“清荷姐姐，可有富余的澡豆？各色来一样。”

缪泠被帅帐门口的动静吵醒，意外地听到好脾气的清荷正在跟人吵架。二小姐的婢女过来借澡豆，清荷让她去军需处领。

婢女说不认路：“清荷姐姐带我过去吧！”

清荷：“小姐跟前离不开人。”

婢女：“世子身边只有姐姐一个婢女吗？我们二小姐就是逃难路上，也带着8个婢女伺候呢！”

清荷：“不是，小姐身边没有婢女。我是世子属官，品级不高，但请称呼一声‘清荷大人’！”

缪泠笑出声，赶紧把清荷唤到跟前，却是把清荷骂一顿：“不过是几颗澡豆，缘何为难人家？军队里的洗浴用品，二小姐能用得惯吗？”

“就当是家里来一个女客，不要好好招待？即便你是为我好，怕她耍花招，可话说回来，我是泥糊的，还是纸扎的，那么容易被害？”

骂归骂，却没有让清荷在外人面前难堪，而是让常辛送过去一套澡豆，并殷勤地问还有什么需求。

午时林晟过来帅帐“监督”缪泠吃饭，二小姐便“及时”过来道歉，说婢女不懂事儿，以及多谢照顾云云。

缪泠正要回应，被陈颖斥责一句：“食不言寝不语，小姐好好吃饭罢，不然累得二公子日日操心。”

见缪泠老实了，便转头吩咐培忻：“如今营中多女兵，日常所需是要格外添置一些。二小姐提醒得及时，你该多多上心，莫要短缺什么。”

培忻看林晟点头，便接过这个差事，引着二小姐往外走，说是请她参谋参谋。

缪泠低着头不敢说话，知道自己有不足之处了。她本来洋洋得意，自觉处理得已经够好，大度得体。但跟陈颖一对比，简直小巫见大巫。

她看着清荷哼一声：“你找陈叔叔告状哦！早上不过才说你一两句。”

清荷：“我也挨骂了。”

陈颖及时纠正：“莫要胡说，我哪里是骂小姐？”

然而大家都懂，这比骂更严重。陈颖几乎不会违背缪泠的意思，更不要说公然堵着她不让开口说话。做什么大度好人？显得是个废物似的！这不人家就欺到面前来了？

二小姐这样说话，缪泠能怎么回呢？抢着赔礼道歉说清荷傲慢，还是自认照顾不周？她有什么立场在军营里对二小姐照顾？反正无论怎么回应都混乱得很。

而且二小姐故意挑林晟在场时道歉，多少有点儿试探和挑拨的意思。若林晟和缪泠没关系，便指出缪泠自以为是一副主人家态度。若试探出来两人有关系，就控诉缪泠仗势欺人。

缪泠太嫩，只有骄傲和自负，不懂防备。陈颖不想教她这些斗争的弯弯绕绕，但也不想让小姐吃亏，便一力拦下。

林晟全程像个局外人，只是温柔地催促缪泠多吃，说道：“好像更喜欢吃汤汤水水的东西，渴了吗？”

常辛说：“不是，在二公子面前装矜持而已。捧着大骨头棒啃吃，形象不好看。”

缪泠没有反驳，桌上根本没有大骨头棒，大家都清楚她就是胃口不好。平溪只有这些食材，变不出多的花样，谁也没办法，挑明了说不过是为难林晟而已。

缪泠这边吃饭的氛围很热闹，跟“食不言”毫不相干。周非说一说徐家村进展，常辛报告一下铁匠村送弓箭过来的路上被拦截的情况。陈颖话也多，故意选林晟在场时又说一遍姚哲如何帮助廖汾，明明昨天已经讨论过的。

饭后，林晟带着缪泠在帅帐附近走动消消食。好像是被饭桌上的氛围感染，缓缓地总结现状以及述说对于将来的安排：“王诚已经顺利登基，如今忙着地方治理，若是没有大的变动不会贸然发兵。陀山和离云寨打得不可开交，许多难民北上涌向乌城。如此形势之下，平溪想来可以太平一阵儿，倒是乌城难了。等县令上任，我们就回去吧！”

乌城？听到这两个字就教人觉得难受，其实乌城没有实质伤害过她。确实有一些恶意，但她都躲过去了。

“我能抱抱你吗？”她问。

林晟拉着小姐拐到角落，又有护卫在四周排成人墙般拦着，终于可以抱一抱。

缪泠投入林晟怀里，觉得舒服又难过，她在做一件自觉正确的、享受的事情，却要这样偷偷摸摸。其实很长一段时间她都有一种割裂感，信武侯府和外面仿佛两个不同的世界。许多在侯府里理所当然的事情，在外面却很难得。

相比外面的苦难和迂腐，侯府里简直像个极乐天地。

这种感受在下午再次拜访周家时达到顶峰，几个丫鬟婆子聚在一起聊天，一位年长者庆幸自己的女儿没入选女兵。因为听说钱嵩曾是军妓，怎么能让女儿跟军妓待在一起？

缪泠冲动得想去理论，却被林晟拦着：“她们还不足以接受你的观点，最多是迫于形势同意你。那样的话，你只会更生气，教也教不会！”

周老太爷的态度今天倒是松动一些，可能是因为林晟来头大，一言不发的样子又比较凶。虽然林晟没有多说什么，就只是沉默地在一旁给缪泠撑腰。

周老太爷说：“如今出仕，这算效忠谁呢？”

缪泠避而不答，说重点：“自然是为国为民。”

回程时，缪泠不耐烦地问袁闲：“我今天表现好吗？还得走几趟周家呀？三请不出山，我可就不来了！”

袁闲不答，求助似的看着林晟。

缪泠更加不高兴：“我同你说话呢，看着他做什么？”

林晟长手一挥，把小姐拎到自己的马背上：“别动，这样坐着舒服点儿。”

其实也没有更舒服，只是换个角度，让没有淤青的地方受苦。

袁闲配合着，把缪泠的坐骑一起牵。

佳人坐稳，马儿也妥，林晟才开口问道：“说说哪儿不畅快？不要为难袁都尉。”

缪泠害羞得往他怀里钻，自觉任性了。她从来不这样的，这次好像有点儿乱发脾气。因为林晟在身边吗，所以有持无恐？

她轻轻冒头，说：“袁都尉，对不起！”

治理平溪，本就不是袁闲一个人的事儿，她一直躲到军营里已是不该，有点儿太要清闲。如今不过出一点点力，还拿乔起来。

攻打平溪是她和袁闲双方一起决定的，便应该对此后的种种负责。

若说她还没在平溪得到好处，袁闲不也一样？

“不打紧的。”袁闲微微笑。

再多道歉倒是把袁闲看轻了，缪泠转头对林晟解释：“我好像知道大尚哪里出问题了。”

林晟鼓励她继续说：“哦，哪里呢？”

“上层阶级占着利益，既不愿服务百姓，又嫌弃皇帝。”缪泠直接点出，“周家如此，信武侯府也是如此。”

林晟“扑哧”笑出声，喜欢她的坦率，恐怕再没人敢像她这样大声说出来：信武侯府也是如此！

缪泠气呼呼地继续：“皇帝也不爱这世道，躲在宫里独善其身罢了，哪管外面风急浪高，百姓做人做鬼！只是要钱要粮要矿的时候，给各地郡县派任务。若是地方不听话，就无限制地加派官员到地方上监督和管理。”

“民间已经发展得很好，百姓各有神通，但朝廷不知道。一步之遥的山村有着丰富的草药，朝廷的军队愣是一无所知，束手无策地看着前线几十万大军病倒一半。破落的山村能造精铁，急需武器的军队也不知道。还有，琼州织染技术发达，临近的乌城不知道，繁华之都的京城也不知道。”

“百姓都有一身好本事，而朝廷根本不在乎，只想让他们种地。发展河运，把全国粮食囤起来，就觉得从此千秋万代基业稳固了。”

“种地吧被剥削得严重，想要施展才华吧又没机会，百姓可不就反了？”

“上层阶级根本不知道百姓为何不满，于是恨不得三年换五个皇帝，换来换去结果都一样。于是就开始打仗，想要转移矛盾。都开战了，总得全国一条心吧！”

“不巧的是打仗还输了，让小小俞国跨越山河过来耀武扬威，整个大尚王朝因此变得摇摇欲坠。”她向林晟寻求认同，“我说得对不对？”

“嗯。”他还是温和地笑。

缪泠开始反思：“京中王公贵族做得也不对，看出大尚气数已尽，各个忙着跟朝廷撇清关系似的躲起来。我知道他们也是为难，譬如太爷爷一生恩宠盛极，他这一辈子都不会反尚。他既拦不住乱世□□，又不想跟大尚的□□扯上关系，所以只能抽身而去。”

“可这是不对的，再难为也要尽力而为，是不是？卢国公就做得很好，自请驻守乌城，当时俞国气势如虹，马上就要攻过来。”

林晟笑道：“你回去当面夸，父亲爱听的。”

缪泠转而说道：“我们只想着建设自家家风，侯府里确实清明开朗，人人高风亮节的。可是对国家和百姓的苦难袖手旁观，也对京中百官的挣扎视而不见。顺王是棵墙头草没错，可说到底也不过是求生存，否则以他的地位，换一次皇帝殉一次。”

“我们非但不同情他，还处处鄙夷。做些乱七八糟的事情时，甚至不由自主打着顺王府的旗号。其实顺王府三位小姐过得不如意，我们都是知道的。但凡有人在大场合提一句，王妃就要臊死了，肯定有所收敛。可是我们都不管，觉得顺王府就是合该那样腌臢。”

林晟听了半天就抓住一句重点：“什么乱七八糟的事儿？”

当年救他是乱七八糟的事儿？

缪泠没理会，继续说道：“其实，我们看民间也是这态度，觉得百姓愚昧所以乱糟糟……她们那样看待钱嵩姐姐，我觉得她们糊涂，可是仔细一想，又有谁教过她们呢？但凡我不懂事，清荷会念叨我，陈叔叔会引导我，你也会教训我，可是她们没有人教。于是，她们只会从现实利益倒推，男子喜欢纯洁的女子，女子不洁等于一个坏掉的萝卜，不能跟排骨一起炖了”

林晟只记住一点，清荷是“念叨”，陈颖是“引导”，而他是“教训”！以后要注意语气，否则记仇很久。

“如今只有种田和打仗两件大事，女子力气小又怕疼，皆弱势。女子没什么机会实现自己的价值，只剩下为人妻子这点儿作用。男子这样觉得，女子也是这样看待自己，这就是平溪现状。他们抓住王妃，完全看不到她身上真正的价值，只会抢回去当老婆，或者脱掉裤子看一看大白屁股……”

林晟捂着嘴不让说，缪泠一下把他的手拿开：“有什么可回避的，你们臭男人就是把女子当作寻欢的东西，以及生孩子制造新农民、新兵。”

“我没有。”林晟撇清。

“哼！”她越说越气，脑子忙得很，已经捋不清接下来该骂谁，便有点儿气哼哼地打住。

袁闲有点儿尴尬地走在他们身边，听到“大白屁股”的时候想回避，再听下去又觉得此时回避有点儿自动代入“臭男人”行列的嫌疑。

最后，缪泠颇有担当道：“顺王府搞成这样大家都有责任！”

但凡她以前在皇后面前提一嘴，皇后对三姐妹多传唤几次说说话，顺王妃也就不敢那样欺凌继子。

林晟点点头，无条件扛下责任。袁闲则是有点儿后悔走得慢了，白担一个责任。他有什么本事影响顺王府，怎么也被圈进“大家”里？

缪泠继续嘀嘀咕咕：“朝廷就是太懒，不管地方事务，又想对地方有绝对控制，想屁吃呢！像詹先生这种情况，容州府要定他的罪，他就死定了！若是朝廷愿意多管一管，这事儿传到京城，那些‘高风亮节’的东西肯定抢着为他求情。詹家闹妖也没有为百姓修渠重要，至少能博一个‘将功补过’的待遇。”

“地方百姓感受不到朝廷的力量，容州府若是好的，造反也跟着。容州府若是不好，则记仇在朝廷头上。这样一看，左右都是反朝廷……”

缪泠越说越觉得不可思议：“朝廷是笨蛋吗？”

袁闲歪着头笑，林晟就大胆多了，凑到她耳边笑。