文姑正喋喋不休地对秋辞梦诉说一楼大厅发生的情况。
“齐玉宣那厮非说咱们风月阁没按时向官府上交税款，简直是血口喷人，这些年咱们给宫里，给朝廷送了多少钱！”
文姑边哭丧着脸边一个劲儿地拽住秋辞梦的手腕往阁楼处赶去，她跟了宣三娘那么久，亲眼见证风月阁在京慢慢壮大，一辈子的心血绝对不能这么毁了。
“哎呦，秋妹妹你怎么还在这儿？妈妈都快被气晕过去！”
札香寒提着罗裙慌慌张张地跑到秋辞梦和文姑面前，一脸急切地催促道：“刑部尚书李凌云和齐侯爷一同来的，秋妹妹你与李尚书是旧识，不妨——”
轻佻的男子声音直接打断了札香寒的话语，齐玉宣在众官兵的簇拥下，趾高气扬地走进了东苑。
“本侯封朝廷之命，查封这败坏斯文之地，来人，顺着院子挨个贴封条！”
话音刚落，一群官兵如同饿狼扑食般一窝蜂地涌入了东苑中，秋辞梦隔着乌泱泱的人头一眼瞧见了站在最后面的齐玉宣。
他身侧有一身穿绯色官袍的中年男子，官服上绣着金色锦鸡，赫然显示了他朝廷正二品大官的地位。
札香寒连忙拉秋辞梦走向前朝李凌云俯身作礼，“李大人，阁楼已经被查封了，东西两苑我瞧不如就算了，二位皆是朝廷的栋梁，想必也不会为难我们这种人。”
秋辞梦不动声色地拽紧札香寒的衣袖，宣三娘日日忧虑的难终归还是来了。
朝廷，竟然先拿她们风月阁开刀。
灾荒年年都有，朝廷不开源节流，光指着国库那点银子和各地方财政的税收，怎能不会坐吃山空？
所幸赵雪茶已于一时辰前离开了风月阁，未遭此难。
“你们这种人？你们是哪种人？”
李凌云板着个脸，完全不给札香寒半分面子，底下的官兵瞧着李尚书和齐侯爷对她们的态度，看人下菜，纷纷摆出一副嘲弄的神情。
“当然是见不得人哈哈哈！”
“上不得台面的下九流！”
“身子早已经脏透了！”
刺耳的言论不停地传入秋辞梦和札香寒耳中，文姑神情波澜不惊，佝偻的身形纹丝不动地矗立在这群魁梧的官兵中。
齐玉宣和李凌云默许了官兵为虎作伥的行为，秋辞梦心中极为不满，刚想上去与他们理论几句，被札香寒牢牢地按住了肩膀。
札香寒无声地朝她摇了摇头，使了个眼色示意秋辞梦莫轻举妄动。
秋辞梦心下了然，既然刚才札香寒向他们服软示弱，李凌云不仅选择无视，更是出言不逊。
这些食朝堂俸禄的酒囊饭袋！
北境的外族侵扰，南境的天降旱灾，不想着如何法子解决，挨个把注意打到了她们风月阁上。
秋辞梦不愿再想下去，因为这样这会徒增烦恼，风月阁的实际掌控者是宣三娘，姑娘们的卖身契皆在她手中。
至于如果宣三娘遭遇了牢狱之灾，风月阁覆灭，她和札香寒她们何去何从，秋辞梦不知。
秋辞梦叹了叹，拂下札香寒按在她肩膀上的手，掩面转身走向文姑，在众目睽睽之下，扶着文姑走进了东苑。
札香寒站立不安地琢磨片刻，对齐玉宣和李凌云躬身行礼，语气冷漠道：
“二位大人请自便。”
语罢，甩袖追上秋辞梦和文姑的脚步。
泥人尚且有三分火气，下九流也有横眉怒目之性。
齐玉宣和李凌云面面相觑半晌，底下的官兵捉摸不透两位大人的意思，推搡几下，终于有一人小心翼翼地凑近询问：
“齐侯爷，尚书大人，这东西两苑咱们还封不封？”
“封！愣着干嘛，还不赶紧把人撵出去！今天就算把全风月阁的人抓完了，都必须把朝廷的命令办了！”
李凌云冷哼一声，只怪那宣三娘不识趣，早说了让她把秋辞梦送上他府中，好说歹说，她宣三娘回回都搪塞他。
否则今日他还能瞧在情面上留下一苑供这些姑娘们居住。
“李大人，在下早已在庆春楼定下席位，据闻庆春楼近日请了苏南地区有名的厨子。”
李凌云祖籍苏南，幼时养育在祖母膝下，最喜食蟹粉汤包和桂花鸡头肉，齐玉宣精心为他准备了美食佳酿。
为官之道，无非八个字，“横取中庸、亦敌亦友。”
齐玉宣看李凌云松了脸色，伸手作揖，“李大人，关于查封风月阁，本侯还有诸多事宜与您商量，请。”
“既然侯爷如此诚恳，热情难却，在下只能顺君之意，请。”
伴随着齐玉宣和李凌云的离去，那些官兵鱼贯而入地闯进东西苑，封令驱散姑娘和小厮，查封每间院子。
与风月阁的东苑仅一墙之隔的京城运河上，一艘华美的画舫中正有两人煮酒对论。
“横取中庸、亦敌亦友，姜大人何意？”
江风落入职翰林院后，不少朝中之人来与她结交，面前的姜道成姜大人倒与其他人有些不同。
姜道成任职督察院右副督御史，在京城的官场宦海中沉浮多年，是中立派的中流砥柱。
姜道成摸了摸自己须起的长胡，老神在在地问起江风落：
“我长你数十岁，下了朝，我且称呼你一句小友。江小友，你可看清了当今朝堂上的局势？”
江风落点头道，胸有成竹答复：“朝堂分三派，拥立太子自成一派；皇上虽日渐消瘦，但在朝堂中根基深厚，可目前太子党隐隐与皇上一派有抗衡之势；再者——”
江风落别有用心地瞄了一眼姜道成，思量着今日姜道成约见他的用意，抿了抿嘴唇，斟酌措辞说：
“再者便是独立于其余两派的人，朝堂上两派的官员称呼他们为蠢牛。”
牛教三遍尚且还会转弯，而像姜道成这类的官员，即不依附太子，亦不愚忠于皇帝，大多数都身在御史或者监察之位。
“哈哈哈哈，好！好！好！”
姜道成举杯仰头一口饮尽烧得滚烫的热酒，火辣辣的滋味让他直呼“爽快”，爽朗豪放的笑声响彻整个画舫。
外面乘船的船夫在外咿咿呀呀地唱起民间歌谣，无丝竹管弦相配，粗犷的乡音伴随着江面荡漾的圈圈涟漪，扩散在江畔两岸。
江风落目露狐疑地盯着姜道成，心中飞速地猜测他的言下之意。
她是新科探花，倚仗皇上器重，遂了她先前的心愿，成功入职翰林院，参加完各大宴会后，确乎是结识了不少同僚。
可她明日才正式上朝，姜道成究竟有何目的？难道也如其余人一般拉拢她站队？
姜道成赞许般深深地看了一眼江风落，悠悠然地说：
“为人处世最讲究一个中庸之道，两端平衡，做官亦是做人，官场中的弯弯绕绕非尔等可想。
你与那些同僚，面上是朋友，可背地里他或许会把你当作敌人，你想迁升，不免要与他争夺利益，久而久之，你们自然也就成了敌人。”
江风落神色不解道：“承姜大人指点，可这世间总有心意比邻之友，古有伯牙子期之交，想来亦敌亦友怕是不妥。”
姜道成将煮好的烈酒递给江风落，眼神怀念，似乎是在透过她的躯壳看向一位故人。
江风落接下这坛酒，出于礼仪，低头闷闷地喝了一口，她少有饮酒，酒还未到肚肠，滑过喉咙，便呛到了，不停地咳嗽起来。
“那我且再问你，‘君者，舟也；庶人者，水也；水则载舟，水则覆舟’，何解？”
江风落：“民能载舟亦能覆舟，君子当以民生为先，立于天下之先，安民方能立国。”
姜道成乐呵呵再递给江风落一杯热酒，淡淡地询问她：“那么，你认为，天下是何人的天下？”
江风落不假思索地脱口而出：“天下自当是天下人的天下。”
姜道成终于满意地摸了一把自己的长须，拎起酒壶，摇摇晃晃地走到船夫身边。
悠扬地声音从船舫外穿入江风落的耳中，“没曾想，竟是你这般的人，朝廷那群野狗还未你想得透彻。”
江风落刚想回姜道成的赞誉，姜道成不给她说话的机会，立马接下一句，“你可知，今日宣平侯和李尚书封令查封了风月阁。”
“什么！”
江风落如同跳脚的兔子般直接走出船舫，喊住船夫，让他驾驶船停靠东苑附近的岸边。
风月阁依水而建，东苑就在京城运河不远处。
“感谢姜大人教诲，我有一友困于风雨阁，如若风月阁被查封，想必她定无住所。”
江风落满脸焦急地朝姜道成道谢告别，船渐渐地驶向东苑岸边，临走前，姜道成忽然喊住江风落。
“江小友，老夫想知，你刚才所应答的那些话，可是发自肺腑之言？”
江风落沉默了。
她不知该如何回复姜道成。
圣贤书教她达则兼济天下，穷则独善其身。
她既有兼济天下、为民请命的胸怀，亦有独善其身、偏居一隅的私心
江风落并非真正的圣人，她有追求，有欲望，有情感。
想了想，她背对着姜道成语气淡然道：“如太极八卦的阴阳两极，你中有我，我中有你，二者皆有。”
姜道成不再出言追问江风落了，则是低声吩咐船夫摇船驶向江心。
江风落怀揣着不宁的心绪，奔向了风月阁。