夏日祭结束后，我的夏天终于从山顶走上了下坡道。

最近一段时间都不太想看见那件紫藤纹浴衣——在将它收进柜子之后，日子平淡而飞快地流动着。不管我愿不愿意，第一学期最终已经变成了可以在日历上用一条线划掉的事。连带着夏休一起，五个月的时间完全无视我的存在疾驰而过，只把我一个人留在了原地。

……我什么也没能做成似的。

除了手伤已经不复存在以外，我所经历的不过是见证了网球部和我自己的双重失败罢了。要说校内活动也一样，无论是校庆还是球类大会，我都没能展现出多少自己的优秀面来。

亏我还想着高等部奖学金的事来着。

正因如此，不从第二学期开始振作的话不行了。而首要的事，便是让我从夏休便开始感到不安的学生会选举。

其他无关紧要的事……都暂时作为垃圾扔进身后的垃圾桶吧。

“写到这种程度了啊……”御惠靠在我的桌子侧边，手上拿着我反复修改了多遍的演讲稿，“不是很厉害吗？”

“之前刚开完会，我暂时安全。”我撑着下巴，尽可能小声说道，“确定了来年学生会职位构成，还有一批新人候选代表。”

“可是，本来已经进入学生会了，这种竞选演讲一般不是走个过场就行了吗。”御惠把稿纸放回我的桌面，“对新人来说才是需要全力以赴准备的东西吧？”

“对无忧无虑的学生们来说当然了啊。”我无奈地叹了口气，“如果不通过演讲挽回一点人气的话，我的学生会生涯会就此结束了也说不定。”

“没那么多人看你不顺眼的，放轻松啦千冬。”御惠摇摇头，把视线投向不远处的日吉，“你看日吉——他一点也没有准备过的样子不是吗。”

我咕哝道：“是因为他势在必得吧。”

然而，对话没能继续进行下去，上课铃便响了起来。御惠回到自己的座位上，我便也拿出课本，为下午的最后一节课做好准备。

……

等到下午的课程全部结束，就是改选的第二次会议——全校学生代表投票大会了。而实际上真正让我担心的并非是在学生代表们面前演讲——毕竟这种事我去年已经经历了一遍——而是即将见到身为学生会长的迹部。之前的学生会内部会议他并没有出席，而是让副会长梶栗奈未代为主持了，这也直接导致了我汇报成绩的日期被推后到了今天。

……待会不要被训斥就好了。

我站在台下等待前面学生的演讲结束，直到听众的掌声渐趋停止，才定了定神，走到台上。

正如同御惠所说，作为已经进入了学生会的成员，这次的演讲实际上并不需要多么出色的发挥，因为一般来说一定能拿到学生会代表的全票，不出什么意外的话，都能够留任于自己的职位。然而，即使是这样的机会，我也一点都不想浪费。

台下坐着的学生中间也有不少我认识的人，我站在灯光下大声演讲的勇气有一半都来源于此。演讲稿我已经修改了不下五遍，内容也早已烂熟于心，现在需要做的，就只是把我的真诚和决心尽可能地传达给听众而已。

即使上学期发生了那么多事……

就好像纯粹为了发泄什么似的，我顺着从身体里满溢而出的一股无名力量，将想要表达的话语奇迹般流畅无比、毫无卡顿地一股脑倾泻了出来。台下的学生渐渐都开始盯着我的脸看，我的双腿因而有些微微发颤，但就算被齐刷刷投来的目光惹得紧张得要命，我也还是被那无名力量牵制着，将意识全部托付给了本能。

等到台下终于响起掌声，我才哗一下重新将灵魂收进了体内。保持着端正姿态走下台去，我摸到座位坐下，身体一下子完全软了下来。

……就连去年都没有这么紧张过，真是奇怪。

全部演讲结束后，投票环节也迅速完成了。参加会议的都是学生代表，人数不多的缘故，计票也并不麻烦。没过一会儿，统计结果便新鲜出炉了。

……我拿到了75%的票数。

虽然自己也意识到了刚才的演讲大概是表现得不错，但票数比我预期中多得多，我坐在位置上不可思议地睁大了眼。

原来如此……世界也并不是黑色的，即使总有那么几个恶劣的人，又或者是被眼前的假象迷惑了头脑的人——也许是被好运笼罩着，我仿佛看见了手足间灰色的禁锢被魔法轻易解开，新鲜的空气一下子扑面而来了。

我就这么沐浴在想象里的空气中，直到一个熟悉万分的声音在近处响起，才打了一个激灵回过神来。

“你打算发呆到什么时候，嗯？”迹部的脸在视野内终于清晰起来时，我理所当然地看见了那张脸上不满的表情，“刚才说了的吧，把这张表拿回去填好，周五之前交到我办公室。”

“……啊，”看起来只有我一个人还没有领取，我慌忙应了一声，在接过他手上的表格后，却又想起了另外的事来，“对了，迹部前辈——”

他刚要走开，因为我的话音而又停下了脚步，稍微转回脸来，“怎么？”

“那个，我……”我捏了捏并无多少厚度的表格纸张，趁刚才在台上一鼓作气的劲头还未消失，硬着头皮开口，“单打大会，我没能取得好成绩。对不起，前辈。”

迹部没有立即作答，只盯着我看了两秒，随后如往常一样挑了挑眉：“……本大爷早就知道了。”

“……”出现了意料之外的反应，我原本准备好的台词在此刻全部报废了。

“这种事是理所当然的吧，作为赞助方。”他又轻哼一声，“用不着向我道歉，我当作没帮过你就是了。”

对了，我竟然忘记了迹部是赞助方这点——这场大会的结果，他应该比谁都清楚才对。我接收着他的话，感觉心里有点不是滋味，但并没有听到预想中的重话，我不知为何又稍微安心了些。

“所以说，”迹部瞥了我一眼，“这就是结局，没错吧。”

我怔了怔，脱口而出：“不是的。”

“哦？”他发出简短的上扬音，“还有什么想说的？”

“来年……不，不对，是两年以后，我还会努力的。”我说，“这次的事情本来只是我一个人的责任，和迹部前辈也好多崎前辈也好一点关系都没有，就算这样，前辈们还是帮了我许多许多……即使只为了这份心情，我也不能就此认输。等到那时，我会让迹部前辈看见的。”

“……哼，”迹部把原本抱于胸前的双手插进裤子口袋，转脸移开视线，“这才像话。”

咚的一声，压在我心间的沉重石块完美地坠了地。

我仍然作为运营委员留在学生会，单打大会的败北也并未带来无尽的阴影，而且，凭我自己的力量，好像也可以消除一些负面印象。我松了一口气，把表格收好，等迹部离开后，却不知是因为方才的紧张终于释放了出来还是什么其它原因，忽然感觉有点肚子痛，只好先向洗手间走去。

刚才耽误了一点时间，现在洗手间里已经没什么人了。我走进隔间，刚关上门，便听见有其他学生的声音响了起来。

“啊，真是的……快一点啦，阳子。”

“知道啦，别催我了，很过分耶。不是和他说了是学生会改选了吗？又不是我们愿意迟走的……”

“话是这么说啦……”

“不过，虽然说是改选，结果到最后除了三年生集体走人以外根本没什么变化嘛，真无聊。”

“阳子是第一回被选中为代表吧？一般来说就是这样的啦，主要都是针对新人的选举嘛。”

“我知道的啦，老成员没那么容易下台的。就连那个镜见什么的也还留任了不是吗。”

本来还只是有一搭没一搭地听着外面从洗手池附近方向传来的对话，可没想到居然出现了自己的名字，我的耳朵一下子竖了起来。

“别那么在意镜见了，阳子。她看起来也没有传闻中那样装腔作势啦。学校里乱七八糟的流言本来就不少……”

“我才没有在意她呢——表面功夫谁不会啊。而且，连那样的忍足君都拒绝她了，反正我看也不会有本事再做出什么来了吧。”

——什么啊。我皱了皱眉，忍住想在门上挖个洞偷看外面人样子的冲动，保持着沉默继续听了下去。

“诶？‘那样的’忍足君？”

“什么啊，那种表情？那个忍足君，不是跟很多人交往过吗？说是最后都是他甩的别人，听说好像还有比自己年长的大美人……”

“诶？！真的假的啊……”

“最近大家不是都在说吗？据说消息来源很可靠，不是什么谣言啦。你都不知道的啊？过时了耶绘留咲。”

因为听到的内容太过令人震惊，我差点发出了声音。幸好被理智控制住了，我只能再次皱皱眉。

“不是啦，我只是……怎么说才好呢……本以为只是外表容易给人留下这样的印象而已，没想到竟然真的会是这样的人……从某种角度来看也相当厉害啊，忍足君。”

“哈，这可是在我意料之中的事哦。不过比起这个，绘留咲，帮我看看眉毛这样如何？”

她们的话题渐渐转去了其他方向，也不再与我有什么关系了。然而在这种时候出去简直就是开玩笑，我只能什么也做不了地继续待在能暂时提供保护的隔间里。虽然发现了自己不知何时已经变成别人的谈资这点让我有些百感交集，但，更加令我感到心里不大平坦的并不是这些话。

本来自己也有过被议论的经历，听到那些有关忍足的话时，我是应该想想是否只是无聊的流言的。可是……

烟火大会的夜晚，穿过人群直射而来的那道视线在此刻进入脑海，让我从胸腔开始产生了一阵紧压感。

明明在陪着别人一起逛祭典，却还像那样投来目光……根本一点意义也没有。

除了让我感到不快以外……真的一点意义也没有。

也许唯一的解释就是这个了。那个忍足，就是这样的人。十分擅长分配温柔的……手段高明的家伙。

脚步声在外面响起，那两人离开了这里。然而，我一点也不想走出这个隔间。简直像是被嘲笑了一样——从上学期开始与忍足相处了这么长时间，有关他的这些事，我竟然还是从别人口中听到的。

……太逊了。

但是，还是不要再想了。忍足说得没错，我总是会因为他而心情不好。而正因为这点，我才会想要挣脱这种时不时根据我的足迹追击而来的令人不适的情绪吧。

那么，从现在开始专注于自己的事情努力好了。

这么想着，我走出洗手间，停下脚步扫视了一下空空荡荡的校园，随后再度迈步，往储物柜区换鞋的地方走去。

T.B.C.