待他们回了青梧院，临娘刚进门，顷刻间就被李含章双手环住，他侧头靠近，滚烫的吻遍一路落在了颈窝。趁她愣着还没反应过来，李含章捧着她的脸，深深地吻住了她。

时间仿佛静止了一般，整个世界只剩下她的绵软。他贪婪地索取着每一个角落，动作又不自觉地放柔，带着珍宝般的小心翼翼。

他眸色渐暗，呼吸粗重，抱着她就往床榻上走去。胸前渐渐泛起凉意，临娘才猛地回过神来。

她罗裙半解，男人埋首在她的颈间，腰间恍若有条藤蔓在向上攀爬。

临娘微微喘气，推了推他。李含章抬起头来，两人四目相对，临娘抿了抿唇，“爷，奴婢还病着呢，恐过了病气给您。”

她眼神躲闪，李含章只当她害羞，便压下身体的欲望，翻身躺到一边，顺势将她搂在胸前，清喘着，“陪我睡会吧。”

他眼角泛着乌青，神情疲惫，闭着眼。临娘紧拽着胸前的衣裳，静静地陪他躺着。叶琳琅左胸上有梅花胎记，她出来得急，把这事忘了，险些就被李含章发现了。

临娘抬眸望着他，心绪翻腾。这次回来，她不仅是因为争储，更多的是为了他。李含章属于东宫阵营，他们向来敌对。

但如果，李含章倒戈呢。那么，他将是萧煜登上大位的最好的一步棋。

临娘想，来日方长，总有一天，她要让李含章跟她站在一条线上，不分彼此。

日头西沉，流云缓动，落日的余晖铺洒在窗棂上，为漆黑的屋子涌进了一抹光亮。烟雨守在门口，端着铜盆轻轻叩响，惊醒了床上的人。

临娘蜷缩在李含章怀里，小小的一只，被他护得极好。临娘刚要起身，他反而拢得更紧。

“醒了。”他眼眸紧闭，把她埋在胸前，略带着鼻音。

临娘嗯了一声，推了推他，刚要起身，就又被他拖了回去。细细的吻密密麻麻地落在颈间，帘外点起了蜡烛，光影倾泄在地面上，照亮了烟雨的面容。

她安顺地站在屏风外，一动不动，似乎在等李含章的吩咐。

“起来了，”烟雨站在外面，临娘脸颊绯红，用力推开了李含章，径直起身。李含章也不阻止，手撑着下颌，笑意盈盈地望着她。

没一会儿，丫鬟们鱼跃而入。在净室备好了热水，桌案上放着晚膳。折腾了一天，临娘还真饿了，她拿起筷子就吃了起来。

烟雨见状，眉宇拧紧，上前阻止她，“烟临，爷还没来。”

言下之意，她要等李含章一起用膳。临娘不满地放下筷子，回家住了两天，她都快忘了，自己还是个丫鬟。

李含章从净室出来时，就见到临娘神情不悦，巴巴地望着桌上的菜。

“怎么不吃？”

临娘撅起小嘴，“等你一起啊。”

李含章斜了眼烟雨，顿时就明白了，“以后想吃就吃，不用等我。”说着就拿起筷子递给她。

临娘笑着用起了膳，连眉梢都透着喜悦。李含章嘴角含笑，宠溺地望着她。

刚用完膳，李清就赶了过来，在李含章耳边低语了几句。他脸色骤变，说着就要出门。临娘眼眸一转，挽住他的手臂，“去哪？我也去。”

李含章勾唇笑笑，“风月楼，你去不去？”

“去。”临娘扬起脖颈，无赖似贴着他，“你答应要带我去见杨行首的。”

李含章望着她，联想到东宫的案子，随即点头。

他们上了一辆翠幄青岫车，李含章携了临娘，坐在上面。很快，便到了风月楼。

夜里风凉，吹得树叶沙沙作响。临娘刚下马车，李含章转头跟李清说了两句。

几十个姑娘打扮得花枝招展的，在门口迎客。人群拥挤，李含章将她揽在怀里，走了进去。

“李公子，你总算来了，姐妹们想你想得紧呢。”杨行首迎了上来。

李含章眼神微闪，低声咳了两句。杨行首这才注意到他怀里的临娘，“哟，这是哪家的千金。”

“你就是杨行首吗？”临娘问道。

风月楼的花魁兼东家，以一己之力在这京城竖起招牌。利用姑娘打探消息，为东宫建立了独一无二的消息网。

杨行首笑着称是，上前拉住临娘的手，把她一番打量。

“杨行首，烦你照顾她一会儿。”李含章道。

“你要去哪？”临娘拽住他的衣角。

“男人嘛，自有男人的去处，”杨行首挽起临娘的胳膊，将她带走，“咱们风月楼还有许多好玩的地方呢，走，跟姐姐去看看。”

临娘被她推着走，回眸一看，李含章早已不见了踪影。她抿了抿唇，眼底渐沉。

三楼，秦远安焦急地踱着步子，来回地乱窜。李含章刚走进来，他顿时有了主心骨，“我得到消息，张知白找到了账册，明日一早就要进京。”

李含章眉头拧起，“消息从哪来的？可靠吗？”

秦远安唉了一声，“我在扬州留了一手，我的人亲眼见到了账册，”李含章沉吟不语，秦远安更急了，“这究竟怎么回事？账册不是在叶琳琅身上吗？从哪里又冒出了一本。”

太子禁足，圣上本就对他心有不满。这时候，如果捅出了账册，储君之位危矣。

“我会去查清楚，但现在绝不能让张知白进京。”李含章语气加重。

秦远安嘿嘿一声，“这你放心，我已经安排了杀手，张知白活不了。”

他派出去的都是死士，即便失败，也不会牵扯上自己。但现在，关键是查清楚账册是从哪来的。又是真是假，其中有没有英王的手笔。

“要说英王没有掺合，我死都不信，世上哪来这么多巧合。”秦远安发着牢骚。

李含章的指腹轻轻敲击着桌案，他在思量着下一步。如果账册是英王给的，那派出去的杀手就不会轻易得逞。

何况，杀了张知白，还有御史台。英王只要握着账册，东宫就岌岌可危。但如果，英王也参与了盐税案呢。

想到这，李含章嘴角微微上扬，在秦远安耳边说了几句。秦远安连连点头，眼神发亮，“好，我这就去办。”

太子果然没有看错人，李含章有经世治国之才。只要有他在，相信英王蹦跶不了多久了。秦远安暗暗欢喜，幸亏太子当年没听他的，执意把李含章从湖里捞起来。

活命之恩，换他为东宫卖命。这买卖，着实不错。

这边，杨行首房里，七八个小倌把临娘紧紧围住，又是灌酒，又是捏肩，把她伺候得十分舒坦。临娘醉醺醺地趴在桌子上，脸颊微红，手里还拿着酒杯，说着醉话。

李含章抚了抚额，将她打横抱起。她醉意朦胧，完全分不清眼前谁是谁，低声嘟囔着，“李含章，李含章。”

杨行首见小倌们四散而去，哎哟一声，“怪我疏忽了，小娘子醉得不轻呢。楼上有雅间，不妨让她今夜就睡在这吧。”

“不用了。”李含章拒绝着。

杨行首也不好挽留，待他们离去，她抚了抚鬓角，叹道，“唉，我这楼里的姑娘，心要碎一地喽。”说着便出去迎客，却丝毫没有察觉妆奁里的紫檀锦盒透出了一条缝。

李含章出了风月楼，就望见李清拿着流云披风在马车边。他缓缓将临娘放在软塌上，用披风罩着。

路过樊楼时，他想起临娘爱吃甜的，便让李清买了两盒带骨鲍螺。

青梧院里，几个小丫鬟躲在角落里，窃窃私语。

“爷是不是要纳烟临进门啊。”

“那还用说，你也不看看爷有多喜欢她。说不准，过几日就要抬她做姨娘了。”

“那烟雨姐姐呢，她伺候了爷这么些年，到现在，还只是个通房丫鬟，这也太可怜了吧。”

“有什么可怜的，各人有各人的造化。她跟了爷这么久，还比不过人家一个月。说到底，她就是没手段，性子太软。”

其余人嗯嗯点头，却好似忘记了这么多年，烟雨对她们的照顾。她们在私下里嘲笑她，都在看她的笑话。

仿佛都在说，烟临进府一个月就要升为姨娘，而她，进府多年，至今还是个通房。哦，或许，过些天，连通房都不算了。

“而且，爷明显是喜欢上烟临了。咱们爷最是长情，有了烟临，恐怕烟雨就要被扫地出门了。”她们讥笑着，丝毫没有察觉廊芜下的烟雨。

她嘴唇颤抖，脸色苍白。想出口训斥，却发现自己根本说不出话来。她们说的没错，她又拿什么去训斥呢。

“爷回来了。”丫鬟叫道。

烟雨抹了抹眼泪，扯着笑迎了上去。李含章却绕过她，吩咐道，“备醒酒汤。”说完擦肩而过，连个眼神都没有留给她。

烟雨笑容僵硬，旁边的丫鬟低声笑着。

李清见她神色不对，解释说，“烟临姑娘喝醉了。”

烟雨苦笑一声，所以呢？她就该受此冷遇？

李清也不好多言，转身就进了厨房。烟雨强忍着心中的委屈，跟着进了屋里。

窗外狂风阵阵，烛火微暗，临娘半躺在贵妃榻上，双眼迷离，浓密的睫羽扑扇着，娇美的面容泛着红光。她樱唇半撅，指尖微抬，落到李含章的唇上，来回地摩挲着。

李含章喉结滚了滚，抓住她乱动的手，声音暗哑，“临儿，醒醒，”他抚着她的额头，轻轻拍她。

烟雨站在灯下，端着托盘的手已经用力到发白。

李含章端着汤，温柔地喂她，临娘嘟囔一声，朦胧的眼神扫过，薄唇微张，小口地喝了进去。

但汤药苦涩，临娘刚入口就猛地吐了出来，药渍浸湿了他的胸前。

“爷，”烟雨忍不住上前，想为他擦拭。李含章摆摆手，示意不用，并吩咐李清去拿些蜜饯来。

苦药混合蜜饯，临娘喝下了一半。李含章把她安置好，便去了净室。

等他出来时，临娘已经躺在那里睡着了。李含章蹙蹙眉，想叫醒她，问清楚账册的事情。临娘双眸紧闭，拂开了他的手，不经意间露出雪白香肩，明艳撩人。

李含章俯下身，灼热的气息萦绕在临娘的鼻尖，蜻蜓点水般地落下一吻。他目光柔和，情意浓浓，压下心底的躁动，随后掩上了房门，径直去往书房。

待他走后，临娘睁开双眼，眸光清明，她脑中闪过杨行首的巾帕，嘴角泛起一抹算计。