“真的吗？”明姝闻言，不禁欢喜道，“夫君原来这么在意我？我一直以为……”

她楚楚可怜，似乎曾独自咽下许多崔承嗣冷待她的伤痛。

李澍不禁道：“当然了，嗣哥他……”

崔承嗣忙用更沉的咳嗽声打断他：“南诏马最难驯服，公主与我新婚伊始，若在廷州出了事，朝廷上不好交代。”

顿了顿，他补充，“希望公主为两境安宁考虑，往后不要再危险行事。”

明姝一时无言。

原来他在意她的安危，是因为她才到廷州不久，人死了王室那儿不好交代。

她还以为，这些日子他总算有所感动，惦起她的好。

崔承嗣这番话，叫李澍之前的宽慰都作东流水。

他不禁讪笑，翻身下马。像是发现了什么，快步走到坠落的雕前，怪诞道：“殿下，方才远远见你持弓，雕是你射死的？”

崔承嗣才想起，的确有弓箭自明姝手中滑落。

她何时在马上搭弓射箭，箭无虚发？明明连马都控不好。

明姝心下暗惊，眸光闪避。刚才太尽兴了，忘记素日采苓与绿衣的提醒，脑筋转了几圈也似打结般：“我、我也不知怎么回事，就试了下，死了吗？……方才马儿受惊，我早就吓坏了，若非夫君及时赶到恐怕……”

马上射箭，一箭落雕，一个从未控过弓弦的人，根本做不到。

崔承嗣凝眸深思。李澍突然道：“那也太厉害了，殿下误打误撞反倒成巧。连我驭马时射箭都没个准头。欸，嗣哥，殿下指不定是个有天赋的，你要不要教教她？”

明姝受宠若惊：“可以吗？”

崔承嗣拽着缰绳来回走，像是拿不定主意。

明姝意图转移他的注意力，柔荑又缠上来，细腻的指尖紧贴他的坚硬冰冷的背脊，娇妩道：“其实我日日见夫君与岑姑娘在营中议事，或是在外掌兵驯马，心底羡慕得紧。如果夫君能教我骑马射箭，我不知有多高兴……”

那温热的手好似蛇，似藤，沿着脊骨缠住心脏，叫崔承嗣身下酥酥泛麻。

他喉结滚动，半晌，策马到马场上，喝令在旁发呆的士卒拿他常用的弓来。

明姝还不及高兴，又听他冷声道：“学不会，以后别缠着我硬学，武学与骑射亦需天赋。”

全然将她贬进谷底的口吻。

明姝眼波轻动，气得狠狠抠了一下他的背。

“知道了～”

倘若可以的话，她现在非把弓箭全塞他嘴里，叫他说不出半句好话。

*

崔承嗣筋肉勃发，便是穿着飘逸的袍衫，看着依旧高大挺拔，背阔腰窄。

他的目力亦佳，搭弓三箭齐发，箭箭中靶心。但这牛筋大弓落到明姝手里，却沉得她手往下坠。

明姝的力气，比普通男子强些。但非要比，仍是比不过他。

她假意拉了拉，手酸道：“夫君，我拉不开弓……”

“卟喏。”崔承嗣轻哂，单臂却绕过她的肩，攥住她持弓把的手。另一只攥住她控弦的手，往后拉。如吃饭般轻松，弓弦便弯了。

他说的是曷萨那语“废物”，明姝却不恼。她哪里是想让他示范，不过刻意借此激起他的好胜心，好叫他彻底忘记落雕一事。

射了几箭后，崔承嗣才觉得不对。

她伶仃背脊贴着他坚实前胸，薄薄的料子阻隔，却似温水慢煮，逐渐烫得人心焦。

那纤柔的手指有意无意，在控弦时，在拉弓时，轻碰他的手。很快分开，又很快贴近，如此往复。

他每每冷静，又让他干渴。

崔承嗣再次握着她的手臂，拉满弓，那一下弓弦倏地绷断，断裂的弓把狠狠夹了一下两人的手。

“呀”，明姝隐忍低呼，虎口一道淡色红痕。她不禁把伤处展示出来，兔儿般无辜的眼眸又盛满泪：“夫君，你看你，弄疼我了。”

娇嗔自然的口吻，似猫儿轻挠了下崔承嗣。

他喉咙发干，声涩道：“不算重伤，养养就好。”

似乎觉得像安慰，又淡道：“怕痛的话，以后别练了。”

明姝果然被气着，不想练了。她曾以为他是木头，现在才知自己错得离谱，他分明是块千年玄铁，又冷又硬。

崔承嗣下马，悄悄把左手藏进袖口。虎口处狰狞的裂口还在淌血。方才是他分神，不小心力道过大，才拽断弓把扯断弓弦。来不及反应，只能尽力攥紧明姝的手，替她挡了一遭伤。

他不打紧，却知明姝要掉泪。

娇生惯养的公主，真麻烦。

回府再以王管事的名义，给她送瓶药。他想，他不过为此负责，而不是关心她。

*

岑雪衣牵着匹婆师马，已在棚子附近看了会。

她没想到自己挑马的功夫，崔承嗣竟然会过来。若想假借习马对明姝做点什么，已经不合适了。

她少时也曾求崔承嗣教她箭术，他却不理睬，反而挥动马鞭，一鞭子把她的马打跑，吓得她一路哭喊。

从前她觉得崔承嗣不会对动不动哭的女人心动，现在却无法确定。

妩艳的牡丹花下，最冷硬的男人，就没有沉沦的可能吗？

岑雪衣越想越乱，却见李澍手里抓着只死雕，正兴冲冲地探讨着晚上该怎么吃，她忽然又想到，刚才她挑马匹时，曾见个艳影在马场奔驰。崔承嗣他们来得晚，她看得更清楚。

明姝与她皆着朱砂锦衣，披膊如血，场中又无外女，雕应是明姝射死的。得闻明姝公主端赖柔嘉，身娇体弱，何时学会骑马射箭了？

她想不通，不愿再教明姝，悻悻把缰绳扔给了士卒。

*

明姝下马后，守在马场外的采苓绿衣得到通传，过来替她查看伤势。马场附近的屋舍里，明姝被人前呼后拥，又是端茶递水，又是揉肩捶背，她娇滴滴地啜饮香茗，慵懒似猫儿坐卧着。

那边，崔承嗣叫了岑雪衣进内间，不知说了什么，岑雪衣声音尖利驳斥。

明姝隐约听得两句，是崔承嗣斥她不应带明姝习马。

明姝想，崔承嗣只责备岑雪衣行事莽撞，不该让没学过马的公主骑马，却不知岑雪衣有意害她。

她不好进去，等了会，兄妹二人才回到次间。崔承嗣瞥了眼明姝：“公主，今日便到此，我差人送你回去。”

他总是要她回去。

明姝已习惯了，放下茶盏嫋嫋起身，嫣然道：“夫君，营中可还有烦劳的事？”话到一半又停下，想到他的冷待，郁闷得演不下去。

“嗯？”

崔承嗣的视线掠过她，停在了她已经涂了药油的手上。

某些旖旎缱绻的片段，不自觉在脑海中流过。

崔承嗣藏在背后，血迹已经凝结的手攥成拳头，难得感觉到一丝异样的热意。

“没什么，我要回去了。”明姝在心底舒口气，懒怠再问他，想来问了也没结果。只让采苓为她戴上帷帽，预备离开。

崔承嗣忍不住道：“军情吃紧，我下午要练兵，公主不必多想。”她没说的，一定是希望他跟她一起回。

明姝顿住脚步——想什么？她试探探究崔承嗣古井无波的目光，却什么也探究不出来。

罢了。不管她知道什么，她只想早点回去。

崔承嗣欲言又止，颇不自得。

他方才斥责过岑雪衣，但岑雪衣矢口否认自己有鬼，咬定是明姝央求她教习马。崔承嗣不得不提醒：“近来风沙大，公主不要再来马场。”

明姝伤了手，自然也不想出去：“我知道了。”终归是不近人情，复又补充了句，“夫君夙兴夜寐，千万别太操劳，多多保重身体，别叫我担心～”

崔承嗣便似豁然开朗，凝霜的表情有了少许松动。

边上，岑雪衣皮笑肉不笑地盯着他们，眼底的嫉妒近乎溢出来。

可惜没能让明姝死马场上，甚至连伤也不是她所伤，不知那副柔弱模样，是否又惹崔承嗣怜惜。

她不禁上前拉着明姝的手，热切道：“好了殿下，趁天色还早，咱们该走了。我那儿还有些金疮药，你要不要紧？”

用她送的药，小伤也便溃烂。

明姝莞尔道：“不打紧，很快就会好的。不劳烦姑娘。”

她纤腰袅袅，款步而出。崔承嗣目送她的背影，忽然又觉得，自己刚才应该答应她回府住。

近来营帐中炭火干热，燥得他难耐。

*

明姝回到都护府不久，便见王管事在厢房前候她。

原是崔承嗣交代他把明姝送的襕衫亲自还回去，明姝看见那衣裳便头疼，浅笑着接过了，正欲交给采苓，王管事哈腰恭敬道：“这上头撕裂的图腾，老奴已差婆子给殿下缝好了。”

明姝本想将它压箱底，这会才留意到那口子处有蹩脚的缝合痕迹。

看来王管事找的裁缝不怎么样。

她还是柔声道：“王管事有心了。采苓——”既是刻意告诉她，应当是为了讨赏银。赏银总得从崔承嗣的俸禄里扣。

采苓会意进屋拿碎银子。

明姝也进了堂屋，转手便让绿衣把襕衫塞进柜子，再不想看一眼。

*

夏末秋来，北地的夜格外森冷。

明姝独宿崔承嗣的卧房后，便叫采苓和绿衣多在地上铺了几层褥子。睡着不算硌人了，但习惯高床软枕，身量不高的明姝，总觉得躺在地上矮人一头。

沐浴后，她披上厚实的织锦描金大袖，从回廊走向卧房，正盘算着到底要不要用红木制床，却见十几个衣帽周全的小厮吭哧吭哧从假山那儿过来，肩上扛的，竟是她朝思暮想的金丝楠木拔步床。

崔承嗣便在回廊尽头，眺着院子里的旱柳出神。

不一会，他也看到了明姝。忙别过视线。

很奇怪，他已经无法像初见她那般和她对视，却又忍不住想，她方才和现在，是不是在打量他？

打量多久了？

他暗忖，自己绝不是为了她刻意回府，只是营中的炭火盆烤得越发的热，热得他辗转反侧难以入眠。

这床就像间小屋，到时候她睡床上，他睡地上，两不打扰各得清净。