“生日快乐”……

纸条上的落款名字我并不熟悉。稍微迟疑了一下，我把纸条重新放回便当盒下压好，往忍足的方向望了一眼。

他仍然安静地睡着，刚才盖上的毯子的形状也没有任何改变。这么看来的话，窗帘大概也是刚才来过这里的人拉上的。

……什么啊，今天竟然是生日……

桌面上便当的用料看起来很讲究，搭配和摆放也十分精美。我没什么可说的，面对着这样包含了心意的生日礼物，只能自惭形秽地将刚买的便当收了起来。

果然这份还是留着自己吃吧。

最终，在忍足的生日这天，除了肉眼可见的几处伤口以外，我什么也没能送给他。

差劲的一方渐渐变成我了。我叹了口气，迈开步伐，悄悄走出了保健室。

好不容易回忆完这样的画面，我等了将近五秒，坐在身旁的柏元才终于发出了声音。

“……所以，这就是你买了这个咖啡壶的理由吗。”

“不是柏元部长你自己先说想听的吗。”我冷静回击。

摆在面前桌上、用礼物包装纸包好的，便是我准备在今天送给忍足的、迟到了一个多星期的生日礼物。本来用“有重要的事拜托”发了信息联系忍足在部活结束后到计算机部部室来，然而我却忘记了今天是星期五。

所以，我成功与在周五因惯例扫除而来的柏元会合了。

“你说是在修学旅行的时候买的？”柏元抓了抓头发，“……从英国一路带回了东京？”

“而且花掉了所有买纪念品的经费，”我撑着下巴，“仔细想想，我连一张明信片都没带回来……”

虽然并不是很了解忍足除了纯爱类型小说以外的喜好，但从这一点延展开来看的话，就算不是特定类型的小说，即使只是单独看书的时候，像他那样的人，看起来也是会喝一杯咖啡的吧。

……何况我从一开始就没打算送纯爱小说之类的东西。不管怎么说也太奇怪了吧。

而且，因为见识过了别人的精艺而没有选择手工制品，但特意等到修学旅行时在英国当地买了经典的法式滤压款，又经过长途跋涉带着回了东京，就算不是亲手做的，这份搬运的苦劳也应该能被计入心意之中了。

说是内疚也好补偿也好，或者说只是单纯想给忍足一点惊喜，我也无论如何想送出与众不同又有意义的东西。

这时，还没等柏元抓住开口吐槽我的机会，敲门声便响了起来。

这回是实战了，即使不知道为什么柏元也会在这里。我站起身走到门口，刚把门打开，还没来得及定神，便看见了站在门口的忍足，以及他身旁的向日和泷。

……和预想中不太一样啊，这个状况。

“……等了很久吧。”忍足首先打了招呼，“抱歉，换衣服耽误的时间稍微长了点。”

看样子他的伤已经恢复得差不多了，训练也似乎渐渐回到了原来的量。虽然穿着校服看不到腿和手臂的情况，但擦伤的话对训练也没有那么大影响，想必即使痕迹还未完全褪去，也不用过多担心。

“是泷这家伙太磨蹭了！”向日抱怨道，“天都快黑了还在不紧不慢地修指甲——”

“这是每日的例行功课，不做完的话可不行。”泷说着，与他的话呼应似的抬手看了一眼自己的指甲，又转而扬起嘴角笑了笑，“哟，镜见。好久没来这里了，一切都好吧？”

在他们二人说话途中已经接受现实，我十分冷静地说了声好。

“哦，对了，是说有重要的事来着吧。”忍足扶了扶眼镜，“这两个人非要跟来，如果嫌碍事的话，我现在就打发走也可以的。”

人就站在面前还说什么“打发”啊……

“不用了，”我完全向现实认输地让开身体，“反正里面还有‘碍事’的人，数量已经无所谓了——总之先进来吧。”

花费一秒时间露出些许好笑的表情，忍足爽快地走进了房间。第一眼就看见了放在中间桌上的礼物盒，他的表情很快便带上了一丝困惑，而另两人也一样。

在这里气氛僵掉的话就前功尽弃了。我定了定神，伸手拿起用蓝白条纹包装纸覆盖着的礼物，转向忍足开口：“虽然说有点迟到了，但是……这是忍足前辈的生日礼物。另外还要补一句，生日快乐。”

“……生日？”忍足略微睁大了眼睛，连续眨了好几下后才继续发出声音，“什么呀，不是已经是很久以前的事了么？”

这时候剩下的人要是能撒出些生日彩带什么的就完美了，然而现实是，代替彩带，其余三人齐刷刷地将好奇的目光撒向了我。

“因为生日那天忘记准备礼物了，但是又不想随便用其他东西来敷衍，”我有点难堪地坦白，“而且，我还在生日当天让前辈受伤了吧。就算只当做赔礼，生日礼物也一定得补上才行。总之——”

“真是的……在想什么呢。”忍足的脸上现出了同时包含讶异和无奈的表情，“那种事什么也算不上不是吗。”

“……总之，嗯，礼物已经准备好了。”我有点尴尬地干咳一声，“不管怎样，前辈还是收下吧。”

“呼，真是……让人一点也搞不明白。只为了这种事的话。”他闭上眼轻轻叹了口气，接过盒子，“……有重量啊。稍微有点好奇，现在打开可以么？”

他一定也明白，既然能够在大家面前送出手，就是即便在现场打开看也没关系的礼物。我点点头，他便伸出手，将包装纸细致地拆了开来。

“哦，这是……”打开盒子后，忍足仿佛怔了一怔，“咖啡壶？”

“修学旅行的时候在英国买的哦，镜见说了。”柏元单手撑着靠背椅坐垫，另一只手不知何时已经掏出手机来迅速操作着，却还不忘抬头插话，“价格是上回送我的生日礼物的三倍，你这家伙只用扭伤就换到了，真过分啊。”

“他可是运动类社团的吧，羽。”泷抱起臂来，“哪像你，就算坐在轮椅上也不耽误玩电脑不是吗。”

“不，”我补充道，“柏元部长只是在意三倍的价钱而已。”

在我们矛头直指柏元时，忍足倒是看起来兴味十足地旁观着，没有加入集体吐槽柏元的战局。而这时，向日率先凑了过来——

“咦，咖啡壶啊。”他颇为好奇似的端详着样式复古精致的滤压壶，“看起来是挺漂亮的啦，不过侑士的话，真的用得到吗。平时也不怎么喝咖啡之类的吧——”

“……什么？”我不由得将注意从柏元身上挪开，“不怎么喝咖啡……？”

“……那是昨天之前的事情了。”忍足把盒子重新盖好，稍微扬起嘴角道，“或许从今天开始就会喝了也说不定。”

——绝对只是在安慰而已吧。虽然对于没来由地不想找别人打听他喜好的我来说，凭意气选择而出现这样的结局大概再正常不过，但即便如此，若有若无的挫败感还是浮了上来。

“谁说用不上了？”我还在与消沉作斗争的时候，泷的声音却忽然响了起来，“文化祭的时候拿到学校来用吧，忍足。还能省下租咖啡机的钱。反正只是模拟店而已，应付这种客流量的话足够了。”

“你还真是能说出口啊，这可是生日礼物吧。”忍足略有不满似的挑了挑眉。

“你难道不想赢了么？在迹部面前会丢脸的吧。”泷也不生气，只神色轻松地拨了拨头发，“省下这点钱的话，在其他很多地方都能用上的，比方说……”

“——等等，”越来越听不懂了，我连忙叫停，“赢什么？”

“哦，我听说了。”没想到回答我的竟然是柏元，“他们俩的部长大人，不是每年都钟情于华丽的模拟店，而且还大受欢迎吗。”

脑海里浮现出去年网球部模拟店门口夸张的长龙，我无话可说地点了点头。

“连续两年都这样赚得人气，也渐渐变得无聊了不是吗。”忍足插进话音，“即使不投入重金也有获得人气的办法——为了证明这点，今年我们打算做两个模拟店。”

“两个？”我立刻反应过来，“这个意思的话，不就是宣战了吗——”

“……那算什么词啊，镜见。”泷摇了摇头，“不过，这么理解也没错。反正这回我站在忍足这边——”

“哇，”我因为他没有追随迹部而吃了一惊，“世界看来要毁灭了。”

泷终于露出了不满的表情：“什么啊。身为部里的会计，我偶尔也会有看不下去的时候的，在这方面。”

没有理会他的辩白，我再次回忆了一下去年网球部的模拟店。就算距离那个时段已经过去了整整一年，印象深刻的画面还是嗖一下便跳入了脑海——而那样的画面，说到底也只有一眼望不到头的队伍而已。

原来去年我根本没有进店……啊。

“反正，侑士这次一定会输的啦！”向日看起来很不服气似的，“虽然每年都是这样有点无聊，但是论人气的话，不管怎么看都是迹部的方法会赢不是吗——”

“嗯，是啊。”对搭档的质疑毫不在意，忍足一边应着，一边稍微弯下腰来，似乎想把刚才解开后放在桌上的包装绳拾起来重新系好。而在他弯下腰经过我耳畔的一刹那，我听见了他压得很轻却显得格外低沉的声音。

“……要来帮我么？”

这句话飞快地闪过，我还没能作出回应，忍足就已经拿到包装绳，重新直起腰来了。我迅速扫了一眼四周，而他们几人好像都没有听见——毕竟刚才的音量极低，如果不是在耳畔的话，真的无法及时捕捉到也说不定。

“开玩笑的。”也许是我的脸色不太对劲，忍足又扬起嘴角，抬手推了推眼镜，“说到底还是要听从分配不是吗，运营委员的话。”

这回他使用了正常音量，其余三人似乎显得有些疑惑，却也没有发问。现在我总算明白了在这房间内网球部三人的立场，而在猜想其他正选会加入哪边店面的时候，忍足已经把礼物盒恢复了原状。

“好，完成了。”他这么说着，又想起什么似的，“……没有不喝咖啡这回事，我很喜欢。”

……特意加上这么一句，反而更加让人在意了不是吗。

夕阳快要完全沉入地平线了，不知不觉，时间已经比平时晚了太多。室内的光线不再充足，原本与赤色光芒在地板上共舞的影子也逐渐模糊而行踪不明了。大家差不多都到了回家的时间，我看着柏元收好部室里的东西，回身刚要走出门外，便又听见了忍足的声音。

“一个人回家不要紧么？现在很晚了。”

“……啊，”我顿了一秒，“我家附近还挺繁华的来着。”

“……是吗。”他答了一句，“总之，今天谢谢你，镜见。那么下次见。”

他听起来心情不坏，不知是不是真的有礼物的功劳。然而，总觉得自己猜错了他的心思，挫败感无论怎么伸出手来驱赶也挥之不去。我在心底叹了口气，回头又往完全昏暗下来的部室里望了一眼，便为了赶上末班车而向楼梯处快步走去。

T.B.C.