口哨声已吹响三次，面对威尔士绿龙的芙蓉施展了个有趣的沉睡咒语，仅凭她一人的魔力就使得火龙昏昏欲睡。那些驯龙者应该向她学习学习，这比六七个人同时用昏迷咒来得有效。

克鲁姆抽到的是那条中国火球，他精准地用眼疾咒击中龙的眼睛，从观赏性来讲，这种直接对抗火龙的魔咒更让人兴奋。

只可惜，芙蓉被打呼噜的火龙烧掉衣裙的边角，而克鲁姆让火龙因为疼痛踩碎了自己的蛋。再加上第一位上场的勇士毫发无损，就算是再偏心的裁判也不会给他们打过高的分数——卡卡洛夫当然不这样想，但是后面有人提醒他，“说真的校长，我们这是全英国、法国、保加利亚同步播出，如果您不想被人骂到下届争霸赛——”

最后，卡卡洛夫非常憋屈、磨蹭地给克鲁姆喷出一个“8”的字样，并理直气壮地说，“我们是为了看勇士和火龙之间的对抗——而不是她们逃跑的能力！”

这话说的，克鲁姆都没忍住想把脸转回去。马克西姆夫人毫不留情地给克鲁姆打了个七分，和芙蓉的分数一样，这也算是给谢伊的比分做出点小小的补偿。

现在总算轮到哈利出场了，赫敏每根手指都抓在脸上为他祈祷，谢伊费了好大力气才把乱抓的手扒下来。

事实证明哈利和赫敏这两天的训练成果相当卓越，拿到飞天扫帚的那一刻他又回到了如鱼得水的“魁地奇赛场”，就连国际巨星也对这一手侧目。他成功了——相当精彩！

比赛刚结束，赫敏就径直冲向急救帐篷，哈利在匈牙利树蜂的攻势下受了伤，火龙尾巴上的尖刺扎进了他的肩膀，撕裂了他的长袍。

虽然被巨龙伤到会扣些分数，但几位裁判不吝于给这位面对最凶猛火龙且年龄最小的选手一个高分，并列第一！——当然，这打高分的人依旧不包括卡卡洛夫。

早些上场的三位勇士，踏着观众们对卡卡洛夫的唾骂返回候场的帐篷。谢伊走进门时赞赏地对哈利说，“看吧，你不会输给任何人。”

现在哈利拥有前所未有的勇气了，他甚至有些期待下一场比赛——虽然这勇气未必能保留多久。

“你们都干得不错！”卢多·巴格曼说，他轻快地跳进帐篷，仿佛刚才是他本人成功穿越了一条龙。“好了，我只有几句话要说。第二个项目将于明年2月24日上午九点半开始...你们低头看着手里拿着的那些金蛋...必须解开蛋里提供的线索——都清楚了吧？没问题了？好了，你们走吧！”

克鲁姆没急着从帐篷里出去，他阴沉的表情没有半分改变。找上谢伊时，不像是想表达对卡卡洛夫不满，倒让人感觉他还想和龙打一场。

谢伊完全没在乎那不公正的比分，反正也没什么影响。魔法体育运动司也不会任由这位偏心眼校长胡来，全英巫师都看着呢，据说有些冲动的巫师已经开始向魔法部投弹了。

斯莱特林们又准备好要欢庆一场，休息室被食物和酒水填成了厨房。和勇士名单出来的那天一样，玩乐的场合只要有合适的理由，根本不需要主角在场。特别是在听过金蛋里的尖叫过后，他们巴不得让谢伊把这可怕的东西拿远点。

第一项比赛后最重要的事情，当然不是寻找金蛋里的线索——距离圣诞节就只有不到一个月的时间，谢伊必须认真准备自己要送出去的礼物。为此她又把自己关在宿舍里不再出门，包括上课！

奇特的是，没有任何一位教授对此提出异议，就连穆迪也没有，好像这是再正常不过的事。只有弗雷德和乔治愤愤不平地嚷着，要是早知道参加三强赛还能合规放假，他们说什么都要再想想办法。

很快他们就没空羡慕这个光明正大的假期了，院长们各自在课堂上向通知圣诞舞会的消息，还特别提醒这是与外国客人交往的一个大好机会。

就算他们没有特别提醒，大部分学生也清楚这场舞会的意义在哪。三强争霸赛从最开始，就是为了促进几所学校之间的友谊而创立的，邀请其他两所学校的学生作为舞伴是最合理的选择。

斯内普不像麦格教授那样，耳提面命地对哈利强调勇士必须要找个舞伴跳开场舞。他只是草率地让人去提醒谢伊记得找个舞伴，好像完全不担心自己学院的勇士会出岔子。

这个问题是不需要斯内普来操心，再怎么说谢伊也是正儿八经的参加过许多舞会，毕竟出身于斯莱特林的纯血都要比格兰芬多那一家子讲究礼仪。

圣诞节前的学校总是萦绕着一股忙碌的气味，四年级以上的所有同学似乎都要留下来参加舞会，一些三年级的学生也积极主动地向高年级发出邀请。

几位勇士是最受欢迎的邀请对象，克鲁姆和芙蓉当然不必说，两人身边从来没缺少过，想要邀请他们作为舞伴的学生。

在穿越火龙的项目上有精彩表现的哈利，也终于又迎来了人们的青睐。到目前为止，已经有三位女生向他发起邀请，可他没有接受任何一人的邀请，和拉文克劳那些女生擦肩而过时，他老想着想去寻找那张带有东方韵味的面容。

学期的最后一星期，学校里一天比一天热闹、嘈杂。霍格沃茨的师生不断表现出想给布斯巴顿和德姆斯特朗的客人留下深刻印象的欲望，他们似乎决心在这个圣诞节展示出城堡的最佳风貌。学校里张灯结彩地布置起来，大理石楼梯的扶手上挂满了永远不化的冰柱，礼堂里惯常摆放的那十二棵圣诞树上，装饰着各种各样的小玩艺儿。

到这个时间，还没有找到舞伴的学生也着急起来，如果再晚些，他们或许就要孤零零地去参加那长达四个小时的舞会了——如果碰到这样的惨剧，那还不如早点告诉教授，自己要在这个假期里回家！

这段时间着急忙慌的学生不止是自己没有找到舞伴的那些，还有种人在替朋友操心。比如直到放假前几天都没看到自己室友出门的佛利小姐，她终于按耐不住自己的焦急了。

“不要告诉我，你准备一个人参加舞会！”艾瑟尔的语气呈现出显而易见的暴躁。

从公布舞会消息的那天起，不知道有多少人在明里暗里地打听谢伊的动向。但是这个人从比赛结束就几乎没有从宿舍里出去过，即使想要邀请也无从下手。艾瑟尔很怀疑，要不是勇士必须到场，谢伊根本就不会考虑参加舞会——现在也没有在考虑的样子。

“一个人？”谢伊从一堆乱七八糟的东西里抬起头，用手把肩膀按得咔咔作响，不带有一丝波动地说，“早就找好了。”

“什么时候？！”艾瑟尔惊得语调都拐了几个弯，甚至怀疑自己是不是失过忆，她突然有了一个十分可怕的猜测，“该死！你不会真的疯到和那个格兰芬多参加舞会！在三强争霸赛的舞会——你信不信不到第二天！所有的人都会去打听那个麻瓜种的来历——她还是个女生！”

灰色的瞳孔颤抖着，谢伊闭上眼，把手移到脖子上继续揉捏着，“我为什么要邀请她。”

艾瑟尔的慌张被卡死在嗓子眼，她沉默着，不知道该怎么反应。至少十分钟，她才用复杂又难言的声音问，“你不会还没发现你喜欢她吧？我从五岁的时候就认识你——谢伊，那绝对不是你对朋友的态度——就连她父母都考虑进去，你连我父亲叫什么名字都不知道！”

“...我知道。”

“该死！这不是重点！”

“...我是说...我知道我喜欢她，”谢伊靠在椅子上，仰头望向黑湖深处的大乌贼，“在看到守护神咒的那天就发现了...”停顿片刻后，她又补充道，“天文课考试的那个晚上。”

艾瑟尔坐到小圆桌旁，她意识到了什么，但还是不轻不重地说了句，“真高兴你还没迟钝到家。”

苍白的脸上本想扯出一个笑容，谢伊尝试了几次，最后还是放弃似的叹着气，“但我不能。”

“为什么不能！已经过去很久了，你不用为了...担心，而且这两年以来都没有再——”

谢伊追逐着那只游来游去的大乌贼，眼神越发飘忽，用做梦般的嗓音回想，“应该要更早，也许是第一次看见那只水獭、还是想到她就轻松地想发笑、或者告诉她那一点点过去的时候——又或者...擅自跑去法国？没那么早...但也没那么晚。”

不知道什么时候，她露出了轻缓的笑意，“但是我知道，她无时无刻不在吸引着我的注意力，拜访她家的那一天，我几乎每分每秒都在描绘她是如何在那里成长...很美好，你知道，那和我完全不同——格兰杰小姐是一位很温暖的女士，说真的...我没办法不去喜欢她，因为——”

她突然犹豫了，似乎想不出来一个确切的理由，但那个原因却自然而然地从心脏中跳出来。

她笑道，“因为她就在那里...”

“那你有什么需要犹豫的！”艾瑟尔咬着牙，差点升起一种想要把她推出门的冲动。

房间又安静下来，谢伊脸上的笑容暗淡成开始的模样，“我不是在犹豫，如果是你，”她平视着艾瑟尔，肩颈沉重地像被压过几百磅的巨石，“会认为我是好的选择吗？”

艾瑟尔说不出话，她知道谢伊不需要别人嘴里的答案。她忽然气急了，粗暴地推开椅子，“就这样！那是十年前的事！你根本就没问题——或许她根本不在乎！凭什么就这样——你是个什么——混蛋...”

“嗯，我混蛋，但是我不能去赌，”谢伊按着手腕，“恰好，我很擅长忍耐...感情也不例外，况且...”她不安地揉搓起关节，“况且，她可能并不喜欢我。”

艾瑟尔火冒三丈地走到门口，低骂道，“你放屁。”然后摔上门，走了。

谢伊长久地注视着那扇紧闭的门，大乌贼还在黑湖深处不知疲倦地游动，她只能疲惫地叹息着，“——她就在那里，但我还在原地...”