在龟岛大陆最北端的哈德森，一个连群山都避之不及的边陲地区。这里幽暗、寒冷，不适合农业生产。这里濒临海洋，但却无法从海洋贸易中取得利润，因为这里的海水每年有一半的时间在结冰。

因为不宜居的气候条件，很少有人定居在这里，但这不代表哈德森没有价值。相反，由于这里盛产的人参和海狸皮在文明世界备受欢迎，因此技艺娴熟的部落民总能从狩猎中赚得不少钱，商人会时不时地光顾这里。

就是在这样的地方，一只小狼妖正在卖力地清洗着毛皮，这是鞣制毛皮必要的步骤之一。待处理毛皮的味道非常难闻，这也是在南方的文明世界中制革铺为何常常被赶出城市的原因。部落民一般差使奴隶干这种体力活。这些奴隶可能来源于战争，也可能来源于贸易。

狼的鼻子很灵，这使得小狼妖在处理毛皮时非常痛苦，但她没有选择。如果不能够完成工作，或在工作中破坏了毛皮，那么她一定会遭到主人的毒打。

在痛苦的时候，会回忆起旧时美好的时光总能够缓解痛苦，小狼妖并无美好的回忆，她从记事的那天起就开始作为奴隶劳作。吞咽动物残骸和躺在狭窄角落中休息或许就是她现实中最美好的体验了。而在非现实的幻想中，或许手刃那些奴役她的人会是一件最畅快的事，但她离这个目标实在太遥远了，幻想这些同样让她对自己的无能与处境的绝望而感到失落。

小狼妖机械地滑动着手上的刷子，而耳边逐渐传来马蹄和车辙声，她歪过头去瞄了一眼，像往常一样是商队来了。

商队的头领同样有着两只毛绒绒的耳朵和一条尾巴，她是一只狐妖。狐妖穿着着大衣，戴着毡帽。她哈出了一口气，水蒸气很快凝结成水，形成了一团迷你的雾。

部落民对这样的商人很热情，尤其是在商人拿出了更多用作交易的染料、茶叶、烟草、金属器皿和魔法道具后，这股热情就更盛了。

酋长向她展示并推销着部落中的皮毛，那只狐狸一边挑拣和查看着，一边商谈着价钱。随着她们步步深入，很快也来到了小狼妖和那些刚经过处理的毛皮面前。

在见到这个脏兮兮的，散发着皮臭味的，在屋边挂着毛皮的小狼妖后，狐狸停下了脚步。小狼妖也听见酋长和那个商人来了，但她不敢抬头，因为她害怕自己因为不认真工作而被责打。

“这是奴隶，对么?”用着北方土著的通用语言，狐狸指向小狼妖。

“是的，她是一个我们买下并养大的狼妖奴隶，现在负责处理毛皮。”

“我对她挺感兴趣的，让我们来谈谈我要付出多少价钱来买下她。”

酋长有些为难，因为这只狼妖在处理毛皮和干其他杂活上效率挺高的，而且很年轻，才12岁。未来她完全可以派上更多用场。

在一番商讨后，狐狸的报价很诚意。她最终使用一包茶叶和铁锅铁壶换取了小狼妖。期间小狼妖依旧干着手上的事，但两只耳朵竖起来聆听着其它人如何决定自己的命运。她现在知道她换了新的主人。

她这时才开始抬头，仔细地看看自己新主人的样子，没想到狐狸也在同样看着她。小狼妖看到了一张平静、淡漠而又姣好的脸庞。她明白这是一个文明世界的贵妇狐，也是她只能仰视的对象。她仅仅是看了一眼，发现自己在和对方对视后便低下头，耳朵也一并垂下。

她觉得自己有必要和自己的新主人打个招呼，但她的口才并不好。

“主人……”她说道。

“叫我苏椒兰就好，或者阿姨啊，姐姐啊都行，具体事宜我们待会儿再说吧，我现在有必要清洗一下你。”

“苏椒兰”，这是一个用当地语言难以理解的名字，但小狼妖记住了她。

简单的商谈完了剩下的交易后，小狼妖被带到了室内。苏椒兰借了一间屋子，又花钱请部落民烧了热水。她揭开狼妖破烂的外衫，露出了瘦弱的身体和身上的伤痕。

直到脱离了臭气哄哄的皮草，小狼妖饱受摧残的鼻子才得到了片刻歇息的机会。她能够闻到那只狐狸身上散发着淡淡的香气，这种香气很淡很淡，若非她鼻子灵敏也很难闻到。

在热水擦拭，配合一些魔法的作用后，小狼被清洗干净，又被披上了新的衣服。虽然不合身，但很干净和保暖。

整个过程中狐狸都没说话，由于害怕惹得新主人不满，小狼也没敢说话，直到她们上了车，准备前往下一个贸易点。

狐狸自己亲自驾驶着一辆马车，而小狼被放置在车上。狐狸还给了她一些面点和水作为招待，面点虽然又干又硬，但味道很好，对于小狼这种贱民来说。她就着水将面点咽下肚，嗅着淡淡的香气，欣赏着路旁向后移动着的树林。她觉得这是她有生以来过的最舒服的一天了。

突如其来的优待使小狼有点受宠若惊，或许更美好的明天已经在等着她了，但她仍然对新主人买下她的目的抱有一定的忧虑。

“那个，我有一件事需要告诉你。”

小狼将头往前伸，同时竖起了耳朵。

“你被解放了，此后不再是奴隶，以后你需要自由选择自己的生活方式，并为自己负责。”

不知怎么的，按理说小狼妖受难于奴隶制良久，但她一朝被解放后，感到的并非是纯粹的喜悦。反而有一些迷茫、担忧、甚至说遗憾。如果眼前的狐狸一直对自己这样好的话，那么当她的奴隶未尝不比做一个自由人更好。

苏椒兰回了一下头，看见小狼头靠在膝盖上，耸拉着耳朵。

她一边看着路，一边说：“好了，我们现在以自由人的方式重新认识一下，你还有在世的亲人么?”

“我不知道，我从记事开始就是奴隶了。”小狼疑似更加失落了。

“这和我从酋长那里得知的情报一样，我现在有一个想法，那就是招募你为学徒工。我会供应你的伙食和生活用品，还会给你支付一小笔薪水。而你则需要在我的手底下学习，并帮我工作，直到你成年为止。你可以自由选择是否答应这个条件，也可以提出自己的意见。如果不同意的话，我会在安全的地方把你放下来，然后我们就分道扬镳。”

这条件听上去挺不错，如果狐狸真有歹意的话，她完全可以把自己作为奴隶使用，而非是使用这些条件来诓骗她。因此小狼认定狐狸是一个她从所未见的，真正的好人或者说好狐狸。

“我答应你。”小狼不假思索的道，她没有注意到自己的尾巴正在摆动着。

“那么协议就已经成立了，希望我们能够在将来的日子里合作愉快。对了，你还没有一个正式的名字吧？”

“嗯……”

“叫你‘雪绒’如何，这在密歇根语里的意思是雪白色的绒毛。”

小狼现在耳朵和尾巴上的毛色压根算不上雪白，准确来说是灰色和白色相间。而且小狼也不喜欢雪白色，在她的脑海里，雪白色很可能是最低贱的颜色之一。白色的大雪随处可见一文不值，任何一种颜色的染料都要比白色更加昂贵。

但小狼最终还是同意了，因为她也实在不是什么高贵的角色。