有听错的话，今日跟在她身后的，必是出自大名鼎鼎的千机影。

千机影，那是玉家门下专门培训侍卫的机构，里面有无数千里不留踪迹的影卫。

能够调动千机影影卫跟着自己的，必定不是玉家的普通人。

如此年轻就能那样的身姿，那样的气度，是下一代掌权人的可能性最大。

她利落地又转了转砚台，坚信自己的直觉。

等她躺在床上时，又听到了千机影的一丝微弱呼吸声。

景荣嘴角轻轻扬起，所幸自己听音的那几节课没偷懒，这奇怪的技能终于派上了用场。

那本小册，此刻正静静摆在书桌上，月光朦胧，扉页上那几个小字实在难以让人看清。

第二天一早，外面的积雪未化，正是天最冷的时候，屋子里却春意十足，因为有一股暖泉从山上精巧地引了下来。

玉成已穿戴整齐，束起了发冠，坐在软垫之上，轻笑着：“玉家长子长孙玉成之风流韵事记？”

“是的。”影卫点点头，一板一眼回复道，“昨夜看人已沉沉入睡，我们进行了换班。一个时辰前，潜卫潜入房间探查一番，发现了这本书。”

“这是本什么书？”

“这本书曾风传于百姓中，主要叙述了您身边的各种风流韵事，以及与之交往的高门贵女，编造了不少您的爱情故事。书籍纸张泛黄，可见经常翻阅。”

玉成难得不知该如何开口。

一个看起来美丽柔弱的小姑娘，白天扮成尼姑，在外偷偷买卖官引，被当场抓获还能张口说着瞎话，眼力也不错，一眼能看出他来自玉家；夜晚在家，竟然偷偷翻着意淫他过往的小册？

还挺有意思。

他嘴角扬起一丝笑意。

玉成重新吩咐道：“继续跟着，一刻都不停。”

接下去的两天，景荣发现了那道呼吸声始终都在，连熟睡时都再未离开过，她心满意足，开启了自己的下一步计划。

还是同样的房间，玉成继续听着手下人的汇报。

“你是说，她让同伴打听我在何方，并计划和我偶遇，制造一次意外的邂逅。并让同伴借机刁难我，她再出来解围，借此给我留下深刻的印象？”

“是的。”

“那她打听到了吗？”

“没有。”

“让她打听到。”

“……是。”

午后，影卫又来汇报。

“那位姑娘已经知道您住在知府的别居，准备今日傍晚开始在院门处蹲守。”

这么快，还颇懂知行合一嘛。

玉成忍俊不禁，低头喝茶的时候突然想到了什么，开口问道：“她现在人在何处？”

“仍在宗王府。”

“告诉王董，让他到宗王府等我，我们去会会，旧皇。”

说起正事的时候，他收起了全部笑意。

但心里依然留有几分好笑，也不知道那个小姑娘，突然看到了精心策划偶遇的人，会是一幅什么样的表情。

宗王府是先前一个亲王驻守此地的官邸，占地极大、绵延数座楼宇，威严显赫，曾是当地老百姓最向往的地方。

但是自从旧皇被关押在其中的一个房间里、终生不能外出一步后，那股瘆人的绝望就此弥漫开来，宗王府彻底落败，成为一个名副其实的冷冰冰的监狱。

他幼年时，常伴祖父身边，也知晓当年全部的纠葛。

旧皇登基时，年仅二十二，才华横溢，自信蓬勃。

草原阿库尔部落常有侵犯，旧皇为一劳永逸，决定带兵亲征。祖父当时是首辅，极力反对，一说亲征太过危险；二说兵马粮草准备不足，将士们也不适应北方的冬天。

恰逢旧皇的亲姐——长公主那时领导的草原联盟也受阿库尔部落威胁，无论重臣如何劝说，旧皇仍执意亲征，带上了最精良的部队——玉家军整整十万兵马，并指派其最信任的亲哥，也就是如今的新皇，留守监国。

不过两个月时间，一半人马就倒在了北方的酷冷之中，旧皇于盛怒之中，亲临战场，被敌方一善马技者当场撸了过去。

祖父接到战报时，人差点颤抖起来。

阿库尔部落的书信来的很快，要求赔款、割地，否则将当众斩杀皇帝。

太启朝已经统治中原近百年，国力鼎盛，四海之内皆是王臣，周围除了草原外，小国皆年年朝贡，如何能忍受此等奇耻大辱？

朝内争议不断，最终还是祖父站了出来，力推新皇，并等到来年水暖花开之际，又指派一批新的精锐，继续前往北方作战。

草原部队很快就被打退了下来。

本以为被放弃的旧皇，必定早就死在了草原的铁骑中。

未曾想到，阿库尔部队败退后，居然某一天将旧皇扔在了北固城楼中。

对于皇位归属的争论立刻四起，眼瞅着刚刚稳定的朝廷又要混乱，祖父格外坚定站在了新皇一边，力荐秘密处死旧皇。

然而在临刑前一天，当今圣上又变了主意，留下旧皇一条活命。

事了之后，祖父曾对着他说：“以后等你接过我的担子的时候，一定要明白，旧皇必定永不能有翻身之日，否则玉家将死无葬身之地。”

如今他终于站在了这里，心里那个疑问始终不退，祖父说的，便对吗？