南觅恋恋不舍从赤幡殿出来，宫中的内卫又一路随行，护送着回了宫。
刚到了寝宫，常喜就迎出来了，神色颇慌张：“殿下，君上来了。”
“爹爹？”南觅抿抿嘴，也没迟疑就踏步进去了。
见南觅回来了，神君先是看了看她的发簪，然后道：“去哪了？”
平日里软糯知礼的小公主，连礼都没行：“赤幡殿。”
“嗯，”结果神君也没怪罪，连语气都没变：“吾瞧着这些世家子弟你不喜欢，不如爹爹给你寻个师父，教你好好修灵？你如今灵力内行，却不能化于外，终究不是个办法。”
南觅赌气似的道：“好，那就耿辞教我好了。”
神君没再说话。
僵持了好半天，还是南修不知什么时候结束了和钟楣的追逐，出现在宫里：“见过父亲，您怎么也来了？”
“嗯，”神君颔首，指了指身边的位子：“你给觅儿找个修为高的师父，教教她。”
南修是唯一的儿子，从小又天赋高，被神君寄予厚望，对神君敬大于爱，落了座先扫了一眼南觅，然后称了一声是。
南觅抿抿嘴：“我说了，要耿辞教我。”
南修不敢说话，夹在中间闷不做声。
神君叹了口气：“耿殿主公务繁忙，哪有时间。”
“除了耿辞，我谁也不要。”
神君对女儿很少动气，最后沉默许久也只是语调里添了无奈：“吾说了，他没时间。”
“他是没时间么？”南觅一着急，反而委屈了，鼻尖一酸，眼圈就红了：“他是受伤了！爹爹，你为何打他？”
“觅儿，你若一时不想嫁人，爹不逼你，”神君抬眼看南觅，难得的认真：“你若为耿辞的前程着想，不该如此。”
“我不为他的前程着想，”南觅眼泪落下来：“他不在乎，爹爹明明知道的。”
“这事，”神君起身，大有不想再谈的架势，果然他又道：“不必再谈。”
“爹爹是笨蛋！觅儿再也不理你了！”南觅转身进了内卧，比神君走的还快，神君只好看着女儿离开的背影，叹了口气走了。
只剩下南修在原处左右为难：这师父，还找么？
南觅同神君对峙多日，耿辞伤势大好，已经如常处理公务了。
神君已经有数日没见过女儿，家宴南觅连个借口都没有，只是说不来。
好容易有一次借着南修的光南觅赴宴了，结果听说神君也去，她又推了，还是说不去。
平时南觅虽然懂事不打扰父兄办正事，但有时也会撒娇粘人，这么一冷漠下来，别说神君，就是南修都难受极了。
心说自己这条池鱼，可算是被彻底殃及到了。他忍了数日，实在忍不了了，去了赤幡殿。
见南修又来了，耿辞在一堆公文案牍里抬起头瞥了一眼：“最近臣瞧着，殿下很闲啊？你不是交了钟楣那个损友？”
钟楣和南修不打不相识，竟然成了朋友。
耿辞废了好大的劲才接受他们俩的事，风骚的没边的钟楣和从小诗书礼教的圣殿下，怎么看怎么违和。
听他谈到了钟楣，南修神色一顿，咂咂嘴：“...唔，最近不快活。”被他打岔差点忘了为什么来的。
“那你去花楼啊，来我这赤幡殿做什么？”
“...”南修被他怼的一愣，然后又道：“我是想妹妹了，去花楼作甚？”
闻言，耿辞才抬眼看过去：“公主？”
“她和我父亲吵架，连带着我也不见了，”南修找了个舒服的姿势坐在椅子里：“昨儿我去她宫里，愣是门都没进去。”
“...”耿辞似乎是想了一会，然后轻声笑了，又道：“那你找我？为了避嫌，我连宫都不进的。”
“少瞎说，”南修哼了一声：“昨儿夜里，我可瞧着你从宫里出来的。”
他昨夜睡不着，去南觅宫里的房顶上蹲了一会，大概是回赤幡殿的时候被南修瞧见了。
他也不含糊，淡淡道：“怎么？殿下是想告诉臣，昨儿您半夜还没回宫？怎么呢？花楼的酒太醉人？”
南修：“...”
耿辞将手边的信拿起，递过去：“让她晚上早点睡。”
虽然是圣殿下，还是要靠耿辞的信，才能去看一眼妹妹，他只好很没骨气的接过那封信。
临走的时候，又听耿辞道：“别看钟楼主不着调，以前也是通神的高手，心气儿高着呢。”
可能是礼尚往来，耿辞也道：“我父亲虽然没想让你做女婿，但也是有考量的，你可不仅仅代表自己。”他才走了。
耿辞坐在椅子里沉思。
原来是这样。南修还真是一语点醒梦中人。
神君如此宠公主，尽管他对耿辞不满意，又怎会真的如此阻止。就向南修所言，耿辞早就不是仅仅自己了。
弈重燃的关于火族人的变革之法，自从神君同意之后，九州尽知，其余各族中有头有脸的大人物们，有不少反对的，其中南氏旁支的反对声音最多。
平时，因为同为南氏，他们都消停的很，免得被冠以不轨的名头。
瀚州固北王前车之鉴，他们可不敢惹了神都那些动辄口诛笔伐的谏议大臣，只是如今事关弈氏，事关火族，他们却都奋勇无畏起来。
美其名曰：为保水族根基，保水族大业。
神君力排众议，将耿辞的赤幡殿拿到明面上，一朝成了连宰相都要见礼的高位。
这便是神君要大力践行火族变革之法的决心了。所以耿辞不能出事，不能被裁撤，不能有什么把柄，天下都瞧着呢，若神都将耿辞拿下了，那所谓火族变革之法，就成了表面文章。
各州又岂会践行，何况各州的南氏贵族又在其中诸多掣肘，各州若没了神都做表率，实施下去岂不是更要难上加难。
耿辞不能出事，赤幡殿也不能，他们是神君要为火族人正名的决心。
天下都在观望，看看这变革是不是空话，看看所谓变革，究竟能做到何种地步。
而公主得了神石庇佑，如今在贵族中声望极高，在九州子民中也是民心所倾，若是公主和耿辞传出些什么，或者他们当真成亲，免不了贵族之中又要有人闹事。
神石选定的天女，岂是没有背景，连父母都没有的火族人可以染指的？
何况若是娶了公主，那火族人的权利就会更大，耿辞和南觅的后人就是皇族，各族可以容忍耿辞进入朝堂，身居高位，但让火族人成为皇族，成为贵族，又是另外一回事了。
届时朝中要动耿辞的声音就会越来越多，神君也会难做。
赤幡殿殿主换人，免不得要引起轩然大波，火族变革怕要多有阻碍了。
神君想要南觅幸福，却更要衡量朝局，他要确保变革进行，神君处在至尊之位，权衡利弊，肩负着天下，比谁都要想的更多。
耿辞叹了口气，一时间竟不知该庆幸神君不是真的反对自己，还是应该惆怅以后和南觅的路该怎么走。
那日，神君说他在赤幡殿没想明白，原来当真是他没想明白。
南修到了南觅寝宫，果然一说来送信，一路何止是顺风顺水，他甚至觉得常喜就差拿轿子迎他了。
南觅接了那封信，也不顾兄长还在，直接拆开了。
不再是见字如面，都是些日常琐碎，连“昨日神君赏的糕很好吃”的话都写在里头，厚厚的一沓纸，事无巨细。
南修见南觅看得一会笑一会皱眉，一时间竟然有些惆怅，两人如此相爱，那以后该如何，这一路会不会吃苦，父亲又该如何。
没一会回过神，南修又开始怪自己婆婆妈妈，然后道：“他让我带话给你，好好睡觉。”
南觅这才抬眼看一看这个信鸽，眉眼弯弯笑了：“知道了，哥哥。谢谢你。”
“这会知道谢谢我了，不让我进来的时候呢？”
“谁让你那天...”南觅撅撅嘴：“应和父亲了。”
南修哭笑不得，只好点头：“是哥哥错了，我瞧你是瘦了，好好吃饭。”
“知道了，哥哥。”
“父亲那边，我给你盯着。”
“嗯。”
南修还想再说什么，但心想着南觅心性纯善，知道太多反而不好，不如把这些事全交给耿辞想好了。
这么一想，反倒轻松了，他点点头起身：“见你没事，我也放心了，好好照顾自己，你和父亲赌气也不至于不出门，出去透透气也是好的。”
南觅点点头，又弯弯眉眼：“哥哥，你和钟楼主...”
南修心里咯噔一下，心说耿辞这个畜生，什么都说？
又听到南觅补充一句：“多陪陪耿辞，免得他思虑过甚，要是朝中对他非议多，也帮帮他。”
南修松了口气，摆摆手，心不在焉道：“嗯，放心吧，他耿辞还能让人欺负了？”
隔天南修被神君传去问话，他又是无奈，自己还真成了信鸽了？
他到的时候还没吃饭，正好同神君一起用膳。果然神君问他：“觅儿怎么样？瘦了么？”
“嗯，瘦了很多，”南修如实回答：“比从青州回来时还瘦，可见是挺伤心的。”
听他这么说，神君抬眼看了他一眼：“觅儿和耿辞的事，你怎么看？修儿。”
南修心说，这该来的可算是来了，终于有人问问他的看法了。
“儿臣以为，”他将手里的筷子放下了：“父王做得很好。”
神君抬头看了他一眼，果然又听到他继续说：“但是作为觅儿的兄长，我觉得爹爹做得不对，他们真心相爱，若硬要分开，难免有些残忍。”
“吾又何尝不知道，”神君竟然心平气和的应和他，继续道：“只是非常之事，吾只能取舍。”
“我以为，那些什么皇家儿女何谈喜欢的事，不会再咱们家发生的。”南修闷闷道。
这不像是南修会说的话，细细品来，的确的有对神君的埋怨。
“若是寻常的事，吾怎会干涉，将来，修儿，你的大事爹爹会让你做主的。”
南修抬头对上神君那双眼睛，这双眼看过太多东西，似乎有种可以洞察万物的能力。但此时那双眼里只有对子女的爱，不是神君，是一个父亲。
耿辞被传至神君大殿时，正是春节前一天。
神都各处张灯结彩，水波纹的红灯笼挂在家家户户门口，宫里也挂着灯笼，耿辞穿着带白貂毛领的长衫马甲，里面的长袍袖口和衣摆照旧是红色的刺绣，其余地方是纯白的暗纹锦缎。
到大殿时，神君打量他一眼：“快过节了，如今赤幡殿不同往日了，好好操办。”
“是。”
“伤好些了？”
“好了。”
神君叹了口气：“你可怪吾？”
耿辞没接话。
神君笑了一声，可能是因为和南修聊了一番以后，他态度温和不少：“那就是怪吾了。听说修儿最近与你走的近，你这次可想明白了？”
“臣想明白了，”耿辞点点头：“君上岂会针对臣，是臣狭隘了。”
神君摇摇头：“这话说的有怨气，不过也是，你们年轻，又都是头一遭动心，你怨吾，也是应当的。”
“臣不敢。”
“所以，吾再问你一次，你若答不出，吾便去问问觅儿，这天下的火族人和你们之间的感情，吾该怎么选？嗯？”
耿辞长眉蹙起，抬眼看过去：“臣不在意天下。”
似乎是早就料到了，神君轻笑一声：“自然，耿寻然是何许人，可是一只养不熟的狼崽子，但是...”
“但是公主不是，公主心中有大爱，若教她知晓，她会两难。”耿辞接过话头，妥协似的又问：“君上想让臣怎么做？”
“吾给你一个机会。”神君挥挥手，宫人搬来椅子。
耿辞落座，又听到神君继续道：“你若想娶公主，就出去一趟，敢么？”
他抬眼看过去，没说话。
“若想娶公主，自然是要拿出些像样的聘礼才行，你说呢？耿殿主。”
“神君请说，臣一定做到。”
“去西边。”
“西边？”
见耿辞困惑，神君点点头解释：“听闻火族先祖是一位神，世人皆称为火神，火神生于西方，长于西方，相传西方有一处火神冢，藏有火族最高的修行心经。”
那是传说，还是个偏门得不能再偏门的传说，耿辞还是听阿陌闲聊时说起的，遑论这心经在哪，就是火神到底有没有过都是未知数，但他还是道：“神君要心经？”
“心经的确算是珍贵，”神君慢条斯理的开口，眼中看不出情绪：“但吾不感兴趣，只要你能将那心经修成，回来与吾交手，一百回合坚持下来，吾就将公主嫁给你，如何？”
耿辞在那一瞬间竟然有点想笑，神君是何等修为，遑论是他，就是楚羌愈当年也未必能在神君手上讨到好处。只是这不是办法的办法的却是眼下唯一的出路了。
若他当真能厉害成那种地步，就是神君给他封王也是可以的，在绝对实力面前，那些贵族的反对就会显得单薄，届时他们会觉得神君是为了收服耿辞，才将公主下嫁。
如此一来，便合理多了，但此时耿辞虽然强大，却远远不够。
只是想要修行到如此地步，又岂是易事。
他这一生最大的底气，便是自己异于常人的修行天赋，以及他的强大，所以他从来不在乎自己是火族还是水族，是否可以名留史册，还是做神君的暗卫。
没想到，到头来，反而在这上头跌了跟头。
权利，究竟要多强大的本事，才能与之相配呢？
见耿辞久久没言语，神君淡然开口：“怎么？寻然也有怕的时候？”他又补了一句：“你也可以继续留在赤幡殿，替吾分忧，只不过不能再见公主了。”
耿辞回过神，起身拱手：“臣遵旨。”
从神君的大殿出来，阳光正好，打在他身上，耿辞有点恍惚，他要去往何处，又该如何两全？难不成当真去找那什么火神的坟？
然后把那什么心经刨出来？
这么想着，耿辞苦笑一声，没一会笑意敛去，只剩下不知所措：南觅那，又该如何交代？说好不再抛下她的。
等他回了赤幡殿不知不觉已经是暮色沉沉了。
心里烦闷，偏偏耿陌也不在，这还是那小子第一次离开他过年呢，耿辞乱七八糟的想着。
又想着要不要去找南修喝杯酒，但是这会儿保不齐他和钟楣在一处，想来想去没想出个所以然来。
最后天都黑了，他鬼使神差的进了宫。
南觅这会儿正在院子里发呆，天上的星星今天不给面子，她看着心里也不舒服。
耿辞坐在房顶远远看见她，常喜在她身边几乎要求她：“殿下，咱们用膳吧？”
她窝在椅子里，摇摇头：“常喜，你先下去吧，我不饿。”
“殿下，您已经好几天没好好吃饭了，这...这可怎么行...”常喜的声音都染上了哭腔。
南觅回头看她笑：“没事的，我不饿，一会我吃，行么？我想自己待会。”
耿辞远远看她，心疼的厉害，又瘦了，憔悴了，以她的修为不该这么憔悴才是。
常喜走远了，耿辞挥挥手，将自己身边的结界散去，又重新在院子上覆了结界，闪到南觅面前，还没等她反应过来，耿辞已经将她扯起来，抱进怀里。
南觅好半天才回过神：“你怎么来了？”
“公主为什么不好好吃饭，不好好睡觉？”
南觅鼻尖一酸：“我和爹爹僵持这么久，他也没有松动的意思...耿辞，我害怕。”
“怕什么？”耿辞嗓子一紧，语调里都是心疼的颤抖。
“我怕爹爹就是不同意，怕我们再也见不到了。”南觅哽咽一下，有些说不出话。
“公主，别怕，有臣在。”
南觅轻轻推他，耿辞就松开了，她看着他，眉头皱在一起，眼睫有些湿润：“你好难过，”她将手放在他胸膛：“这里，好疼。”
耿辞每次在房顶上看南觅，都在自己身边下结界，就是怕他们之间的“纽带”开始发作，让自己无处遁形。
——他就只是想来看看她，又怕别人知道。
耿辞捏住她的手：“嗯，臣很疼，所以公主要好好照顾自己。”
“对不起，耿辞，又让你疼了。”南觅嘴巴扁扁，又要哭了。
还好耿辞及时伸手摸她的脸：“别哭，公主要是哭，臣就疼死了。”
南觅当真憋回去了。
耿辞盯着她看了好半天，最后道：“臣要出趟远门，公主在家好好照顾自己。”
“去哪？”南觅眉头皱了一下，有些发慌：“爹爹为难你了？”
“嗯，”耿辞没否定，“纽带”在呢，否认也没用：“算不上为难，这已经是没有办法的办法了，臣会早些回来的，公主等等臣？”
南觅心里有点慌，说不出来因为什么，她微微点头。
耿辞摸了摸她格外消瘦的侧脸：“公主最近身体不好？哪不舒服么？我传信给楚羌愈。”
“没事，就是没力气。可能是累了，没休息好。”
虽然脸色不好，但眼睛倒是异常明亮，看着还算精神，耿辞点点头：“臣走之前，就不来看公主了，公主，臣..一定会回来的。”
不知道是怕自己不忍心走了，还是怎么，耿辞转身就走了，头都没回。
在他回头的那一瞬间，就给自己身上下了结结实实的一层结界。他不该来这，看到她就不想走了。
耿辞以前，干的活都是神君私下里的命令，也常常远走，北上雪原，南下入海。
只是也不知怎么了，南觅这一夜总是睡得不安稳，没一会又做梦了。梦到自己在人间行走，周围都是烟火气，可谁都看不到她，偏偏自己不像这个世上的人一样。
没一会进了无人之境，然后见到了耿辞，耿辞也看不到她，然后是兄长父亲，他们对她视若罔闻。
心里的恐惧潮水一样不可控的涨起来，惊醒时，身上的睡袍已经被冷汗打湿了。
最近她老是做这种梦，没头没尾白白惹人心慌。
南修不知道又是从哪知道了耿辞西行的事，耿辞从南觅处出来，在神都各处绕了一圈，也不知道自己想去哪，回过神时，天都亮了，索性回了赤幡殿。
一推门，就看着南修慢条斯理的品着手里的茶，不和他深交，还真以为是个多刻板的老顽固呢。
老顽固回头看，立马从椅子里弹起来：“耿辞！你要去西边？”
“...”耿辞咂咂嘴，最后点了头。
南修一副恨铁不成钢的样子，比当事人还急：“你还真信了那什么火神冢的鬼话？你走了，让南觅怎么办？”
耿辞没说话。
“在我爹手里头过一百的回合？你以为你是谁啊，神仙么？嗯？”南修急得团团转。
“别无他法了。”耿辞不动声色的回了这么一句，不咸不淡的。
南修不做声了，的确，没有什么办法更好了。
若是耿辞远走，可以说他去给神君办事，殿主的位子还是他的，想要寻衅滋事当事人也不在，等时间一久，火族人在九州的地位有了改观，耿辞再回来，是辞去殿主一职，还是如何，便也无妨了。
只是，要用多久才能让九州数百年形成的观念转变，彻底接受火族人同其他族一样平等。
是再过百年，还是多久。
人的偏见，像是难以逾越的大山，若是改革之法行不通呢？又当如何。
耿辞将南觅的信收好，听到南修低低道：“或者，你带着觅儿走吧，去哪都行，离开神都。”
耿辞手上动作一顿，旋即又继续收拾：“不行。”
是不行，南觅是小公主，生来就该接受九州朝拜，而不是跟着他东躲西藏，敛去身份。
几乎有那么一瞬间，耿辞有点绝望。从小以来，他自诩修为强，天赋高，无论神君将多难的事交给他，他都办成了。
可能是从没败过，所以他也觉得自己是无所不能的，就像别人眼里的他。
如今自己陷入两难，他才发现自己是那样平凡。
他想要的太多了，他想要南觅永享尊位，想要火族变革之法在九州实行，想要和南觅在一起，可他只是个凡人，始终无法两全。
他自认为已经足够强大，原来可以凌驾于所有的勾心斗角、种族之争之上的强大，他还远远不够。