拂晓，金銮殿。
方淮身着紫袍，手持笏板，昂首站在井然有序的官员队伍中。
他前面是告了大半个月假的文仲康。在经历了宫宴那一遭后，他老人家没了以往昂扬的精气神，原本接照尺寸做的官袍此刻空荡荡地挂在瘦削的身躯上，一头长发几乎全白，脸颊皱纹从生，松松垮垮的仿佛下一瞬就要掉到刻着金龙腾云的地砖上。然，即使周身散发着力不从心的萎靡，他眼里却有斗志在熊熊燃烧。
文仲康尽量将微微佝偻的背脊挺直，两眼直视着龙椅上的九五至尊。
历帝谢致行还是一贯的气势凌人，待众臣禀完诸事，他挥挥手道：“若无其他是，退朝吧，户部尚书方……”
“陛下！老臣有事启凑！”一道苍老吵哑却铿锵有力的声音打断了谢致行。
谢致行复又坐下来，朝站在大殿上方的文仲康道：“文卿，郑已准你旬假到年后，为何不在府中好好将养？”
文仲康朝谢致行深深一拜：“陛下爱重老臣，老臣感激不尽。只是最近坊间流言四起，牵扯到老臣的家事，老臣不得不斗胆向陛下谏言！”
谢致行一挑浓眉：“既是家事，那便请文卿前往勤政殿再议罢！”
“此事虽为老臣家事，但于百姓却是国事。”文仲康道：“陛下乃明君，老臣便直言不讳了。”
“你说！”
文仲康郎声道：“先帝曾言，王者之道，当如明镜，公而忘私，视民如子。玄甲军庆功宴上，太子羞辱我妻，此事在座的各位有目共睹，缘何又成了被妖女所惑才铸成此错？大丈夫理应敢做敢当，陛下罚太子幽禁东宫实乃思过，而非让他千方百计为已脱罪，宫宴当日，那赵小娘子不过第一次进宫，众目睽睽之下，如何能迷惑得了太子？”
“文卿，你这是要为那女子说情吗？”谢致行隐含怒气的声音从高台的宝座上传入众臣耳中，有人不禁为文仲康捏了一把汗。
太子谢嘉是品行不端，但皇帝骂也骂了罚也罚了，还几次三番打发内侍总管黄广松亲去文府探病，每次黄广松去时身后都跟着一车子的赏赐。试问大历哪个臣子有此殊荣？他非但没有见好就收，反而无视帝王的威严得寸进尺。三朝老臣又如何，当年容家与尹家不都是大历一等一的勋贵之家，还不是因口无遮拦或灭族或被乏。
仕族公卿在平头百姓眼里是高不可攀的崇山峻岭，可在帝王绝对的权威面前，不过一方小土丘罢了，他随随便便挥挥手，一阵袖风都能将其掀翻，他文仲康还真以为自己是个人物了？
文仲康面不改色，“老臣与那女郎素不相识，实在没理由为其说情。”
谢致行一哼，冷笑道：“你与她是素不相识，可却与她背后的方府交好，莫不是他们求你出面？”
方淮闻言，冷汗嗖的从乌纱帽下冒出来，他连忙出列上前跪道：“陛下明鉴，臣与文大人除了公事以外，并无私交！”
文仲康撇了眼方淮，郎声又道：“陛下，恕老臣直言，我朝自建国以来，储君之位一直本着立嫡立长的原则册立，太子虽为长子，却不是正统的嫡子，且其入主东宫九年以来，一直怠惰因循，更兼挥霍无度，若陛下日后将大历交到他手中，只怕会国无宁日。臣斗胆，恳请陛下废除皇长子谢嘉太子之位！”
文仲康随着最后那句话的掷落双膝磕在了金銮殿之中，久久未动。
谢致行依旧坐在那儿，冷眸微眯。
他不会废了谢嘉，至少不能因他与文仲康之间的龌龊废了谢嘉，这不等于向全天下召告当今太子与臣子之妇苟且吗？皇家的脸面还要不要了？
但是身为男人，他却也十分理解文仲康心里的憋闷与不甘。若是换作旁人也就罢了，偏偏是太子染指了自己家中那位千娇百媚的夫人，这口气咽又咽不下，出又出不得，简直是要生生呕死。
“文卿要废了太子？是想让改立哪位皇子呀？”谢致行道。
文仲康乃跪伏于地，“陛下膝下成年皇子众多，且不乏出众者，待细细察之，假以时日，再册封便可。”
“你这是在教郑怎么为君为父？是不是郑这皇位你也想上来坐坐！”谢致行忽然站起来，指着文仲康厉声道。
文仲康连道不敢，说着便缓缓站起来。他脱下头顶的乌纱帽，连同手中的笏板一起丢到地上，浑浊的双眸里尽是果决，“老臣此心，日月可鉴，陛下若不信，臣可以死明志！”
说时迟那时快，文仲康箭镞一般往龙椅旁的回旋盘龙巨柱撞去。
众臣惊呆了，仿佛冻住了般忘了动作与言语。眼看着那颗白发苍苍的头颅就要血/溅当场，一道颀长的身影窜了出来，迅速敏捷如猎豹，在文仲康的额头离石柱只有半掌之遥时，抓住了他腰间的鞶带用力后往拽。因为惯性，两人双双仰身往后倒去，“叮”一声，一只玉佩随着两人的动作掉在地板上。
文仲康摔个四仰八叉，躺在地上呼呼直喘气，半天才回过神来，爬起来指着陆秦弓就骂：“你小子拉我作甚？让老夫我撞死了罢！省得将来亲眼见着大历民不聊生，国不将国，心碎而死！”
陆秦弓冷冷地看着他，见黄广松带着两个内侍过来拉住文仲康，才一言不发站起来，将头顶的乌纱帽扶正，去找自己掉落的玉佩。
“慢着！”谢致行忽然大喝一声，声音竟是微微颤抖的：“将那玉佩给郑看看！”
黄广松立即松开文仲康，先陆秦弓一步拾起玉佩躬身呈给谢致行。
这是一枚很普通的雕花玉佩，上面的梅花有一片花瓣还刻坏了，像人的门牙被磕掉一半。
谢致行伸手抚上玉佩空荡荡的漏口，一向刚毅的眼眸闪着奇异的光芒，似是狂喜，又似悲痛。他的面色渐渐转红，继而抬眸细细打量起陆秦弓，忽而大笑起来。
陆秦弓就这么任由谢致行盯着，待他笑声渐止，陆秦弓才毕恭毕敬道：“陛下可将玉佩还给微臣了吗？”
谢致行深深注视着陆秦弓，“你从哪得到这玉佩的？它对你很重要吗？”
陆秦弓对上谢致行充满压迫感的目光，自动忽略他前面的问题，一字一句道：“是，它对微臣很重要！”
谢致行缓缓走下来，走到陆秦弓身前，两人身高体型相差无几，只是陆秦弓稍微要高些也瘦削些。一个穿着玄色广袖五爪龙袍，威严无比；另一个则是绣狮纹的紫袍，贵气十足。细看之下，两人的气势竟难分伯仲。
“好！很好！”谢致行笑了，他将玉佩亲手还给陆秦弓，转头对底下一直沉默不语的陆郁亭道：“英国公随郑去勤政殿，其他人回罢！”
众臣面面相觑。先是文仲康死谏，接着陛下举止怪异，难道真如巫祝所言，那赵小娘子是个灾星？
陆秦弓若无其事的将玉佩放回胸囗贴身收着，陆郁亭与他对视一眼，默不作声地跟在谢致行身后。
只听黄广松一声退朝，众臣开始交头接耳。文仲康双眼发直，久久回不了神，谁能想到皇帝一句交待也没有就走了，亏他方才还在那要死要活的，原是一出独角戏。
众臣见文仲康面色灰败，忙上前安慰他，直道他高风亮节，心怀天下。又有内侍拾了笏板与乌纱帽毕恭毕敬地还给他，文仲康从鼻孔里哼出一声，大袖一甩，走了。
百官也没做过多停留，毕竟年底嘛，都很忙碌。
方淮衣袖里还揣着清焰昨日里写的生辰八字，这会儿走也不是留也不是，犹犹豫豫的不知如何是好。
“陛下已让回了，方大人还不走吗？”陆秦弓经过他身旁停下，含笑问道。
“……走！将军与官一道？”方淮道。
陆秦弓一笑，两人信步往宫门走去。
陆秦弓望着皇城之外积玉堆琼的雪山，颇为感慨道：“上京的雪它即使下一整夜，也像个温良无害的少女，哪像边关，那雪夹杂着杯口大小的冰雹子，简直跟武将的铁拳没两样。”
方淮附和：“将军这一路尸山血海里拼杀出来，定是十分不易吧！”
陆秦弓轻笑：“的确不易。如果邓老将军手中有北凉的边关防布图，战事定能提前六七年结束，介时，恐怕我还是那个声色犬马的陆三郎呢。”
方淮脚步一顿，下意识胭了咽口水，继而笑道：“天将降大任于斯人也，将军注定该成就一番大业。”
陆秦弓却道：“比起这个，我更希望玄甲军的兵将们能少受几年边关的苦寒。”
方淮脸上的笑滞住了，良久说不出话。
陆秦弓假装没看见他凝重的脸色，二人又说起方才金銮殿内大臣们所议论的政务，没多久没走到了太和门外。方淮说要回府一趟，便上了自家的马车，陆秦弓便朝他拱拱手。
待马车驶出十丈开外，一直跟在他们身后的卫聪才走上前低声道：“将军，确定了防布图是在方淮手上吗？”
陆秦弓注视着渐渐变成一个小黑点的马车，“虽然不确定他是否还留着那东西，但有一点能确定，他是经手过防布图的。”
卫聪道：“北凉已写了降书，现在要那东西也没用了吧？”
“有没有用，那就要看怎么用了。”
卫聪顿又顿，又道：“那赵姑娘那边应该没事了吧？”
陆秦弓勾勾嘴，慢条斯理道：“皇帝老儿已见过我的玉佩，想必心中疑窦丛生。只要他起了疑心，谢嘉便无足轻重了。且那巫祝如今生出了不该有的心思，父亲不会再留他了，最多三日，上京城从此无人敢信巫教。”
“那可太好了！”卫聪笑道：“赵姑娘想必吓坏了吧！听说她今日要去明川医馆复诊，将军，我们快去将这个好消息告诉她罢！”
陆秦弓斜瞥了卫聪一眼，“你很闲？”
卫聪：“……”