黄家正厅内，黄贵全让小厮为众人上好了茶水，他道：“天气严寒，几位公子先用盏热茶吧，一会我便让膳房的人做好菜招待诸位。”

林观德看着这黄知府给众人准备的木杯便知道他打量的什么心思，她也不拆穿，只笑着从丫鬟手里接了茶。

谢明在一旁说明了几人的来意，只说在水上遭了难，这会想在扬州休整两天再启程。黄贵全巴不得几人早早走掉，忙道：“谢公子若有什么事情需要我帮忙只管说了就是，在下定好好为几位公子安排。”

那边黄茵见几人竟只带两三天，直接哭丧起了个脸，她道：“几位公子这是赶路吗？何不多呆几日？”

黄贵全忙道：“茵茵，贵客面前不可无礼！别人的事情我们不要随意置喙！”

黄贵全对撒娇的女儿严厉教导，俨然一副严父的模样。

黄茵见此便委屈了起来，在这个扬州她想要什么就有什么，父亲对她何曾这般严厉过，她受了委屈便哭着跑开了。

林观德见来了这么久也未见到这位知府大人的夫人，问道：“知府大人，怎么不见令正？”

黄贵全说道：“内人早年间患病离世，只留下了茵茵这么一个孩子。”

林观德得知此情形便了然，难怪这黄茵脾性如此。这黄贵全中年丧妻，自然是对这亡妻留下来的孩子疼爱得不行。

林观德见黄贵全一副伤心欲绝的模样，也不知道是真心还是假意，她道了歉道：“抱歉黄大人，戳到了你的痛楚。”

黄贵全摆了摆手说道：“没有没有，不关林公子的事，是我太思念亡妻了。”

这黄贵全虽说是在对林观德说话，但眼睛却一直往谢明那边瞟，倒好像这话不是说给林观德听的，而是说给谢明听的。

林观德见他如此便确信了此人是在做戏，演个好丈夫样子的罢了。

她嘴角勾起，不知道这扬州知府藏了些什么见不得人的东西。

不消说，今日的黄府的饭菜自然是中流，黄知府既不敢把菜往太好了做，也不敢往太差了做。

怕做得太好暴露了自己贪污，做得太差又得罪了谢明一行人。

饭毕，林观德领了白鹤上扬州府的街上走走，两人还未走到门口便见三皇子也跟了上来，他道：“公子你们去哪里？”

林观德心中暗自叹气，这是来了个跟屁虫了。

见躲不掉她便说，“随便去扬州府逛逛，殿下也要一起吗？”

李穆晚点了点头，屁巅屁颠跑到了林观德身边。

扬州府地理位置优越，经济也稍为活络繁荣，但街上只有商贩的叫卖声，不闻什么行人说话。

三人走在街上，李穆晚兀地说道：“扬州府的百姓瞧着都不太开心的样子。”

林观德也注意到了，大街上人来人往，但寻常人家都面无表情，在地上摆摊的商贩甚至还面露苦色。纵是在京都，几人也不曾见过百姓如此愁容。况刚过完春节，即便是再难过活，也不应当如此。

林观德道：“看来这知府是个人物啊，这扬州府的百姓哪个笑得出来。”

两人知道林观德是在正话反说，李穆晚问道：“这知府究竟做了什么，能让百姓如此？”

“还能是什么，强抢民女、强收税责、杀人放火……那知府的府邸一看便是上上乘，大昭这个俸禄，他就是干到死也弄不来那些银两。”林观德冷声说道。

几人走到了街道中央，却听见一女子凄厉的哭喊声。

他们顺着声音寻去，见一女子脖颈上挂着一木牌，上面用墨笔写着几个大字，“还我郎君！”

那女子披头散发，身上穿得衣服因为几日没洗而脏乱不堪，她的手上生了不少冻疮，这会往外汩汩冒血。

若是再在这处冻下去，恐没几日就要一命呜呼。

周围的人走过皆是同情地看她一眼，但也没人敢上前同她说话。

林观德上前在那女子蹲下，她撩开她杂乱的头发，发现这女子的脸脏兮兮的，被灰尘遮掩，但依稀能看出是个年轻女子。

林观德沉声问道：“谁抢了你的郎君？”

那女子没想到有人还会来搭理她，她字字泣血，“扬州知府，黄贵全!”

林观德猜到敢在此等地界作威作福的也只能是他，她抬头与白鹤、李穆晚对视了几眼，那两人也蹲了下来。

白鹤问道：“这知府是个中年男人……”像是想到了什么，她惊道：“莫非这知府有龙阳之好？！”

那女子凄厉说道：“不是的！是她的女儿，她的女儿瞧上了我的夫君！他们便把他抢走了。”

白鹤道：“疯了不成，哪有这样明晃晃抢人当女婿的道理？”

李穆晚神色黯淡说道：“人有了权力便什么都敢做，一人得权，另一人便要遭难。而知府与百姓也是一样，只是他若不是什么好人，那百姓们便都没了安稳日子过。”

林观德知道李穆晚这是想到了自己，自那日他说想要喊自己哥哥，林观德也只把他当作弟弟，她摸了摸他的头安抚道：“放心，往后有哥在，没人能欺负你了。”

她转身又向那女子问道：“他们如何抢了他？”

“我与郎君如今虽然尚未成婚，但二人皆丧父丧母，自幼相依为命说好了婚姻，郎君今年本欲上京赶考，不料前几日在街上被知府女儿瞧上，强掳了去。他们平白诬我郎君盗窃，把他抓到了衙门里面，只要他不从他们便不放他出来，如今已经整整过了五日。”

方才见黄茵那一双眼睛盯在谢明身上没移开过，林观德便知道这人极其贪恋美色。未想，竟然还敢直接抢人，若不是这谢明是那谢府的小侯爷恐怕也要被掳走了。

林观德这时也为谢明庆幸，好在他出身高贵，否则顶着这张脸，还不知能遭到多少祸。

林观德扶起了那人，对她说道：“你且回家去等着，明日……不对，最快今日你郎君便能回到家中。”

那女子显然不信，“公子，这扬州府没人敢跟这位知府大人作对，我喊了五日的冤屈，被衙门的人赶了三日，别无他法只能拿个牌子在路中间申冤。”那女子哭道：“可就算我冻死在这，也不会有人帮我的，没人能帮我们……”

林观德从怀中掏出了帕子，为她拭去了泪水，说道：“怎么没人帮你，我这不是来了吗？你放心，你先回家等着，我亲自把你郎君送回来。”

女子接过了林观德给她的帕子，说道：“我该怎么称呼公子？”

“你唤我林公子即可。”

林观德安抚好了这名女子，从怀中掏出了一两白银，悄悄塞到了她的手里，告诉她道：“你把这钱收好了，莫让别人看见抢了去，等你郎君回家好好给他做顿饭吃。”

那女子忙要推脱，道：“不可不可，林公子，你若能帮我带回郎君已经是我们的恩人了，我怎么还能要这银两呢。”

林观德道：“放心，我有钱，你只管拿去。”

旁边白鹤见这女子凄惨，也劝道：“我家公子不缺钱，姑娘你别担心了。”

最后那女子见几人如此，只能收下了钱，凄凄惨惨离开了这处。

白鹤说道：“没想到真是知人之明不知心，这知府大人瞧着倒是好说话的一人，怎么做出这种事情来。”

李穆晚说道：“这黄茵姑娘不过十几年岁，尚且如此嚣张跋扈，看上了谁便要抢回家去，可见……”

李穆晚没说出后头的话，林观德补道：“这扬州府是烂翻了天。”

白鹤道：“那我们要不要告诉首辅大人？让他来管管？”

林观德道：“他管？你莫不如烧高香托底下的闻首辅来管。”

自从闻时正死后，他的考成法也被废弃，是以各府各州官员才敢如此横行霸道。这林父刚没当几年首辅，你不指望他一起贪都是谢天谢地了。

白鹤道：“那这事谁能来管管啊？”

“还能有谁？你没看见那黄大人怕小侯爷怕得要死吗？”林观德道：“谢家的权势总能让知府大人放人了吧，况且，你们没发现那黄茵一双眼睛都恨不得黏在了谢明身上，哪里还有对那女子夫君有情谊的模样。”

李穆晚却不这么认为，他道：“可谢小侯爷总归过两日便要走，他们打不到他的主意，那男子却是只能任他们拿捏。”

林观德想了想也觉得不无道理，“回府将此事同谢明商议，他是个心善的，连我都救，应当不会坐视不理。”

一行人回了府，天色已经黑了下来，林观德一回门便不见知府身影，她抓了个小厮问道：“你家知府老爷呢？”

“回公子的话，老爷在房里拜佛，已经呆了一下午了。”

林观德听见这话人都气笑了，这知府大人倒是心善，夜晚行凶，白日拜佛。

谢明从旁边走来，见到几人不满问道：“你们下午去何处了？”

林观德没见过谢明什么时候有今日这般这么大的怨气，她向陈娟问道：“娟儿，你家公子这是为什么这么生气？”