见沈缨面上露出愕然的神情，王惜得意地挑了下眉。

她往沈缨耳边靠了靠，神秘道，“是啊，我早就同你说林玉泊那媳妇的娘家，就是姓吴的船商。他可没做好事，还自诩船王，我呸。”

“他们那些船，每隔一段时日，吃水便不对，那都是因为夹带了私货。”

“我父亲不查，我可寻人查过，他们在船底藏着矿石、木材，还有人呢。”

“那些茶童茶女风风光光从永昌离开的，其实每年只有两人。蓬莱酒楼的斗茶会还将人姓名昭告全县，但实际上被带出去多少，你知道吗？”

王惜伸出手晃了晃，低声道：“十个都不止。”

“这些奸商，在永昌吸血还不算，还要去别处祸害，与瘟神何异？”

“我前些日子画了一幅永昌北码头的劳工图，待下次去洛阳时，托人去画市走一遭，定要呈到皇帝跟前，让他瞧瞧此地如今都成了何种模样？”

王惜压着声音痛斥，她一向看不惯林家，连带着与林府姻亲也颇有微词。

曾经林家某位媳妇说喜欢她的猫戏蝶图，愿意出百金求一副。

而王惜那时手上拮据，即便如此，打听到对方身份和平日张狂做派，毫不客气地拒了。

沈缨还觉得可惜，难得遇到这么一个散财夫人，管它什么身份，得了银钱就好。

可王惜就嗤之以鼻，不愿赚这些脏钱。

王惜是磊落如明珠的，是有文人傲骨的。

王家虽然没落，但王家的骨气一直都在，一直流淌在一代又一代人的血液里。

这一点，沈缨在她面前，常常感到自惭形秽。

关于船王吴家，王惜其实早就念叨过，还曾让她一同夜探码头。

只是沈缨觉得自己只是一个仵作，管不了旁人那么多事。

况且，吴家是匪徒起家，做过镖局还有武行，杀气重，行事毒，她不想去寻死。

而她之所以敢去林家寻事，不过也是仗着文人世家，珍惜名声，行事必然也要受限。

而她所搏的全身而退，就是这一线之间。

她真没想到，邱少隐这案子，牵出萝卜带出泥，竟还牵扯到吴家。

沈缨心思百转，自知这案子越复杂，牵涉的人也会越多。

人多的地方，就是龙潭虎穴。

她已经失去了一个最好的朋友，她不想，也绝对不会让王惜涉入险境。

沈缨垂头想了片刻，才认真地说：“王惜，邱主薄的案子，我会自己查。”

王惜还没来得及说什么，两人已经进了园子。

沈缨收回思绪，指了指女客那边，拉着王惜的手说：“走吧，女人堆里是非多，你不是近日才思枯竭了么？”

“正好听听这些人嚼舌，写一出内宅女子斗心大戏。男人在外冲锋陷阵，女子在内宅争风吃醋，别看是内宅，那也是腥风血雨。”

“王家家风清正，家规森严，这些事你定然没见识过，今日，你可要听仔细了，毕竟这种大场面三年才一次。”

“这倒是……”王惜眼睛亮了亮。

“王惜，下一个画本子，必定精妙绝伦，蓉娘那里的姐妹们就爱这些东西，咱们可以向她们多要些钱。五十两一本，光芙蓉巷这一处地方，就能赚千万两了。”

王惜原本是不打算和那些闺秀妇人说话的，被沈缨这一点拨，顿时豁然开朗。

后宅女子斗心大戏，这话本子甚妙啊。

沈缨看着王惜的神情，微微一笑。

她抬手理了理她的头发，拉她走到女眷聚集的河边花亭，寻了个不太显眼的地方坐下。

王惜一入亭神情就变了，冷傲、端秀，独属于王家人的气度凛凛不可侵犯。

周围女子看着她有好奇、有不屑，也有忌惮，总之……无人敢上前。

稳住王惜后，沈缨便四下打量了一圈，在更偏的角落处看到林玉泊的夫人吴氏。

她穿着水蓝色广袖深衣，安静地坐在栏杆旁边。

吴氏眼眸低垂，神情安详，一动不动盯着手边的一簇绣球花，和周围的热闹相比，显得格格不入。

沈缨的目光聚在她身上，总觉得二夫人身上有一种别样的气韵。

比那次见到时多了一点不易察觉的柔和。

吴氏眉眼温和，覆在腰上手指微微翘着，轻轻地敲打，像是在轻轻哼唱。

沈缨上次看她，她还是一尊美丽而冰冷的玉雕像，仿若局外人似的看着堂中争锋。

虽然眼中有悲悯，但更多时候，眼中是对一切的厌烦与无奈。

今日再见，她的衣着打扮并无变化，也依旧未参与女子闲聊。

但由内及外的东西还是不一样了。

鹿鸣宴虽是学子盛会，但女子们也借着集会的机会，聚在一处。

毕竟文人雅集，要比寻常小聚获得的机缘多多了。

或是识得闺中好友，或是探听些小道消息，亦或是择婿谋郎。

不远处学子高声谈论，河岸边倚着听的女子则会细细听着，听完又低声交谈，说到兴致处便会笑起来。

大胆些的女子会大声询问对面的学子，来来回回，说是讨论学问，但说着说着就有人起哄。

反正男男女女，闹闹哄哄。

这一幕瞧着倒是有趣，但胭脂气还是太浓了些。

再加上芙蓉巷还送了琴女来，学子盛会的风气从骨子里就歪了。

但没人觉得不妥，反而会称赞一声“雅”。

在人们都在为一首好诗文喝彩时，一个不起眼的林府下人悄悄地绕到亭子外。

她垫着脚，凑到吴氏跟前低声地说了句话。

吴氏面容动了动，眉心皱起又松开，最后还是叹了口气，起身往外走。

沈缨借着喝茶的动作，抬眼看着她。

王惜已经凑到了女人堆里，饶有兴致地听着那些人说话。

沈缨冲她摆了摆手，又指了指自己肚子，假装自己急着入厕。

她往吴氏离开的方向走去。

凭着对姜宴清给的林府院落布局图的印象，很快便看到了那主仆二人的身影。

她们走的并不快，七拐八拐的来到一处院落。

里面似乎有人在等候，但对方谨慎，身影被树木挡着，沈缨并未看到。

沈缨不敢再妄动。

有些人对旁人窥视的视线是很敏锐的，她不能在这里暴露行踪。

于是她离的稍微远一些，勉强能看到吴氏的身影。

她正在和树后的人说话，面上淡淡的，偶尔点点头，中途笑了两次。

唯二的两次说话，说了一句“那很好，”和一句“你们保重”。

沈缨再往前凑了凑，没听到有人出声。

但听到很轻的一个声音，像是马车转弯时车轴那里的摩擦声。

但这个声音要轻的多，声音只响了一瞬便消失了。

对面的人走后，二少夫人就立在原地出神。

她脸上挂着笑，似乎带着些许欣慰与叹息。

“夫人在和谁说话？”

忽然，林玉泊从另一侧的小路走过来。

他似乎想看看自家夫人先前和谁说话，却被一旁的吴氏唤住。

她走到林玉泊身前，替他理了理腰间和衣领处的褶皱，淡淡解释，“故人而已，来听书院先生讲学，夫君为何不在前院？又头疼了？”

林玉泊有几分心虚，他先前才与一位南诏来的绝色棋女亲热了片刻，衣衫略有不整。

在此处碰见吴氏也吓了一跳。

他从心底有些怕自家夫人。

似乎诸事都逃不出她的眼，诸事不能惊扰她半分，和老太爷很像。

林玉泊小心地打量着夫人的脸色，见她没有追问衣衫的事才松了口气。

他连忙上前虚扶着她的手臂，温声解释，“吴家兄长来了，约我在此说说话。”

吴氏看着林玉泊，蹙眉道：“无事不登门，他定是想说邱主簿被杀的事，兄长定是疑你动手杀了邱主簿，才来此探问。”

林玉泊摇摇头，宽慰道：“不会的，兄长差人来说他得了个好宝贝，是从南诏找来的活物，什么蜘蛛，想来与我赏评。”

吴氏不知是想到什么，竟捂着嘴干呕。

她缓了好一会儿，才说：“不必与他多言，邱主簿一案，牵连者众，他没安好心，你不要与之深谈。”

“邱主簿于仕途一事，野心甚大，即便被你们拖进了泥潭里也没失了当初志向，看他对那小公子如何严苛就知道了。”

“如今寻了姜县令这个靠山，便想抽身而出，与你等割裂。所以，杀人者无外乎那几人。我兄长也逃不了干系，你离他远些。”

林玉泊点点头，“杀人者简直妄为，莫不是与林、吴两家有仇的，怎么会在这个时候杀人？还恰好在我宴请那日，定然存了嫁祸的心思。”

“所以才要谨慎。”吴氏垂眼抚了抚肚子，嘴角挂起一抹讽刺的笑，“毕竟，你们做的那些有违天道人伦的事，足够你们被千刀万剐。”

她声音柔柔，若不是言辞狠厉，还以为是什么好话。

林玉泊脸上一僵，扶着吴氏的手也缩了回去。

他声音里依旧恭敬中带着点畏惧：“茶童茶女一事，最早不也是岳父他们做起来的么？南诏那边这些年要的人多，我们只能换个法子应对。邱主簿跟着我们做了几年，收了多少好处，哪是说走就能走的。”

“而且，他虽有退意，但我也从未想过杀他，毕竟邱家在渝州也是大茶商，还有些声威，只要他管好自己的嘴，我们也图个好聚好散。”

“你还不知道，邱主簿出事前还将自己的儿女送去以表决心，我们可没逼着他。”

“邱少隐野心勃勃，他得罪的人，岂止我们？夫人不必操劳，此事，我与吴家兄长会商议。”

吴氏眯眼看着日光落下来，轻声说：“如此冷心冷肺，难怪会死。”

她深吸了口气：“新县令机敏非常，一定要及早将自己撇清。若被问到和兄长关系，只说不知道他在做什么。切记，不要和吴家牵连半分。”

“那你父亲、兄长……”

“眼下，先顾好你自己。吴家事，自有吴家人来料理。”

吴氏脸色不太好，摆了摆手，“妾身不喜欢热闹，便早些回去休息了。”

林玉泊连忙道：“好，夫人回去休息，我去前面看看。”

说完招来侍从陪着吴氏，自己神色惴惴地转身离开了。

吴氏在原地出了会儿神，也转身离开了园子。

沈缨听着两人说话，又见二人相处模样，这林玉泊家中，竟是吴氏做主。

“在看什么？”

沈缨心绪翻腾，趴在草地上思绪万千，冷不丁耳边有人出声，差点吓的跳起来。

注：

鹿鸣宴，参考唐代鹿鸣宴规格。