三四月份，微寒，紫云山上青草刚铺满山地，古树抽出新芽，便迎来了它新的客人，自此山中多了一处坟茔，齐家多了一位守护。

老太太早在生前便不再管大宅的事情，除了房里的一些东西，旁的也是该分的早分了，大宅里修字辈最小的齐修运也在去岁成了亲，大太太做主，娶的是一位农家女子，性格多泼辣却也懂礼。

葬礼之上，老太太娘家来了不少人，她那些兄弟也是早年间过世，如今来的都是些子侄辈的，因为有齐修文中举，所以两家关系紧密了些。

另李文琦杜文泽夫妻二人也赶来送了老太太最后一程，外嫁至白林城的修字辈女眷也都到齐了，还有大宅各处姻亲，马氏听闻消息，也带着马文元来了，喜娘见着到倒也没说什么。

老太太的丧事一切从简，这是老太太生前的遗愿，最终棺椁被埋入紫云山，与齐吉关老太爷合葬在了一起。

丧事之后不久，大太太陈氏做主将几房分了出去，这是祖宗的规矩，自也没人反对，当然这是后话。

且说，老太太埋棺之后，喜娘撑不住倒了下去，齐修远忙请大夫来瞧，那大夫只说悲思过甚，开了几副安神的方子，嘱咐安心休养。

于是喜娘被送回了白林城，宅子的下人们见着皆是吓了一跳，好在有汪嬷嬷在一旁看着。

等春梅从铺子回来，瞧着喜娘模样，又是一番眼泪，旁人或不知喜娘的想法，但她却是知道的，当初三人在齐家大宅讨生活，一路走来磕磕绊绊，老太太算是对姑娘最好的一位，于是便自行做主请了汪嬷嬷带着春溪去千寻楼坐镇，自己留在了宅子里伺候喜娘。

喜娘的病说到底还是因为思虑过甚，加上老太太突然去世，让她陡然生悲，又熬了这么些日子，方才倒下。

养病的日子，齐修远的妻子吴氏代表齐家来探望过两次，二人不甚熟悉，多少有些尴尬，多是吴氏讲些老太太的身后事，喜娘听着，期间谈到那杜文泽想要见她一面，但念着她身体不适，便没来打搅，喜娘知道他应该是为了木家的生意之事，不过这事她也不准备管，留给木槿儿算了。

另齐修茗时常来宅子里，陪喜娘说话，齐修芳倒是也来了几次，喜娘便把写好的书稿交给了她，让她交给林老板，省得她再跑一趟。

齐修芳之所以来，其实也是有这个意思，之前喜娘答应了林老板斗诗大会前成书，她们夫妻二人自然是知道的，不过瞧着喜娘整日卧榻，便也没好意思提这件事，能得书稿自然是意外之喜。

那边冯喜儿听闻消息，也是过来瞧了几次。

不过很快喜娘便发现了异样，往日行事说话干脆利落的冯喜儿，竟是有着藏着掖着的，这次那冯喜儿来了，喜娘便直接问道：“姐姐到底是有何事，瞧着像是在寻咱们宅子里的人？”

冯喜儿一直找不到机会说出口，被喜娘冷不丁一问，索性说了出来。

只听其说道：“妹妹，这几日怎么没见你房里的丫鬟春溪在一旁伺候？”

喜娘还在想她到底是什么意思，“一旁听着的春梅便说道：“这些日子春溪妹妹替了我去了铺子里当差，您若是要找她，怕是要去铺子里。”

冯喜儿没接话，喜娘便说道：“姐姐若是有事，不妨直说？”

“我说了，妹妹只别怪我，此事要从上回妹妹带春溪到我家里去瞧磊儿说起，我家里那位见着春溪姑娘后，便魂不守舍的，我问他，也没个准话。

去岁他随着妹妹娘家四爷入京后，回来更甚，后来无意间我瞧见了一副被他藏起来的画像，跟春溪姑娘有六七分像，顿时只觉这天没了亮，抱着磊哥儿苦了半天。

转念一想，却又有些不对，我家里的那位，妹妹也是知道的，最是老实本分，万不会有这种心思，可是我这心里头既有了念头，便一发不可收拾。

听闻妹妹病了，便赶来瞧瞧，顺便想问问春溪姑娘与我家里那位可有什么牵扯。”

说完，冯喜儿心虚地看了看喜娘，然后说道：“妹妹，按说这事家丑，不能外扬，可你也知道姐姐我这辈子好容易寻得这么个人，又有了磊哥儿……”

喜娘听了，只觉不可思议，不过听冯喜儿的意思是洪壮跟春溪之间有些牵扯，于是说道：“姐姐怕是多想了，春溪虽单纯了些，却也懂得规矩，一直也是在我身边伺候着，去岁又拜了汪嬷嬷为祖母，汪嬷嬷原是王府管教下人的嬷嬷，最是规矩，万做不出什么逾矩的事。”

“不过这事，你且不用过问，待两日我寻个由头问问洪定武馆的事，！把洪大哥叫来问个清楚，你也好安心。”

冯喜儿知道这也是喜娘给自己面子，不然就凭她空口白牙的说喜娘的贴身丫鬟跟外男有干系，这情分便是毁了。

等冯喜儿走后，春梅方才出声道：“姑娘，这事您就别操心了，过两天奴婢去武馆问个清楚，另外春溪那边我也很汪嬷嬷打听打听。”

喜娘想了想便点头同意。

春梅先是寻了汪嬷嬷问了些话，倒是没觉得有什么异常，又不好多问，便只能从洪壮那里入手。

谁知洪壮见着春梅，竟是先问了一堆问题，皆是关于春溪的，好在不是冯喜儿，不然怕是要吃好些飞醋。春梅见洪壮眼中并无情爱之色，便直接问了缘由，半晌那洪壮才道出实情。

春梅得了惊天的消息，便赶紧回了宅子，说与喜娘来听。

屋里二人说着话，只听春梅说道：“姑娘，那春溪的身份怕是不一般！洪壮原是在京城一家大户人家的护院，说是什么伯爵府，后来那伯爵府的大公子，安排他到了府外，看着一处院子，直到后来那院子住进了一位美人，竟是那公子养的外室。”

喜娘听得稀里糊涂的，便问道：“这跟春溪的事，有何关系？”

“姑娘，别急，且听奴婢慢慢说。”

“那伯爵府的大公子为了袭爵娶了一位门当户对的小姐，谁也没想到那大公子竟在外面置办了一房外室，还怀了身孕。”

喜娘听到这，便知道春溪肯定是那外室的孩子，果然春梅接下来的话印证了她的猜想。

“姑娘，您猜怎么着，那外室被伯爵府大公子的夫人知晓了，便带着丫鬟婆子把人请进了伯爵府，抬了妾氏，好生的养着，直到胎成，那外室生产之时，那夫人买通了接生的婆子，抱了个断气的孩子，谎称是那外室所生，且断了那外室的命穴，使其不得再孕。”

喜娘听了不解，问道：“既然如此，此事又如何被别人知晓？”

只听春梅继续说道：“该说不说天地报应，后来那位夫人生产时没能挺过去，其身边的一位婆子酒后说漏了嘴，才有了这事。

且还说当年那夫人为了留个把柄攥在手里，便留了那孩子在世上，不过接手的婆子却是嫌麻烦，便扔了破庙，听说那位外室知道了此事半痴半疯，那公子还算有良心，命人一直找着，闹得也是满城风雨，洪壮便是那时候离开的京城。”

“剩下的姑娘怕也是能猜着，春溪竟长得跟那外室像极了，洪壮曾经伺候过，也得过她的恩惠，见春溪这般模样，便留了心。

去岁，随四爷到京城后，便去了那伯爵府求见了那位爷，拿回来一副画像，便是姑娘姐姐瞧见的那副。”

喜娘听后，感叹道：“莫说这世间缘法便是如此！”

春梅问道：“姑娘您瞧着这事要不要跟春溪和汪嬷嬷提前说一声？”

“明日把两人从铺子换下来吧，我身子也养得差不多了，是时候该动一动了。”

春梅听了，也没多劝。

次日，喜娘邀了洪壮冯喜儿一家，当着春溪和汪嬷嬷得面把事情说了清楚，冯喜儿是没想到自家相公还有这么段经历，不过听着不是自己想的那般，也就放下心来。

而春溪却是没想到自己竟是这般身份，汪嬷嬷原也是京城里出来的，对那伯爵府倒是听说过，不过她早年便跟着王妃来了西北，所以了解的也并不多，对于这才刚认没多久的孙女，汪嬷嬷也不知如何是好。

最后还是喜娘做的主，请了画师给春溪绘了画像，并把济明法师当初留的信件一同送去京城，若不是便罢了，若果真是，便让那伯爵府来人，最后那位外室夫人亲自前来，至少她还有王府的名头可以借一借势，倒也不怕。

于是此事便定了下来，喜娘也吩咐此事未定之前，不许声张。