陆秦弓并不知道清焰内心的震荡，仍自顾自道：“他虽然近战不如我，但箭术却与我不相伯仲，所以我举荐他去练兵场做弩师了，省得他一天到晚无事可做人来疯。”

叨叨絮絮的，仿佛两人是认识了好几年的老相识，而不是才见了几次的新朋友。

清焰抿嘴直笑。

“你笑什么？”陆秦弓瞥着她，一脸凶神恶煞，可狭长眼眸里的笑意却出卖了他内心的真实想法。

清焰止住笑意，道：“只是觉得，将军真是个好人。”

“你才认识我多久，别那么快就下定论。”陆秦弓垂下眼帘。

清焰坐正了身子直视陆秦弓，满脸诚挚：“将军顶就算不是谦谦君子，但也绝对不是坏人。”

陆秦弓转头注视着她，眼睛亮晶晶的。

清焰被他盯得脸颊发烫，眼神闪躲的别过脸，低着头把玩着戴在皓腕上的玉镯。

陆秦弓目之所及，第一眼便是印着朵淡淡梅花胎记的纤细玉腕。视线再往上放，只见她乌黑柔顺的浓密秀发披在欺霜赛雪般的修长颈脖上，再过去一点是镶嵌在粉颊上的双唇，很饱满，下唇微厚，泛着水润的光泽，仿佛一颗熟透了等着被人采撷的樱桃。似乎是感受到他的目光，她眨巴了下眼睛，长长的眼睫便如受惊的蝴蝶扑棱着双翅一般。

陆秦弓方才才刚喝过茶水，此刻却觉得喉中干涩，突起的喉结上下一阵滚动。

上京是大历国都，处处皆风景，自然不乏才子与佳人。陆秦弓这五年四方征战，见过的美人不胜枚举，却没有一个像清焰这般能让他心头如此悸动的。

但凡女子，就算只是有点姿色，也足够其装腔作势，卖弄风情了。但她不会，她从不觉得自己美，她不知道她自身拥有的一切已是她最大的杀器，所以她的大眼睛总会在不自觉间露出一股子彷徨无依，然而脸上的表情却是倔强的。这样的美而不自知使她不知不觉间又美上三分。

简直说是勾魂摄魄也不为过。

“你喜欢谦谦君子？像宋怀昔那样的？”陆秦弓盯紧了她，嗓音比平时说话时还低沉几分。

怎么突然提到宋怀昔？清焰疑惑，抬眸看向陆秦弓，见他眸光沉沉，宛如一头躲在草丛后伺机而动的猎豹，只要羚羊一个不慎，就会成为他爪牙下的猎物。

“将军……为何要这样问？”清焰反问道。

陆秦弓复又端起茶杯，修长的手指捻着茶杯盖，一下一下轻轻刮着杯沿，他眼帘低垂，状似漫不经心地道：“方老夫人寿宴，我见你与他相谈甚欢，想来他应该给了你一个极好的印像。”

清焰细细回想了那日与宋怀昔相处的情形，点头道：“宋大人为人温文有礼，与之相处，如沐春风。”

陆秦弓手上动作一顿，哐当一下，他将杯盖扣在茶杯上，也不喝了，抬手将茶杯搁在桌几上，朝清焰笑道：“那感情好，才子佳人，天作之合！”

他面上虽笑着，语气却是咬牙切齿的发狠模样。清焰听出来了，一阵莫名其妙，又听他说什么才子佳人天作之合，登时又急又气又羞又尴尬。

虽然她与宋怀昔的确有谈婚论嫁的意愿，可他们也才见了一次面，事情还八字没一撇呢，这话要是被有心人听去了，不知道的还以为他们早已交换庚帖呢。若是这婚事不成，日后再谈第二桩，少不得又要一通解释。她的名声已经很不好了，行事更要慎之又慎，污七八糟的事还是尽量少沾边的为好。

且听他就这么用不在乎的语气大喇喇地将话说出来……

清焰心中千回百转，又觉得失落得很，她忍不住气鼓鼓地瞪了眼陆秦弓，见他一副痞里痞气的模样，就更生气了。转念一想，她有什么资格生气呢？陆秦弓看到的都是事实，他心中的想法，他的感情，又不是她能左右的，她也没资格左右。

清焰心中酸涩不已，自嘲一笑：“将军说笑了，宋大人乃真才子，民女却不定是佳人。”

这声近乎苦涩的自我否定如一记闷拳重重地击在陆秦弓心上，他脸上的恼色在一瞬间褪得一干二净。

“胡说！我不许你这般妄自菲薄！”陆秦弓霍地站起来，脸都红了，不知是气的，还是急的。

清焰一怔，抬起头瞪大了双眼望着陆秦弓。

陆秦弓被她黑白分明的大眼睛看得一阵心虚，转头轻咳一声，道：“总之，做人要自信，做我陆秦弓的朋友，更要自信！”

清焰默了一瞬，扑哧一下，点点头：“我知道了。”

“知道就好！”陆秦弓伸手弹了一下清焰的额头，这次晓得要掌握好力道了，没有将她弹得嗷嗷叫。

虽是不疼，可陆秦弓的指尖一触到清焰微凉的额头，她的脸竟又开始发烫，仿若他的手掌是一块烧红的炭，噼里啪啦将她点燃了。

两人就这么大眼瞪小眼，暧昧如潮水涌来，渐渐将他们淹没。陆秦弓心头涌起一股十分奇异的感觉，既欢喜又惆怅。他很不适应，一时心乱如麻，便借口去瞧瞧炸果子好了没，便飞也似的逃了。

清焰还坐在那里，她缓缓地抬起手拍了拍脸颊，长吁一口气。

幸好他跑了，两人再这么在一间屋子待下去，只怕她会因心跳紊乱而窒息。

陆秦弓很快去而复返。他身后还跟着卫聪还有忍冬他们，每个人手里都端着吃食。

清焰帮着忍冬将盘子端到圆桌上，还悄悄撇了眼她，眼神幽怨，好像在说：你终于舍得出现了？

忍冬附到清焰耳边悄声道：“不是奴婢不想跟着姑娘，是阿嫂一见奴婢就拉着奴婢去厨房帮忙，这不脱不开身嘛！”

清焰暗叹一声：“好吧！”

吃食陆陆续续端上来，摆了满满一大桌子，除了炸果子，还有糯米咸饭跟一大只切好的炙鸭和杂合羹。

这哪是吃小点，分明是吃席。

王氏招呼众人都坐下一道用膳，忍冬起初不肯，被她按着一屁股坐到了凳子上。清焰见她扭扭捏捏，便笑道：“坐着罢，又不是在府里。”

“就是就是！”狗儿也道，抓起一只鸭腿往嘴里送。王氏一筷子头拍过去，喝道：“饿死鬼投胎呀！客人都还没动筷呢！这是给赵小娘子的！”

狗儿小嘴巴张得大大的，抓着鸭腿咬也不是放也不是。

清焰忙道：“阿嫂，我不爱吃腿的。”

这一声阿嫂可把王氏的心都叫化了，她登时笑得见牙不见眼：“那你喜欢什么，自己夹，别客气啊！”

清焰原也没打算客气，便哎地一声，伸手去夹大盘子边沿的鸭脖子。谁知竹箸刚碰到那块鸭脖，圆桌对面竟也伸来一双竹箸，准确无误地与她夹中了同一块鸭肉。

清焰手一顿，双眸沿着竹箸往上，便见一双属于常年手握兵器的习武之人的骨节分明的大手，而这只手的主人不是谁，正是陆秦弓。

两人望着对方，眼里皆闪过一抹讶异，不约而同地松开木箸。

“赵姑娘也喜欢啃鸭脖子哪？”卫聪适时开口道，那语气好像发现了什么新大陆般。

清焰从小就喜欢吃鸭脖子，以前在蜀中赵家，每次家里吃鸭子，方楚都会将鸭脖子全夹她碗里，再一脸慈爱地看着她啃得津津有味。来了上京后，她并没有特意提起过她的各种喜好，吃穿用度都是给到手就行，不介意好或坏。而且在方府，鸭脖子是不会上桌的，在银溪庄呢，何勇更不可能往她饭食里添鸭脖子，每每都是捡好的给她送。所以她这一喜好除了忍冬与喑姑，没人知道。

清焰正要开口，便听忍冬瞪了卫聪一眼，抢道：“不行吗？一样都是肉！”

真是个护主的丫头呀！卫聪摸了摸鼻尖。却听陆秦弓低低地笑了，只见他夹起那块鸭脖子放到清焰碗里，道：“脖子虽没啥肉，但胜在入味又有嚼头，吃着也别有一番滋味。”

“谢将军。”清焰在众人惊愕的眼神中轻声对陆秦弓道谢，握着竹箸的右手却迟迟不动。

“你吃呀！”陆秦弓催促道，又往她碗里夹了一块，“我这竹箸还未用过，干净的。”

清焰闻言想说她不是这个意思，忽又想到一百句解释不如一次行动，于是夹起鸭脖往嘴里送。

入口先是一股大料的香辛，与各种酱混合在一起，很入味，微微有点咸口。清焰许是好久没吃过鸭脖子了，一时难以抑制，一边吃一边微微晃着脑袋道：“太好吃了！”

王氏见清焰喜欢，一股脑将盘子里的鸭脖全夹到清焰碗里。

清焰忙道：“嫂子，给你们也留点呀！”

王氏摆摆手道：“哎呦干巴巴的没啥肉，我们都不爱吃！”

清焰闻言抬眸睇了眼陆秦弓。

陆秦弓抓起一块炸果子丢嘴里，咬得咔嚓作响，见清焰欲言又止，嘴角一弯：“吃吧！我还差这根脖子不成？”

“是啊是啊！”卫聪附和：“国公府的厨子都紧着将军的喜好呢，那风干鸭脖子总是一盘子一盘子往他书房送。你看将军牙缝越来越大，不就是啃鸭脖子塞的。”

“卫聪！”陆秦弓重重放下竹箸，几乎咬牙切齿道：“你不说话没人当你哑巴！”

卫聪脖子一缩，乖乖吃菜。

清焰自然是见过陆秦弓笑起来那两排洁白闪亮又整齐的大白牙的，但见陆秦弓吃瘪，她又觉得十分有趣，忍不住要笑。哪知这抹即将爬上嘴角的笑被陆秦弓捕捉到了，他狠狠的瞪了她一眼，仿佛在说：你笑一个试试！

清焰不笑了，埋头专心啃鸭脖子。

陆秦弓盯着她的动作，嘴角含笑。

她的吃相跟她的人一样，很秀气。嚼东西的时间嘴巴闭着，腮帮子微微鼓起，又有点可爱。

“将军难得来一趟，不如属下敬将军与卫参军一杯？”江大业忽道，转头让王氏去拿酒，却被陆秦弓制止了。

“你去练兵场之前答应过我的，要戒酒！”陆秦弓道。

“今日难得高兴，将军就让他爹喝一杯罢？”王氏笑着劝道。

“不行！”陆秦弓斩钉截铁，“男子汉大丈夫，一言九鼎！”

后来这酒终究还是没喝成。

清焰吃完了鸭脖子，食欲大增，又盛了碗糯米饭。不知怎么她就爱这种大锅饭大锅菜，吃着特别有烟火气。

“哎呀！差点忘了件事！”主氏一拍脑门，转而对陆秦弓道：“将军，今早集市传得沸沸扬扬，说那巫教的大巫死了，可是真的？”

除了卫聪，余下的人闻言皆停了手中动作巴巴地望着陆秦弓。