沈缨平淡地移开视线，伸手搭在腰间，这样的短刀她也有一把。

是拜师那年霍三赠她的。

他还特意强调过，要她做事谨慎，不要给他惹祸。

“轰隆”屋子顶又塌了一处。

不一会儿，杜鸾从屋内走出来。

他身上脸上全是灰，看到沈缨时难得没有打趣，咳了一声，说道：“屋内并无打斗痕，霍……尸身是在床榻上时被焚。尸身姿势为仰躺，四肢舒展，像寻常睡觉一样，怕是在梦中被人潜入杀害。”

“我怕那床架子塌了，就把尸身挪出来了。尸身底下还粘着一些被褥的布料，有血迹浸染的血痕。尸身没有挪动挣扎痕迹，看来是一刀毙命。”

“所以，极有可能是在昏迷中被人潜入刺杀导致死亡，此外屋内没有留下凶手的任何痕迹，大概是火势烧起来之前就逃了。”

沈缨认真听着，接话道：“的确是死后焚尸之状。”

杜鸾抖了抖身上的灰，从袖袋里掏出一个绢帕，把里面的东西递给沈缨。

“床榻之上找到的，一根乌铁钗和一枚玉佩，烧得严重，你来看看。”

沈缨伸手接过。

这两样东西没有谁比她更熟了，即便烧得乌黑，她也知道这是霍三的东西。

因为这都是霍三生辰时她送的。

乌铁钗是她从一位高丽商人手中得到的，这种乌铁极为罕见，通体黝黑还十分坚韧。

这种钗适合男子佩戴，只有一头被制成祥云样式。

霍三嘴上唾弃不已，但自从收到后就一直戴着。

玉佩是前年沈缨才送的，一块汉时古玉，雕工古拙，上有一金乌。

是她从一个死去的盗墓人尸身上搜来的。

这两样霍三从不离身。

她的心又快速跳起来，心跳声让她无法集中精神思考这个问题。

什么情形下，人会将不离身的东西放在床榻上？

沈缨盯着手上的东西，耳边传来姜宴清的声音。

“沈缨，府衙寻不到霍三，眼下永昌只你一个仵作。这具尸身身份，只有你能辨。”

沈缨点点头，将绢帕重新包好，收在怀中。

她走到尸身前，缓缓蹲下，熟悉的焦味传来。

沈缨别开眼深吸了一口气，掏出面巾盖住口鼻。

刚被烧焦的尸身，远不如赵悔那具经过蛊虫保存的尸身那么硬。

在锋利的刀刃下，有的部位甚至是脆的，发出细碎的声音。

她面无表情的盯着尸身，手上飞快的动作着。

四肢、胸、腹、腿脚还有头，她几乎切开每一寸皮肉。

沈缨手上忽然一顿，从尸身腰腹处取出一物，擦去表面黑灰，露出字迹。

“永昌仵作，霍三信印。”

她将东西放到一旁，再动手时显然更快了。

左手、右脚的指骨皆有切除的痕迹，小臂骨内有一块薄铁片和几根细小的铁钉。

她盯着那根铁钉看了许久，眼前有些模糊，她用力搓了搓眼睛，硬生生将钉子从骨中取出。

看清钉子的形状和大小，沈缨忽然有些腿软，伸手想扶一下旁侧木板，却将手边的验尸工具全都碰到地上。

咣当，撒了一地。

姜宴清上前抓住她的手臂，她深吸了口气，抽出自己的手臂站稳，嘴张了张却说不出话。

“是霍三。”姜宴清看着她说。

沈缨没答。

她有些恍惚，一时间不知道是不是做了梦。

霍三怎么会死呢？

谁能杀得了他呢？

他擅毒，所以寻常毒物根本接近不了他。

他会武，擅长暗器，身上永远都带着不下十种淬了毒的暗器。

他会精巧的机关，整个宅里藏着二十几道机关。

他十分谨慎，不吃外来食物、不喝外头的酒，不穿成衣铺子的衣服。

这样的人，谁能无声无息的杀了他呢？

她依旧盯着尸身，声音平静，但说的有些快，好像这些话没经过脑子，直接从嘴里溜了出来。

“霍三手脚皆有六指，被父母视为不详，一岁时弃于市，被一位屠户收养，五岁时被卖为奴。七岁逃离沦为乞儿，十岁替人挖尸。”

“那年他十九，去盗墓跌断胳膊，医堂的大夫都说他得将胳膊锯了才能活。”

“他不信，跑到黑市找了一名邪医，他臂上的铁片和铁钉是接骨后留下的。”

“接骨全程，没用一点麻沸散。那邪医瞧他有骨气，让他做了三年药人抵了药费，他就是从那时起迷上了蛊毒之术。”

“他从不醉酒，不在外留宿，不乱吃旁人给的东西，不与女子亲近……”

“永昌无人能杀霍三。”

姜宴清似乎明白了她的话，转而唤来无奇低声吩咐了几句。

无奇点点头，转身离去。

沈缨眉心紧紧皱着，手上依旧拿着那根铁钉，说道：“霍三行事谨慎，十分惜命，若真有威胁性命之事，必定早早打算防备。”

“这般被杀，太过蹊跷了。”

她抬眼望向远空，堆叠的云将烈日遮住，却没法阻挡日光照耀大地。

她看了一会儿，缓缓收回视线，面上的悲戚与震惊全部收敛，只剩下肃然。

她拿起霍三身上的仵作信印，郑重地收入怀中，对姜宴清说：“霍三不在，我便是永昌唯一的仵作。”

沈缨脸色苍白连唇上都没了血色，但站的笔挺，如劲松一样挺拔。

姜宴清目光深沉的看了她一眼，微微点了下头，转身跟着杜鸾进了屋内。

沈缨再次走到尸身前，被她剖验过的尸身上混着红的血、白的骨、黑的皮。

这些她见惯了的东西，忽然扭曲成一个庞然大物，向她心口上撞来。

呼啸而来的气息压的沈缨心口一紧，她猛地捂住嘴扶着一棵树吐了起来。

腹内翻江倒海，她的嗓子和整个胸口像被刀剑切割，额角直跳，仿佛有什么东西即将钻出来。

莲朵过来轻轻拍着她的背，又端来水给她漱口。

她一边拍一边说：“霍三师父爱饮酒，这几日各大酒庄都来送酒，定是醉酒后吸入浓烟昏迷，才被人趁机残害……”

沈缨用袖子抹掉唇边的水珠，哑声道：“不是，若无可信之人在侧，不得醉酒，这是霍三的规矩。”

“一定是有人，一个很熟悉他的人，对他做了什么。”

沈缨喃喃自语，神情冷然，笃定道：“这是一个蓄谋已久的杀局。”

莲朵收回递着绢帕的手，宽慰道：“放心吧，姜县令明察秋毫，定然能帮你找到凶手。”

沈缨却摇了摇头，说：“这个案子，我自己查！”

如今赵悔的案子重启，林家的风头又开始盛起来，姜宴清已身在虎穴深处。

她不能因为自己的私情，去要求姜宴清放下赵悔的案子，来查师父的死。

想及此，沈缨心里似有了主意。

她提步往被烧毁的屋子看去，正好对上姜宴清的视线。

他的目光平静，没有怜悯，但就这么安安静静的注视着她，让她心底生腾出的怨恨与焦躁都缓缓压了下去。

她在那院子里验了许久，试图从枝梢末节里找到一丝凶手的痕迹。

她将所有东西都记录在册，又跟着杜鸾在废墟中翻找痕迹。

直到院子里的人都走了，她还固执的在各处搜索着。

月影笼罩住空挡的院落，再也看不清任何东西。

她拖着腿靠着石柱坐在了廊下。

手上漆黑一片，指缝里都是黑泥，身上满是灰尘，但她没有理会，就那么坐在黑暗中，仿佛要融进去一样。

对面的厢房简单的修复了一番，勉强能遮挡夜风。

临时搭的木案上堆放着很多东西，旁侧点着蜡，火苗莹莹，散发着暖光。

姜宴清的身影就在窗后，从她这里望过去，恰好能看到他的侧影。

他正翻看着霍三宅子里保存下来的一些书籍。

沈缨靠着柱子，眼睛一眨不眨的看着姜宴清。

他不动，她也没动。

夜色渐深，寂静无声，沈缨将旁边地上摞起来的诗集全都抱在怀里。

那些就是父亲说的，霍三让她来拿的诗集。

这些东西被锁在暗格里，有层层铁皮挡着，所以一点都没被烧毁。

她抱着那些书，像个无措的孩子，不知道该怎么样才能将其珍藏。

她靠在廊下，缓缓合上眼，睡着之前似乎闻到了一股凌冽的香气，将她完全拢住。

次日醒来，东方隐隐有光，。

阿缨睁开眼，揉了揉酸疼的胳膊，发现身上披着一件斗篷。

鸦青色的斗篷，她见过。

初遇时，在马车里姜宴清曾穿过一次。

沈缨抬眸望向对面的屋子，姜宴清竟然还在看书。

他手边换了一根新蜡，才点燃不久。

她拢了拢斗篷，俯身将身侧的诗集拿起来，却见最上册有一页纸。

上书四个字，“君子一诺。”

笔锋苍劲有力，如有破竹之势。

这是姜宴清的笔迹，她在诸多文书上见过太多太多次了。

她将纸珍而重之的夹在书中，抱起往院外走，走至姜宴清所在的屋子前，她低低的说了句：“大人，告辞。”

一窗之隔，传来“嗯”的一声。

沈缨回到家中，按照当初在临县游玩时莲朵给的药方，喝了些汤药，说是能安神养心。

她也确实睡的好了，只是清晨醒来时，身子很僵，也很乏力。

大概是昨日压着心绪，今日越发疲累，沈缨硬撑着走到门边便已气喘吁吁。

她总觉得自己近来越来越虚弱，别说与人打架，怕是连刀都拿不稳了。

窗外大亮，阳光明媚，沈缨走到门倚着廊柱晒了会儿太阳。

小兰抱着一叠衣服跑过来，见她已经醒来，便给她端来药碗。

“阿姐，你脸色很不好，喝了药再睡一会儿吧。”

沈缨点点头，她接过药碗，刚要喝，又停下来，问：“这是谁开的药方？”

小兰说：“这是你拿回来的呀，你不是说，这是临县德春堂的大夫开的药方么。”

“怎么了阿姐，很苦吗？”

小兰歪头看着她，随后恍然道：“我给你拿蜜枣去。”说着快步跑了出去。

沈缨盯着手上的药碗看了一会儿，起身走到檐下，将汤药全数倒在了石阶旁的草堆里。

就当她疑心重吧，这些药她不敢喝了。

“笃笃”有人叩门，声音很轻，但有节奏。

沈缨拦住小兰，自己穿戴好就出了门。

她出了巷口，来到一个偏僻处。

有个小乞儿跑过来，低声问：“阿缨姐，什么事？”

沈缨将一包点心和糖放到他的碗里，说：“前日夜里，城南的那场火，你们知道些什么奇怪传言么？”