德妃没疑心她引诱四阿哥，云莺真是感到庆幸，也可见四阿哥从前的口碑多么好——弟兄们都有贪欢好色的时候，独他定力十足。

那几个还未长成的不算。

云莺接触到挽月递来的眼色，便轻手轻脚上前，取代挽月的位置，慢慢帮德妃揉捏起肩膀来，“其实您何必动这么大气？四阿哥不过是孩子心性，一时胡闹。”

当务之急是先把德妃哄好，后面的慢慢再议。

德妃冷声，“孩子？自己都有了孩子，他倒还长不大？”

语气里却有几分无奈，总是自小养在孝懿那边缘故，惯来与她不亲近，哪怕并未改过玉牒，孝懿后来也死了，那层隔膜依旧横亘在她跟胤禛之间——德妃一直觉得孝懿的死该是报应，自己生不出孩子，便把旁人的骨血据为己有，跟鸠占鹊巢有何分别？

她轻轻叹道：“这事你就别管了，等老四回来，本宫自会好好跟他说的。”

微不可见地皱了下眉，显然是嫌云莺揉得不好，力道太乱。

云莺讪讪地缩手，也没人教她该怎么伺候呀，这段时日德妃一直让她接受诗书礼乐熏陶，显然是想把她往大家闺秀培养。

那些妖里妖气挟邪媚道之事，德妃做不出来，也不屑去做。

云莺还是很感激能跟着这样一位娘娘学规矩的，换做那些急功近利的主子，恐怕早把她送到龙床上去了。

回到西配殿后，云莺眼观六路耳听八方，时刻注意正殿里的动静，心思实在难以集中在眼前《诗经》上。

等到挽星投来不满的眼神，她才赶紧念上几句，“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……”

四阿哥怎么忽然追求起她来？到底是因为看了她的身子，碍于礼数不得不接她过门，还是真应了德妃所说，为了跟额娘作对呢？

反正无论哪种对她都是好事，五阿哥眼看够不上了，那就退而求其次吧。

挽星瞧着她心不在焉，重重将戒尺往桌上一拍，努力想装出一副疾言厉色容嬷嬷模样，奈何云莺与她相处日久，早知她心地软善，根本不怕。

云莺好奇道：“娘娘真的能劝服四阿哥么？”

挽星板着脸，“四阿哥虽然与娘娘屡有口角，大事上还是拗不过娘娘的。”

孙猴子还能翻过如来佛五指山去？德妃毕竟在深宫浸淫多年，四阿哥虽然也二十了，在她眼里还是个毛头孩子呢。

只四阿哥素来稳重，心里纵有不满也甚少流露出来，这么公然跟娘娘较劲还是头一遭。

挽星叹道：“四阿哥胡闹不打紧，若叫他一意孤行，姑娘你免不了受些夹缝气。”

云莺心肝一颤，她当然知道不成功便成仁，如若四阿哥未能成功要了她，只怕她连嫔妃也做不成——儿子看上的人，怎么还能再嫁给老子？

到时等待她的便不知是何收场了。

云莺低垂下头，“我都听娘娘的。”

适当示弱，也是对自己的一种保护。她只盼着四阿哥能坚定一些儿，她毕生的幸福都压在这场豪赌上了。

德妃叫人去乾清宫外守着，四阿哥面圣完就把他带来。

哪知父子俩谈心谈上了瘾，德妃眼巴巴等到天快黑了，才终于盼来儿子的面。

四阿哥丝毫未见心虚慌乱，反而大马金刀地坐下，又笑容可掬地对德妃道：“娘娘怎知我饿？正好我想来您宫里用膳呢。”

到底是亲儿子，德妃总不能不给他饭吃，当下叫人端了六菜一汤出来，再配上两个蘸碟，这在宫里可以算十分俭朴的便饭了。

而四阿哥便是以俭朴出名的，自然不觉得委屈，反而忙着狼吞虎咽——和皇阿玛聊到现在，中间一口茶都没喝，他着实累得够呛。

德妃简直匪夷所思，看他风卷残云模样，又怕吃太急撑坏了，估摸着已有七八分饱，就叫人将碗碟撤下去，再倒壶普洱茶来消食。

四阿哥慢条斯理抿着茶水，“额娘有话同我说？”

他倒惯会装佯。德妃气结，也不虚与委蛇了，开门见山道：“听说你去求万岁爷，将秀女瓜尔佳氏赐婚给你？”

四阿哥点头，“确有此事。”

他倒敢作敢当！德妃柳眉倒竖，“你挑谁不好，偏看上你皇阿玛的女人，当真不怕你皇阿玛动怒？”

四阿哥纠正，“额娘，瓜尔佳氏只是入宫待选，还没当上皇阿玛的妾室呢。”

也并非个个秀女都能有幸陪王伴驾，撇开小选当宫女的，赐婚给阿哥们亦不鲜见，他只不过主动提出而已。

可瓜尔佳氏这般容貌，只会引得家宅不宁，德妃又怎能放心指给老四——哪怕老五要去都好得多。

她不免恨声，“万岁爷那边如何，难道还轻易答允了？”

虽然只在选秀时见过一面，未必看得真切，可这段时日瓜尔佳氏冰肌玉骨的好相貌早就流传开了，她就不信皇帝不动心。

四阿哥笑道：“皇阿玛体贴儿子，自然不忍心拒绝。”

这又是一桩意外，谁知道他午后费了多少口舌？德妃知道康熙多么要面子，又自诩是位慈父，老四如若哀哀恳求，他还能说个不字？

到底只是个女子而已。

德妃倒也并非可惜失去膀臂，没了云莺，还有多的是好苗子可供调教。

她只是失望，失望于老四这样不分轻重，为了跟她赌气，连利害都不顾了。

她定定望向对面，“你当真要纳她？”

四阿哥点头，“是。”

“但愿你别为今日作为后悔。”德妃哼声，也懒得留客，“再晚宫门就该下钥了，你快些回去罢。”

四阿哥俯身施礼，“谢额娘成全。”

德妃侧身避开，她可不想承受，根本她就不赞成这桩亲事！

可事已至此，能有什么办法？只怪她生了个不肖子，从前没照顾好他，如今就处处来气她。可怜天下父母心，她活该是遭罪的！

挽月看德妃捂着前额，知道老毛病犯了，赶紧叫人拿医头疼的药来，再灌个汤婆子供她捂着。

又劝道：“娘娘别生气，这人不是还在咱们宫里么？到底还没送出去呢。”

暗示可以生米煮成熟饭，若抢先一步侍奉了皇帝，四阿哥再倔又能如何？被玷污了身子的，大约他也不会再要了。

德妃瞪着她，她可做不来这龌龊勾当，再说瓜尔佳氏又不是什么寒门小户，还能由着她搓圆搓扁？若因此恨上她，往后存了报复之念反而不妙。

德妃叹道：“容我想想。”

云莺那儿她是肯定不会去说的，身为秀女本就没多少自主权，没的还打草惊蛇，可是万岁爷……

*

知道德妃把人拘了来，云莺不免翘首盼望，恨不得身临其境，听听母子俩到底是如何博弈的。

挽星好说歹说才将她劝住，若那边气氛剑拔弩张，她去了岂不是火上添油？

云莺只得罢了，隔着一道薄薄的墙，并未听见吵架，后来四阿哥出门，脸上也是笑盈盈的，难道气氛融洽？

云莺本想问问他到底怎么想的，可为了自身安全考量，还是暂时避嫌好了，省得德妃以为他俩私相授受在先，做出了什么苟且之事呢。

那件披风也只好改日再还回去，云莺摸着柔软的面料，指尖仿佛还残留着些许温度，一时间脸上倒是热热的，赶紧收回衣柜去。

德妃原打算亲自去趟乾清宫，岂知这晚万岁爷屈尊前来，倒是省了她的工夫。

两人已有数天不见，见了面自是百般温存，德妃年近四旬，肌肤依旧细腻嫩滑，一如往昔——都是用各种药材浸浴出来，不像宜妃保养那张明眸善睐的面孔，她保养的是身子。

虽然嘴上说着服老，可宫里的女人就没有敢老的，稍微懈怠一点儿，恩宠便会如流水一般逝去。她又比不得惠妃那般显贵，能指望的唯有皇帝一人而已。

康熙也知乌雅氏对自个儿情深义重，没打算糊弄她，“你方才可是同老四起了争执？”

德妃蹙眉，“这是谁去您跟前告状了？”莫非永和宫也会有内鬼。

康熙叹道：“你呀！总是爱跟老四较劲，有什么话不能好好说，亲骨肉难道还有隔夜仇？打断骨头还连着筋呢。”

德妃唯有在康熙面前才有几分任性，“您怎么反倒怪起我来？分明是他同我过不去，那瓜尔佳氏又没同他来往，人家安分守己着，怎的他就瞧上了？”

康熙笑道：“老四可不是这等说法，说是从选秀那天就中意了，碍着面子一直没敢告诉朕，回去之后日思夜想，差点还生出病来，这不，只好斗胆来求。”

真是见人说人话见鬼说鬼话，木讷人撒起谎来才叫人深信不疑呢。

德妃只觉无力得很，也懒得同康熙争辩，“那么您呢，您对瓜尔佳氏就没半点想头？”

她紧紧盯着对面，“若您喜欢，妾明日就把瓜尔佳氏送到御前去。”

兴许万岁爷见过之后会改变主意也说不准。

康熙想了想，仍旧摇头，“还是算了，老四甚少向你我要求些什么，难得放肆一回，咱们还能不成全？”

且他心底也觉得瓜尔佳氏盛名太过不是好事，如今宫里四妃各据一方，再加上承乾宫的小佟妃，正好互为犄角，瓜尔佳氏出身不俗，容貌又这般不凡，若她得宠，免不了破坏均势，到时候宫里勾心斗角之事只怕就更多了。

他身边从不缺美人，实在犯不上自寻烦恼。

不过对着德妃就另是一番说辞了。康熙轻轻抚摸着她乌黑鬓发，调笑道：“她走了，你难道不该松口气？非得看着朕临幸她你才高兴？”

到底上了岁数，德妃受不得这般亲昵，只得佯装困意，掩饰着熄灭两盏灯。

康熙于是意兴阑珊，翻了个身，安静躺下。

德妃卧在他身边，心中不知是何滋味。她很知道自己该和宜妃等人那般，床笫间更活泼一点儿，也更能挑动万岁爷的兴致。

但那么一来也就不是她了。

她还是希望自己能有点特别，哪怕万岁爷心里装的从来不止她一人，但至少面对面时，想的只有她。

瓜尔佳氏离开，兴许也是件好事吧。

德妃脑中盘旋着这些颠来倒去念头，终于沉沉睡去。