在几名大汉的押送下，一辆马车晃晃悠悠地驶向城东。

马车内，叶檀清被人用铁链来了个五花大绑，和那名叫酡娅的舞姬背靠背捆在一起。

刚进马车时，身后的女子一直在颤抖，叶檀清唤了她几次都没有回应，眼见着马车离城东的平康坊越来越近，酡娅的情绪似乎镇定了下来。

感觉到背后的人不再颤抖，呼吸渐稳，叶檀清无奈地开口：“姑娘，你我素昧平生，你又何必诬我？”

“当时只有你合适。”身后的女声低沉中带着微微沙哑。

叶檀清苦笑：“那大夫看着也不错，你不能就这么坑我啊！”

“你生得这么漂亮，他们舍不得杀了你的。”

这都是哪跟哪啊，怎么还要杀人呢？三十六计走为上计，叶檀清拼命地挣扎，怎料那铁链似是加了咒术，锁得极紧。见半分也挣脱不得，叶檀清索性冲着马车外面大喊起来：“冤枉啊！我冤枉啊！”

马车忽然停了下来，叶檀清心道看来这帮人也不是完全不讲道理嘛。只见车厢门帘一掀，两个大汉进来连拖带拽地把二人拉下了车。

叶檀清被拽得晕头转向，好容易站稳了身形，脖子上又被栓上了铁链。只见马车停在了一条安静的暗巷之中，正对这一处庄园的后门。夜色昏暗，幽深的园子中不见光亮，犹如黑暗中一头蛰伏的巨兽。

大汉押着二人进了园子，七拐八拐走入一条长长的甬道。这甬道两侧石墙高筑，仅有二人宽窄，却极长，远方隐隐约约传来丝竹之音，更显阴森。足足走了半炷香的时间，几人才又拐入一扇石门，来到了一间囚室。

门内，两名乐伎正在一旁奏乐，一弹琵琶，一吹笛，在这阴冷的囚室之中紧张得脸色惨白，手指也哆哆嗦嗦的，偶有错音，也不敢停下。

正对着门摆着一张太师椅，一位衣着富贵的中年男子坐在上面，手中的皮鞭嵌着宝石，随着音乐轻轻地一点一点打着拍子，阴冷的目光死死盯着门口。

几人进门，押人的大汉不由得人分说，便将二人摁在地上跪好。

那中年男子从椅子上慢吞吞地站起，缓步走到叶檀清面前，用手中的鞭子抬起叶檀清的下巴，玩味地看着他：“就是你，撩得咱们酡娅春心大动，连大好的前程也不顾了？”见叶檀清的脖子被锁链束住说不出话，手中的鞭子轻轻敲了铁链一下，铁链哗啦作响，松开了些。

“咳咳，”终于可以自由呼吸了，叶檀清喘匀了气赶忙申辩，“不是不是。我和这位姑娘今天刚刚相识，连名字都是才知道，何来私情可言呢？”

“哦？”中年男子侧过头，阴冷的目光盯住酡娅。

酡娅的身上同样束着铁链，却如同白天站着舞台上一般高傲，并不理会男子的询问，修长优美的脖颈转向另一边，脸上露出一丝冷笑。

那押人的大汉开口了：“回秦爷，路上这小白脸确实喊了几声冤，不过被抓的哪个不喊冤，我们没理他。”

“啪”的一声，男子手中的鞭子狠狠抽在大汉身上：“蠢货！”

这鞭子抽得极狠，叶檀清离得近，一瞬间就闻见了血腥味，那大汉疼得额角冒汗，却咬住了牙关纹丝不动。

那两名乐伎吓得一抖，吹笛的气息乱了，弹琴的手指也不稳了，却依旧不敢停下，只是曲不成曲，调不似调，再配上忽明忽暗的灯光，衬得这囚室愈发毛骨悚然。

“哼！”秦爷怒极反笑，单手扼住酡娅的脖子，暗暗使力，“还知道找个幌子骗过赵甲他们，这些年本事可没少学啊。”

酡娅一张俏脸憋得通红，却并不服软，脸上依旧强撑着嘲讽的笑。秦爷凑到酡娅耳边，阴狠的声音如同毒蛇吐出信子：“你是老人了，明明知道规矩还要硬犯。等打发了没用的，再慢慢收拾你！”

没用的？说的应该就是自己吧，叶檀清刚想到这，一只细腻的手就摸到了自己脸上。

“我就说嘛，我们酡娅怎么会看上个废物呢。”秦爷虽有些年岁，但这双手却保养得极好，细腻柔滑，从叶檀清的额头摸到眉骨，沿着下颌骨游到下巴，最后还拍了两下叶檀清的脸，“模样还行，这双眼睛倒生得稀罕，算了，留下吧。”

叶檀清只感觉一团黏腻在脸上滑过，一阵恶寒从尾骨顺着脊梁延伸到脑后，冷白的俊脸皱得扭曲，倒不知道自己方才在生死关晃了一圈，这“留下吧”三个字一出，身后那大汉亮出锋刃的长刀才堪堪入鞘。

那押人的大汉抱拳应声，手中铁链一紧，拽着叶檀清离开了囚室。

虽说如今深陷险境是拜酡娅所赐，临出门之前，叶檀清还是忍不住担心地回头看向这位妖族舞姬。两位大汉正在将她架在墙上一个刑架上，秦爷端起茶盏抿了一口，仔细地挽起一只袖子，紧了紧手中的鞭子。

走入甬道十几步远，背后的丝竹声依旧荒腔走板地飘过来，几声凄厉的哀嚎夹杂其中，听得人遍体生寒。

身上的铁链勒得人发疼，又挣不开，叶檀清眼珠一转，想起方才那位秦爷似乎提过这大汉名叫赵甲，好声问道：“赵大哥，咱们这是要去哪呀？”

赵甲并不搭茬，只是推着他快往前走。

叶檀清并不气馁，又道：“赵大哥，看样子是不杀我了，这链子都快勒到肉里了，您老受累给松松呗。”

“哼。”赵甲挨了打骂，心情本就不爽，闻言冷哼一声，下手反而更重了几分，手头这小子才算是安静下来。

不知走了多远，囚室里的声音渐渐听不见了，大汉押着叶檀清进了一处小院。

走到院门口时便已觉出一股清雅之气，没想到这里和那囚室的阴冷大不相同。

院子正中栽着一棵桃树，一树桃花开得正是繁茂，夜风一吹，浅粉色的花瓣飘飘扬扬，宛如落下一片香雪。

穿过院落，进了正堂，一位锦衣男子正在伏案疾书，听见声响，抬首冲赵甲点了下头：“怎么是赵头儿亲自押人来了？”

“兄弟几个办事，出了点岔子，”赵甲把叶檀清往前一推，“秦爷看着合适，吩咐送来的。”

锦衣男子抬起眼睛在叶檀清脸上扫了一圈：“嗯。”

离近了看，这男子并不年轻了，清癯的面上生了一双丹凤眼，眼尾上挑，看人时眼神里仿佛带着钩子，颇有些刁钻。

男子走到叶檀清身后，捞起他的手腕摸了摸脉搏，感觉到一股薄弱的灵力，便伸手在旁边的架子上取了一根二指宽的黑色皮带，皮带上以秘银为丝，绘制着繁复的纹路。男子手捏皮带两端，绕过叶檀清的脖子合在一处，口中默念了句法诀，那带子上的秘银闪过一道灵光，接口处变得浑然一体。

项圈既成，男子屈指往铁链上一弹，铁链上的咒术便消失了，哗啦一声落在了地上。

此地太过古怪，不宜久留。眼见束缚已除，叶檀清赶忙施展轻功，没想到气息流转之间，经脉之中那稀薄的灵力竟似被冻住了一般，紧跟着脖子上就传来一阵剧痛。

见叶檀清痛得蜷起了身子，锦衣男子嘴角一挑，露出个猫戏老鼠般得意的笑容：“老实点儿。从今儿个开始，你就是汇香苑的人了，外面的名字不要也罢，以后就叫碧竹吧。”

赵甲差事已了，抱拳告辞：“有劳吴掌事了！”

“不妨事，”吴掌事得意地笑了笑，“替我谢谢老秦，下回遇着好货，再送过来。”

夜已深了，这雅致的小院中却空无一人，吴掌事越瞧碧竹这张脸越满意，命他等着自己，低头不知在账册上写着什么。

叶檀清不知此人要干什么，软硬兼施求了半天，吴掌事只当听不到，烦极了才拍拍叶檀清的脸：“老实点。”

怎么这的人都喜欢拍别人的脸啊，叶檀清偷偷运转真气，直到脖子又疼了几次之后，才老老实实跟在吴掌事的身后，拾级而上，来到小楼二层，整栋小楼此时都是空荡荡的，偶尔有房间门未关，里面也没有人。

推开一间卧房，吴掌事指着一张空床道：“就睡这吧。今天太晚了，明天找个人好好教教你。”便转身离开了。

这屋子里有两张床，另一张床铺得整整齐齐，枕边放了一本琴谱，空气中依稀可以闻到淡淡的药味。

墙角有口水缸，叶檀清掬了一捧又一捧清水扑在脸上，才总算是洗去了方才那只手抚摸带来的黏腻感觉。

水缸旁是一张木桌，桌上摆着面铜镜。叶檀清揽过铜镜，镜中的自己脖子上戴着黑色的项圈，莫名地令人想到从前那只追得自己无处可逃的戾狼，一个骄傲的少年站在远处不可一世地哈哈大笑，小腿上某处早已痊愈的伤口似乎又在隐隐作痛。不快的回忆蓦然造访到了脑海中，令镜中人的眉峰紧紧蹙在了一起。

伸手摸了摸脖子上的项圈，能摸到细细的纹路，应该是取了某种妖兽皮鞣制的，在吴掌事施法之后变得浑然一体，秘银花纹如水波般缓缓流动，禁锢着佩戴者的灵气。

此刻叶檀清的经脉之中犹如冰冻住的水渠，丝毫没有灵力流动的感觉，方才试了几次，若是强行提运真气，脖子上的项圈就立刻收紧，猛烈的刺痛顺着脖子像无数钢针刺入脑中。

屋内的长桌上摆着一张古琴，叶檀清信手拨弄了几下琴弦，琴声飘荡在寂静的夜里，更显凄凉。

长叹了口气，叶檀清见袖中要紧的东西都还在，便取出那三枚须弥丹端详着。珍贵无比的银丸在桌上滚来滚去，却没一个合用的。

只可惜了那把长剑，好容易磨得锃亮，还没怎么用过，就被那几个擒人的大汉缴去了。

左右也是累了，干脆先躺一会儿，叶檀清翘着二郎腿躺在床上，左手枕在脑后，右手掏出那枚琉璃珠子在指尖把玩，小小的火光带着暖意，在修长的手指之间灵巧地上下翻飞，心中郁结也稍稍和缓了些。

叶汐儿真是机灵，见情势不对早早躲了起来，眼下自己还能放心些。看来净空大师真是佛法精深，早料到自己会有此劫，可惜人算不如天算，自己还是被裹挟进了这混乱的夜。

方才那吴掌事临走前说自己以后叫什么来着？碧竹？这的人不但爱拍人脸，怎么还喜欢给人乱起名字呢？身下的床软硬适当，叶檀清深深地叹了口气，暂时放下心中的疑惑，漂亮的眼睛忽闪了几下，慢慢地合上，陷入了梦乡。

玄昱三人来到医馆之外，那大夫正蹲在地上，嘴里衔着几枚钉子，一只手将门板勉强扶正，又伸出一只脚垫在下面，另一手拿着锤头叮叮当当地钉着。

玄昱见状，伸出食指抵在唇上，对净衍和叶汐儿摇了摇头：“嘘。”接着也不说话，伸手帮那大夫稳稳地扶正了门。

大夫抬眼看了一眼来人，扶着门的手取下嘴里的钉子，一边钉着门板的合页一边道：“你们仨谁瞧病？”

“并非是来看病，想向您打听个人。”玄昱扫了眼门内的情形，地上已经被扫净，不过墙角还能看到残存的药渣，依稀可见之前的混乱，“今晚的那位舞姬，是被何人所擒？”

大夫抬起一大一小的眼睛看了看面前这一僧一道一姑娘，不知在想些什么，又垂下眼皮继续修理门板，口中慢吞吞道：“我这里只有病人，不认得什么舞姬。”

玄昱也不恼，换了一种问法接着问道：“那今晚那个女病人，是被何人抓走的呢？”

大夫停下手上的活计，伸手开合了几下门试了试，走进了屋子抬手便要关门歇业。门扇即将合拢之时，大夫看了眼玄昱，慢吞吞地说：“出家人少惹这些麻烦。”

“你！你明明就看到他们抓人！肯定知道他们是谁！”叶汐儿气得跳脚，眼瞅着就要冲上去踹门。

完了，踹坏了门铁定是要赔钱，净衍赶忙拦住她：“小姑奶奶，息怒息怒，咱们从长计议好不好？”

那大夫显然是知道些什么，又怕惹着麻烦不愿多说。玄昱眼珠一转，心中有了主意，将二人拉至巷尾，低声商量了几句。

过了一会儿，巷子内响起“咣咣咣”的砸门声，紧接着敲门的身影飞快地溜出巷子。

“吱呀”一声，医馆门开了一条缝，大夫显然是刚刚睡下，披了一件外衣便赶来开门。

门外站着几名大汉，一个个凶神恶煞，借着朦胧月色辨认之下，竟然是晚上来擒人的那几位。

大夫看来人面色不善，警惕地问：“干什么？”

为首那大汉十分嚣张：“干什么？来把你这老奸夫一并押回去受审！”

大夫挺直了摇杆，语气变得冷冰冰的：“笑话！方才纵容你们在我医馆里拿人，已经给足了你们秦爷面子，还敢上门造次？”

“多说无益！”大汉一亮掌中的锁链，“再狡辩，信不信老子砸了你这破屋棚？”

大夫一对大小眼中精光一闪，一扬手，一片药粉唰地笼罩在门外几个大汉的头面上。

“啊！”“啊！”惨叫之声不绝于耳，几个五大三粗的汉子疼得捂着脸在地上打滚。

看着地上几人的惨状，那大夫冷哼一声：“敢来招惹我王不行，哼！秦爷的手下是越来越欠管教了。若是要解药，明日叫你们汇香苑的掌事亲自登门来求我吧！”

医馆的门“砰”地一声关上了。

地上的几个大汉惨叫着打着滚，身形忽然变得模糊，就像融化在空气中，慢慢地消失了，只留下一地绯红色的药粉。

巷口的角落里，叶汐儿收起手中法诀，玉手一张，几枚绒球乖乖地飞回掌心。这幻月绒是叶汐儿自己修炼的法宝，平日里用来恶作剧倒是顺手，没想到今晚却派上了大用场。

净衍偷偷观望着巷子里，冲玄昱挑了个大拇指：“高！实在是高啊！”

玄昱剑眉一挑，露出个“还用你说”的表情，面上却又沉了下来，向净衍问道：“他方才说的是哪里？”

净衍一拍脑门：“怪不得敢这么明目张胆抓人的，原来是汇香苑啊！”

汇香苑？品着这汇香苑的名字，玄昱心中不安渐起，迟疑地看向净衍：“这个汇香苑，不会是个……”

净衍的圆脸难得地红了一下，窘迫地咳了一声，点头应道：“不错，这汇香苑，正是平康坊之中最有名的青楼！”