姜宴清对林默到此处祭拜，也非常好奇。

他对永昌的人和事一向谨慎，遇到林默这般有才能的人，自然起过拉拢之心。

但对方似乎对仕途兴致缺缺，遂没有多言。

但他还是寻人探查了林默。

于是他说：“林默，是四房从族中接过去养育的一个旁支子弟，父母不在，寄居在四房。此人从不在外交际，不参加任何宴席，只是打理族中书楼，族中之人知道他的不多。”

沈缨点点头：“我也查过此人，与大人说的一样。林默就是一个普通的林家子弟，因无父母兄弟依仗，故而不受重视。不过此人在那般境遇中都能习得一身本领，能文能武，风姿绰约，着实不易。”

姜宴清抬眼看向她，问：“你同他相熟？”

沈缨摇摇头，说：“倒不是多熟，但确实见过几次，有一次他曾助我脱险。”

她想到在城北郊外的山林中遇到林默的场景。

那是她受到的第二次遭遇围杀。

第一次还是她在城北飞鸟道被姜宴清连累，被迫与杀手厮杀。

大概那次有无奇和姜宴清在场，也因为那次怀着殊死搏斗的心思，她感觉到的紧张反而要比恐惧多。

而碰到林默的那次，她疏于防备，被杀手围杀，深知那些人是冲她来的，所以，更能清晰的感受到那种被猎杀时的压迫与恐惧。

反观当时的林默，一副少年郎摸样，看着算强壮，但面对那些围杀她的人，却丝毫没有畏惧。

然而，他在顷刻间便将那些人制服。

虽然整个过程她都被蒙了眼睛，也远离了杀戮中心，但浓重的血腥味和刀剑相撞的声音，却让她没敢松懈起来。

但沈缨也愈发清楚，林默的果断狠厉，他出的每一刀都是致命的杀招。

等到覆在眼睛上的东西被拿开，她重见光明时，她看到了林默。

他迎光而立，身上连一点血迹都没有，平静又干净，不惹一丝尘埃，仿若不像人间之人。

同样的场面，她又想到了姜宴清，那次飞鸟道杀机四伏，姜宴清亦是毫无惧意。

但他的无惧来源于他对一切早有预料，并对手下之人极为自信。

他的无惧是气定神闲又稳如泰山的，让人在他面前便觉心安。

而林默的无惧是对那些人的不屑一顾，那是王者睥睨一切的蔑视。

思及此，沈缨不禁又回想起，拜火节那日的火楼争夺。

旁人或许只以为是两个身手不错的年轻人在争那柄象征勇猛的火把。

唯有见识过两人武力的她知道，那两人在那场争夺中，丝毫没有藏拙。

他们，真的是拼尽全力，若是战场，那他们便是两方主将，不让对方一寸一毫。

沈缨说完便陷入沉思，她脑海中不停闪过遇到林默的场面。

想到每次见到他时，他身上说不清的气质，混合着若有若无的松香，总是有一种与世无双的独特气质。

有朗朗清日的明净又有孤日临空的寂寥。

良久后，她才望着那些灯笼，说了句：“我不知他是否为善人，但我知他是有善心的。”

姜宴清也看过去，淡声道：“一念起，天地皆知。”

沈缨点点头，赞同道：“大人说的有理，起心动念，便惊动十方神佛，是非功过，哪是我等能评判的。咱们下山吧。”

姜宴清见她对于林默曾救她脱险一事没有解释的意思，便也没追问，转身往前走去。

沈缨跟上去，两人一前一后走出山林，因为先前的事，各有所思，一路无言。

之后三日，扮作莲朵的那女子再未出现。

直到第三日傍晚时分，她忽然登门，身后跟着一位侍从，捧着一匣子东西。

她依旧一袭红衣，只是面色不好，厚重的胭脂水粉下有灰白之相。

见了沈缨，她淡淡的说：“都找来了。”

沈缨粗略一翻，共三十卷东西，详细记录着她要找的东西。

赵悔不愧是在黑市浸淫多年，找人查事的本事比她强多了。

这么短的时间内，就能挖出如此多的陈年旧事，而且很多都是诸家秘密。

也难怪他能操纵此女堂而皇之的出现在永昌，甚至冒名莲朵，接近她的挚友亲朋。

可笑的是，这些所谓的挚友，竟然全都被蒙蔽了双眼。

这般来看，赵悔拿捏人心的本事与姜宴清相比，真是有过之而不及。

沈缨坐下认真翻看，疑惑的指着其中一本册子上被朱砂划掉的名字。

“这是何人？”

那女子说：“林道舒，林家最声名显赫的状元郎，年二十五时离世，如今已经二十几年了。”

“林道舒扬名天下时你我尚未出生，所以你不清楚。他是林家老太爷十一子，林家道字辈，是林致他们的小叔辈，是真正的天之骄子。天资聪颖、姿容俊美、心怀天下。”

“才十一岁，便因献了良策被皇帝召见，十四岁科举得中状元郎，他编撰的八部史书，皆被史官收录参考，皇帝亲授官职于户部，可谓是一步登天。”

“他还精通医理，体恤百姓疾苦，那些年有几种肆虐于百姓中的疟症，是他召集四海名医潜心研制，终于制出药剂。”

“赵家的第一家医馆，就是他助力建成的。那些珍贵的紫晶姹女、蝶纹捕鸟蛛等十余种稀有药物，也是此人引入永昌。”

那女子由衷的赞道：“可以说，永昌能繁荣至今，文事、贸易、医药、道路，全都与他有关。”

“林家有他那些年，真是如日中天，名望、家风与京都大族无异。只可惜，天妒英才，他亡后，林府就只剩个三房的人能叫人赞一声了。”

沈缨静静听着，不知怎么的，她总是会想起林默来。

似乎这样的人物，本该如林默这般芝兰玉树、淡然从容的风姿。

她点点头，又疑惑道：“难道这些东西，如今还会以此人名号流向林府？”

“是，这或许也是各方商户对林道舒的尊崇，即便人已逝，但依旧会保持着这个传统。”

沈缨又看到一个册子，上面写着林府当初修建君子亭，疏通澄心湖的一些用料、雇工记录。

“这是？”

那女子说：“澄心湖历年整修的记录。”

沈缨对赵悔的能力十分佩服，竟然能查到这些东西。

她翻了翻，竟看到姨母家表弟的名字。

看记录，正是姨母她们被杀害的前一段时间。

自姨夫去世后，姨母家也日渐拮据，家中靠着姨母和表姐两人卖绣品赚些银钱。

与很多永昌人一样，哪怕表弟对读书没什么天赋，家里人也依旧花了大力气供养他读书、学琴、学棋。

姨夫只是个石匠，表弟若考不上功名，那就也得做石匠。

匠人在永昌是没什么前途可言的。

只是，表弟读书读得艰难，虽然刻苦，但他天生就不是那块料，换了书院也没什么起色。

他有一阵子不想读书还央求姨夫的那些老友们带他去做工。

她记得，沈诚那时还和她说了这事，说他自己也想去做工，被她狠狠斥责了一顿。

大概是隔了一层吧，她对表弟确实没那么上心。

那时候她头疼于表姐对杜鸾的痴恋，登门劝说几次无果，便隔了很久没去，又因为忙碌着赚银子给父亲看病，还要跟着霍三验尸奔走。

对那个沉默寡言的表弟便更疏忽了，等到想起来去询问时，便遇上了他们举家造祸。

沈缨眉头紧锁，又翻了几页，发现表弟跟着人去君子亭那里修过假山石，还因此摔了腿。

林家给了他十两银，他就再没去过，再过了不到半月时间，姨母家就出了事。

奇怪的是，他受伤后的两日又接连有两人受伤，这些人全部都没再去过。

那女子见她看着那几页出神，就说道：“离开的几人做工时与你表弟关系较好，被解雇后便去了外县讨生活。我查过他们，对当年你表弟遇害一事，都不知情。”

“那次的工程中，工长贪墨银两，以次充好，致使塌陷，多人受伤，所以林府后来更换了所有匠人。”

沈缨若有所思道：“你说，若在那澄心湖岸的假山里设个机关，将人神不知鬼不觉的藏到假山里，人多眼杂时，确实难以察觉。”

那女子“嗯”了一声，并未觉得惊奇，大概是早已查过。

沈缨盯着她看了一会儿，起身走回屋中，拿出一本书籍和一个小匣子。

“你想从霍三那里找的，是这本关于天下奇门遁甲之法的《天乩》抄本吧。原本与图鉴皆已遗失，只剩霍三抄录下来的一本了。”

“霍三藏书众多，都是我亲自整理的。”

“所以有没有人翻查过，我比霍三清楚。”

那女子没说话，但也没否认，看样子是默认了。

看着那女子的态度，沈缨的内心波澜未起，换做往日，她定会亲手将她送入诏狱。

但如今，她意识到所有案件正在往一个更隐秘、深幽的地方延伸。

当下时候，她需要人，需要很多人，帮她，也帮姜宴清将隐藏在永昌深处的那只手找出来。

所以这一次，她忍，小不忍则乱大谋。

沈缨心思转了好几遍，随后又将那小匣子打开。

匣子底层铺着冰灯草花瓣和草药，上面放着两片被人齐齐折断的指甲。

指甲经过药草浸泡透出瓷白之色，上面的刻纹十分清晰。

她将匣子推到那女子面前。

那女子拿起指甲看了一下，原来就在那指甲上，用类似于针的尖锐物匆匆刻下了两个字。

一个上刻了“人”，一个刻了“火”。

两片拼合便是个“伙”字。

沈缨解释道：“这是我为霍三验尸时，从他脚趾缝中取出来的，是他留下的凶手线索。”

“大火也有烧不尽的地方，你们的局也有百密一疏之处。”

“贺章对你倒是感恩戴德，硬要自己揽下杀死霍三的罪名。殊不知，霍三留下的线索是个‘伙’字。霍三一早就知道，谋杀他的不止一人。”

“贺章越是急于揽罪，越能说明，他身后有维护之人，而那人一定对他有恩。”

那女子眼神微凝，将指甲放回匣内，缓缓伸手将案上的那本《天乩》手抄本拿起来翻了翻，确认是自己所找的东西。

她又看向那两片指甲，沉默片刻后说道：“霍三的命，我会偿，但不是现在。”

沈缨没有说话，那女子将古籍收入怀中便起身走了。

随后院中响起一阵欢笑声。

沈缨起身走到窗边，就看到那女子和父亲、小兰说话，神情与当初扮作莲朵时一样。

一颦一笑都像极了莲朵。

一个人，到底要忍受多大的折磨才能活成另一个人的样子呢？