这一年的秋日似乎比以往任何一年都流逝得快。

丰月节不过是一场极为短暂的狂欢，节日过后，什么都不会改变。死亡的阴霾笼罩着整座圣帕路德城，尸体的腐臭气息几乎渗入每一处街巷。

而就在这种压抑恐惧的氛围中，发生了一件更令人绝望的事情。

——圣帕路德城最高行政长官杜维埃先生，竟不知为何失踪了。

杜维埃先生在圣帕路德城执政多年，极受民众尊敬，声望颇高。与邻近几个城市合作、共同对抗吸血鬼的计划，也是由他率先提出的。

可以想见，他失踪的消息一旦传出，对民心的打击几乎是毁灭性的，本就岌岌可危的平静表象将在朝夕之间瓦解。政府高层只得竭力隐瞒，并暗中派人寻找行政长官的下落。

没了一把手，市政厅内部乱成了一锅粥，大大小小的决策只能交给议会来进行，可这样效率极为低下，且工作流程变得无比繁琐。

姜昼的清闲日子没能持续多久，就被调去了新的岗位，工作量陡然增大，每日忙得不可开交。但也正因如此，他接触到了许多普通民众接触不到的核心秘密。

杜维埃先生是在家里凭空消失的，房间里只留下了一滩血，极有可能已遭遇不测。

在佣人众多的宅子里把一个活人杀死，并悄无声息地带走尸体，除了吸血鬼，还有谁能做到？但眼下最大的问题是，杜维埃先生的尸体到底去了哪里？

这一切的始作俑者并没有卖太多关子，很快就揭晓了答案。

某个安静的清晨，当第一缕曦光洒在圣埃尔教堂的钟楼顶端时，迎接人们的不是神圣美丽的景象，而是倒吊在钟楼顶端的、杜维埃先生早已腐朽的尸体。

一柄银十字架贯穿了他的心脏。

然而这还不是最惊人的——所有人都清晰地看见，十字架与心脏相接的地方，变成了一片透着深重不祥的黑。

人类的血是不会让纯银变色的，除非……杜维埃先生根本不是人类。

几日后，圣帕路德报社的主编贝莱丝收到一封没有落款的信件，寄信人要求她将里面的内容尽数刊登在报纸的第一版面。

信中揭露了一个骇人听闻的真相。

——圣帕路德城第一行政长官杜维埃先生早已背叛人类，为了获得永恒的不死的生命，甘愿向黑暗中的异族效忠。他暗地里为血族的行动打开了无数方便之门，整个圣帕路德城不过是他们豢养猎物的圈栏。

贝莱丝瞬间慌了神。

她的直觉非常敏锐，知晓这样可怕的秘密势必在城内掀起惊涛骇浪。

六神无主的贝莱丝拿着信件找上了姜昼。他是玛格丽特的朋友，也是她在市政厅唯一能信任的人。

“依它所言，如实照做吧，”消瘦的青年将信纸攥得很紧，良久后长叹一口气，“我们都只是身不由己的棋子，就算不刊登，幕后之人也不会就此放弃，他有一百种方式把消息散布出去；而若你违逆他，只会惹来不该有的麻烦。”

说完这些后，青年剧烈地咳嗽了起来，苍白美丽的脸如纸片般痛苦地皱成一团。贝莱丝连忙将手帕递了上去，却发现他嘴角溢出一点殷红的鲜血。

“你还好吗？要不要我——”贝莱丝担忧地望着他。

赫洛利亚却仿佛知道她接下来要说什么，微垂了眼帘道：“我没事，贝莱丝，谢谢你。不过不要把这些事情告诉玛格丽特，她是我的亲……朋友，我不想让她再担心了。圣帕路德城越来越危险，你们最好趁早离开，如果可以，请去寻找通往新大陆的航船，临近的城市也早就不安全了。”

他的声音非常虚弱，贝莱丝没听出他险些说漏嘴的那句“亲人”。

她轻轻点头，又说道：“我今天回去就去联系船只，我想玛格丽特是不会拒绝的，她就算不走，我也得绑着她走！那你呢？赫洛利亚，你要不要和我们一起走？”

走？他能去哪儿？

姜昼忍不住苦笑。

就在不久前，卡勒尔先生病了，而且病得很重。

小霍莉每天在他的病床前以泪洗面。

他们都知道，慈爱的卡勒尔先生极有可能熬不过今年冬天，更别提长途跋涉了。

无论如何，姜昼都不会抛下他。

姜昼想拜托贝莱丝带走霍莉，可回到家中告诉她时，却遭到了女孩激烈的反对。

“我是绝对不会走的！”她的胸膛因为气愤而微微起伏，瞪着一双涨得通红的眼，大声和青年对峙，“别以为我不知道你的身体状况，赫洛利亚！你每天都在咳血，你连自己都照顾不好!我敢保证，如果我一走了之，没多久你就会被发现死在家里！你和祖父都是我的亲人，我怎么可能丢下家人不管呢？”

她忽然上前紧紧搂住姜昼，泣不成声，泪水沾湿了他的衣襟。

“一切都会过去的，都会过去的……我不想和你们分离，那比死了还要难受，我怎么能忍受再也见不到你呀！不要再说傻话了……”

望着霍莉坚定的眼神，姜昼知晓了她的决意，心中蓦地一软，可还没来得及开口，心口处传来的剧烈疼痛又铺天盖地般将他淹没。他的呼吸变得急促，站立不稳，直接摔得瘫倒在地上。

霍莉的脸上闪过一阵惊慌失措，但很快就被强装出来的镇静所取代。她飞快跑到柜子前，将药瓶翻了出来，又接了一杯水，将药小心地喂进他嘴里。

折腾半天，他总算能够顺过气来。

“你看，我就说吧……别让我走了，只要我们都小心一点，绝对不会有事的！”

姜昼伸手拭去她脸颊还残存的泪水，疲惫地合上了眼。

三天后，贝莱丝和玛格丽特在杜克的帮助下，启程去了新大陆。临行前，玛格丽特将所有的值钱饰品都留给了姜昼，并叮嘱他一定要注意安全。

与此同时，杜维埃先生的真实身份经由报纸登出，整个圣帕路德城再也维持不了光鲜的假面。猜忌、仇恨、恐惧、杀意被无限放大，统治阶层内部也因各自不同的意见而变得四分五裂。

不少人甚至决定放弃抵抗，向吸血鬼臣服，成为它们的同类。

永恒不凋零的生命、美丽的容颜、强大的实力……而想获得这些，只需要放弃沐浴阳光的资格，还有“不值一提”的尊严。

他们以被吸血鬼看中、成为血裔为荣，为此不惜向其他人类出手。

圣帕路德城每天都有暴行发生，只是行凶者由吸血鬼逐渐变成了人。

比黑暗中的杀机更可怕的，是阳光下的罪行。

还有一部分人绞尽脑汁寻找着逃离的方法。可他们失望地发现，没有一条路能行得通。

邻近的所有城市，情况不会比圣帕路德城好到哪里去。

孤身启程去乡下躲避，往往在半途就因落单遭遇不测。

至于前往新大陆——那恐怕更不现实，没有任何经济根基的普通人，对新环境未知的恐惧便足以将他们击垮。

整个世界，逃无可逃，避无可避。

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第一场雪来临的时候，姜昼和霍莉为卡勒尔先生举行了葬礼。

这位善良却不幸的老表匠结束了他在轮椅上的一生。

霍莉哭得几乎要晕厥，姜昼的脸色同样难看。

城内已经乱得不成样子，找不到一家像样的棺材铺，暴增的尸体数量让墓地也无法承受，多数人只能被草草掩埋。

如今这样的局势，谁都不敢保证自己一定能见到明天的太阳，家属们哪里还顾得上精心挑选墓地？

但姜昼不想这么随便，他大着胆子在城郊找了块安静的土地，为卡勒尔先生堆了个小小的坟墓。

九年前，是卡勒尔先生将濒死的他救起，没有这对祖孙俩，他也会成为一具不知腐烂在哪个角落的尸体。

鹅毛般的大雪肆意席卷，冷风吹彻，一阵剧烈的咳嗽过后，洁白的雪面上出现星星点点的红色，宛如铺陈一地的玫瑰花瓣。

这样浸入肺腑的寒冷，令姜昼不由得想起了多年前欧维辛庄园的地下冰窟。

——多年前，人类曾残忍捕杀吸血鬼，将其尸骸封入那里，如今一报还一报，冤冤相报何时了？

谁又有资格回答这个问题？

霍莉将他冻得发白的手指拢在手心，试图给他传递一丁点温暖，可惜毫无作用。

忽然，女孩发出一阵惊呼，拽住了姜昼的袖子。

“那是什么！”

姜昼恹恹地顺着她的声音望过去，却见方才咳出的血滴落的地方，几株枯枝被鲜血浸染，缓缓抽出了新的枝条，不合时宜的白蕊蓝瓣蔷薇在雪地中开得肆意又优雅。

原来这就是……

他的眼睫微微颤动，不等霍莉继续说话，便毫不留情地抬脚，将那些花碾入了雪中。

霍莉不解地皱眉，她从未见过这样神奇的景象，原本还想摘了这花放在祖父的坟墓上，不知为何，赫洛利亚似乎不喜欢这些花。

她印象里的赫洛利亚，总是温和的、包容的，很少这么直白地展露对一件事物的厌恶。但见青年无意解释，遂也不再追问。

作者有话要说：抱歉，原本预计本章结局的，左看右看都感觉很仓促，怕显得烂尾，临时又改纲加了点剧情，这个世界可能还要三章左右才能写完了（但是真的快完结了！真的快了！我有强迫症，很多内容不交代清楚会很难受T-T，虽然这是一本快穿，但最初是当成独立故事来构思的，我想尽量让每个故事都有始有终，不仅是主角，配角也要描述清楚(┯_┯)

我脑容量有限，临时加剧情如果加出了什么bug，大家记得提醒我，真的非常感谢_(:::з」∠)_有什么意见也可以提，每一条评论我都会认真看！