“在正式比赛中作为唯一上场的正选而输到这种程度，”忍足的表情看起来没有在开玩笑的意思，“监督可能不会让他免于惩罚。”

“我在网球部的时候也有这样的规矩。”我说，“当时有正选成员输掉，回来后训练量被翻了倍。”

然而忍足只是轻轻摇了摇头，走到我旁边，目光穿过铁丝网向下望去。

“他可能会被剔除出正选。”忍足开口道，“……冰帝不需要弱者，监督一直这么强调。”

“可是宍户前辈之前的比赛不是都以6-0赢的吗？”我反问，“只输了一场比赛就得……”

“问题是他输得过于难看了。”不知是错觉还是什么，忍足的声音在夏日热浪的包裹中竟显得没有多少温度，“网球部有二百多名成员，正选的位置本来就是留给顶峰的人们的。”

我沉默了一会，开口道：“……真是无情啊。”

“是啊。不过如果不是这样的话，冰帝也不会……”

“我说的是忍足前辈。”我打断道。

似乎没料到我的发言，忍足将脸微微向这边侧了些，却没有开口应答。过了好几秒，他才再次发声：“如果真的是冷酷的人的话，我现在应该在下面宍户身边向他问这问那才对。”

我不由得沉默了。

原来……只是因为不想用多余的关心对宍户造成二次伤害，才一个人先离开了场地的啊。以为他对队友漠不关心，结果是我完完全全想错了——过错被反复提醒而产生悔恨的宍户，也许更应该被安静地对待比较好。

“……我们的榊监督，是个可怕的人。”忍足的语气忽然轻松了些，“不过，如果镜见桑希望的话，到时我会为他求情的。”

“我……希望的话？”

“因为我很害怕监督嘛。”他笑了笑，“镜见桑能当面拜托我的话，会给我勇气也说不定。”

“……忍足前辈，”我不假思索地开口，“请帮宍户前辈求情吧。”

“什么呀……在这种时候果断得不像话。”忍足没想到似的睁大眼，随即叹口气恢复到了原来的表情，“虽然一点勇气也没得到，但没办法啊。”

“什么‘一点勇气也没得到’啊？”我吐槽。

“可能是因为这瓶茶太重了吧，把干劲都消耗掉了。”他笑着，再次伸出右手，“暂时帮我保管吧。”

……被用“帮我保管”这种话请客了。

我无可奈何地接受了馈赠，心情因为各种各样的缘故明朗了许多——这还不是终点，毕竟。

冰帝在都大会上失利的消息仅在第二天就传遍了学校，议论的人虽然很多，但也大多对复活赛的晋级报以了期待。应援口号已经变成了每天校园广播的固定项，而教室里看起来对此最无语的非日吉莫属了。

这天下午刚一下课，日吉便拿着书包脚步飞快地闪出了教室，以完美的时间差，应援声在这时从音箱里传了出来。简直像是被广播吓跑了一样，大概今天又是网球部练习赛的日子吧。

这点在去计算机部的路上得到了验证——在网球部周围观看的学生比平时要多。我走进社办大楼，在楼梯转角处找出部室钥匙，正在这时，口袋里的手机突然振动了起来。

手指动作太快，新短信被直接点开了。内容很短的缘故，我只用一眼就读完了全文。

“宍户下，日吉正选。”

句子有点奇怪，一般不会有人这么写短信。我扫了发件人一眼，是到现在为止没有短信联系过的忍足。

不知道该怎么回，我考虑了一下，然而就在这期间，第二条短信又跃入了视野。

“我去了。”

直到这句话出现我才彻底明白了现在网球部的状况。我不再迟疑，快速奔向部室大门，想进去从窗户观望一下——刚将钥匙插进锁孔，手机却再次振动了一下。

“等一下，迹部和凤。”

现场直播似的，来自忍足的信息接连跳动在屏幕上，这已经是第三条了。不仅如此，每条的内容都极为简短，有的名字也并未写成汉字而是用假名直接代替了，让人有点费解。我一手拿着手机一手打开门，走到部室窗边向网球部的方向望去，才发现人群渐渐聚集起来了，并且气氛有点不对劲。

过了一会儿，穿着深灰色西装的榊面无表情地从人群中走了出来。

我下意识地看向手机屏幕，等待着下一条信息的出现。果不其然，新的内容在十秒内便抵达了。

“成功了。但是……”

只留下一个转折，在这之后便再没有新信息过来了，即使我回复了“然后呢”也没有回音。再次望向网球部时，人群聚集的程度已经恢复到了之前的状态，只有迹部还抱着臂站在门口，表情冷冰冰的，却又若有所思。

……看起来并不是很愉快。

推测不出发生了什么事，我在窗前又站立了几分钟，很快有其他计算机部部员进入了部室。粗浅地探讨了一会编程相关的知识以及来年的机器人大会，便差不多到了回家的时间。

在空气依然略显浑浊的公车车厢内，因短信而振动的手机暂时敲碎了我的睡意。单手点开短信，新内容出现在了我刚才的最后回复之下——是忍足的回信。

“宍户保住正选位置了，在迹部和凤的帮助之下。但是，为了表达决心，那家伙在监督面前剪短了自豪的长发。”

我一只手抓着吊环拉手，另一只手紧握手机，刚读完短信内容，就因为公车的急刹车而踉跄了一下。无法想象当时的情景，我在不自觉加大了攥着吊环的力气的同时，感觉宍户给我的摇滚歌手印象被什么东西冲淡了些。

紧接着，第二条信息又抵达了。

“之前状况紧急才发了那样的信息，别在意。今天也辛苦了，早点休息吧。”

我立刻明白了那些由短语拼凑而成的短信的来历——想象了一下在气氛紧张的部活期间忍足偷偷掏出手机飞速发短信的画面，我忽然有点为刚才没有仔细观察聚集起来的人群而后悔了。

但是……没来由地，总觉得宍户他不会再输了，即便我对他在榊面前的承诺一无所知。

就算只是为了验证这个想法，我也在此刻定下了在当天前去观看复活赛的计划。

第二天的学生餐厅与平时无异，不管是和食区还是洋食区都排着长队。早知道去福利社买份三明治之类的了，我夹在队伍正中间，无奈地叹了口气。就在这时，自右方传来了熟悉的声音。

“哟，镜见！很精神嘛。”

完全不知道他用哪只眼睛看出的我很精神，但既然已经被这么说了，我便收拾表情尽力表现出精神的样子来，向队伍外端着餐盘的人问候了一句：“中午好，向日前辈。”

“怎么，那之后侑士终于同意啦？”他说着，把自己餐盘里的叉子调了个方向，“那家伙的招数比我的简单多了吧？”

他的这句话一出，站在我前面的学生便回过头来飞快地望了我一眼。不仅如此，从已经抵达取餐区的学生到身处队伍之外观望着的学生，至少有七八个人向我这边看了过来。

“不……那个前辈没有教我。”我特意一字一顿地答，“只不过是……”

“什么啊，不是每周都在公园见面吗？”向日的表情看起来好像是我在撒谎一样，“侑士可全都告诉我了哦。”

他的话简直像是陨石一样坠了下来，在附近的一小片区域内炸开了能清晰入耳的窃窃私语声。对当前的状况毫无认知，他继续说道：“这样不就能打败女子网球部的那家伙了嘛？你可不要松懈啊——”

议论声非但没有停止，反而更加热烈地持续着。我突然想起了在球类大会上遭受的非议，嗓子眼再次不舒服起来。向日并没有哪里说得不对，但不知是表达方式的问题还是什么，听起来总觉得相当能给人提供议论的素材。我没有别的办法，只能另转一个话题：“说起来，宍户前辈怎么样了？”

“哦，那家伙啊。”向日怔了一怔，少见地收敛了表情，“都已经传开了吗——我还是第一次见到他那种被击溃的样子。”

“可是，不是很了不起吗？”我跟着队伍往前渐渐靠近了取餐处，于是改变脸的方向道，“我听说他在监督面前剪短了头发——就像在跟过去的自己告别一样。”

“唔，嗯。亮他……”向日的表情一时有些黯淡了下来，但没过几秒便又抬起眼眸道，“——别说那些话了，总之那家伙还是正选吧！话说回来，他的短发造型还真是怎么也看不惯啊——”

自己给自己鼓了劲的向日又变得干劲十足了。不得不跟着队伍向前流动，我和他没说两句话就回到了各自的事上。

不知道议论声是什么时候减弱的，抑或只是转到了角落继续进行，但总之充斥着耳道的嗡嗡声总算稍微停歇了。这种感觉不招人喜欢，为了抓紧享受片刻安宁，我加快了动作，迅速解决了午饭。

两天后的都大会复活赛，虽然早已决定要到场观看，我却因为被恶劣的热感冒侵扰而不得不在家休息了一天。拜托了御惠替我前往会场，于是她变成了我的通讯员。

“双打二5-7，双打一6-4，单打三6-1，单打二6-0，最终总比分3-1获胜了。”她在短信里写道。

我躺在床上，把手里的纸巾揉成一团扔到床头柜旁，稍微安心了些。带着冰帝一定会一直赢下去的信念，我放下手机，坦然地进入了梦乡。

新的周一，我在热感冒还有少许残留的情况下来到了学校。冰帝已经进入关东大会，学校里的低落氛围也随周末的过去而飘散了。无风的日子里道旁树葱茏安静的身影让人移不开目光，这也是夏天的独到之处。

下午的部活时间，我刚刚走到计算机部部室门口，便听见了从里面传出的声音。

“……是吗，是这样的双打啊。菊丸和大石吗。”

“还有那个一年级正选，越前龙马。今年的青学还真是怪招频发。”

我站在门口犹豫了一下，最终还是因为这里是我的部室而理直气壮地伸手拉开了门。

哗——

随着移门的拉开，我被三双眼睛同时盯住了。

“这是……”我尴尬地张了张嘴，“三年H组会议？”

出现在部室里的是三年H组的同班三人——泷、柏元和忍足。室内的冷气刚刚开始工作，看起来他们也才来没多久。桌面上摆着三人的书包，除此以外还有一台笔记本电脑，此刻屏幕上正播放着网球比赛的画面。

T.B.C.