江寒衣与沈鸩九走在江边，刚刚沈鸩九请客，请江小旗去狮子楼吃了最名贵的大菜，十八春。这所谓十八春，就是酒楼用最昂贵的十八种香料烹调出来的鲥鱼，菜上来的时候，店家说今天只有十七春，少了一春，苏方。

菜色很精美，小二要退下，沈鸩九正要起筷，“慢着！”江氏女扭头，叱道：“甚么十八十七春，你这只有九春，你这何止是少了苏方，你还少了丁皮、乳香、速香、大风子、肉豆蔻，”江寒衣话还没说完，小二就转身折返了，慌张张的，“这位客官，您别说了，这鱼我们算便宜点给您，只求您别说了！”

江寒衣嘴角一勾，“你觉得我们是来吃白食的？”

“不不不，我们不是这个意思，我们绝对不是这个意思！”小二道：“客官您有所不知，您今天还能吃到胡椒已经不错了，您要是明天来，这鱼上就连胡椒都没有了！”

女人笑着挑眉，“敢情你们这么大的店，就是这么糊弄客人的啊，还十八春，我看你们连街边小贩都不如，赶明儿你们是不是要说连盐和油都不放了啊？”

“瞧你那说的！”店小二见江寒衣在笑，便壮了胆子，“没有，盐和油我们目前还是管够，只要您能出得起钱，要多少有多少——只是这几味香料嘛，那就——”

江寒衣道：“就怎么样，你们缺斤少两，还有理了？”

“不是，我不是这个意思，我的意思是说，十八春只是个名号，若真往这菜里加入十八种香料，我估计您这也吃不下，呛口。您说是吧？”

“得了吧，你们店挂羊头卖狗肉还有理了？”江寒衣睃沈鸩九一眼，只见这男人用他白净修长的指尖从袖中拿出一方紫色的绸缎帕子，他拿帕子细细擦筷子，又用他擦过的筷子剥开厚重的香料，挑开白嫩的鱼肉，尝了一口。

“怎么样？”江寒衣和店小二几乎同时出声询问。

“尚可。”沈大人大人有大量，很有些气度，他评了句尚可，还点了点头。

小二歇口气，端着茶盘下去了，江寒衣也择了一双筷子，她望着沈鸩九面前的紫色丝帕，他问她：“你也要擦？”

“不用！”江寒衣心内骂一句：怪男人，臭讲究！

鱼确实味道尚可，但有些凉了，凉了就腥，“再咸些就好了，”江寒衣吃了一口，就放了筷子。

“不吃了？”沈鸩九问。

“不吃了。”

“那走吧。”沈鸩九起身，还搁下了二两银子。

“划不来，划不来，”江寒衣随着沈鸩九下楼梯，边走边念：“搞不懂你怎么想的，吃这种鱼，味道稀奇古怪，你要是喜欢吃鱼，下次我叫张妈给你做，这二两银子，你知不知道二两银子是什么概念，这里菜贵了，太贵了！”

两人刚下楼梯，侧门内掌柜的正在和东家汇报今日的进账，掌柜说：“今日实收七十七两，账面上是三百两，都是做平了的。”

东家没吱声，掌柜继续汇报：“然后就是胡椒，我们胡椒没了，苏方也只剩最后一匣子了，不知明天是否能进来？”

过了好半天，才听到他们店的东家出声，他说：“上个月的钱先送到宗大人府上去。还有这边一天300两银子的流水账面不够，明天多设计几个更贵的菜，一天起码要账面进来八百两银子才算个周正。”

“是。”掌柜的出来了。

江寒衣贴人家侧门边偷听，瞬息之间，江医师发誓，真的是瞬息之间，沈大人搂着江医师转入酒楼后堂的小黑屋里。沈鸩九搂着江医师的肩膀，江医师的胸口贴在沈大人胸膛上，在暗黑的小屋子里，江寒衣简直能听见沈鸩九心脏里血液的流动声。

“咳，”江寒衣想要咳嗽，她这几天可能有点着凉。

还没咳出声，沈鸩九就一手将她的头按在自己肩上，“别咳。”

江寒衣心说，想咳也咳不出来了，你压着我的头，我还怎么咳。只得紧紧闭着嘴，沈鸩九捏她肩膀，“作甚？”她仰头。

映着窗户外头漏进来的一点点月光，沈大人低头说：“这间就是苏州杨大人的店，你估算一下里头有多少香料，大概值多少钱。”

“杨大人、杨大人不是都死了吗？”

江寒衣抬脚踩在一个木箱子上，又从靴筒子里摸出个火折子，吹一吹，屋里燃起火光，她拿着火折子，火光映过处，瞧见沈鸩九的脸微微红。

“你是脸红啊，还是在里面给憋的啊？”江寒衣道：“脸红就不必了，沈大人又不是初出茅庐十五六岁的小青年，若说人家童男子抱着个姑娘，还要羞一羞，但沈大人一看就知是阅历丰富的，不知见过多少姑娘，我这样的，沈大人断不至于脸红吧？”

她蹲下查看地上香料箱子，嘴里说：“我反正是不会脸红的，我这一生，见过的男人多了，各种各样的，活的死的，我都见过——”

说着说着，江寒衣还回头看了沈鸩九一眼，“你怎么这么沉默，这不像你啊，刚刚那一下你可别介意啊，我反正是一点都不介意的，我是医者，医者父母心，沈大人也别介怀，我这人是俊是丑，沈大人都不必放在心上。”