巨大的银色水獭勾起一片迷雾，洁净的光芒闪在湖泊中央，半边天色被湖泊反射的光线照地透亮。
一个摄魂怪停下来了——一群摄魂怪停下来了，伸出的细长死人手被水獭撞得几乎折断，那一张张贪婪的在吸食快乐的嘴在迷雾中被隔断。
那些家伙格格作响的吮吸声渐渐远去，它们在离开…空气又暖和起来了。
水獭翻滚在三个僵直的身体边，用温暖的力量烘暖刺骨的寒意，赫敏倒跌在草丛中，木枝在暴露的皮肤上划出血痕，她爬起身磕磕撞撞——她要回去。
“...别过来...别靠近我...”声音低沉又嘶哑，谢伊站在原地，像是被铁榔头捶打过几次被钉在木板上的铁钉，涣散阴郁的眼睛在追逐翻滚的水獭，企图从它那里汲取到更多的情感。
蹒跚的脚步闻言停顿了两秒，义无反顾地靠过去，用尽全力拥抱那个顽强但摇摇欲坠的灵魂，“我说过...我会抱住你的。”
乌黑的魔杖不知何时被换到左手，它被抬起又放下，翻来覆去——滚到地面上，那只手在空气中虚握几次，终究被最后的强硬压在身侧。
疲倦、虚弱、麻木...各种痛苦从记忆和脑海里席卷而来，从怀抱和水獭获得的暖意微弱但坚韧，在被蚕食殆尽的心灵中争夺回那一寸寸快乐。
低垂的右手颤抖着抚上赫敏的后背，谢伊缓缓低头靠在单薄的肩上，呢喃着不知在对谁说，“...忍过去...已经抗住很久了...”
赫敏的领子被猛地提到后面，几瓶淡银色的药剂被塞到她手里，“给她喝下去，”斯内普蜡黄的脸色变得煞白，丢下药剂飞速跑到晕倒的哈利身边。
无暇顾及斯内普粗鲁的动作，赫敏慌忙地打开玻璃瓶把它递到谢伊嘴边，长久以来的习惯形成了肌肉记忆，谢伊缓慢地接过安神剂倒进喉管。
涣散的瞳孔在药剂的作用下重新聚焦，原本被麻木影藏的疼痛从小腿上蔓延起来，钉在草坪上的双腿坚持不住地翻仰过去，赫敏被倾斜的力道带倒在地上。
斯内普召唤出担架拖着一人一狗走过来表情阴鸷，给谢伊丢上移动咒一言不发地往外走，赫敏捡起地上的魔杖小跑着跟上去。
“令人震惊的事……令人震惊……他们谁都没死，真是奇迹……从来没听过这种事……真的。幸而当时你在那里，斯内普……”
“谢谢你，部长。”
“梅林爵士团勋章，二级，没问题。一级，要是我能想法争取的话！”
“的确多谢你了，部长。”
刚进城堡布莱克就被人接管走，赫敏不知道他的去向，也不敢询问斯内普，她们被送进医务室，到之前谢伊说了最后一句话，“...别告诉欧尼。”
谢伊坐在病床边，沉默地看庞弗雷夫人处理自己的伤势，斯内普在给哈利争取休学处分。
赫敏想插话告诉福吉他们没有中什么迷魂乱心的魔咒，看着谢伊阴郁的脸色又咽了回去，她现在认为就算真的被退学也是应该的。
“强闯打人柳！狼人！摄魂怪！你们每一年都让我大开眼界！”庞弗雷夫人怒气冲冲地往谢伊腿上倒伤口清洗剂，“休斯，你不清楚自己的情况吗！怎么敢去碰摄魂怪！”
再多的责骂也没有作用，谢伊没力气说话，可能连耳膜都被关闭了，她被拖进自己的世界，只有肢体在机械地配合。
哈利在枕头上动了动脑袋，坐起来，戴上眼镜，拿起魔杖。“我必须见校长。”他说。
“波特，”庞弗雷夫人安慰他说，“没事。他们已经抓住布莱克了。他锁在楼上。现在随时摄魂怪都会给他那一吻……”
“什么？”
哈利跳下了床，赫敏也一样。但他的喊声已经传到走廊里了，福吉和斯内普马上就进了病房。
哈利急切地想告诉福吉，布莱克是无辜的，佩迪鲁才是真正的罪魁祸首。
“看见了吗，部长？”斯内普说，“大脑昏乱了，两个人都一样……布莱克在他们身上可是干了一件好活计……”
“我们脑子不昏乱！”哈利大吼。
庞弗雷夫人恼怒地驱赶斯内普和福吉，并往哈利嘴里塞进一大块巧克力，“好了！她们还需要休息！部长，请吧，请离开。”
门又开了，进来的是邓布利多，他要有话要和谢伊说。
...
“那我的证据就不算数了吗？”斯内普咆哮着说，“佩迪鲁不在尖叫棚屋里，在禁林里我也没有看见他的任何迹象。”
“那是因为你昏过去了，教授！”赫敏真诚地说道，“你来的时候没有听到……”
“谢伊也看到了...她的话不能算数吗...”罗恩终于醒了，他虚弱地发声，醒来前只听到几人在争论佩迪鲁的事情。
这句话在房间里按下暂停键，赫敏坐回谢伊身旁，罗恩不明白发生了什么，他明明看见谢伊就正常地坐在床边。
“如果没有布莱克的越狱，她当然不用看到，”斯内普悠悠地说着，“如果没有你们，那想必也不会。”
赫敏的张张嘴，脸色突然灰暗下去。
“我也是这个意思，韦斯莱先生，”邓布利多说，“谢伊可以为无辜者作证。”
“她不能，”斯内普向邓布利多走近了一步，“你没有忘记吧，校长？布莱克十六岁就能当谋杀者。”
“我的记忆力和以前一样好，西弗勒斯，”邓布利多平静地说。
赫敏感觉自己握住的手指动了动，她惊喜地偏过头。
“...可以喊布莱克过来吗？有些问题，”谢伊垂着头，嘶哑地问，“...我需要考虑，他值不值得作证。”
“他是无辜的！”哈利焦急地喊。
谢伊没理他，邓布利多欣然应允。
斯内普怒吼道，“你凭什么作证！凭混乱的思维吗？！一名五年级的学生在布莱克面前和普通人有什么区别！就算是你的记忆也没有参考价值！”
“教授，您是怎么知道去尖叫棚屋的，”谢伊沉声问道。
斯内普怒气冲冲地不愿说话，赫敏怔了怔，她知道布莱克不会再进阿兹卡班了，“斯内普教授带了狼毒药剂...他进门的时候说...卢平教授忘记了吃药。”
“我明白了，”僵硬的手指活动着，她从赫敏衣兜里摸出自己的徽章，“我确实是有证据。”
房间中所有人都被拉进录制好的影像，布莱克、卢平、佩迪鲁在里面出现，佩迪鲁卑微恳求的匐跪映入每个人的眼帘...
庞弗雷夫人难以置信地捂住嘴。
“这...这简直...”福吉的冷汗唰地下来，布莱克在他上任的时期被判罪，如果这段影像暴露出去，那会是他从政生涯巨大的打击——更别提这段时间摄魂怪还对巫师社会造成过数不清的影响。
哈利和罗恩欣喜若狂，他们已经要爬起来说感谢的话了，赫敏还记得谢伊刚才说的要考虑，但她此刻一言不发。
“谢伊·休斯！我警告你！”斯内普狂怒地喊出来。
尖叫棚屋的影像在房间中消失，谢伊反手压下徽章，缓慢地问，“...教授，抓住布莱克就代表放过佩迪鲁...”
斯内普的怒气瞬间被掐灭了，他拂过袖子想摔门离开。
“...这份影像可以是假的。”
欢乐的表情凝固在哈利和罗恩脸上，斯内普沉着脸转头，福吉仿佛看到了一丝曙光。
“可你明明已经——”哈利失声喊道。
“这就要取决于布莱克先生的回答了，希望在我提问的时候，不会有任何人插嘴，”谢伊把满眼的阴郁压回心底，平和地和邓布利多对视，“那会让这段影像立刻变成假货。”
福吉的人把布莱克推进医务室，他进门就想挣扎着跑向哈利，后面的人用绳索勒住他的脖子。
“布莱克先生，请问您有对学生时期的欺凌后悔过吗？”
哈利和罗恩慌忙地捂住嘴，赫敏想起斯内普脱掉隐身衣前听到的事，她抬手摸在灰色的头发上。
“欺凌？后悔？你在说什么东西！哈利！哈利你没事吧！”布莱克还想向哈利扑过去。
“第二个问题，”谢伊这次没有摆脱赫敏的手，任由她在自己头上打转，“如果我当时不在，面对狼人，您会在意斯内普教授的死活吗？”
房间里的人又安静下来，布莱克好像意识到了什么，但他没有说话，就连哈利也失了神。
“简单的说...斯内普教授还记得去给卢平先生送狼毒药剂，而您并不一定会考虑在当时失去意识的教授是吗？”
“我...”
“最后一个问题，”谢伊不在乎他还想说什么，“您现在可以为您嘴里的那场恶作剧道歉吗？”
“道歉？！”布莱克瞪着眼睛，好像从未听过如此无理的要求。
谢伊闭上眼，“做个交易吧，部长。”
一直在擦汗的福吉打了个激灵，不知道怎么就扯到交易上，“交...交易？”
“我记得前段时间魔法部情报的泄露情况非常严重...在技术层面我们可以锁定拥有‘魔话’人员的魔力波纹，你们可以据此搜寻用‘魔话’交流的对象。包括定位使用人、在部门内限制信息传播...之后还会有更多，”谢伊抬起头看向瞪大眼睛的福吉，“这些都可以对你们开放。”
莫名其妙的大蛋糕砸得福吉晕晕乎乎，他好歹还是有几分部长的素质，“你想要什么？”
“目前魔法部的针对性政策、还有对其他国家出口，”谢伊站起身走到粗壮矮小的福吉身旁，两指间搓出一段话：我们可以给您比马尔福更多的尊重...暗地里多一个朋友，这没什么不妥。
福吉虚起小眼睛，“你能做决定？”
“您随时可以联系乔丽丝姑姑，”谢伊转身坐回床边，“那段影像我也不会放出去，您需要对佩迪鲁发出通缉令——布莱克不能回阿兹卡班。”
哈利已经没力气惊喜了，他料到后面还会有一个但是。
“他必须被限制，从通讯到人身，希望他发出的每一封信都会受到魔法部检查，只能用猫头鹰，”灰色的眼睛冷漠地看着邓布利多，“我很不放心这样一位有谋杀过往的人在巫师社会流窜，况且他还能跑出阿兹卡班。”
福吉的眼睛滴溜溜地转着，他不再擦汗了，快步走上来想要握手，被赫敏盯住后又讪讪合掌，“休斯小姐说得不错，虽然洗清嫌疑，但是面对这种危险人物不能放松警惕。”