路锦眠费力地挤进人群，看见被当场捉住的人正灰头土脸趴在地上，动弹不得。

总共有四五双手死死按着他的肩膀，把他牢牢束缚在地上。

为了防止他身上藏有凶器，魏勉特意在他身上搜索了一番。

鞋袜全部去除，魏勉检查过后没有发现异常。

他又要去脱那人的上衣，谁料当他的手摸到那人身上的某个地方时，突然停了下来。

村民们都眼巴巴地等着魏勉说话。

魏勉吞吞吐吐道：“竟是位姑娘，在下失礼了。”

路锦眠：“？”是个女人？

那人抬起头，露出一张清秀的面容。

丹凤眼柳叶眉，一头乌黑亮丽的秀发松松挽在脑后，眉宇间透着一股在寻常女子脸上难以见到的英气。

可是她再英姿飒爽，也终究是个女人。

这和之前预想的完全不一样。

路锦眠看向魏勉，魏勉也是一脸无可奈何的表情：“咱们莫不是抓错人了？之前我明明听见的是男子的声音，且人数绝对不止一个，怎会是她?”

女子却是一脸义无反顾的神色：“你们要找的人就是我。要杀要剐随你们便。”

余娘子饱经世事，当下便劝道：“姑娘，切不可意气用事。我们不是不讲道理的人，只要你愿意说出真相，我们都不会为难你。”

余娘子说的有理，其他几个在场的姑娘也七嘴八舌劝说女子，有话好好说。

村人们给足了女子面子，谁知女子突然从袖中抽出一把短刃，抵在自己脖子上：“弄坏了你们的桑树是我不对，如今我便拿命抵了这债，今后此事一笔勾销。”

话音未落，她便要将手中锋利的短刃向自己脖子划下去。

说时迟那时快，短刃接触到她皮肤的那一刹那，魏勉一步跨上前，干脆利落一脚踹在女子后背。

女子刺下去的动作慢了一瞬。

旁边几个胆大的村民赶紧制住女子，夺走了她手中的武器。

若说给桑树下毒这件事，往大了说也只伤了几条蚕，尚未闹到伤及人命的地步。

即便真是这位女子动的手脚，也不至于刚打了个照面就要人家偿命。

时间不过短短一瞬，场面却是千变万化。

路锦眠万万没有想到事情会弄到这个地步。

已多日不见的系统此刻忽然闪现：“茜柳，来自隔壁桃李村，曾混迹江湖。”

江湖人士？

路锦眠更迷惑了。

这个叫茜柳的女子看着倒像是会武功，若说她在江湖混过，路锦眠也是相信的。

系统特意介绍了她的出场，显而易见，她对未来的走向应该也将有深远的影响。

尽管如今的路锦眠不太愿意事事听从系统的吩咐，不过系统既然已经给她把重点圈出来了，她就没有视而不见的道理。

余娘子凑近，低声对路锦眠说道：“此事可疑，不如把她先留在村里，待彻底弄清真相后再决断。”

路锦眠点点头，问余娘子：“这附近可有一个叫桃李村的村子？”

余娘子不知何意，却还是说道：“是，就在咱们村西面。”

也在西面吗？

真相已经呼之欲出，肯定和这个桃李村的人有关。

看来这次系统给的信息倒是很有价值的，值得参考。

路锦眠又看了一眼仍然被众人压在地上的茜柳。

茜柳今早出现在这里，像是被人刻意安排的。

她一见面就要以死谢罪，恐怕盘算着死无对证。

换句话说，她想要把这件事完全抹干净，所以把所有罪责全部扛在自己肩上。

江湖女子最是豪爽，不讲究这些弯弯绕，背后定然另有隐情。

余娘子吩咐村人们把茜柳暂时安置在一间无人居住的空房。

余娘子的本意是安排两个人看守茜柳，以防她再自寻短见。

路锦眠阻止道：“不用。”

茜柳在无人时自寻短见毫无意义，倘若她是为了替别人背黑锅，那么只有死在众人面前才有意义。

目前的情况是，大多数人都不相信这件事真是茜柳做的，在这样的情况下，即使茜柳自刎谢罪，也起不到任何作用。

想清楚这其中的关节，这件事的重点还是在桃李村。

余娘子听完路锦眠的分析，似懂非懂：“你是怀疑背后的人在桃李村？”

路锦眠一时语塞。

糟了，她忘记了茜柳来自桃李村这个关键信息是系统告诉她的。

因此她之前的分析存在漏洞，周围那么多村落，要是挨个怀疑下去，怎么也不会只怀疑桃李村。

一旁沉默了很久的魏勉此刻适时插话道：“桃李村在我们村西面，嫌疑最大。”

余娘子不疑有他，觉得魏勉说得很有道理，因而没有继续深究下去。

又过一日，路锦眠和魏勉、余娘子一行三人出发，前往桃李村。

桃李村距离李家村并不远，步行一个时辰便到了。

由于两村距离较近，村民之间也多有往来。

余娘子在桃李村有相熟的人，名叫齐大娘。

齐大娘和余娘子同病相怜，都是独自带着孩子的寡妇。

两年前，余娘子去县城里卖自家门前桃树结的果子，恰巧碰见了齐大娘在卖自己做的衣裳。

两人一见如故，又都是独身女人，相互之间很有共同话题，不知不觉竟然聊了大半个下午。

此后，余娘子常和齐大娘结伴去县城买些小物件，一来二去的两人便相熟了。

此番余娘子正是想要从齐大娘这里打听些事。

齐大娘性格爽朗，不拘小节，三五句话就交待出了余娘子想要打听的消息：村里是有件事，惹出了不小的动静，前日里半夜三更有好几个人听见了女人的尖叫声，好像说是从村长家传出来的，具体是什么却是无人知晓。

这件事村长讳莫如深，村长夫人也一副无事发生的样子，虽然有人也产生了怀疑，但终究事不关己高高挂起。

路锦眠认为，如今矛头指向村长，他们自然是要去会一会这位村长的。

但是魏勉提出了不同意见。

贸然打草惊蛇只会适得其反，齐大娘与余娘子是熟人也就罢了，其他人知道的越少越好。

假如村长并不是始作俑者，他们一击不成，真正的幕后黑手只怕早就逃跑了。

最终还是余娘子拿了主意，此事从长计议，先在齐大娘家里叨扰几天，以便第一时间掌握对方动向。

路锦眠想了想，如此也好，正要答应下来，余光忽然瞥见一抹人影。

在她反应过来之前，系统突然发出刺耳的警报声。

路锦眠脑中灵光一闪，立刻往那人离开的方向追赶过去。

魏勉居然比路锦眠反应还快，早就一马当先跑在路锦眠前面。

那人似乎对地形极为熟悉，几个转弯后便一头钻入一大片芦苇中。

听见“噗通”一声，路锦眠心里暗道不好。

一旦让那人跳入水中，追击难度立刻翻倍。

又是“噗通”一声响，路锦眠知道，这是魏勉也跳下水了。

待路锦眠跑到河边，河面上已不见两人身影。

几分钟后，落在最后的余娘子才气喘吁吁跑过来：“怎么样？追到了吗？”

路锦眠摇头：“还不确定，魏勉去追了。”

可以肯定的是，那人心里有鬼。

不然他不会这么着急逃跑。

路锦眠有点担忧魏勉，魏勉一介书生，即便博学多才，也未必身手敏捷。

话说世界上真的存在身手敏捷的书生吗？

路锦眠心里担心，但是别无他法，嘴上还得安慰余娘子：“没事的，魏勉一定会把他带回来。”

不多时，水面上传来“哗啦”一声水响，冒出一个湿漉漉的脑袋。

路锦眠循声望去，水面上只有魏勉一个人。

如此也好，幸好魏勉安全回来了。

路锦眠朝着魏勉的方向大喊：“快上来，别着凉了。”

魏勉吭哧吭哧游上岸，气喘吁吁道：“我知道是谁干的了。”

方才魏勉尾随那人跳入水中，一路跟随他游到了河对面。

魏勉水性极好，那人竟没有发现身后的尾巴，以为已经把身后的人甩掉了，自顾自站在岸边和其他人说话。

魏勉躲在芦苇中小心翼翼偷听。

一人说：“村长不是说他替我们摆平嘛，怎么人家还是找过来了?”

另一人嗤笑一声：“这有什么？他们又拿不出证据。”

“东西都处理好了吧？”

“放心吧。包在我身上。”

两人哈哈大笑起来，随后结伴离开。

事到如今，事情已经很明了，是桃李村的村民干的。

村长出于包庇或是其他目的，想要遮掩此事。

于是他们埋伏一夜，等来的不是肇事者，而是替罪羊茜柳。

路锦眠庆幸，幸好有魏勉在，否则路锦眠还真不一定能保证追上那人，女性在体力方面的劣势在此事上体现得淋漓尽致。

魏勉浑身的衣裳都已经湿透，只能先返回齐大娘家中换衣裳。

好在齐大娘本就擅长做衣裳，家中虽无成年男子，但衣裳倒是有好几套，当即拿出来给魏勉换了。

路锦眠一锤定音：“明日我们去见一见那位护短的村长。”

从那两个人说的话里可以推断，关键的证据已经被销毁，替罪羊也已经找到。

此事可以说是天衣无缝，毫无破绽，完全没有回旋的余地。

但路锦眠愿意去赌。

她赌村长会愿意给他们一个交待。