仅仅过了一个晚上，汪怀丹就瘦下去一圈儿。这一夜，他和衣坐在床上，用被子围着身体，不住地长吁短叹。直到天将明的时候，他才靠在床头迷瞪了一会儿，不想又被恶梦吓醒。你说是“智者千虑，必有一失”也好，你说是“聪明一世，糊涂一时”也罢，反正那些日本洋布全被人家骗走了。出了这样大的事，他哪里还敢怠慢？昨天晚饭顾不上吃，便慌慌张张地去了苏公馆。在大客厅里，当一向温文尔雅的苏尔钦得知洋布被骗后，立刻就变了脸色。汪怀丹立在那里，吓得不敢正眼看苏尔钦。

苏尔钦指着汪怀丹的鼻子斥责道：“你也是一把年纪的人了，叫我说你什么好呢？”

汪怀丹胆战心惊地说：“我……我一时糊涂……”

苏尔钦拍着茶几说：“你一时糊涂，上万元的洋布不翼而飞啦！”

汪怀丹说：“当时，学生把绸布庄搅得开不了张，眼看着洋布一尺也卖不出去。忽然来了那么一个大买主，我的心能不动吗？”

“你不必强词夺理！”苏尔钦气急败坏地质问，“由于你的严重失职，使绸布庄蒙受如此之大的损失，你该承担怎样的责任？”

汪怀丹垂头丧气地说道：“苏先生，我既然犯了过错，情愿受罚。”

苏尔钦气冲冲说：“我苏尔钦之所以能创下如此大的家业，其中一条就是赏罚分明。我也顾不上你恨我。如果追不回那批洋布，我不但要没收你在昌盛祥的全部股份，而且还要诉诸法律，强行变卖你的家产，以补偿昌盛祥的经济损失。”

汪怀丹几近哀求地说：“苏先生，我辛辛苦苦为你干了大半辈子，你……你不能这样赶尽杀绝啊！”

苏尔钦斩钉截铁地说：“但是，苏公馆经商理财的规矩，决不能坏在你的身上。”

回想起当时的情景，怎能不叫汪怀丹寒心。虽说他不是大富大贵，却也是个富足人家。一旦苏尔钦吞噬掉他的财产，汪怀丹半生的心血便要付之东流。全家六口人的生活，就会陷入绝境。汪怀丹越琢磨越害怕，他披着棉被蜷缩在床上，睁着一对眼窝发黑的小眼睛，呆呆地望着天花板的一角。洋布被骗的事儿，他没敢告诉老婆。可是闷在肚子里，更憋得难受。汪太太见他那副样子，以为他生病了，便坐在床边又是摸头，又是掖被角，尽说些暖人心的话。汪怀丹见老婆对他如此的疼爱，两行老泪忍不住刷刷地流了下来。

“孩子他爹，”汪太太吃了惊，“你这是怎么啦？”

汪怀丹擤了一把鼻涕，长叹一声说：“唉，咱们这个家，眼看就要完啦！”

汪太太真是丈二和尚——摸不着头脑。好端端的一个家，没有任何兆头，怎么会说完就完了呢？猛然间，他想到儿子汪海芹，整日价不务正业，专爱结交一些不三不四的人，还常常彻夜不归。于是，汪太太便错以为丈夫看到儿子不争气，才说出那句丧气话。

“你还生海芹那个孽种的气？”汪太太好心地安慰说，“海芹这个孽种，咱们也管不了他。是好是坏，横竖由他去吧！好在那三个丫头，学习知道用功，不像她们哥哥那样。其实，咱们也不指望得儿女的济。儿子娶了媳妇，眼里便没有了爹娘；闺女出了阁，也就成了人家的人。只要咱们老两口平平安安，就是天大的福气。好啦，我去给你打两个荷包蛋，吃完了去看郎中。”

汪怀丹平素最讨厌老婆唠唠叨叨，此时心烦意乱，更是嫌弃的不行。可是转而一想，自己往日在外面花天酒地，老婆除了唠叨几句，并没有阻拦过他。有时见他烦闷，还主动叫他去落子馆寻欢作乐。对于一个愚昧无知的女人来说，爱唠叨并不算作什么毛病。汪怀丹这样一寻思，倒念起了老婆平曰的好处。他见老婆起身要走，便一把攥住她的手，不放她去。汪太太是个守旧的妇道人家，见丈夫死死地抓着自己的手不放，早把脸羞得像一块红布。汪怀丹见老婆这副样子，不由得想起那些风月场上的骚姐儿。她们虽然也忸怩作态，却是逢场作戏，毫无真情实意可言。

“孩子他爹，快放开手啊！”汪太太急得额头上直冒汗，“拉拉扯扯的，看叫孩子们瞅见！”

汪怀丹苦笑了一下，这才把手慢慢地松开了。这时候，外屋传来门的响动。汪怀丹一听那重重的声音，就知道是那个不争气的儿子回来了。只听他在外屋哼着淫词滥调：“七月里个七，八月里个八，俺骑着毛驴回娘家，半路上遇见个当兵的，把俺拉到了高粮地，掏出了一个……”

“去！”汪怀丹气急败坏地大叫着，“去把那个小畜生给我叫来！”

汪太太情知短不了生气，也只得硬着头皮去把儿子唤进屋。汪海芹虽然个头瘦小，却留着油光锃亮的大背头，嘴里还特意镶着两颗大金牙。他一走进房间，便满不在乎地大声嚷嚷：“老Ｋ，你叫我干嘛！”

“小兔崽子！”汪怀丹骂道，“这一夜，你又到哪儿野去啦？”

汪海芹抹下脸说：“许你去迎春楼，就许我去豆子地，怎么啦？”

汪怀丹翻身从床下绰起一只鞋朝汪海芹掷去：“你他妈的！老子花的是自己挣的钱，你呢？”

汪海芹白眼一翻，说：“少你妈来这套！自古以来，向老子伸手要钱花，天经地义。你要是嫌吃亏，当初为嘛还跟我娘生孩子？”

汪太太闻听，气得浑身哆嗦，扑过去给了汪海芹两个巴掌。汪海芹急得一闪身，顺手推了汪太太一把。汪太太身子顿时失去重心，一屁股坐在了地板上。

“你这个千刀万剐的呀！”汪太太槌着地板大哭起来，“早知道你是个孽种，一生下来就该掐死呀！”

汪海芹一跺脚，叫嚷道：“老家伙还没死，你嚎嘛！”

此时，把个汪怀丹气得嘴唇发紫，浑身打颤。他赤脚跳下床，张牙舞爪地扑向汪海芹。汪太太见父子俩扭打成一团儿，爬起来一头冲着汪海芹撞去。汪海芹一闪，汪太太竟撞在了汪怀丹的肥肚皮上。只听汪怀丹大叫一声，身子一仰，扑通跌坐在地板上。汪海芹趁汪太太去拉汪怀丹的工夫，急忙溜了。

汪太太扶起丈夫直个劲地问：“孩子他爹，没摔坏吧？”

汪怀丹呲牙咧嘴地坐在床边，说：“唉，这日子没法儿过啦！”

汪太太抹着眼泪说：“权当咱们没有这个儿子，你可别气坏了身子骨。”

汪怀丹说：“眼瞅着家就要败了，还谈什么身子骨！

汪太太说：“我就不信那个孽种能把家搅和败啦！”

汪怀丹使劲拍着床铺，大叫着：“哎呀，我的好太太！绸布庄被人骗走了一百件洋布，苏尔钦这个衣冠禽兽，闹着要跟我打官司。他要没收我的股份不说，还要来抄咱们的家！”

汪太太大吃一惊：“你没报警？”

汪怀丹骂道：“警察局养的全是一群王八蛋！”

汪太太傻眼了，猝然坐在床沿上，两行泪水扑簌簌地流了下来：“孩子他爹，这可怎么办哪？”

“事到其间，你愁你哭都没用。”汪怀丹叹了一口气，“唉，人生就像一场梦，直到你醒来的时候，才知道凭你怎样抓挠，到头来也是两手空空。”

汪太太说：“不管怎么着，咱们一家人总还得活下去呀！孩子他爹，你就真的没有一点儿辙了吗？”

汪怀丹摇摇头说：“那批洋布既然丢了，就别指望能够找回来。警察局养着一群混蛋，只有敲竹扛的本事，没有抓盗贼的能耐。苏尔钦这个衣冠禽兽，到了这般时候，也翻脸不认人，要跟我打官司。完啦！一切都他娘的完啦！”说着，他便呜呜地嚎陶大哭起来。

汪太太一把抓住汪怀丹的胳膊说：“逃吧！眼下手里还有点儿积蓄，咱们去投奔太原的姐姐吧！”

汪怀丹抹着眼泪可怜巴巴地说：“就姐夫那个财迷老西儿，能容下咱们一家？再说，苏尔钦老谋深算，他能不提防咱们这一手？唉，要走你们走吧，我甭想迈出天津卫一步！”

汪太太说：“你不走，我们去太原也放心不下，死就死在一块吧！”

汪怀丹想了想，说：“这么着吧，你先把手里值钱的东西转移到亲戚家，即使被苏尔钦抄了家，日后咱们也不至于饿死。事不宜迟，赶快动手吧！”

汪太太点头说：“好！那个狗店你也别去了，就跟我在家里拾掇东西吧！”

于是，两人忙把房门闩好，便满屋子翻箱倒柜，把金银珠宝和贵重细软，分别装在两只皮箱里。此时，房间里已经变得乱七八糟，就像遭兵痞抢过似的。

突然间，外面响起砰砰砰的敲门声，把汪怀丹两口子吓得顿时魂不守舍，慌里慌张地将皮箱藏在大衣柜里。这时候，敲门声更紧了。汪怀丹提心吊胆地打开房门，只见外屋的三个女儿，惊慌失措地挤成一堆儿，不知道家里到底发生了什么事儿。

“开门！快开门！”屋门外喊叫起来，“再不开门，我们就砸啦！”

汪怀丹忙不迭地奔到门口，哆哆嗦嗦地好不容易打开门，只见几名法警横眉怒目地闯进来。

法警问道：“你就是汪怀丹吗？”

汪怀丹连忙点头说：“我，我就是汪怀丹！你们这是……”

法警说：“我们是法院的，奉命前来清查你家财产！”

汪怀丹一屁股坐在椅子上，失声顿足地骂道：“苏尔钦啊苏尔钦，你也太狠毒啦！”