借到钱，村民们脸色稍霁散出院子，沈芜、赵婆婆和赵兴却还留在这里陪着赵来一家。

赵来是个精瘦汉子，手臂与腿部肌肉是常年干体力活练出来的，如果不是营养不良，也勉强算得上强壮。

而他背上的三道血痕犹如横亘在荒原上的裂谷，里头碎肉糜烂可见白骨，淡淡的血珠和汗液交替滴下，酸臭和腥腐隐隐闷在空气中，十分骇人。

这一定是要清创的，否则会细菌感染，没有抗生素的情况下，死亡率很高。

沈芜看向宋下童，宋下童注意到她的目光，往她身边走过来。

知她在村里叫傻姑后，宋下童就变得寡廉鲜耻起来，说话也不再恭谨：“怎么，怕了？”

沈芜从前长得娇小，也常有轻浮的人说这种话挑衅她，如今她是傻姑，更是早听惯了，只闲闲看他两眼，指着赵来的后背说道：“要不要处理一下，天气热，会烂掉。”

宋下童这才认真看向那三道血痕，直皱眉，似是也没见过这么惨烈的伤口。

“要的吧，但我不会。”他又责怪地看向沈芜，“你怎么不早说？”

在赵二郎走之前说，还能让他在丰益堂请个大夫来。

“你……”沈芜刚才就在怀疑，将声音压至只有他们两人才能听见，并不是恼怒，而是十分笃定地说道，“不是药堂的伙计吧。”

哪个药堂的伙计没有一点医学或者药材方面的知识啊？而他却不知道那副凉茶中什么药材能消肿去热。

宋下童微愕，尴尬地笑着，左脸颊上竟有一个小小的酒窝，看上去可爱不少。

“你看出来了。”他也不再隐瞒，坦诚道，“其实我才是宋楼兰。”

他中规中矩地跟她行礼道歉：“并不是有意隐瞒，就是好奇。”

沈芜不似他想象的那般倨傲，依旧淡然：“好奇什么？”她其实也不太相信他就是宋楼兰，或者说她不相信他真的是丰益堂的掌柜，不过他不打算说，她就不再追问，免得问出麻烦来。

“好奇你是商业天才……”宋楼兰本想戏谑她，但她不倨傲，再戏谑她使他像个小丑，声音也柔软下来，“还是初生牛犊的白痴。”

沈芜微微点头：“这样看来，你好像更像白痴。”

宋楼兰被噎并未发作，又露出左脸那个酒窝说道：“你卖花的方式跟我收货一样，我倒没想过散户也会这样挑拣卖家，所以很好奇，是怎样的人有这样的勇气。”

散户一般不会挑卖家，因为货少，还因为他们不了解卖家。

沈芜瞪了他一眼：“失望了吗？”

显然丰益堂有垄断药材市场的趋势，他若真是掌柜便掌握着药材价格的话语权，今天沈芜忽然冒出来，有扇扇翅膀引发海啸的隐患，这让他警觉起来，所以才这般亲近她。

不过，恐怕他没想到她做的真的是一锤子买卖，也不听命于任何一家药堂。

不管他是不是掌柜，都与她没什么关系了。

宋楼兰摇摇头，掩了笑意，没再多说。

夏夜苦长，沈芜啪嗒一巴掌拍在了自己手臂上，末了还是让那只吸饱了血的蚊子跑了，却被宋楼兰精准地拍死，一抹殷红留在他的掌心，好像一粒朱砂痣。

两人莫名其妙的默契在这种气氛下反而互相有些膈应，幸好院外停下一辆马车，马车上下来两个人将这尴尬打破。

白日出现在悦来茶馆门口与沈芜讲价，自报名叫宋楼兰其实是伙计宋下童的人走了进来，他看向宋楼兰：“我听了信，不放心。”

宋楼兰不通药理，但宋下童却是其中妙手。

宋楼兰眸光微晃，算是同意他的判断：“先看伤吧。”

宋下童还带来了麻沸散，麻利地替赵来止疼将他的伤口处理干净，上了金疮药，又重新把脉开了药方。

“他这伤我恐怕要在这里照料几天。”

不等宋楼兰开口，一晚上没怎么说过话的赵来开口了：“不用。”他声音涩然，低微，体力不支不容许他说更多的话。

沈芜明白，他是怕花钱。

一个大夫特意为他留下来贴身照料几天，花费难以想象，寻常老百姓想都不敢想。

沈芜热切地望着宋楼兰：“看在我们相熟的份儿上，宋掌柜能算便宜点吗？”话里透露股亲热劲儿，一改刚才牙尖嘴利的刺头模样。

看到宋下童对他的态度，她现在相信他真的是丰益堂掌柜宋楼兰了。

而宋下童听见她称呼主子“掌柜”便瞟向二人，心想原来已经被拆穿了，亏得他刚才说话还留了心眼。

宋楼兰毫没有在意宋下童，左颊的小酒窝又显现出来：“你还有钱？”

沈芜：“那能赊账吗？”

宋楼兰：“……”

他是在她身上占不到半点便宜，是吗？

宋下童也望向他，似乎在等他下决断，宋楼兰轻咳一声，回身往外走，背在身后的手微微点了两下，宋下童这才继续拣选药材，准备煎药。

几人陪着熬到天亮，赵来没昏厥没发热只是睡得不大舒服，沈芜掩手打着秀气的哈欠，拉着赵兴，叫起大黄，一起回家。赵婆婆没熬到后半夜，现正在家睡得昏天黑地。

宋楼兰倒是没有再碍事，上了马车。

几人还没有睡安稳，就听见一声惊叫，随后是大哭，吵得大黄也跟着吼啸哼唧起来，咬拽沈芜的裤腿，叫她起来。沈芜揉着眼睛，一脚深一脚浅地出来扶着门框：“发生什么事了？”

赵兴一边哭一边奔来：“傻姑！我的钱没了！我娘留给我的钱没了！”他急得直跳脚，“怎么办？钱管事就要来了！”他哭着蹲下来抱着头，“我要被打死了要被打死了我要被打死了……”像被下了咒的傀儡，满嘴只剩下这一句。

昨日赚到钱，沈芜分了一份支付他做跑腿的工钱，他当时就藏在了怀里，一直贴身揣着，那丢的就不是这一笔，而是他藏家里的钱，还是朱氏留给他的，可朱氏哪里来的钱？

沈芜立刻就明白了他话里的意思。

宋楼兰还没睡下，也被惊动了过来，看到赵兴这等情形，任何人都不能无动于衷，无奈提议道：“报官吧。”

沈芜却将他拉到了一边，将这笔钱的不同寻常告诉他。

去年冬天收租时，朱氏恐怕不是交不起十两的地租，而是她知道自己的身体亏空太狠，已经坚持不了多久，她想与其萎靡虚弱地躺在家里拖累孩子，不如为他多留些钱。

所以，她将她赚的，和抵当的所有的钱都留给了赵兴，自己独自一人去面对钱管事的十鞭子。

她或许当时还在想，若是他们打得不够狠，一时死不了怎么办？

若是苟延残喘着拖上好几个月都不死怎么办？

闭上眼的那一刻，在这寒冷的天地间，她的嘴角上落了一朵小小的雪花，终于老天爷还是垂怜了她一次。

这是朱氏为唯一的儿子的筹谋。

而如今，这笔钱却被偷了！

“如果报官，钱找不找得到不好说，但钱管事就会知道，钱管事知道地主何东来就会知道，抽鞭子不管用了，以后恐怕会想出更残酷的方法来折磨他……我们。”

她陡然将他们改成我们，惊觉原来她从前从未将自己与赵婆婆和赵兴他们放在一起。

大黄绕着赵兴哼哼唧唧，甚至伸出前蹄搭在赵兴单薄的肩膀上，用自己的狗头拱进赵兴怀里，好似安慰，赵兴这才渐渐回过神来。

“一定是常三爷的人。”他仰望着沈芜，“常三爷张口就诬赖我娘欠他八十两，我娘正巧就留了八十两给我。”

这八十两，是赵兴的保命钱。

沈芜若有所思，昨夜村里人都在赵来家里，若是有外人进村，也不会有人发觉。但外村的人又怎么会知道赵兴有这些钱，她和他住这么近，她都不知道。

蹊跷的地方太多，沈芜问道：“村里有没有其他人去三生巷？”

渔利口又不是什么世外桃源，除了他娘，当然也有其他活不下去的村民去三生巷。

不管是自己偷钱去花，还是帮常三爷偷钱，都说得通。

赵兴有些茫然，他也不知道还有谁去三生巷。

宋楼兰更直接：“我会帮你讨回来的，别难过了。”

但这话听起来就像不走心的敷衍，并未让赵兴好太多，沈芜当然也没有当一回事，想的还是自己如何帮赵兴将钱讨回来。

然后他就望向沈芜，盯得她有些无措，不解这厮是什么意思。

见她如此木讷，宋楼兰恨铁不成钢似的抱怨道：“你就看着他哭成一只脏猫啊？将你的帕子递给他擦一擦啊。”

沈芜大感莫名其妙：“我没有帕子。”她真没这习惯，整个渔利口的人都没这习惯。

宋楼兰：“那你平时用什么？”

沈芜：“袖子。”

“……”，没办法，他只好将自己的帕子掏出来递给赵兴擦鼻涕眼泪，说不嫌弃是假的，所以他又盯着沈芜，“你洗好了还我。”

沈芜咬牙：“宋掌柜，您真是一点亏都不肯吃呢。”

两人正闹着，村头一阵敲锣的声音猛然响起，赵兴跟着一哆嗦，不再哭泣，沈芜也跟着心里一紧，不再斗嘴。

渔利口村不大，但夏日炎热，钱管事都会分好几天来收租。按照常理来说，他昨日没有收完地租，今日一定会再来。

而这铜锣声，不知又是在玩什么花样。

沈芜没再管宋楼兰，拉起赵兴一起往村口走，走时回头望了一眼邛崃山，可能是昨天夜里转了风向，浓烟不再往渔利口这里飘，但那里现在就如同点着的柴火堆，柴堆里是怎样的状况，没人知道。

她很担心。

宋楼兰来这里就是为了凑热闹，这次他也绝不会错过，是以跟着二人一起去了。

出乎所有人意料，不是钱管事玩了什么新花样，而是县衙的衙差来张贴政令。

衙差一脸严肃，掷地有声地宣读了政令，沈芜听完心跟落进了冰窖似的，眉心打了个大大的结，衬得整张脸像一张画坏了的宣纸，被人揉成了一团。

衙差走了，宋楼兰见她脸色不好，也意识到了问题所在。

让村民们进山救山火充当徭役抵赋税，他望向邛崃山，那滚滚浓烟中，遮天蔽日的白灰里，隐隐能看见橘黄色的火苗，噼啪作响的燃烧声和轰倒声如爆裂在灶膛里的竹筒，人真的能进灶膛去救火吗？

何况明明朝中是免了今年的赋税的，又哪儿来的赋税要抵？

宋楼兰藏在袖中的手，满是汗水，冰冰凉凉。

赵兴虽小，但对危险也有预感：“能不去吗？”

宋楼兰侧身看他，他只到他腰袢这般高。

没能回答他的这个问题，因为答案显而易见。