夜浓更深，星月无光。
此刻，整个定国公府灯火通明，李承煦的不辞而别惊动了所有人。
正厅上李清正烦躁地来回踱步，内心不断地暗骂着这个不孝子，信都不给父母留下一封。
王明曦两眼已经哭得红肿，她手中握着李承煦留给温言的那封信，眼睛凝视着门外，焦急等待派出去寻找的人的消息。
这孩子，离家出走竟连宋知和宋识都没有带上，男孩子一人在外又没有人伺候着，他这分明是惩罚她这个当母亲的。
温言在她旁边安慰着。
大约一个时辰后，出去找人的宋知宋识回来了。
“国公爷，夫人，没找到”，宋知失落地摇摇头，“小公爷应是出城了，我们问过城门守卫的将领，他们说大概子时二刻，有两名骑着马的将领出城，拿的是……昭武大将军的牌子。”
李清正看了妻子一眼，别有深意。
王明曦神魂俱惊，承煦是何时搭上贺深的？他们平日里也有往来吗？
李清正满腔怒火，这个贺深还真是阴魂不散。
他大拍了一下桌子站起来，对着王明曦露出埋怨的眼神：“我给贺深修书一封，问问他到底安的是什么心？”
王明曦的心已经凉了一半，她的手在帕子底下微微发抖，强自镇定道：“国公爷还是尽快去信吧，让他劝承煦回来。”
李清正沉沉地“哼”了一声，撇袖而去。
温言站立在旁，有些疑惑，为何提起贺深，李清正像是很不满，而且情绪还对着王明曦发泄？
难道说，王明曦和贺深是故交？
翌日，温言像往常一样来太学授课，远远便看到一个身穿牙白片竹锦衣的书生站在门口翘首以盼，装扮倒是和往日不一样。
丹鹤萧立，公子如玉。
“慕公子，你怎么在这里？”温言上前打招呼。
慕瑾之看见来人，眼神一亮，展颜一笑，似梨花春开，沁人心神。
“我……我是来……我考中了。”
考中了？
温言愣了愣，而后想起他也参加今年科考，忙跟他拱手道喜：“恭喜慕公子，十年寒窗终得偿所愿，愿你之后步步高升，前程似锦。”
慕瑾之有些不好意思，他并非是来跟她炫耀自己考得功名，只是想和她分享这个喜悦。
他的手出了些冷汗，略有些紧张地道：“姑娘帮过我，我……我如今考得会元也算是喜事一桩，不知姑娘可愿同我去茶楼喝盏茶。”
见温言面露吃惊，他的心高高悬起，又支支吾吾道：“我……就算是我为答谢姑娘当日出手相助，我不是有意要约姑娘出去的。”
“哈？”
慕瑾之说完，羞得只想找一个地洞钻进去，瞧他这说得是什么话，他其实就是想约她出去喝喝茶，同她分享自己的喜悦之情，这…这不是朋友之间再正常不过的事吗？
可他转念一想，自己和人家天壤之别，人家未必想和他当朋友。
短短一瞬，温言就从慕瑾之脸上看到的诸多神情，紧张、心虚、尴尬、失望，一一从他脸上流过。
“你别紧张，我刚刚只是对你考了第一名有些反应不过来，没想到你竟这般厉害，会元耶，我面前站着与我说话的人竟是会元！”温言眼中欣喜溢于言表。
慕瑾之被夸赞得脸颊通红，他不是故意在温言面前炫耀自己是会元的，刚刚只是口误。
“那，喝茶？”
温言拍了拍他肩膀，“当然要去。只是我还要上值，可能要等今日下学之时才有空了。”
慕瑾之忙摆手，“无妨无妨，等晚些姑娘下学后，我再来此处同姑娘一同前去。”
“不用这么麻烦，你在茶楼等我即可。”
“好。”
慕瑾之望着温言进了太学，这才回身离开。他觉得此时自己的心欢悦极了，就和放榜那天看到自己的名字在第一位一样。
他低下头，眉眼弯弯。余光不经意瞥到衣角一端沾了些许细土，陡然一惊，忙伸手拍净。这身衣裳是他让人新裁的，可不能脏了她的眼。
温言抱着小犬上二楼时，一眼便看到了靠窗而坐的慕瑾之。
玉人之姿，素白如雪。
他宛若天上的不沾烟火的仙子，因为不曾见过人间，便偷偷来见见这凡世红尘。就像此刻，即便身处其中，却是遗世飘渺，仿佛下一刻，他便能在你眼前消失不见。
温言不想上前，她不想打破眼前这么美好的画面。直到怀中的小犬低低地呜咽了几声，他转头看向这边。
“这是小犬？”他看着温言怀里抱着的小黄犬，脸上满是惊讶和欣喜。
温言点头。
怀中的小犬见了昔日的主人，激动地朝着慕瑾之叫了几声，在她怀中不安分地动来动去。
温言将小犬递了过去。
慕瑾之欢喜地接过来，摸了摸它圆滚滚的肚子，轻笑道：“它长大了许多，也胖了许多。”
温言当着它旧主的面，忍不住告状道：“它吃的甚多，每天早上要用上两大碗混着肉的卤饭。”
换做是她，也会变胖。
“可见你养得甚好。”慕瑾之一手怜爱地不断摸着它的头，另一只手握着它的爪搓来搓去。
“小犬，你现在是不是过得很幸福啊？”他低着头问着怀中的小黄犬。
像是感觉自己的称呼不对，又问道：“它现下叫什么名字？”
她如此疼爱它，想必是一个极好听的名字。
温言有些尴尬地喝了口茶，清了清嗓子道：“我就叫它小犬。”
慕瑾之惊喜掀眸，“我从前也叫它小犬。”
温言：……
讲了几句话，小二便上了饮品果子。
“我……怕你下学饿了，来了再点怕是还得等上片刻，便自己拿了主意先点了，要是你还有想吃的，只管叫唤小二，今日我做东。”
慕瑾之说得认真，像是在朝堂上回禀陛下般神情严肃，小心翼翼。
温言伸手拿起桌上的饮品，指尖生凉。
“这是雪泡梅花酒。我想着这是这家茶楼里最出名的酒，你应是没尝过。”
“茶楼卖酒？”
慕瑾之嗓音里隐着笑意，“是，听起来有些不伦不类，但这酒却是有名。虽说还未入夏，但浅尝一口应是无碍的。”
温言感到新奇，便尝了一口。
入口微凉，梅香扑鼻。
“不错，只是这梅花是如何保鲜的？”梅花浮动在白瓷中，红鲜如摘。
慕瑾之侃侃而谈，“只需在冬日时将梅花的蓓蕾摘下，用蜡封住，浸腌在蜜罐里，到夏天取出时还保鲜如新的。”
这酒香得醉人，温言很喜欢。但是因着未曾喝过这酒，自己不知酒量在何处，她只喝了那一口便再也没碰了。
慕瑾之看在眼中，只觉自己的安排有些鲁莽。现在还是微带凉意的春季，自己怎能让她喝这带冰的酒呢。想到此处，一时有些懊悔。
俩人静静地吃了些果子后，慕瑾之深觉不能再像往日那般沉默下去，自己不能给她落下无趣的印象。
“咳，我还未知姑娘姓名呢？家住哪里？”他上次见她坐着定国公府家的马车，可即便如此，他还是隐隐带着期盼，期盼她和他的差距没有这般大。
温言不答反问，“你今日怎知我会出现在太学？”
慕瑾之轻笑，“我听别人说太学里来了个了不得的女夫子，有次碰巧路过，看见了你的背影，只觉有些熟悉，今日便想着碰碰运气，万一你真的是那个女夫子呢？”
温言的心这才稍稍落下，暗骂自己如今见了个人便把人家猜忌成鬼。
“我叫温言，尚州人。”
慕瑾之暗暗松了口气，她还真不是定国公家的小姐。虽说和定国公府关系亲近之人，想来也是非富即贵。但至少，他还能奋力一搏。
“那你一个女子来京，是为了什么？”
温言“啧”了一声，“这不很明显吗？你都说我是大昭第一个在太学当值的女官员了。世人皆说女子无才便是德，我偏向世人证明女子同样能以自身之力，闯一番自己的功名，报效国家。”
青灯晕染下，女子明眸似水，神态悠闲，头一次，他对不属于自己的东西，生了贪婪之心。
这夜，他们相聊甚欢，俩人就着诗词歌赋聊了一晚，吟诗作对，等再分别时，已是亥时一刻。
走至柳树成排的南华大路时，柳条纷飞，摇曳空中，仿若夜里作歌，群魔乱舞。
温言侧身抬眸，春风拂面。
原来是起风了。
……
大理寺门前，鼓声轰鸣。
赵悠奋力地敲打着堂鼓，似要将心中怒火一并泻出。
大理寺中的一评事习以为常地出堂受案，见来人是个乡野女子，衣衫素净，形容朴野。
赵悠见大理寺中的官员出来，还未待官员开口，便急急道：“民女要状告尚州盐商子弟张峰，科场舞弊。”
大昭律法规定，科举舞弊案由大理寺审理。
评事一惊，一双小眼猛地张大，这科场舞弊可不是寻常案件，往小说，事关天下学子考试公平，往大说，涉及一国人才之本。
想到此处，他一改往日敷衍了事之风，端起了一副认真严肃的样子，厉声问道：“你是何人，凭何状告，有何证据？”
“民女赵悠，是尚州泰衡书院的学生，也是本次来京参加科考的应试学生。张峰为民女同乡之人，他不学无术，无德无才，所作文章烂如狗屎，本次会试却考得第十八名，不是舞弊，难道是文曲星突然上身吗？”
本朝女子虽然可以科考为官，却也少见。评事听完心中已有计较，但他仍是不假辞色厉声喝道：“这些都是你的猜测罢了，无凭无据，不堪立案。”
赵悠的怒火重燃，愤怒地指着评事：“找寻凭据不是你们大理寺的职责吗？要是来状告报案之人都要自己找证据，那要你们大理寺有何用？养着你们吃干饭吗？”
评事被气到，胸膛像是含了一口郁气，不上不下地难受极了，但看这女子伶牙俐齿，显然不肯轻易罢休。
“你且等着，容我进去禀明大人。”
此案他不能擅自做主，需禀明上峰，就算将来事情闹大，也怪罪不到他一听从命令行事之人。
进了大理寺里面，他径直往寺正办公的房间走去。
寺正直接审理案件，受不受案具由他说了算。
见了寺正，他将刚刚女子所说一一禀明。
寺正是个矮小肥胖之人，此刻他正摸着自己的胡须沉思着，摸须其实是他紧张时下意识的动作。
“女子？”
“是。”
“嗯……我记得这次会试的正主考官是御史中丞何敏，副主考官是翰林学士崔善道，对吧。”
评事忙称是。
寺正皱眉，他儿子现在在太常寺谋差，这何敏的堂哥是太常寺少卿，正是他儿子上峰的上峰，这要是自家受了这个案子，万一舞弊之事为真，何敏被问罪，那他儿子在太常寺岂会好过。
“就说她胡乱攀扯，空口无凭，嫉恨人家金榜题名，一切只是她自己的猜测，打发她走。”
寺正有些犹豫，“那女子长得穷凶恶极，想必此处无门，又会到其他地方状告。”
寺正嗤笑，贞明十二年，圣上恩准大昭女子可以参加科考，可以入朝为官，这都是旷古未闻之事，真是何其谬哉。这男人生来便是要主宰天下的，女子肩不能扛，力不能提的，在后院替男子洗衣做饭天经地义。
“本官素来最讨厌这些闹事的女子，不好好待在闺阁里绣花，跑到外面考官的，干什么？你放心，她一薄弱女子，谁会把她放在眼里。”
把这些女子拒在官场之外，是大昭官员之间不必明说的默契。
作者有话要说：慕瑾之：贞明十七年三月二日，我考中了会元，邻里恭维，官府庆贺，内心欢喜，却最想跟那个只见过两面的女子分享这份喜悦。恰官府赏得一些银钱，裁两件新衣，请她喝杯酒，应是足够。