那日齐知原与他们二人分别后，说是要离开京城，天机堂的人遥遥缀在齐知原后面跟着，回报说齐知原果真在清晨出了城门——但并没有走远，只是围着京城四郊打转。他这几日就驾着匹马车，边走边唱着蜀地小曲儿，一路游山玩水，等快要宵禁时再回到京城里，随意找处客栈宿下。

方多病与李相夷两人自是没有必要一直做贼似的跟着齐知原，在知道齐知原目前并无异动后，他们两人便也出京，向南行过几十里，去了次大熙皇陵。

京城南部一片平原，巍巍陵墓群在平原上傲然屹立，宏大侈丽，令人望而生畏。自建立大熙王朝的熙太祖始，除芳玑王这等死后不入皇陵的罪人外，数百年来，皇族血脉皆眠于此。

方多病与李相夷两人在皇陵远处的矮山上勒马驻足，遥遥眺望那一片壮阔的陵墓群。各陵园内有禁军把守，但许是因为此处离京城有段距离的缘故，守军显而易见的不甚认真。以他们二人的眼里，还能够很清晰地看到有些身披金甲的兵士凑在一团，时而聚拢时而散开，似是在嬉戏打闹。

熙太祖的陵墓在墓群最北处，是最靠近京城的位置。在他之后，大熙各帝王的陵墓逐渐向南延伸，当今皇帝的陵墓就在最末端。按大熙礼法，帝王的陵墓是自登基时便开始建，故而当今皇帝的陵墓实际是二十一年前就开始修建，早已完工。

十年前川中大涝，各陵墓都有不同程度的受损，但经过这些年的修葺，那年灾难带来的损失都被修陵的壮丁以血与骨填平了去，大熙皇陵光鲜如旧。

李相夷翻身下马，向前走了两步，眼睛微微睁大。

人在看见极为壮阔的场面时，心中总是会有所触动的。李相夷此前游历江湖时，并非没有来看过大熙皇陵，但他那时只觉此处宏大肃穆，皇家气派。这次再来时，却欣赏不来这皇陵的壮美了，倒有一股难以言说的不屑感取而代之。

“齐知原的哥哥，就是死在这里？”他只怔愣了一瞬，就转过头去问方多病。

方多病也从马鞍上跳了下来，牵着两匹马的缰绳，走到李相夷身边，示意他去看最南边的那座陵墓：“我能查到的，就是齐知观被分去修缮现在皇帝的陵墓。但说是因他体弱多病，入陵一个月后就去世了。”

“那他的尸身葬在哪里？”李相夷又追问。

方多病的手指往西边偏去。李相夷顺着他指的方向，视线从巍峨的陵墓群中移开，一直到了西边一片枝叶零落的桃树林中去。

“葬在林中？”李相夷有些惊讶，他原先以为这些服役死去之人多半是被找个无人的地方随意埋了，但没想到会被葬在这样一片桃树林里面。难道是因为齐知原的父亲是教书先生，所以才有这样的雅意？

方多病却摇了摇头。他向李相夷解释道：“数百年前，那里是有片湖的，只是后来干涸了，直到川中大涝，才又积满了水。修皇陵的壮丁死后，那些皇陵守军懒得给他们挖坑埋尸，就每隔几日拉一批尸体过去，投到湖里。”

“这样做，湖水中岂不是全是尸毒……”李相夷皱眉。

方多病看着他，极为嘲讽地笑了笑：“没错。那年大涝完后的大疫实际就是从这片湖传出，从京城蔓延至其他地方的。这件事被列为朝廷绝密，天下人只当是上天降怒，殊不知是这湖底千百怨魂的哀恨。”

“后来有名医寻根溯源，说疫鬼是在这湖中兴风作浪的，皇帝就命人把这湖填平了，还按所谓的驱鬼阵法栽上了桃树，以此镇压作恶的‘疫鬼’。齐知原兄长的尸身应当就在那些桃树下面，只是十年过去，那些尸体已然化成白骨，他大约也分不清哪具是他兄长的身体了。”

李相夷哑然片刻，攥着剑的手指不自觉地握紧。就在这巍峨的帝王陵墓之侧，那些为他们修坟的大熙子民含怨而死又被皇室镇压，多么讽刺。他再去看那片桃林时，仿佛听到有成千上万的冤魂厉鬼在他耳边痛苦哀嚎，惹得他脊背直发凉。

“多少祸端，何苦如此……”

李相夷喃喃着，他突然想起来方多病邀他来京城的目的，转头朝方多病询问：“你说京南皇陵有异，还说此事与齐知原有关，他做了些什么？”

其实齐知原什么都没做，方多病只是随便编了个理由把李相夷喊来京城罢了。但他此刻从高处去看远方那片桃林时，还真看出了点不对。

“相夷，我们去桃林。”

从远处看不太真切，方多病喊了李相夷一声，两人翻身上马，绕开皇陵周围的守卫，一路疾驰至那片埋尸的桃林南端。

这种埋尸又发疫的地方自然是没有人在，偌大一片桃林，也只有方多病与李相夷两人在此。不知是冬日的风太过冰冷，还是两人心中思量作祟，一到这片桃林，他们就觉得仿佛阴风阵阵，寒意刺骨，而桃枝也哗啦啦地摇着，一派萧瑟凄凉之景。

方多病在桃林最南端的几株桃树前停了下来。下马后，他在那几株桃树前端详片刻，又伸出手，走近走远测了几遍距离，堪堪掩去眸中惊讶的神色，朝李相夷道：“这几棵树的位置偏了。我虽不懂驱鬼之阵，但纯以风水玄学来看的话，这几棵树和整个阵法不合。”

李相夷在最前端的那株桃树前半蹲下来，用手指在树根附近扫了扫。他对着自己的手指皱眉片刻，又朝远处走了几步，看了眼其他树的底部，才对方多病奇道：“那棵树上的灰尘很少，能看出是新落的，这边的树底下却脏得很。难道还有人来给那几棵树扫灰？”

“是齐知原。”方多病略加思索，便笃定道：“天机堂曾向我汇报说齐知原来过这片桃林，我才去找我……哥，问了这片桃林的来历。如果有人清扫过这几棵树的话，想必就是他了。”

方小宝的哥哥，原来是那位户部侍郎方则仕大人。李相夷恍然，难怪方多病会对这朝廷密辛说得头头是道。而方多病和他说京南皇陵有异，要盯紧齐知原大约就是这个原因了。

可天机堂怎么会监视这无人之地的桃林？

李相夷问了出来，方多病却没有回答。他在最前端的桃树前蹲下，用手轻推树根，皱眉思索片刻，说：“这些桃树扎根很深，不是最近才栽下的，应该是有些年头了。”

罢了罢了。天机堂本就是收集情报的地方，监视哪里也不需要向他解释原因，更何况是皇陵这样重要的地方。李相夷收敛心神，走到方多病身边抱臂而立：“也不会是十年前栽下的，否则不会与阵法不合。”

方多病仔细打量着那几棵桃树，又去和其他桃树做对比，突然想到了分辨的法子。他抽出尔雅剑，在面前的桃树上划了一道，树干中的白色露了出来，并无异常。他又走到一旁，在其他几棵树上也划上几道剑痕，露出来的树干却都是暗红色的，还向外滴落着血一般的汁液。

方多病收剑回鞘，向李相夷解释：“这几棵都是寻常桃树，其他的桃树却是精心栽培的血桃。血桃外表与普通桃树并无二异，树干内部却是血红色的，要比普通桃树更能驱鬼辟邪。”

“所以有两种可能。”李相夷很快反应过来方多病的意思，“其一，栽下这桃树的人不懂驱鬼阵法。也许是那人无意间损毁了桃树，想要补救，才胡乱栽了几棵。”

“其二，这阵法是有人有意破坏的。”方多病眸色深深，“他知道这阵法的作用，不愿让那些怨魂在死后被镇压难以转生，就刻意毁了这阵，再栽上几棵不合阵法的桃树，以此混淆视听。”

两人双目对视，又同时摇了摇头。

“若是无意损毁，又怎会一连几棵桃树都被替换？这说不通。”李相夷指出了自己推论中的异常处，“难道这里发生过能一连损毁数棵桃树的争斗？可这是皇陵之侧，江湖人总不会来这里比试。比起无意为之，倒更像有意破坏。”

“若是有意破坏，又为何只动了边缘这几棵树？”方多病也感觉到了自己推论中的不足之处，“桃林偌大，这几棵边缘的桃树对整个阵法的影响很小，况且那人又特意栽回桃树掩人耳目。比起有意为之，倒更像是无意损毁。”

方多病与李相夷相互对视着，李相夷先移开了目光。他看向那片桃林，冷然道：“看来这驱鬼之阵被破的始末，还要从齐知原那里得来答案了。”

“不错。”方多病赞同道：“也或许破这阵的人就是齐知原，而栽树的人是发现桃树被砍、担心受到责罚的皇陵守军。”

方多病的推断是，数年前，齐知原年少时，听说了这桃林的作用，就来这里砍树，却被守军发现，仓皇逃走。而守军见树被砍，担心被治看管不力之罪，就偷偷找来了几棵普通桃树栽上，假装无事发生。

李相夷却觉得这其中还有隐情。他回想了一遍齐知原其人，忍不住抽抽嘴角，问方多病：“你觉得以齐知原那个古怪性格，一次砍树不成，他就不再来了？”

方多病同样无言。李相夷说到了点上，他也觉得齐知原不会是只砍几棵树就算结束的人，不然怎么会在齐知观死后十年还来闯皇陵，连杀守军二十三人？

要是齐知原真的来砍树了，估计他不会只砍这一次、这几棵，他得要年年都来，绕着圈砍，直到把这些树全给砍完才是。

方多病按按眉心，把齐知原抡斧子绕圈疯狂砍树的画面从脑海中驱逐出去，无奈地摇了摇头。

“其中应当还有别的事情，是我们不知道的。现下暂且不动，看他下一步要做什么吧。”

“我若是你，便会直接和他说个清楚。”李相夷瞥方多病一眼，觉得方多病行事实在束手束脚的，非要等到事情发生了才去应对，也不知为什么要这么谨小慎微。

若不是此次是应方多病之求来此，以李相夷的性子，在见齐知原的第一面时就要和他把事情给说明白了。

“也不是不可以。”方多病略加思索，觉得此刻时机也算成熟，就改了自己原先的计划，“不如我们明日就直接去找他问明白，把事情放到明面上，之后或许也能少去很多事情。”

“好。”李相夷满意颔首。

少年剑客扬起唇角，突然伸手指向那片萧瑟桃林：“方小宝，若我说我要毁阵，你会如何劝我？”

这可真是……预料之中。

方多病在和李相夷讲出那片桃林来历之时就猜到，以李相夷的性子，肯定是容不下这“驱鬼阵法”的存在，哪怕那几棵桃树已经乱了这阵也是一样。

虽然觉得劝也没用，而且方多病自己也有毁阵的心思，但他还是劝李相夷道：“此处是皇家重地，毁阵动静太大，朝廷一定会严查。你前几日在百舸浮梦舟上舞剑，惹来许多人注意，如果朝廷排查京城附近的剑术高手，你的嫌疑怕是首当其冲。”

李相夷却得出了结论，反而笑得更恣意了。他指了指自己脸上的银质面具：“李莲蓬舞剑，关我李相夷何事？再说了，若是他们要查剑术高手——那我便不用剑！”

话音刚落，李相夷便使出婆娑步，飞身落在了桃林之中。周遭桃树迅速开始变换位置，却因为最外端几棵树岿然不动的缘故，这驱鬼之阵便明晃晃地露出来个生门，只要抬步就能出阵。

但李相夷进阵可不是为了进来看看风景就离开的。他在阵中旋步而走，每到一棵桃树跟前，便拍出一掌，让那桃树从中间折断，露出血红的内里来。到最后，血桃的汁液把地面都染得通红，残枝败叶四处横斜，而李相夷傲然立着，收掌落势，衣服上连一滴桃液都没沾。

若单看眼前景色，桃树七零八落，分明一副破败模样，但李相夷站在那里，就让人觉得一切欣欣向荣。

方多病笑着叹了口气。

他的小师父还是挺有意思的——这样一棵一棵地把血桃给折断，动静还真的够小，皇陵那边应当是听不见的。而且李相夷只把中间的桃树给折了，外面还留了一圈树做掩饰，除非是走近了来看，或是在山上俯视才好发现。只从远处看的话，一时之间也发现不了端倪。他都可以想象得到，若是有人来到近处，却发现一整片桃林只剩下外面一圈，该有多么震惊了。

之后，他只消命人来把血桃断裂的地方修上一修，让人看不出这是被同一人以内力折断的就是。毕竟普天之下能一个人一口气毁掉一大片林子的……有，但是还真不多。

李相夷掸一掸身上沾染的灰尘，轻松穿过了最外围的几棵桃树，立在方多病面前傲然笑道：“这样如何？”

方多病很配合地鼓起掌来：“妙。”

李相夷满意颔首，又转过身去看那片只剩外围一圈的桃林：“我虽不信鬼神，却也觉得他们若有魂灵，不该被这样镇压。如今阵已被破，他们该去安息了。”

方多病看着李相夷的侧脸，突然冒出来了一句：“那么多人说你桀骜不驯，但有没有人说你心软得很？”

李相夷看向方多病，有些惊讶地笑了出来，朝他指了指腰间用红绸覆着的少师剑。

“方小宝，我是剑客。剑客可不需要心软。”

一阵寒风吹来，桃枝纷纷摇动，哗啦啦的一阵乱响，也不知是在应和谁。