“他们让五百人送死，我就不忍心动手。那一千人若不是冲山坡，我也不会搭理。”缪泠不安道，“我是不是被人看透了？一个主帅不能这样，是吗？连百姓也仗着我心软，所以肆无忌惮地冲击军营。”

赖大运不撒谎，确实觉得缪泠不是帅才，太天真。

王诚却张口就来：“世子多虑，祸兮福之所倚，福兮祸之所伏，世上事一体两面，哪有绝对的？百姓不怕你，也有不怕的好处，这不就乖乖去牢营。因为对你有信心，确信你不会赶尽杀绝。”

缪泠疲惫地望天，然后缓缓笑开：“我何德何能，竟有两位帝王星从旁开导。”

赖大运推一下她肩头：“不是说不开这个玩笑了吗？”

入夜不安静，琼州军紧张地巡逻和不断地变换布防，先登军一刻钟里先后派四拨人来问何时发起总攻，若不是怕缪泠不高兴，恐怕早就越过她跟援军开战。

缪泠不认可但理解，先登军没有大型器械，打仗全靠肉搏，所以打得格外冲动。他们不需要准备，没得准备，最好也不让敌人有富余的时间准备，因此一遇上就缠斗。

琼州军则不喜欢恶战，最好是兵不血刃。当初打樱州就是先把城内围得发疯，轰得崩溃，然后步骑冲进去势如破竹，无有敌手。

“请大王耐心些。”缪泠淡淡地说。

她应该先夸一下先登军，然后劝他们养精蓄锐，说他们是决胜的关键。但是她决定不喜欢林晟了，对先登军也变得失去耐心，不愿意敷衍。

她不是这样的人，即便不喜欢，也不讨厌啊！她这一生几乎从未与人交恶，便是从前不喜欢大少夫人，也不曾正面冲突。

她这么善良，真正让她讨厌的人必定是该死的。她能力强，可以当场把人剐了，根本不需要闹到交恶的地步……

怎么坏情绪都给林晟了？

她即刻反思，等下一波先登军来问时就说：“你们是决胜的关键，此刻先养精蓄锐。”

先登军一个字都不信，张着嘴“啊”了半天不知该说什么，他总不能当面拆穿缪泠撒谎。

人还没走远，赖大运就笑得直不起腰：“你没撒过谎吗？”

缪泠：……

她撒谎很溜！

长夏做了夜食送来，很清爽的凉面。

九儿原本在“分家”时跟着林晟，现在又跑过来了。

“先登军搞吃的，熟了就行。”九儿嫌弃道，“明明是一样的东西，你一份他一份，他那边做得就像木头泥巴！”

她不会说猪食、泔水，大概连见都没见过，能想到的最糟糕的东西就是木头泥巴，真是天真的小公主！

缪泠不放心地嘱咐道：“若是开战，你一定听长夏的话，不要甩开她。总能抓到一些叛军，到时候交给你处置。”

原本没打算把话挑明说，现在突然觉得不安，战局并不是完全受她掌控。

九儿机灵地转着眼珠子说好，一看就不诚心。

“罢了，搞个大胜战，一切迎刃而解。”缪泠笑道。

她总是望着京城的方向，希望护卫队得手，又怕他们真遇上免不了一场恶战。有战，就会死。

她还没老，已经觉得身边的人越来越少，譬如此刻身边竟然只剩赖大运。

她想要所有人好好活着，和平就在眼前，希望他们都能看到。

赖大运喊她专心吃饭：“战地里有一顿是一顿赶紧吃，何况还这么好吃！”

缪泠缓缓转头看着他笑。

赖大运：“想说什么？”

缪泠：“你不爱听！”

王诚听懂了，接道：“我这个皇帝爱听，说给我听。”

九儿左看看右看看，问赖大运：“你带着面具又这样暴露身份，没关系吗？”

缪泠笑着摇摇头：“无妨。”

关于赖大运的事儿，太爷爷从一开始就没有瞒着林朗。是赖大运自己抹不开面儿，不知道如何面对从前的“爱卿们”。他想过远走他乡，但在信武侯府确实待着挺舒服，缪泠回来之后就更加自在了，她压根儿没把他当“先帝”看。

“我也当过皇帝啊，多大点儿事！”王诚打岔道，“我就不爱当这皇帝，登基前夕还跑去找赵大哥顶替。是吧？世子可以作证！”

缪泠欣喜地歪着头，笑道：“好像是哦！”

王诚：“刚想起来？不会吧，你又不老！”

赖大运抢着出头：“谁要记你那点儿破烂事！”

王诚嘿嘿笑着没反驳，以为赖大运是恼他。被记恨是应该的，他当初若是回援京城，也许就没当今陛下什么事儿，赖大运还好好地当皇帝。

一群人正闲话着，夜空中突然炸开两颗信号烟花，相距不远，几乎同时炸开。这一定是很紧急了，都担心另一方不一定成功求救，所以抢着放。

他们被追击得很急，而且事态严重。

若非事情重要，护卫队战死也不会向缪泠求救，一如常辛宁死也不让缪泠涉险。樱州抓住他之后肯定想引诱缪泠前往，琼州距离近发展快，他们怎么会完全没想法？结果常辛死掉，让樱州变得格外被动。

缪泠激动地站起来，高兴地喊：“有长进！”

她是侯府世子，是琼州实际上的掌权者，有事喊她就对了！反正她不会死，任何人抓住她都不会想着弄死她，而是当作一个筹码。

只要不死，再图以后！

“清荷，此处由你指挥，我向京城方向去接应。不必强行开战，不必赶尽杀绝，只要把人拦住就好。”

此话一出所有人吓一跳，九儿更是慌得拽住缪泠的衣袖。她所有的安全感来自缪泠，没有缪泠的琼州军对她来说就是一支陌生的军队。

“你听长夏的。”缪泠一边检查身上的装备，一边温柔地哄着，“长夏孤身在旻州多年，适应良好，能力很强。”

长夏憋着笑，怎么就“孤身”了？凛冬不是人？姚哲不是人？

缪泠点了800轻骑兵同行，说是轻骑装备也不少，角弓一把，箭矢35支，钉头锤、双手刀、单手剑和格斗匕首这些都是必备的，身上和马上挂得满满当当。

想着路况复杂，缪泠又让一半士兵带斧头，一半带鹤嘴镐。路上砍树挖石方便，必要的时候也能作为近战武器。

赖大运想劝，又不好打岔，等缪泠稍微闲下来才说：“我跟你去吧！”

缪泠认真思考之后说：“你留下来帮清荷，先登军若是妄动，直接捆了。”

“捆谁？”赖大运说笑。

句句不提林晟，字字指向林晟。

缪泠轻声说：“我也爱看猫狗打架，但知道不能挨得近，否则给你一爪子。”

赖大运讨个没趣，尴尬地摸鼻子。

林晟是在半个时辰后才知道缪泠“孤身”涉险，士兵回来说没见到缪泠，起先只当她去睡了，直到琼州军的信号烟花炸得像过节，才感到不寻常。缪泠那么操心的性子，怎么可能睡得着？

他跑过来兴师问罪，清荷摆起架子：“两军暂听我号令，还请大王回去待命。”

林晟想耍横，幸好被庄主拦住。

“大王发怒，若是清荷仍然不配合，要杀了她吗？”庄主无情地说道，“若要杀，大王请便。若不杀，就请大王忍耐。”

林晟恨而甩袖走，庄主又在一旁念叨：“大王要发怒给谁看，让谁乖顺？若无所指，便把怒气收起来，发泄着也是浪费。”

林晟：“你就是来气我！”

庄主：“世子回来若听说大王如此言行无状，会不会更失望呢？”

林晟脚下停顿，站着调息好久，等到心情恢复八成平稳才开口：“可是缪泠现在有危险！我跟她交手那么多次，她有多少能耐我不知道吗？若不是我让着她……”

庄主打断道：“大王，琼州军都没急。若是缪泠有事，琼州军的处境会比先登军更难，他们不急，就是没事。”

林晟是信的，但又忍不住着急，指着夜空说：“没事放那么多烟花！”

庄主：“那不是烟花，是信号弹，传递消息的。”

林晟：“我当然知道！”

庄主：“嗯。”

林晟抬手又放下，张嘴又闭上，拿庄主一点办法也没有。

是庄主一路陪伴、谋划，将自己的前程甚至生命赌上，林晟但凡还有一点儿良心就不能对庄主大小声。而且庄主还容易闹小性子，比缪泠更难哄。

“没事了，我们先回去吧！”林晟妥协道。

庄主微微笑，终于肯说一句让他宽心的话：“不会有事，缪泠的贴身护卫都没跟着。”

赖大运搞得神神秘秘，以至于他们都误会那是因为如今情况特殊而暂时走到明处的暗卫。

林晟信了，天真地说：“对哦！”

黎明之前“烟花”更加灿烂，东一朵西一朵真跟节日一样热闹。林晟睡下又起来，不安道：“去抓个琼州兵，问这烟花什么意思？”

庄主还没想好从哪个角度劝，便有士兵着急跑来，一边疾跑一边把个“报”字尾音拉得贼长。

“直接说！”林晟打断。

“叛军援军开始行动，再次向琼州军所在高地发起冲锋。”士兵声音嘹亮地回答。

林晟激动道，“我们去合围！他们现在没法儿放火了，只能迎战。”

庄主赶紧拉一拉林晟衣摆，提醒道：“我们现在是配合琼州军，必须等他们有明确的命令。。”

林晟不耐烦的啧一声，但也还是乖乖地安静下来坐等，这一等就是半个时辰。

琼州军是真的很会造工事，不知道在山坡搞下多少埋伏。白天大火烧完留下一地焦黑，谁也想不到底下竟然还有陷阱大坑，满山满谷都是！

援军刚冲锋就掉坑，夜里看不清，掉进去一个，后面的战友还踏上去，坑里便

人

马

人

马

人

马

层层叠叠堆起来。

有坑白天竟然不塌！

徐亨推测道：“难道是大坑上盖着木头？火烧光，木头烧尽，然后大坑显现出来。”

庄主摇头：“不太可能，得是多厚的木头才能让马踏上去一点儿感觉都没有？”

赛绩提供一个消息：“先前世子就是从这条山路离开，策马扬鞭，肆意奔行，看不出路上有坑。”

庄主：“如此便说得通，世子应该就是带人去弄这些陷阱。”

从前跟俞国大小战役那么多场，庄主几乎算无遗策，如今他说是，众人便毫无疑问，缪泠一定是去挖陷阱。

林晟不满道：“这有什么不好跟我们说？缪泠去设陷阱还瞒着，难道怕我们泄露？”

培忻偷偷挥手示意众人安静，“骂”缪泠的事儿只有大王一个人能干。

“我们什么时候上场？”林晟逐渐暴躁起来。

没人敢接话，只有士兵一遍又一遍跑进跑出汇报最新战况。

“叛军援军似乎突然变得急于通过，这一边向高地冲锋，另一边不等冲锋结果就赶着强行闯关。”

“然后呢？”

然后的事情士兵不知道啊，得等下一批回来汇报。

夜深，黎明之前，正是一日十二时辰中最黑暗的一段时间。

清荷指挥若定，干得一点儿不比缪泠差。

援军主力刚开始冲锋就被一阵迎头痛击，巨大的石块密集飞来。所有人都以为砲车架在山顶，其实山顶只有木头架子做的伪装，砲车早就隐匿在道路两旁。

援军没有心理准备，更没有战术准备，被打得措手不及。砲车若在山顶，必是等他们主力到达垂直下方时开始袭击，他们原想着先全力冲刺，等到危险地段再举盾阵，结果一上来就被哐哐一顿砸。

援军的主帅战斗经验丰富，很快作出调整，派遣两支小队分别从两边峭壁攀爬过去破坏砲车阵地。这两支小队都是能人异士，像山羊一样稳当地走在峭壁上。

与此同时，援军的冲锋仍然没有停，用生命吸引攻击给两支小队制造机会。

清荷当机立断：“砲兵投完三轮，立刻撤离至重骑身后。”

鼓声响，令旗摇，火光照射下命令传达得准确、迅速。

砲车打完就是一堆废木头，而且留在原地有被敌军利用的风险。等到砲兵撤退完毕，山顶射下火箭把砲车全部点着。

庄主一边听汇报，一边记下重点：“这么说琼州砲车怕火，不想被敌军捡去研究，所以从一开始就没做防火措施，带不走时方便损毁。”

培忻拍了他一下，提醒道：“我们不与世子为敌。”

庄主笑说：“那是，朋友之间也是要多了解嘛！”

说得没错，但笑得不对，所有人都能看出来庄主心口不一，前一句才是心声。

琼州砲车经过改良之后体积更小，不一会儿火势就弱下去，援军心急地在火光中往前冲。他们在此阶段始终高举盾牌，以为琼州弓箭阵厉害，接下来肯定是要出场的。

结果并没有弓箭，是琼州重骑兵横阻在面前。

其实这处关口并不狭窄，敞开了走能并排行8辆大马车。道路北面的山坡高一些，也不过50丈，南面的矮山坡则已经被削平，因为总是无规律落石，如今只余下一个不算太陡峭的崖壁。

路面宽广，视野开阔，算不得什么险要之处。

缪泠选择这里是因为距离近，而且她来过。当时跟老爹一起赴任西出经过此处，老爹显得很有兴致地分析起来：“西部士兵彪悍擅长冲杀，若是我们也在这里布下重骑跟他对冲，冲得他昏头，就能很好的杀一杀他的锐气。”

那时候老爹就预见西部强大后会意图攻打京城，挺有远见地看到事实，不是完全空谈瞎扯。

缪泠崇拜老爹，真的这样布置战术，清荷信任缪泠，执行得彻底。

琼州重骑兵阵型严密，直冲向援军。援军起初想着避其锋芒，后来想着等他冲到中间再围起来打。因此琼州军几乎畅通无阻，像一滴浓墨入水，中间偶有飘逸，但大体能沉到水底。

等冲锋到合适的位置之后，琼州重骑才投出一次性长枪，像一只刺猬爬到心脏里抖一抖。

这样的重骑有三组，你方冲罢我登场，打得援军前后不能兼顾。等到援军坠马者有半成时，清荷立刻下令击鼓收兵。援军想拦截，但无奈琼州军阵型丝毫不乱，拦住点儿皮毛，但大部分都妥善退回去。

他们知道琼州弓箭厉害，但始终没见着。就像知道院子里有恶犬，走到庭中央还没听见叫唤，心里特别忐忑。

“琼州军都退了，这是要准备射弓箭吧！”资历最浅的援军士兵也能预判下一步，整支队伍内弥漫着紧张的气氛。盾牌举得老高，隐约中看着有些晃悠。

晨光中又炸开一枚信号烟花，却不是琼州军放的。他们的信号烟花能同时炸出三种颜色，以颜色的不同排列传递信息，旁人轻易操作不了。

烟花是琼州军的，但不是琼州军放的。

清荷松一口气：“三娘那边想是已经得手，我们无须生死决战，把援军拦着就行。”

若是敌人战胜缪泠，没必要帮她放信号。而此处的琼州军也没有被引诱的价值，主帅是无名的清荷，军队不是琼州主力。

敌人显然是被打得毫无还手之力，情急之下只能抢到信号烟花，随便放一放，若能搅乱琼州军使得叛军援军获益一点点也是好的。

清荷放心了，打得更加自信。

重骑兵的长枪几乎耗尽，退回后重整阵型，全部改拿钉头锤和圆盾。援军有点懵，怎么看着像是准备继续骑兵对冲？如今双方距离拉开，不是应该上弓箭吗？

缪侍郎说得很对，一轮冲杀把他们的自信全冲垮，虽然伤亡并不大。

其实琼州军赢得不多，只是因为阵型稳固全体共同进退，所以看着有种毫发无损的错觉。

琼州重骑突然高喊一声：“杀！”前排马蹄狂奔起来。

援军本来高举盾牌过头顶防着天降箭雨，这时候赶紧放下来迎战。钉头锤专破铠甲，不得不防。

结果琼州重骑冲锋不到三丈立刻撤退，因为冲锋时阵型前后拉开距离大，这会子撤退有种“海阔任鱼跃，天空任鸟飞”般的舒适。

没有人下令，叛军援军自动追击粘上琼州重骑。

像潮水探个头就回去，岸边的沙子不由自主地跟着滑向深海。

援军主帅察觉到不对劲，但已然来不及阻止，很快援军在追击途中再一次掉进坑里！

好没道理的！琼州重骑来来往往，也不见他们走动间避开什么，怎么他们不掉坑？

为免再次发生坑内互相踩踏的蠢事，援军后续队伍停滞不前，坑里的士兵陆陆续续爬出来。此时，“期待”已久的箭雨终于姗姗来迟……

场面异常惨烈。

因为畏惧已久，恐惧加倍，援军几乎丢盔弃甲而逃。坑里的士兵刚爬出来，但战马留在坑里。战友出于情谊拉同伴上马一起逃，然而一匹战马一位士兵一身装备是计算好的重量，两个人超重战马奔逃困难。本来只要牺牲一个人，现在翻倍。

琼州弓箭确实厉害，箭头经过改良，做成空心带倒刺的。破空时阻力更小，飞得更远，更可怕的是空心箭像根导管，击中人体之后不再是堵着伤口，而是不断地放血。

援军很快发现异常，互相提醒着早些把箭失拔掉并按压伤口。但是箭上带倒刺，拔除异常痛苦且危险。

三轮箭雨攻击过后，援军已经倒下七七八八。先登军再也坐不住，培忻跑过来问：“我们什么时候上场？”

清荷眼里一阵心虚，她忘了。

三娘的作战方案里没有先登军，所以她也没想起来。

“敌军太猛，请先登军即刻出动，与我们形成夹击。”清荷说。

“哦。”培忻咽一口口水之后才轻声应着，猛个屁！

先登军埋伏在南面崖壁背后，他们一直希冀着援军山坡攻不了、大道走不通之后会迂回地从岩壁之下寻找通路，结果援军真是一点儿机会也不给。

先登军得令后从崖壁爬上来花了一盏茶工夫，援军撤退迅速，此时只留一地伤残。

徐亨想追，被庄主拦住了，说：“不知底细，不值得，而且再往西我们毫无援手。”

赛绩看气氛不对，抢先大骂：“搞他娘的！让我们来打扫战场吗？”

长夏担忧地提醒九儿：“我们不杀俘虏。”

九儿笑笑：“我知道，我不杀的。”

她情绪稳定，衬托得先登军各个孩子气，一边清点俘虏，一边骂骂咧咧。

叛军援军此战战死一千八百多人，加上白天那一波，大约有两千五百人。伤者大多数被带走，只有重伤无法挪移上马的被留下，大约200人。

九儿很认真听众人分析，疑惑道：“伤亡不足一半，这就撤了？”

林晟温柔的解释：“打仗像下棋，不是一定要拼到最后一兵一卒。这一次准备不足，战术被压制，继续对弈已经没有意义。当然是投子认输，回去总结教训，重整旗鼓，改日再战。”

九儿天真道：“那我们不能给他机会啊！”

林晟笑了笑，说：“缪泠不打，西部也是大尚子民。”

哪怕提前一刻钟让先登军出动，他便有十足把握截住叛军。但培忻说清荷把他留着讲了一刻钟战术和纪律，回想一下全是废话。她是故意等叛军逃得差不多，才让培忻回去传令。

“你很了解她哦！”九儿揶揄道，“缪泠都不理你了，你还能知道她是怎么说的？”

缪泠确实说过不必赶尽杀绝，当时她完全没在意。结果就是这六个字，清荷执行得彻底。

琼州军伤亡也不少，牺牲的重骑兵被脱下厚重的战衣，竟然全是年轻女子。这身战衣打造不易，还得回收传给下一届女兵。

清荷站在坑坟旁，严肃地承诺：“这里实在太远，好像是琼州军征战最远的地方，只能晚一些带你们回家了。”

牺牲士兵被穿上平常的训练服，稍微收拾整洁便下葬。不敢放进任何有价值的私人物品陪葬，怕引人觊觎，反而死后不得安宁。

“第一次挂帅，多谢信任。”

察觉眼泪竟然冒出来时，她赶紧摇一摇头。泪水飘上鼻尖再滴落，清清凉凉粘粘的。她不是学缪泠，是第一次切身体会缪泠的感受，真的感激，真的抱歉，真的压力大。

不是正经培养的武将，何德何能让这些人全心信赖，将性命交付。她有没有做得不妥的地方，让将士枉死？

原来，指挥赢得一场大胜仗，真的并不会感到开心。

哭一场，也是不够的。