翌日，万星繁本还在犹豫是否要找个机会，把耿辞支走，再问问南觅的意思，哪知一早两人似乎是约好了，执意要回王府。

他只好用传音咒告诉兄长，自个儿没能获得公主芳心。

原本以为，会得到兄长教训，没成想，万斯年只是说：父亲另有打算，不必忧心。

他们一行人回了王府，原以为可能连定远王的面都见不到，结果没想到定远王主动提起要见南觅。

耿辞跟着南觅一同去了定远王书房，一进门，耿辞就觉得意外，堂堂一个定远王何至于连个像样的摆件都不曾有，就是他手下的臣子，一条画舫也是阔绰非常。

怎么到了一方王侯这里，反而清廉的有些贫苦的意思了。

定远王目光越过南觅，落在耿辞身上：“殿主对公主照顾的还真是无微不至。”

耿辞微微点头：“君上交代的事，自然尽心竭力。”

定远王没再多说什么，只转身在桌后落座：“两位，坐吧，”这才慈眉善目看向南觅：“栀糖，这些天叔叔事务繁忙，没空出时间去看看你，可不要生叔叔的气。”

“没有，”南觅乖顺的摇摇头：“星繁哥哥一直陪着我，我很开心。”

定远王点点头：“开心就好，就怕我未能尽地主之谊，我们的小公主要委屈了。”

南觅软声软语道：“叔叔玩笑了，觅儿在这才是多有叨扰，此番爹爹让我北上，原也是要去涂山求医的，如今在青州城已经耽搁了不少日子，还劳烦星繁□□日陪我，觅儿实在过意不去，还想着应该早些和叔叔辞行。”

耿辞坐在南觅身侧，忽然发现还是第一次听到小公主这样滴水不漏的打官腔，可见这一路上她见识了很多，也学会了不少。

也不知怎么，反倒是这样，耿辞心底有点别扭。

定远王盯着南觅看了一会，问：“栀糖当真想清楚了？此番北去，也怕是困难重重啊。”

听着定远王那一声长叹，南觅忽然间愣了一下。

耿辞见她不说话，于是接住话头：“劳烦定远王费心，公主由我照看，即便再艰难，还是要送公主到涂山。”

闻言，定远王先是一愣，然后笑了，道：“也是，耿殿主都来了，还能有什么事难得住你们，那就去吧，注意安全，小心些。”

南觅回过神，立刻起身行礼：“多谢叔叔这些日子款待觅儿。”

定远王点点头，南觅这才要抬步，又忽然听到定远王开口：“觅儿...”

南觅回头，定远王盯着她看了半晌，最后只是道：“青州的军营是动不得的，我府上的精锐不比青州军差，给你配上一队人马吧。”

没等南觅回话，耿辞道：“不必了，我们此番本就是低调出行，何况乐多在瀚州出事，还没查出个原委，此时还是低调的好。”

许是耿辞语气过于淡漠，南觅也下意识看了他一眼，定远王默了半晌，最后轻叹一口气道：“既如此，便算了。”

南觅同耿辞这才退出来。

一边往南觅住的东苑走，耿辞一边问她：“刚才公主是觉得哪里不对么？怎么忽然愣神了？”

思索片刻，南觅摇摇头，如实回答：“没什么，只是觉得万叔叔那声叹息里，好像有点不对该有的东西在。”

“嗯？”

南觅想了好半天，似乎在措辞，最后轻飘飘道：“似乎是在怜惜，对...逝者的怜惜。”

耿辞默了好半天，最后轻轻道：“别怕。”

脚下顿住，南觅回头看他。

似乎是为了证明自己有多可信似的，耿辞郑而重之，又道：“别怕，有臣在。”

南觅愣了一会，然后低眉浅笑：“知道了，耿辞，我不怕。”

两个人并立而行，南觅忽然想到，之前在水漓宫他们也曾这样一起走过，也是他站在她的身后，只是如今心境不一样了。

没了惴惴不安，反倒是更心安了。

两人行至住处，耿辞就下了一道结结实实的结界，耿辞同南觅坐在房间的圆桌边，开始商量此次出行。

“原本要向青州借兵马，现在定远王的人是不能用了，咱们这一路可能要尽快了。”耿辞伸手幻化出一张地图，展开在桌上，神色认真。

南觅盯着他因为认真而微微拧起的长眉愣神，忽然发现，其实耿辞长得真的是很好看，尽管常年在战场上厮杀，让他周身笼罩着常年不散的杀气。

但不可否认的是，他长眉星眸，长发如墨，皮肤白皙，若是打扮起来，估摸要比那些神都的富家子弟还要斯文贵气几分。

不知道南觅在想什么，耿辞等了半天没听到回话，抬眼去看她，正好目光在半空中与她的触碰。

罕见的小公主没躲开，反倒是眨了两下：“耿辞，你怎么长得这样好看？小的时候，家人一定很疼你吧？”

耿辞一愣，回道：“臣是孤儿，小时候就在赤幡殿了。”

许是没想到耿辞会这样回答，南觅一愣，然后眉眼弯弯道：“没关系，耿辞，以后我...”

耿辞忽然打断道：“公主，臣在同你说北行的事。”

南觅撇撇嘴：“知道了，你继续说吧。”

耿辞哭笑不得：“臣说定远王的人不能用，咱们还是要轻车简从，越快越好。”心说小公主当真不怕他了。

南觅点头。

“只是免不了公主要吃些苦，涂山离青州城远，定远王的手也伸不了那么长，臣以前去过涂山郡，那里多是涂山氏人，民族气息浓重，反倒是执政者管不了太多。”耿辞盯着地图仔细筹划，心中却担忧，不知定远王会做到何种地步。

“你是觉得，万叔叔一定会阻我们吗？”

耿辞眉头隆起：“说不好，以防万一而已。”

南觅点头，仍旧是软声软语，却透露着格外的坚定：“放心，耿辞，我不怕吃苦，我只想快点到涂山，然后快点会家，等咱们回家了，再好好查乐多的事。”

就知道她怎么都不回忘了乐多的事，耿辞点头：“那公主今日收拾好东西，明日我们一早就出发。”

南觅收拾好东西，辗转反侧却怎么都睡不着，她看得分明，定远王看向他的目光里，有不舍也有舐犊情深，如果当真是他要动手，又怎会流露出这样的真情。

虽然记忆里南氏到了他们这一支与万家往来本就不算过密，但自打她到了青州，到了定远王府，定远王对她的照顾，她在心里知道，是有真心在的。

耿辞到了王府外院，同阿陌交代：“我之前交代你安排的事，怎么样了？”

“放心吧，老大，来的都是殿里的持幡人，火族和水族的。”阿陌趴在桌子上，恹恹的抬头看了一眼耿辞。

“收拾一下，明天准备出发。”耿辞又命令道。

他声音不高，外院里里外外的人却立刻都行动起来，收拾东西了。

像是不放心似的，耿辞又看向阿陌：“阿陌，过来，殿里的人，到了么？”

“都到了，他们又不用护送公主，这么久再不到地方，那就该被您乱棍打死了吧。”阿陌一边收拾包裹，一边道。

耿辞啧一声，阿陌就不敢说话了。

耿辞心说这小子怎么这么没规矩，然后闷声吩咐：“收拾东西。”

阿陌只好闭了嘴，乖乖收拾东西，没一会又闲不住：“老大，公主一个人收拾东西，可以么？”

耿辞：“...”

南觅在东苑辗转半宿没睡，快天亮的时候又忽然醒了，叹了口气，早早地起来梳洗，就等耿辞来找她。

结果她刚梳洗完，耿辞忽然现身：“公主怎么起的这么早？”

南觅被他吓了一跳：“...你又在我屋外？”

耿辞没答话，歪歪头。

南觅才道：“我睡不着，就想着早点等你，谁知你来的这样早？”

耿辞点头：“臣来看看公主东西收拾的如何了。”

“我都收好了。”

耿辞环视一周，没见到一样像样的包裹，于是向南觅投去疑问的目光。

南觅伸手指了一下床上，耿辞这才注意到，床上躺着一把白玉制的剑，实属上乘的兵刃，公主生辰宴上，他见过，是神君送的礼物。

耿辞无奈问：“没了？”

“原本是还有一些钗环的，但你说要清减行装，我就想着，钗环也别带了。就只有这把剑了。”

“衣服呢？”

“...还要带衣服么？我们沿路去买不行么？”

耿辞被噎了一下，无奈道：“若当真有人要对我们动手，我们也不宜进城买东西，会暴露行踪，而且，往后就没有像青州城这样大的城了，可能买不到合适的衣服鞋袜。”

“那...”南觅被难住了似的，僵在原地。

耿辞叹了口气，只好兀自去衣柜里给南觅收拾：“公主去用早膳吧，臣收拾好了直接拿到马车上。”都是些姑娘用的东西，耿辞的脸也是一阵白一阵红。

心说这辈子大概也没这么狼狈过。

等耿辞大包小包的把公主的东西提上车，公主已经用好早膳，万星繁也来了。

万星繁先是神色莫测的瞟了一眼耿辞，然后轻笑道：“耿大人当真将我这王府提防的不成样子了。”

耿辞没搭话，万星繁也不恼，继续又道：“怎么给公主拿个包袱，收拾点东西我们还能怎么着不成，还要劳烦殿主亲自动手么？”

见耿辞没有开口的意思，南觅只好出来圆场：“星繁哥哥，耿辞不是这个意思，是我叫他帮我。”

“行，公主说了算。”万星繁又把目光挪回南觅身上。

南觅站起身，规规矩矩行了一个礼：“这些天承蒙星繁哥哥照顾，觅儿此去，不知何时还能再见，望星繁哥哥珍重。”

万星繁连忙去扶她：“言重了，以后若还能再见，公主也照拂我一二就是了。”

耿辞看过去，正对上万星繁莫名投过来的目光，没过一会，万星繁挪开了。

与万星繁在一处多日，乍要分开，南觅还是有不舍的，没一会眼圈都红了：“还请星繁哥哥照顾好自己，万事顺意。”

兴许是小公主纯挚的目光过于炙热，万星繁一愣，这才拱手成礼，声音里多了些往日没有的郑重，几近一字一顿：“臣愿公主此去，求仁得仁，平安偿愿。”

南觅一行人要走时，定远王携二子一同送别，也算是给足了公主排场。

结果刚一出了青州城，耿辞立马让阿陌进了马车，贴身保护公主，外头的阵型也变了，更加密不透风了。

南觅吓得手劲攥着衣摆，声音都带了哭腔：“阿陌…是…是出什么事了么？”

“公主放心…”后头的话，阿陌还没说完，外头就起了厮杀声。

没过一会，又消停了。

阿陌咬牙切齿道：“呵，这群狗东西还真是着急的很。”

没等南觅从这一轮刺杀中缓过神来，没一会就又来了一轮。

为一路上不知来了几轮人，南觅吓得不轻，眼泪吧嗒吧嗒的掉。

阿陌手忙脚乱，也不会哄人，憋了半天，就只撤了出一句：“放心吧，公主，有老大在，不会有事的。”

南觅点点头，还是忍不住哭，抽抽搭搭问：“阿陌…是…是定远王的人么？”

阿陌拧眉点头：“若是旁人，怎么敢一而再再而三在他的地界动手，定远王这是下了血本把要我们置于死地了。”

不知走了多远，马车开始颠簸，好容易停了，车门被打开，血腥味钻进来，南觅险些吐出来。

耿辞同血腥味一起钻进来，白衣之上血迹斑斑，阿陌吃了一惊，：居然耿辞身上都染了血。

他平时不爱血腥，所以动手时格外注意，很多时候为了避免血污了衣裳，对方直接就被化成灰了。

如今耿辞身上有血迹，多半是无暇顾及，看来来人不好对付。

耿辞开口时，声音低沉寒凉：“公主，我们下车休整一下。”

南觅肉眼可见的向车里瑟缩了一下。

耿辞一愣，低头看自己身上的血，念了个咒诀，勉强弄干净了，这才又伸出手：“来，公主。”

南觅惊魂未定，瞧着耿辞好半天，才把手递过去，没想到耿辞的手心温热，她才莫名冷静了很多。

下了马车，南觅才发现他们并不在官道，而是在山路上，怪不得刚才马车格外颠簸。

耿辞将她护在身前：“公主……”他一颗心被公主哭的乱七八糟，正心猿意马。

“老大！小心。”阿陌忽然出声。

耿辞连忙出手捂了南觅的眼睛，身后出现的人也算得上修为极高，能躲过几个执幡人的眼睛，直逼耿辞。

还没来得及看清那人，就已经化成灰了。

身侧几个执幡人一愣，似乎是吓坏了，立刻跪地，其中一人道：“属下疏忽，该死。”

“回去再说，先走。”耿辞哑着嗓子，手一伸，马上的大氅现在手里，将南觅用大氅整个包住，打横抱起。

南觅吓得不轻，鬓角出了细细的汗，缩在耿辞的脖颈间，因为害怕轻轻颤抖。

没过一会，南觅感觉自己被搁下了，下意识搂紧了耿辞，拖着浓厚的哭腔：“耿辞…”

耿辞一愣，伸手拍了拍她的背：“公主不怕，现在安全了。”

身旁的执幡人面面相觑：这是殿主？这么温柔？怕不是鬼上身了？

阿陌瞥他们一眼：没见识，知道什么叫英雄难过美人关么。

南觅这才抬眼，从耿辞的怀里钻出来。原是一处山洞。

耿辞伸手将她脸上的泪擦了，轻声道：“委屈公主，今夜在这对付一下。”

“嗯……”公主乖顺点头，窝在耿辞的大氅里头抹眼泪。

一旁的执幡人瞥一眼，心说怪不得水漓宫那些侍卫一听闻公主在哪，都小心得像守护瓷娃娃似的。

小公主软软糯糯，眼泪一掉，但凡是个人，心都要碎了。

耿辞这才要起身，却发现南觅正抓着他的衣襟，无奈只好微微回头同身后的手下道：“两个人轮流守着洞口，但凡活物…”一顿，好半天又继续道：“老规矩。”

阿陌知道，耿辞这是顾忌着小公主，怕再吓着她，于是与同僚使了个眼色，一起出去分工了。

南觅仍旧窝在耿辞怀里，身下垫着自己同耿辞的大氅，倒也不硌得慌，许是这一日折腾的紧了，受得惊吓又多，没一会竟昏昏沉沉睡了。

耿辞冲阿陌打眼色，阿陌凑过来，耿辞悄声道：“再去拿一件我的大氅，还有，给我拿一套衣服。”

物什都放在马车上，平时耿辞出门，都是不带这些的，只是这一次因为要护着公主，驾了马车，阿陌擅自做主，将殿里的人换洗的衣裳，也一并放在公主的马车里了。

阿陌没空纳闷耿辞究竟是怎么发现的，连忙领了命，去拿东西，回来时又贴心道：“这山洞隐秘，一时半会尾巴赶不过来，可以休整几日。”

许是阿陌声音大，南觅睡梦中皱了皱眉，往耿辞身上缩了缩。

阿陌的目光开始不老实了，往小公主和耿辞身上乱瞄。

耿辞伸手扯过大氅，挡住了他暧昧的视线，瞪他一眼，阿陌这才消停了，到一旁抱臂闭目养神去了。

好半天耿辞才轻手轻脚把南觅搁在一旁铺好的大氅上，调整了好半天，好在南觅只是动了动，没一会又睡实了。

阿陌眯眼偷看一下，心说老大没白收养我，看来一把屎一把尿伺候我长大这事是真的了。照顾起小公主，还真是得心应手，小心翼翼。