沈缨迅速回头，眼睛正好对上了一双丹凤眼。

而那眼里似有万千星辰，闪着细碎的华光。

与此同时，沈缨又闻到了那一股涌动的松墨香味，她的记忆便刹时活过来。

她想起初见时少年光风霁月的样子，想起他是第一个，也是唯一一个愿意挡在她身前的人。

然后是第二次，在姜宴清大开文昌塔时候，他一身清朗，递给她一块白色手帕。

沈缨微微出神。

他的每一次出现，每一次的气味，都会让她心神震荡，像被引诱了一般，将每一处细节都牢牢刻在脑子里。

见沈缨出神，那少年微微往前一凑，松木的香味愈发浓烈起来，牵绕在俩人间。

他噙着浅浅笑意，低声问：“没有打扰到你吧？”

沈缨看了眼院子里，吴氏已经离开了。

“忽然有些头晕，竟昏倒了，若不是公子过来，我还倒地不起呢，多谢了。”

她站起身拍了拍身上沾着的花瓣草叶，面不改色的编了个幌子。

“用不用为你寻个医者来？”那少年温和地说。

沈缨摇摇头：“前面正在讲学，公子不听先生讲课，绕到女眷内宅做什么？”

似乎是察觉到她的敌意，那少年愣了一下。

随后他笑容更深了些，眼尾折出很淡的一条线，沿着眼睛轮廓延伸出去，让他的眼神更为深邃。

这种深邃令他的少年气，比同龄人多了几分韵味。

他向后退了一步，背在身后的手露了出来，手中拿着四五本书。

“此处是林府竹园，不算内宅。”

他的声音温润，没有在意沈缨的敌意。

他含笑解释了一句，“先生讲得精彩，但我学艺不精，只能解其一二，所以到书楼借些书本。”

“林府书楼乃永昌最大藏书处，今日借书可供抄录，姑娘家中若有学生，可以让他去试试。”

沈缨盯着他看了许久，见其神情坦荡，言辞诚恳，于是放下了几分戒心。

她笑了笑，也跟着他的话头说：“原来这就是林府竹园，倒是我孤陋寡闻了。”

那少年双目含光，嘴角牵起柔柔的笑意，轻声说：“听闻这里的竹子养了五六百年，是做竹笛最好的材质，吹出来的声音也比寻常竹子更为悦耳。竹园的春笋还进献了内廷，受贵人喜爱，林府果然人杰地灵，养得竹子都比别处好。”

她环顾周围，这才留意到此处景色。

确实是到了竹园外围，跨过拱门就能进去观竹了。

她收回视线，又看着那少年，随口问，“公子似乎对林府很熟，是林氏族人？”

那少年点了点头，眼睛倒映着树叶间的碎光，显得分外明亮。

他并没有丝毫遮掩，坦诚道：“林府旁支，无名小卒，你叫我林默就好。”

沈缨没有说自己的名字，而是看了眼来时的方向，“鹿鸣宴是学子间盛事，公子去认识几个名士也好，为来年科考做准备。”

顿了顿，她又说：“即便不是科考，出去游历时也有朋友可以走动。我出来许久了，不好在此处逗留太久，免得令主人家为难，告辞。”

“告辞。”

那少年微微颔首，率先转身离去。

秋风穿林而过落在他单薄的背影上，素白色的袍衫被吹起，显出清瘦纤细的少年骨相。

沈缨又闻到了那股氤氲在空气中的，悠悠的松木香味。

周围竹林成画，而他便如画上一笔飞白，不着一色，却令人过目不忘。

沈缨看了片刻，转身离去，她记得路，很快便回了亭子里。

此时，学子开始游湖。

每有人做了好文章，就会有人大声诵读，周围人会品评，再评个高下。

她垫着脚向对面望了望，在不远处一个宽阔亭子里看到姜宴清。

他和县内几个大族家主和几名州府官员，围坐在巨大的圆形石案前。

亭子里十分安静，偶有交谈，也很克制谦让。

吴氏之后再没回来，传信说身子不舒服。

她本就低调，故而也无人在意她去留。

沈缨其实已经猜得出她是怀有身孕了。

大概是先前林婉柔的死给她留下不好的回忆，吴氏极谨慎，显然没向任何人提及此事。

不管是林玉泊还是那些侍从，都没发现。

可惜，沈缨也没法去探望。

之前在林家闹过一场，虽然不算她的罪过，但整件事若非她参与，林大夫人也不会被休回娘家，林婉柔的事也不会闹的人尽皆知。

所以，她若说慕名拜访二少夫人，理由太过牵强，一听就是另有图谋。

可惜了，若无林婉柔那次，她也许还可以找别的法子，向吴氏多问点事。

比如，邱主簿是怎么参与到茶市中的？林家和吴家是否在其中牵了线？

他在每场交易中处于何种地位？

比如吴家和林玉泊私底下还做了什么交易？邱少隐有没有分了一杯羹？

诸如此类的消息，她都很想探问一番。总之，她就是想知道，邱少隐的死，都如了何人的愿。

沈缨回到亭子里时，王惜已经挪到了最前面。

她正垂着头听身侧两个年轻女子说话，嘴角挂着一抹笑。

沈缨选了一处人多的地方，靠在一旁听这些人说话。

本就无甚墨水的脑袋，听到这些文绉绉的东西更觉难受。

这些都是自幼精通六艺的女子，一会儿斗诗、一会儿比画，要不就是谈论女红、掌家之事。

这里头沈缨无一事擅长，听得昏昏欲睡。

她心里倒是期盼着这些人能打起来，或者只是争吵几句也行。

只是，文人自有文人的涵养，在“甚好”、“妙绝”声中，这些人拉着手，亲亲热热，竟然成了好几对闺中密友。

相比而言，她和一些挖尸人也挖了好几年，却连个点头之交都没有。

大家工钱一结，路上碰到只当陌路，仿佛多看一眼都觉得晦气。

沈缨在众多女子中寻到了一位吴姓女子，听说是二少夫人娘家女子。

她在旁侧听了听，又插话问了几句吴家贸易。

听到吴家商船最近几年越发壮大起来，南至南诏，北至洛阳，西至外域，经营布匹、药材、茶叶、瓷器等货物。

那女子应该是随家中走过不少地方，十分健谈，也颇为傲气。

沈氏被林大老爷修掉，沈家家业从永昌撤走了大半。

而吴家顺势吞下来，俨然一副永昌新贵的样子。

她不禁又想起吴氏说的那些话。

吴家与林家二房是姻亲关系，邱少隐又与两家有交易。

如今邱少隐追随姜宴清，无异于叛离林氏一脉，甚至还挡了两家财路。

林家自诩文豪之家，行事总是要受些约束，至少得寻个好时机好由头。

可吴家本就是镖行起家，身上带着匪气，经营这么多年，人脉广泛，消息灵通，诛杀一个小小主簿不在话下。

沈缨将所有细节都串联起来，竟觉得十分洽和。

吴家有杀人理由，也有杀人的能力，如今，还差点东西。

证据。

姜宴清那边散了席。

他和一位五十来岁，身着浅绯色官服腰佩金带的官员并肩走出了亭子。

沈缨盯着那官员看了半晌，是五品官。

若是来自州府，那应该是刺史的佐官。

她眉心紧蹙，正思索间和姜宴清对上视线，他往这边走了几步，抬了抬手。

沈缨颔首，回身叫上王惜就往姜宴清他们方向走去。

她走到姜宴清身前，压着声音将林玉泊与吴氏的话一字不漏的告诉姜宴清，又说了吴氏似乎与人私下见面。

刚说完还没来得及退下，那位五品官员就带着一位女子走了过来。

当沈缨看到那女子面容时，终于想起这位五品官是谁了。

正是州府别驾阎通，是赵悔长姐所嫁之人。

五年前，赵悔被人焚杀于城外一座破庙。

发现时已成焦炭，只能勉强从他身上的配饰辨别出身份。

凶手极为老练，没留下丝毫痕迹，被县衙存为悬案。

赵氏当下便疯魔了。

她在府衙大闹一通后，被赵家主带回去关了一月，而又送到益州外祖家，之后便嫁给了别驾做继室。

别驾已五十来岁，据说极为宠爱小娇妻。

还为她向永昌县衙施压，定要尽早调查赵悔被杀一案。

邱少隐还未被害时，这案子一直是邱少隐与阎别驾这边周旋。

谁也不知道这些年邱少隐是如何应付的？

反正，赵氏多年来没掀起什么风浪。

大概中间还有什么隐秘，沈缨觉得阎通这次来或许不是巧合。

沈缨的脚步放慢，认真打量起赵氏。

赵家兄妹相差两岁，俩人不仅都喜欢仗势欺人，还长的极像。

一样的吊梢眉、凤眼和深酒窝。

赵悔当年的皮相就不错，即便一身痞气，也不妨碍众多女子推崇。

当年匆匆一别，沈缨只记得赵氏娇艳是难得一见的美人，张扬浓烈。

只是当时年纪尚浅，远没有如今这般妩媚。

王惜看到赵氏时明显一顿，咬牙说，“这不是赵，赵恶霸的那个官夫人姐姐？她可不是善茬。阿缨，她瞪你呢。”

沈缨迎上赵氏的目光，神色未变。

她走过去规规矩矩地行了一礼。

沈缨还没起身就听着赵氏说：“夫君，姜县令未来永昌之时，这永昌县衙唯有邱主簿是个真心为百姓办事的官，其他人，不是偷奸耍滑，就是敷衍了事。”

“妾身阿弟的案子已经过了这么多年，若不是邱主簿奔走探查，怕是早就被人掩盖了。”

“这次旧案重查，妾身本还以为阿弟枉死一案能有些眉目，也不知是不是邱主薄碍了谁的路，竟被人害死了。”

她说着顿了一下，又对姜宴清说：“姜县令，邱主簿被杀，那妾身阿弟的案子还会查么？”

姜宴清回道：“令弟的案子本就是要重查的，夫人放心。”

赵氏闻言，指着沈缨问：“她也要一起查案吗？一个屠户之女？”

沈缨站直身子，先是看了姜宴清一眼，随后回道：“回夫人，县衙仵作霍三尚未归来，民女随他学艺多年，此次暂代永昌县仵作一职，定会竭尽所能协助县令大人查案。”

赵氏向前走了几步，离沈缨三步远的地方停下。

她眼睛肆无忌惮地盯着沈缨：“凭你？暂代霍三？”

“你不过是凭着这副水灵灵的皮相和柔韧的身姿，将霍三迷的晕头转向，对你万般顺从。你才学了点三脚猫的功夫，就胆敢充当仵作？”

她不屑地嗤笑一声，又往前走了一步：“当年，你伤我阿弟，还怀疑我阿弟掳走你那朋友，连着纠缠了他半年之久，将我阿弟逼得有家不能归，这才遭了恶人的道，被人害死。”

“你如今说竭尽所能替我阿弟找凶手，谁知道，凶手是不是远在天边近在眼前？”

王惜怒急，立刻呛声道：“血口喷人，谁缠着他？整个永昌谁不知道赵悔就是个恶霸，莲朵失踪前还被他强行带到马场……”

沈缨拦住王惜，这种人根本不值得王惜与之论长短。

“王惜，不必说这些。”

沈缨打断王惜的话，往前走了一步，离赵氏半臂距离停下。