一路舟车劳顿，明兰终于回到了京城的顾侯府，一身风尘，脸上掩不住的疲惫，来不及休整，当天就叫来了线人问话。

自从当了侯夫人，明兰很久没有这么狼狈了。

一收到石铿的急报，顾廷烨就知道此事非同小可，方元棠以死猪冒充曼娘，演了一场坟前杀人的戏，骗过了石铿的人，如果他没有猜错，方元棠已经带着曼娘去了开封府，曼娘这些年，一直在装疯，她要瞅准机会，给自己致命一击。

眼下只能一边派出人马在路上拦截方元棠和曼娘，一边去京城周璇。顾廷烨身为四川的封疆大吏，无皇命不得回京，只有盛明兰能帮她回京处理。人人都知明兰和祖母感情甚笃，只要对外声称，祖母重病，想念六孙女，别人也挑不出什么错处。希望明兰不辱使命，妥善处理。

明兰听着线人的汇报，脸色越来越难看。短短几天，包拯已经查到燕诚头上了。石铿办事不牢靠，被一头死猪耍得团团转，燕诚也是个蠢的，让包拯一吓唬就什么都招了，可是小秦氏那俩孙子，分明是余方氏栽赃陷害。

当年顾廷烨确实没有写信雇凶杀人，他也不屑于与余方氏这种人合作。那余方氏被海捕通缉，知自己必死无疑，想到自己沦落到今日母女俱亡的地步，皆是因为和顾家结亲，迁怒之下，伪造了信件，意思是死到临头也要拉顾廷烨下水。

大理寺自然不能信这个疯妇的攀诬，不予采信，匆匆结案了。

可恨就可恨在这燕诚自作聪明，打着“为了顾后好”的名义，毁了余方氏口供，改了卷宗，还亲自烧了余方氏伪造的信件，事后还得意洋洋找顾侯来邀功请赏。

那改过的卷宗虎头蛇尾，一眼即看出造假，最可惜的是那封信，只要拿出信件，验明字迹，马上就能证明顾廷烨的清白，可如今证据早就化成一团灰了。当初怎么就没看出来燕诚是个办事不牢靠的废物呢。

但事已至此，后悔也来不及，明兰努力让自己冷静下来，思考该如何应对。

这头等要紧的事，是澄清小秦氏两个孙子的死和顾侯无关。第二，要澄清修改卷宗，销毁证据，胡乱判案一事，皆是那燕诚为了巴结侯爷自作主张，侯爷一无所知。第三，余嫣红之事，要不要继续瞒下去，就算查明当年余嫣红的案子，侯爷最多只是包庇之罪，但后患无穷，别说侯府的脸丢尽了，往后余家要怎么做人，嫣然姐姐和自己是从小的交情，余阁老夫妇一向疼爱自己，明兰不想看到余家多年的清誉毁于一旦，更不想看到嫣然姐姐在夫家变得艰难。

打定了主意，明兰写了三封信，第一封，写给随长子外放的余阁老，第二封，写给远在云南的余嫣然，第三封，嘱咐线人交给牢里的燕诚。

第二天，明兰遣人叫来了已怀孕数月的蓉姐，蓉姐大腹便便，四肢浮肿，把明兰看得心疼不已，拉着蓉姐一直问，常嬷嬷和相公对你好不好？怀孕以后身子可有不适，又叮嘱了好多孕妇应当注意的事项，送了一堆珍贵补品，让蓉姐感动不已。

“曼娘回来了，你知道吗？”明兰似是不经意地随便一说。

蓉姐仿佛浑身过电一样，打了个冷战，瞬间明白了嫡母让她来的真正目的。