姜宴清显然早就查清此事来龙去脉。

他说：“霍三在外域时，确实被查到谋杀当地的两位医者，夺取他人秘方，人证和物证俱全。”

“但他找了人疏通此事，最后无罪脱身。可亡者亲眷一直追踪他的行迹，拜火节时这些人潜入永昌。”

“霍三住宅周围也有人说，那几日有可疑之人在霍三家宅附近徘徊。”

沈缨恨自己没有去霍三家走动，但凡，她去几趟就能发现不妥。

她抿唇摇了摇头，“大人，若说霍三在外被人截杀，我会信。但他在家中被杀，我不信。”

“先不说霍三身上有多少暗器，他宅子里的机关就足够将顶尖高手困在宅子里，只要有半刻的时辰，霍三一定能逃出生天。”

“霍三被杀，一定是蓄谋已久，这些外头来的人，不可能这般轻易杀人。”

“此案蹊跷处很多，本官会查。”

沈缨点点头，说：“大人如今诸事繁杂，此案，我可以自己去查。”

姜宴清却看着她说：“做好你分内之事就好。”

沈缨没有再争辩，说：“大人，霍三尸身可移回验尸堂？”

“除了你，未曾有人碰过。”

沈缨谢过姜宴清，独自一人又去了验尸堂。

这一验，又是半日。

沈缨并未发现任何有用的东西。

霍三全身上下，内外皆无伤处，无中毒迹象。

腹内食物残渣很少，按时间推算，被杀的时间也符合屋子着火的时辰。

她站在尸身前，上上下下扫了几遍。

她手上握着刀，在尸身上比划了一下，想象自己是凶手，如何能做到，让霍三一动不动躺着受这一刀的。

什么毒药能在发挥药性后，消失无踪呢？

沈缨走到尸身脚边站定。

鞋子已经和脚都黏在了一起，显然霍三并非是在睡觉时被人偷袭。

谁会在睡觉时穿鞋？

她轻轻剥下鞋子的残骸，掰开脚趾，在右脚的两个脚趾之间发现了两片孩童指甲大小的指甲断片。

那是被人用利器削下来的，上面还刻了字。

霍三曾在脚趾之间藏物躲过黑市的盘查，所以，她觉得霍三濒死之前，定然会给她留下线索。

沈缨将指甲断片放入清水中，洗掉上面的血迹，对着太阳仔细分辨上面的字迹。

待看清后，神情骤然凝重。

又过了一个时辰后，沈缨将皮□□合，穿戴好衣衫鞋袜，盖上了霍三最爱的绛紫色团花纹绸缎。

“我五岁那年，你牵着我的手，将我带进了验尸堂。”

“十岁，我已对死人麻木，看着诸多死状，连滴泪都流不出。”

“我有时恨你，你从不将我当人看，有了麻烦便丢给我，没了危险你就冒出来。”

沈缨跪在冰凉的地板上，看着木板上的尸身，哑声道：“既那般怕死，又为何要回来？你不是说着新县令八字克你么，怎么就敢回来了？”

“瞧，果真把你克死了。”

她笑了一声，眼泪模糊了视线，她使劲摸，却抹越多。

“师父，不孝徒沈缨……定会找出凶手，给你一个交代！”

她在霍三尸身前燃了三根香，磕了头，将尸身上的绸缎仔仔细细掖好，转身大步走出验尸堂。

姜宴清提拔上来的新衙役都是本地青年，腿脚灵活、擅于打探。

林玉泽失踪不是小事，永昌各族都出动了人手去寻人。

府衙自然也不能怠慢，沈缨从验尸堂出来时，姜宴清也带人出去找了。

也不知道凶手将林玉泽带到了哪里？

会不会被杀了？

沈缨已经很疲惫，在验尸堂门口坐了许久才缓过神。

她独自走出县衙，看了日晷，显示已是申时过半。

她犹豫了一下，怕自己走到半路上昏死过去，于是，雇了一辆骡车。

车夫腿脚有些不便，要的价钱只是同行里的六成，沈缨怜他不易，便挑了他的。

车很稳，车内也是干净整洁，有股悠长的香气，也不知道是什么熏香的味道。

“熏香？”

沈缨靠着车壁，晃晃悠悠的睡了过去，中途她察觉到不对劲想醒来，但头太昏沉了。

她甚至连一根手指都动不了。

黑暗中沉沉浮浮了许久，沈缨醒过来。

她并没有惊慌此刻的处境，而是觉得，这一刻这么快就来了。

霍三死了，定会轮到她的。

她早就知道。

她动了动手脚，被布条紧紧捆着，身上有几处很疼，应该是被人从骡子车上拖下来又扔到地上造成的，没伤到筋骨。

她小幅的移动，踢到了一根柱子，于是挣扎着坐直身子。

坐起来视野更宽了一些。

但她没办法扭头，费力的左右看了看，就发现了离她不足五步远的林玉泽。

林玉泽身上还是那日在君子亭时的衣裳，粗略一扫，没什么外伤，心口轻微起伏。

他闭眼侧躺在地上，一动不动。

四周都是封闭的，仅有的一扇小门也紧关着。

前面墙壁上有一个大大的黑影，是从她身后投射到墙上的，张牙舞爪仿若恶鬼。

她盯着那东西看了一会儿，又闭上眼嗅了嗅，有一股厚重绵长的香烛味。

再细听还能听到摇铃的声音。

她仔细辨别了一阵，心中便有了计较。

而后，她便发现身后不远处有另外一道呼吸。

她定了定神，缓声说：“太山府君在梵经中有记载，是阎魔王之书记，一支阴阳笔可记人间善恶诸业，亦为冥界十王之一，称为太山王。”

她看不到身后的东西。

但她能感觉到角落里有人在看，盯着她的一举一动，就像盘伏在角落的毒蛇。

她的话音落下后，便无人应答。

沈缨抿了抿唇，更加谨慎：“在密教，太山府君位于胎藏现图曼荼罗外金刚部院南方，身呈肉色，右手执笔，左手持檀拏杖，三摩耶形为人头棒。”

“这里是白云观内的鼓楼，一年前，观内修整，新建了个泰山府君殿，对么？”

身后有细微的布料摩擦声，那人动了动。

沈缨紧接着问：“你抓来林玉泽和我，是觉得我们有罪，你要审判我们的罪孽？”

“不知我何时犯下错事得罪了阁下，还请念在我年少无知的份上，容我辩白一二。”

她声音放低，尽量平和的与暗处那人说话。

像是为了映衬这场面似的，外面不知何时变了天，隔着门窗都能感觉到外头的暗沉。

白云观半山腰上修了一座鼓楼一座钟楼，隔着一条石阶对立相望。

沈缨上次来时，都还只是修了一半。

那日也是这般阴雨天气，她进来躲雨。

那时她还和同行的挖尸人说泰山府君殿修的位置不好，这般天气在树林掩映下衬得仿若鬼境。

没想到，第二次来她倒真进了鬼门关。

可见，佛神面前还是不能胡言乱语。

背后的人不出声，似乎在欣赏她的不安。

沈缨抬头看着悬在屋顶的大钟，忽然道：“你是那个车夫，你一直跟着我，对吗？”

身后的人呼吸一滞。

“谁派你来的？你是杀霍三的凶手？”

那人短促的嗤笑一声。

她猜的不对？

身后人等不到她开口，反而说：“没人派我来，杀林玉泽是因为他该死。而你，同他一样，自私自利，都是一丘之貉。”

“你们这种人就该死在一处，省得脏了旁人的轮回路。”

沈缨快速在脑海中翻查以前的旧事，辨认此人的声音，回想他赶车过来时的容貌。

可是一无所获。

她甚至想不到什么事，能让这人认为她和林玉泽是一类人。

永昌的人都知道，她曾拿着物证去林家胁迫过林玉泽。

他们根本就是你死我活的仇敌。

一类人，什么叫属于一类人？

随后，她猛地想起来，那次她以案件威胁林玉泽，用杀人证据交换了银钱。

而那个案子也就被林家彻底清理的干干净净了。

难道……

“你姓贺？”

沈缨忽然就想起莲朵先前与她说的那些话，虽未明言，却是在嘲讽府衙择案而查。

而这人，又说她和林玉泽是一丘之貉，自私自利。

不就是指责她这个讨得好处的人和林玉泽这个杀人凶手，罪名一致么？

“哦？想起来了？”那人冷笑了一声，说：“沈仵作果然聪慧过人，记性也好。”

沈缨余光看到一抹衣角，听到那人说：“没想到我还活着吧，沈仵作。”

确实没想到。

贺章，临县的人，正是那两名被林玉泽虐杀致死的女子的哥哥。

她以为此人得罪了林玉泽，被驱逐出城，定然没有活路。

沈缨几月前才凭借从这两名女子尸身上得到的东西闯了林家，最后得了整整两千两和鹿鸣宴的请帖。

有了这些，她父亲得以活下来。

她的弟弟遇上了一位赏识他的大儒。

而他们一家也能从竹林村那破旧的院子里搬回老宅。

可以说，她能有这样的转机，离不开那几样东西。

之前莲朵还以此事质问过她。

当时，她也曾仔细想过，她对那两名女子和她的家人，怀有深深的愧疚。

沈缨艰难的吞咽了一下，哑声道：“我利用你两个妹妹的死，得尽好处，为了自己的利益，掩盖真相。”

“你今日杀我，理所应当。”

“但你诛杀林玉泽，却是惹下大祸。林家如日中天，林玉泽可是下一任族长继承者。”

“林玉泽今日若死在你手里，林家震怒，你家祖宗坟塚都会被刨，你的父母、妹妹门的尸骨会被挫骨扬灰，你的亲族也会被驱逐出城。”

“逞一时之快，落得这般下场，这是你想要的么？”

如今这般时候，沈缨以平和之心说起这些话时，才想起，当时身在林家虎穴的自己，也曾被姜宴清如此训斥过。

想到那时的初相识，她憋闷胸口的密仄之处，隐隐泛滥起一股温暖。

她现在说这些话，只是单纯的为贺章好。

而那日，姜宴清说这些话，也真的只是单纯的为她好而已。

沈缨收敛起飘远的思绪，察觉到身旁有衣角飘动。

那人走到她身前，他拨动了某样东西，有链条的声音传来，紧接着屋内墙根处的白蜡便燃了起来。

有东西顺着墙壁流了下来。

刺鼻的味道散开，是酒和火油。

烛火亮了，将壁上一道一道的血痕照的阴森诡异。

血痕拼出几个字，“天地不仁，人为刍狗。”