自确定了南觅可修五灵之后，她日日同耿辞在一处，询问他修行上的事。
耿辞说她是最勤奋的学生。
她也不负所望，的确进步神速，到大泽时，她已经可以同船上商队里那些一般的入圣修行者较量个一二了。
因为修行有所进益，南觅心情也好了，心中的担忧彻底放下，眼看着脸色都好起来了。
耿辞很欣慰，小公主带出来时，便是这样神采奕奕，如今回到神都，又重新有了精神，也算是结局圆满了。尽管途中算得上艰难，但好在是全须全尾的将她送回了神都了。
南觅发现最近耿辞有点不对劲。
除了和她在一起的时间，耿辞大多数时候都是在甲板上站着发呆，不知道在想什么。
南觅挪到他身边时，他都没发现。
“耿辞？”她轻轻开口，像是怕吓到这个耿殿主似的：“你想什么呢？”
他当然没被吓到，甚至头都没回：“我在想，人一直站在高处，是不是也该到尘埃里走一遭，才算圆满。”
他自打开始修行，被老殿主收养以后，就一直高人一等，因为修为高，一路又官拜至此，鲜少受人轻视过，如今要回去受罚了——私藏火族人。
那个揭发他的人，定会借此机会踩实他谋反复族的罪名，大概是难逃一死了。
他并非是神，即便他修为再高，面对已知的危险也会恐惧，他终究是个凡人，会忧虑也会贪婪。
南觅立在他身侧，声音仍旧很轻：“何为高处？又何为尘埃？或许，众生本就，都该平等。”
耿辞扭头看她，忽然觉得她很远似的，让人心里有种说不出的敬畏。
被自己的想法吓了一跳，耿辞眉头皱了一下。
南觅见他久久没回话，然后看向他，桃花眼像是浸润了大泽的水似的，含着醉人的笑：“耿辞，我觉得你变了。”
“嗯？哪变了？”
南觅看向远方，似乎是在回忆：“上次我们这样站在甲板上，你还冷冰冰的，只会说：公主要出去走，臣可以陪着。”她学起耿辞板着脸的样子，先把自己逗笑了。
耿辞也轻笑一声，心中的郁结也不知不觉打开了：总不能真的把她丢下。
事已至此，自己的选择，就忍了吧。
到了大泽，船行的缓了很多，那商队的小公子忽然说要在船上设宴。
尽管耿辞推脱了，那小公子还是说会留席位，最后还是南觅说要当面致谢，耿辞才勉强答应。
上了船以后，这还是第一次见这位小公子，那位小公子自称孙又晨，生了一双圆乎乎的杏花眼，身量虽然高，却显得年纪很小。
南觅三人给安排了上座，就挨着孙又晨。
推杯换盏半晌，客气话说了几轮，孙又晨忽然凑到南觅身边，借着丝竹声低声道：“仙女姐姐，你们去神都做什么？也是去瞧热闹吗？”
南觅下意识向后躲了一点：“瞧什么热闹？”
耿辞余光瞥过去，往南觅身边凑了一点。
听到孙又晨神秘兮兮的道：“没什么，没去过神都，好奇而已，耿兄？神都...有意思吗？”
耿辞一挑眉：“你怎知我去过？”
孙又晨弯眉一笑：“瞧着你贵气，又不像我这么没见过世面，这么淡定应当是去过的。”
他目光像一条泥鳅似的，划过耿辞，又重新回到南觅身上，目光挪到她头发上：“仙女姐姐这发簪，是男子送的吧？”
没想到他又把话题跳脱到这，南觅脸一红，支吾半晌问：“你...为何这么说？”
“嗯？手艺虽然不错，但是全凭着修为高控制力道，手上功夫可没有多少，”他又将目光挪回耿辞身上，神色天真继续道：“大概只有男子送给心上人时，才会有这样傻乎乎自己动手吧？”
南觅脸更红了：“孙公子，你不要乱说。”
“嗯...”孙又晨咧嘴笑了：“让姐姐上船，是寻思姐姐长得好看，没想到已经有心上人了啊，真是遗憾...”
听他那语气，当真遗憾似的。
耿辞看他一眼，觉得这人天真无邪极尽幼态的一张脸下，藏着深不见底的心思，捉摸不透，于是敛了目光问：“孙公子，我们何时到神都？”
孙又晨意味不明看他一眼：“嗯？耿兄怎么这么着急？”
耿辞没有答话，瞥过目光道：“夜已深了，觅儿，咱们回去休息吧。孙公子，多谢款待。”
孙又晨也不留他们，点头道：“招待不周，还望仙女姐姐不要怪罪，”又看向耿辞，他仍旧意味不明：“这船在大泽上不似在古河，行的会慢些，耿兄，不必着急，好好享受这些景色吧。”
耿辞没有答他，兀自领着南觅回去了。
到了房里，南觅才问：“怎么了？孙公子有问题么？”
这时候褚离也敲门进来了，亦问道：“耿大人，这个孙公子是有什么问题？”
耿辞摇摇头：“说不清，老觉得他有点怪。”
褚离想了一会，然后点头：“嗯，他好像知道咱们是从神都来的一样，还说什么看热闹，而且，神都最近也没有盛事。”
南觅跟着附和：“最近的确没有大事，若有，就是我回去，父王会办一场宴。”
褚离眉头紧锁：“可是，他怎么知道，公主何时回去，还是说一开始，他就知道咱们的身份。”
耿辞没说话，心里却没消停：赤幡殿殿主谋反，算不算大事？
他叹了口气：“不管他是敌是友，哪怕是上了贼船，也只能见机行事了，后面的几天，咱们小心点就是了。”
褚离点点头道：“耿大人，水上你能力受限，若有什么事是褚离可以效劳的，还请不要客气。”
“放心，”耿辞站起来，拍了拍褚离的肩：“对付这几个人，就是在水上，也没关系，小心一点就是了，休息吧。”
褚离拱手行礼，又向南觅致意，这才走了。
门刚关上，南觅就凑到耿辞身边，神色紧张的打量他。
“怎么了？”
南觅挨着他坐下：“在水上，你会难受吧？”怪不得他一直在甲板上发呆。
没想到南觅是担心这个，他不以为然：“没有，可能是因为公主灵力特殊，在公主身边让我好受很多。”
南觅将信将疑点了头。
耿辞给南觅打了水，等她洗完澡，又让褚离来守着南觅，自己回房洗了个澡。
他们三个日日如此，最无语的还要数褚离，他以为自己这一路怎么着也是上阵杀敌，再不济也要手刃贼子。
谁承想，一路上尽给耿辞放风了，他一度怀疑耿辞同意带上自己的作用，根本就是让他耿大殿主有点自己的时间去拾掇他自己。
等耿辞洗完澡了，褚离又回房继续郁闷去了。
耿辞躺在地上，听着南觅均匀的呼吸声，开始想这个孙又晨。
孙又晨嘴里的大事，究竟是不是自己的事，那这个孙小公子究竟有何目的。
如此看来，自己一开始的怀疑就是对的，这个孙小公子不简单。
因为孙又晨，褚离放松下来的神经又再次紧绷起来，好在尽管船行的很慢，没过六日，也到了神都。
和孙又晨假模假式的道别后，耿辞跟在南觅身后下了船。
刚一下船，就瞧见浩浩荡荡的皇家车队。
车队前头是圣殿下——南修。
见到南觅的身影，南修立刻下马，一闪身影，到了南觅身前，搂她在怀里。
南觅愣了好久，这才哇的一声哭出来了。
不顾什么教养，不顾什么公主端庄，她窝在南修怀里，哽咽着说不出话。
南修没有说话，只是手抚在妹妹的背后，一下一下的轻轻的拍。
耿辞就站在他们后面，听着南觅的哭声，她鲜少有这样不顾礼数的时候，大概是这一路受了太多委屈了。
他又开始心疼了。
过了好久，南觅才抬起一双哭红的眼睛：“哥哥，我好想你。”
南修哑着嗓子点头：“咱们回家了。”
向来正直守礼的圣殿下，眼圈都红了。他的妹妹，终于好好的回来了。
圣殿下的神卫军左三层又三层的将小公主围在中间的马车里。
南觅一步三回头得看向耿辞，直到耿辞冲她点头，她才上了马车。
褚离向南修行礼，跪拜大礼，南修连忙搀住：“此番有劳了，世子的住处已经安排好了。”
褚离第一次见圣殿下，又惊又喜，只觉得身上的疲惫都消散了。紧张的直结巴。
等安排完了褚离，南修的目光才挪向耿辞，两人对视半晌，还是南修歪头指了指他所骑的马。
那匹黑棕的马是南修的坐骑，旁边跟着一匹白马，雪白的没有一丝杂毛。
南修淡然开口：“骑马？”
耿辞点头：“随便。”
“那便骑马吧。”
果然不出南觅所料，神君操办了一场宴。
九州的神君，见到小女儿时，眼眶都湿了，问东问西，直到把这一路上的所有细节都问了个清楚明白。才肯放女儿休息。
夜里的宴没有过分铺张，只是迟迟不见耿辞，南觅心里有点别扭。
她寻了个空隙给南修使眼色，南修就带着她出去了。
“耿辞呢？”南觅迫不及待问。
南修神色有些许迟疑，最后还是无奈照实回答：“他在赤幡殿...”一顿，南修叹了口气：“明日爹爹会亲自审他。”
南觅先是一愣，然后神色慌张，心跳都跟着凑热闹，越来越快：“审他？为什么要审他？因为...因为我么？其实...他很好，要不是他在，说不定会出什么事，他有功无过，为什么要审他？”
南修眉头一皱：“我知道，你们这一路行来，彼此依靠，情谊不同以往，但是觅儿，你要知道，他是外臣。”
“所以...是因为我和他...我和他...”南觅脸上开始发烫，耳尖都红了。
难道就因为他是外臣，就因为她的心动？
南修打断她：“不是因为你们，是因为他自己，他在赤幡殿藏了火族人。”
南觅一愣，最后木讷的开口：“私藏？火族人？怎么会...”眼泪滑落下来。
——完了，私藏火族人自然是大罪，加上耿辞赤幡殿殿主的身份以及他火族人的身份，还有近些年南氏对火族人的忌惮。
南觅知道，这事恐怕比她想的还要大。
南修伸手拂去她的眼泪：“觅儿，耿辞护送你有功，爹爹不会不顾念的，只是你要掌握分寸，他是个外臣，你要记住。”
“对他用刑了吗？”南觅忽然问。
“没有，爹爹还没审，谁敢用刑。”
“那...等爹爹审了之后会用刑么？会...会怎么罚他？”
“觅儿...”
南觅眉头皱起，长长的呼出一口气：“我去找爹爹。”
“觅儿，”南修立刻拉住她：“爹爹在宴上，你如何找他？”
“那...”南觅晕头转向，忽然毫无章法，伸手攥住兄长的袖子：“哥哥，你带我去看看耿辞，万一...万一有什么误会呢？万一...万一我能帮他呢？”
“南觅，”南修声音沉了沉，这还是他第一次和南觅生气：“他不过是个外臣，而你，是公主。”
“不是的！”谁知，南觅也扬声喊道：“他才不是仅仅是外臣，哥哥...”她哽咽了两声，眼泪顺着细长的脖颈流下：“哥哥什么都不懂！”
她拂袖走开，看方向，应该是回宫了。
南修没有跟上她。
这还是南觅长这么大第一次和他发脾气，南修忽然觉得，自己的妹妹长大了，已经不再是需要自己呵护的小孩了，他甚至开始困惑，送她去涂山究竟是不是对的决定。
第二天天刚亮，南修就等再南觅的宫里。
南觅无视他用了早饭，然后坐下开始没精打采的绣手帕。
宫人们面面相觑不敢吱声，还从没见过圣殿下和公主吵架，真是既新鲜又胆战心惊。
最后还是南修败下阵，挨着南觅坐下：“觅儿，别生气了。”
“你出去。”
宫人们站在一边，大气都不敢出一下，软糯娇怯的小公主，何时脾气这么大了？
南修无奈叹了口气，心说自己这圣殿下今日便是要颜面扫地了：“我今日去找爹爹，你不去？你若不去，就要错过了。”
“错过什么？”
“你说呢？”
南觅这才跟着去了。一路行至神君的议事殿，果然耿辞就跪在殿中央，他们兄妹二人，鬼鬼祟祟的躲在后面的内殿。
神君就那么看着耿辞，耿辞就那样无波无澜的跪在地上。
最后还是神君开口：“吾听说，你早就知道自己的事败露，为何不逃？”
耿辞没有答话。
他生性如此，神君从前就知道，只是他有才有能力，神君愿意迁就他，但如今却怎么看怎么生气，随手扔过去一支笔，是动用了灵力的，笔擦着耿辞的额角。
额角瞬间殷红。
神君声音沉了沉：“耿辞，吾问你话呢。”
耿辞拱手，冷声冷语道：“臣无话可说，听凭君上处置。”
南觅躲在后面听墙角，眼泪不自觉就滑下来了，原来，他什么都知道，怪不得那时候楚羌愈说他要走，那时候自己还以为是他要去执行其他任务。
原来不是，原来他是要逃的，可他留下来了，他没走。
他说：我本来要走的，但我现在不走了。
他是为了自己才决定回神州的。
就在她伸手抹掉脸上的眼泪时，听到神君忽然道：“你可知，听凭吾处置，是什么后果么？”
耿辞仍旧是那样的调子：“只是可惜，臣没有家人，无法诛九族，”他抬眸望过去，撞上神君怒不可遏的目光，破罐子破摔：“这事的确是臣一人所为，执幡人除了耿陌，也没有几个火族人了，而且也都废了修为，臣只求一死。”
神君似乎也气坏了：“耿辞，吾想听这些？说说你这么做图什么？是有人指使？还是你有什么计划？嗯？”
就在这时，南修没能拉住南觅，她跑出去，在耿辞面前半步远的距离跪下：“爹爹...你不要杀耿辞...”她哽咽着说不出话。
耿辞吓了一跳，没想到南觅会出现在这，由此可见，她已经都知道了。
神君也吓了一跳，愣了好半天才柔声哄道：“觅儿，你先起来，别把膝盖磕疼了。”
南觅摇摇头，步摇在她头上晃来晃去，摇摇欲坠的样子，她哽咽着，眼泪止不住的流：“别杀他...爹爹。”因为剧烈的哭腔，她几乎说不出话。
耿辞忽然觉得世界倏地离他很远，只剩下小公主瘦弱的背影挡在他身前，用她所有的力量将他从一个令人生厌的世界拉走，自此以后，温暖而柔软才是世界本来的样子。
耿辞愣了半晌，才开口：“公主？臣没事。”
南觅还在低声啜泣，南修揉了揉眉心，鼓起勇气从后头钻出来，冲神君行了个礼：“父王，觅儿...额...”没说出什么来，先去拉南觅。
南觅躲开了，南修叹口气，索性跟着一起跪在地上。
仰头同神君道：“父王，耿辞私藏火族余孽是真，一路护送觅儿也是真，虽罪无可恕，但罪不至死，父王三思。”
神君冷笑一声：“你的账，为父迟些再算，耿辞，吾再问你一次：你为何藏那些火族人？”
耿辞看了一眼南觅，最后叹了口气道：“因为可怜。”
神君眉头皱的更紧了：“可怜？”
“臣斗胆问神君，”耿辞抬头迎上神君的目光：“九州之上，究竟谁才是您的子民？谁又不是？难道，火族人就不是九州的子民了么？”
神君声音沉了沉：“耿寻然，你可知自己在说什么吗？”
“您若要问臣的理由，这便是臣的理由，若您不信，臣无话可说。”
神君揉了揉眉心，忽然道：“青州的事，你怎么看？”
这话题转的太快，耿辞有些没回过神，还是依言回答：“当年臣在北三州，弈重燃手下的紫硝军交手不多，不算熟悉，他的人手不多，但...”
神君看着他们仨在地上跟萝卜头似的跪了一排，不自觉的脑仁有点疼，于是打断耿辞：“来人，给公主赐座，你们俩也起来吧。”
见耿辞起来了，南觅才肯起身，缩在宫人搬来的椅子里，一双桃花眼哭红了，滴溜溜的瞄耿辞。
耿辞微微侧头，没有看她，请咳了一声。
南觅才别过头去，专心盯着地上的纹路发呆。
神君扬了扬下巴：“继续说。”
耿辞继续刚才的话题：“紫硝军人少，但手段都很阴毒，而且和他们对战经验少，还是要做万全的准备，定远王与神都来往紧密，他手上有多少神都的消息还要多加考虑。”
南修揉了揉跪疼的膝盖应和：“说得对，这个弈重燃最擅收集消息，耍些阴招，还要快些出手才是。”
难得见耿辞和南修政见相合，神君瞥了一眼南修，然后看着耿辞道：“你的事，回头吾再处置，先卸去你殿主的身份，关进赤幡殿。”
神君说完，又看向满眼担忧的南觅：“觅儿，早些回去休息，过几日就是登帝释天的日子了，这次你可以去看看了。”然后就头也不回的走了。
南修这个圣殿下不禁腹诽：难不成，我是捡来的？不能稍微关心一下我么？
南觅凑到南修身边：“哥哥，你没事吧...”
南修这才心里稍感欣慰：还是妹妹知道心疼人。
南觅：“一会我能不能和你一起去送耿辞进赤幡殿？”
南修：“....”泼出去的水..
耿辞打断她：“公主，赤幡殿不是你该去的地方，公主放心，臣没事。”
南觅听他这么说，又哭了：“耿辞，那你...保护好自己...”
耿辞点点头：“公主放心。”
“我会想办法救你的。”南觅咬了咬嘴唇，抹了一把眼泪。
耿辞哭笑不得点点头，哄道：“好，公主放心，没有神君的旨意，没人敢动我的，公主不是一直想去帝释天，好好准备吧，不要哭了。”
南觅点点头，说不出的柔软乖顺，他往耿辞身边凑了一步，因为南修在，不敢再近，她拖着鼻音：“耿辞，你相信我，我会保护你的。”
见她说的郑重，耿辞神色一动，竟然笑了：“好，臣信公主。”
南觅见他笑了，以为他不信自己，于是又补了一句：“还有哥哥帮我呢，你相信我。”
听到自己被提到了，南修抬眼看过去，在南觅的审视下点头：“嗯，哥哥自然要帮你。”
南修看了一眼耿辞，然后看向南觅：“觅儿，我得送耿辞回去了，你放心，赤幡殿临时管在我手上，你们要说话不急于一时。”
南觅点点头，三步一回头的回宫了。
耿辞跟着南修，一路行至赤幡殿，南修扬扬头：“我父王没说让你在赤幡殿哪呆着，你就还住你原来的地方吧。”
耿辞点头，然后忽然道：“殿下，阿陌的事，多谢。”
“我没想帮你，更没想救他，只是我信你。”
耿辞嘴角勾了一下，眼梢还是那副冷漠的样子：“我知道，还好没辜负殿下，公主无恙。”
南修正儿八经看他，声音都跟着含了一点郑重其事：“你说错了，不是信你可以带回觅儿，我是信你不会造反，南氏绝不会冤枉任何一个人，你既然没有错，就不该枉死，你私藏的那些人，老弱妇孺皆有，修为也参差不齐，你又不是傻子，靠他们谋反？”
耿辞先是一愣，然后又道：“殿下可曾想过，万一他们都是我手上的筹码，用来威胁那些真正有用的人，又该如何？”
南修神色顿了一下：“那你就不会回来了，耿辞，神君并非昏庸，你何不...”他叹了口气，摇摇头：“算了，即便你同他说了，他也不会同意。”
耿辞没再说话，拱手成礼，回房去了。
南修在外头施了结界，正要走，忽然道：“青州来的使臣，武清远，你还记得吗？”
见耿辞点头，他又道：“赤幡殿的事，是他特意来神都面圣说的。”
“武清远？”耿辞想了片刻，旋即了然：“定远王真是好大的局。”
南修点头：“武清远是青州的属臣，若是定远王的局，怕是太直接了。”
“那武清远如今在哪？”
“在驿站，”南修意味深长看了一眼：“让他好好休息了。”
耿辞摇摇头：“已经是一颗废棋了，留着也没用了。”
南修走了，留下耿辞一个人独自思考：武清远，南修说得对，武清远不应该是定远王的人，是弈重燃。也就是说，从一开始弈重燃就不仅仅是盯上了公主，他的目标还有自己。
耿辞躺在榻上，思绪万千。
弈重燃要让他死？这是为什么？南氏千军万马，即便他耿辞再厉害，也不过是一个人，难不成杀了他一个，南氏就会衰落？这不合理啊。
想着想着，耿辞忽然又想到南觅哭红了一双眼，水汪汪的看向自己，认真道：我会保护你的。
他勾勾唇角，摇摇头睡了。
这才恍然间发现，自己已经很久没有这样肆无忌惮，毫无顾忌的睡觉了。
唉，还是在家好啊。
南觅没熬过第二天，就去找南修，南修以为小祖宗这么快就要去见耿辞，正要数落她，谁承想小公主穿了利索的箭袖修身长袍，将发丝梳的一丝不落，俨然一副随时进入战斗状态的样子。
南觅郑重道：“哥哥，我要学武。你教我？”
“学武？为何？”
南觅抿抿嘴，不说话了。
南修心下了然，又觉得自己的想法有些荒诞：“你...要救耿辞？”
南觅目光闪烁了几个来回，然后点点头。
这回南修当真哭笑不得了：“劫狱么？”
“他也没入狱，我救他出来，不算劫狱。”
还有理有据的，南修笑着问：“关着他的结界是我设的，你能打得过我？刚入圣，就想打哥哥了？”
“...”南觅抿嘴，憋了半天憋出一句：“可我得救他。”
南修：“...”泼出去的水。
他无奈妥协：“你放心吧，我已经想好怎么救他了。”
“怎么救？”
“再过四日，神都的军队就会北上，去剿灭弈氏余孽，还要去平定远王的反，北三州除了他耿寻然，还有谁更熟悉？”
南觅眼睛倏地亮了几分：“你是说，爹爹会让他统帅大军？”
“你想得美，他一个戴罪之身。”
亮的那几分又重新黯淡下去，南觅委屈巴巴问：“那...哥哥什么意思？”
“身为大军统帅，我会向父亲请命，带耿辞出兵，等他随我回来，我会向父亲替他请功的。”
南觅愣了半天，忽然就哭了，南修以为她太感动了，连忙哄：“诶，别哭啊，哥哥举手之劳，不用这么感动。”
南觅拖着浓浓的鼻音，伸出手去拉南修的手，怯生生道：“哥哥，你要北上么？不要去，很危险...”
原来，她是担心兄长。
南修的心一下子被妹妹几滴眼泪融化了：“觅儿乖，别怕，哥哥很厉害的，谁让那群坏人欺负我妹妹，我就要亲自去收拾他们，”他用指腹擦去南觅的眼泪：“千军万马在侧，还有你所向披靡的耿辞，哥哥怎么会有事呢？”
南觅这才抽抽搭搭的不哭了。
因为南修要北上，每日除了去看士兵操练，就是和部下制定计划，有时还会去拜访一下耿辞，商讨青州之行。
南觅颓了数日，因为准备登帝释天，又开始忙络起来。
登天的前一日，南觅去找南修。
南修刚好从赤幡殿回来，看着南觅好像瘦了，他又心疼了：“怎么了？”
南觅抿抿嘴，没说话。
南修：“我刚才去看耿辞了。”
“他怎么样？”南觅抬眼看过去，看了满眼的戏谑。这才又红着脸低头了。
南修声音里含了笑：“说吧，有事求我？和耿辞有关吧？”
南觅点点头：“明日登天，我想见他。”
“怎么见？我听说最近爹爹在你身边安排了不少人，寸步不离守着你，你猜是为了什么？”
南觅叹了口气，颓丧道：“为了不让我去见耿辞。”
“知道就好，不是我不帮你，爹爹正在气头上，你再等等。”
南觅眼圈一红，扁扁嘴：“可是...登天大典结束，你们就要开拔北上，那要很久都见不到了，哥哥...”
南修：“...”受不了。
南觅水汪汪的大眼睛望着南修，伸手勾了勾他的手，眼泪悬而未掉：“哥哥...”
“好...”南修叹了口气，伸手拂去那滴可怜巴巴的泪：“你说吧，要怎么样？”
“你带他一块登天。”
南修：“......南觅，你想都不要想。”
见到南修去而复返，耿辞挑眉：“殿下还有事？不是要登天了？改天再说吧。”
南修铁青着脸：“你收拾一下，明日跟我一起登天。”
耿辞：“嗯？啥？”